馆选庶吉士由á吏部ຖ、礼ึ部共同主持裁定，礼部ຖ在内阁由薛鼎臣分掌，而薛鼎臣乃江东新派士人，并无根深蒂固的男ç尊女卑观念，更何况她的文章深得薛鼎臣欢心，礼ึ部这边定是支持她的。
依崇光年间所制吏部石刻职掌，吏部ຖ尚书之职，“掌天下官吏选授、拟注、资任、迁叙、考课、封爵、策勋、殿最之法。凡进贤、退不肖，甄别流品，布列中外，务得实才以臻治效；考百官功过善恶之课，定官制品级之ใ等，司功勋世禄之荣，皆总其纲要，而奉行其制命焉。”
扶摇正想着，被酒席上的一阵讥嘲大笑引回了神。她所在的筵席上，十来个ฐ人酒过三巡ำ已๐经开始行起了酒令。只听得与她间隔一位的长脸男ç子道:
“……不光有女人，还有阉人！”众人正面面相觑，不知所言为谁时，马千里忽的伸手将扶摇与他之间的年轻男子勾肩一揽，得意大笑道：“大家看看，就是这位江默生江公子！”
八年前聂言师问她，长大了想做什么เ呢？
六年前的她跪地乞求谢兰台救她的父亲，谢兰台大声呵斥。
“只不过——”扶摇话锋一转，“如今官场贪墨成风、沽权售利，敢问有几人行得端坐得正？这几顶大帽子扣下去，所谓的鼎国重臣、封疆大吏，有几个脱得干净？所以结党连群、沆瀣一气，以求自保。左ุ家落得如此下场，正是因为ฦ薛鼎臣入阁，清流势力愈壮大，严阁老忍无可忍不得不下手抗衡。”
“那些罪名在世人眼中是大罪，在学生眼中ณ却是小罪——秽乱一时，但不会流毒百世。左氏之‘原道’学说所引申出的政见，那才是为ฦ天下之大害者。所以‘群聚徒党，异趋为事’这条罪名，在学生看来，未必是有名无实。”
这是她自己้选择的命运，向前一步是青云，向后一步是地狱。
果然是西域夷族。
“啊啊啊啊啊……”
何以浇块垒？唯有倾盆雨！
“你们这些懦夫！软骨头！平日里一个个趾高气扬夸夸其谈，到严å弼奸贼亡我全族，一个ฐ也不敢站出来雪此深仇大恨！此乃我左家千古之耻！我养出了你们这些无能子孙，有何颜面去见列祖列ต宗！……”
“十四万人齐解甲，更无一个ฐ是男儿——老太君，千古人同此心，何必强求。”
彼时因众生罪恶业力故，娑婆世界大地满布碱、苦、盐、卤、土、泥、砂、石。蚊虻、毒蛇、豺豹等凶恶虫兽横行其间。粗涩恶风非时而起，雨水毒酢咸苦。众生放纵内心升起蛋嗔痴三毒而恣意妄为ฦ，见到憎恶之人起杀害心，见到เ富有之人起盗贼心，见到美貌之人起淫-ๅ欲-心，见到เ邪ิ魔之人起迷妄心。众生相互猜忌、嫉恨、残杀、对待他人殊无慈悯。而自恃出身豪族、色相端正者，修习伤害之ใ法，性好争斗ç，只看生前如何，哪管死后洪水滔天？于邪道重恶之罪积如大山，忿恚怨毒之ใ心令众生饱受煎熬。
【娑婆世界ศ，众生堪忍。因执有故，不得出离。】
特简之法，因为ฦ有任用私人之ใ嫌，非议极多。彼时只因弘启帝施ๅ展铁腕，方得以压制ๆ群臣反驳。
本朝神策帝ຓ……她至今方แ在中进士之后遥遥看见过一眼。虽然不过三十八岁，却脸上肌肉松弛垂坠，看起来像个年过半百的老头子。眼神阴郁，透着一种众生皆蝼蚁的鄙夷，以及百无聊赖的厌倦。
指望这样一个皇帝特简自己入阁？扶摇心中暗暗叹了口气。
只不过，这不是她现在就要急着考虑的事情。
十年时间，还有许多变数。
变数就意味着机会。
灵济宫在宫城东边。扶摇牵了工ื部的一头驴子骑了过去，临得灵济宫下，但见一座巍峨三洞七幢黄彩琉璃牌楼，歇山房顶，鸱吻和螭吻栖息于正脊ิ两端，拱卫中ณ央的火焰宝珠。牌楼正间之ใ上，一块石匾上书“秩祀岱宗”四个ฐ大字，拙朴峻厚，骨法洞达，扶摇识得出恰是出自辅严弼之ใ手。牵驴穿过牌楼，回头见北边的那一块，题着“永延帝祚”。
好书法。
只可惜严å弼那ว一身的才学，不为ฦ黎民谋福祉，却用来打击异己、阿谀媚上。这给灵济宫匾额碘字，正是为了笃信道教的神策帝。
神策二十六年，严å弼向神策帝推荐玄教大宗师许留孙。许留แ孙很快得到เ神策帝的宠幸，赐居显灵宫，专司祷祀。
尔后，雨雪愆期，而许留แ孙祝祷有验，又被晋封为“清微妙济守静修真凝玄衍范志默秉诚致一真人”，统辖朝天、显灵、灵济三宫，总领ๆ道教。其父母子孙随之ใ鸡犬升天，均得以加官诰封。
今岁，神策帝又封许留แ孙为二品惟真人，赐紫ใ衣玉带。不仅赐建真人府、庄田à园地，还命令工部拓建朝天、显灵和灵济三宫，以增供养。
一个ฐ日日只作祷祀เ的道士，竟可以与六部ຖ尚书平起平坐。神策帝ຓ对其言听计从，疏远群臣，令国之权柄落入严å弼和司礼监掌印太监孟祥之手。这怎能不令满朝文武或义แ愤填膺、或心灰意冷？
扶摇仰只见坐北朝南的高大山门和深邃殿堂均被密集的木制脚手架所围绕，数十灰巾包头的工匠正攀援其上，忙于修葺。
她问了人，寻到工ื部监工官员所在的临时值房，却惊喜地见到一张熟ງ悉面孔——
“江默生？”
正埋头看书的年轻官员抬起头来，一见是她，眼中注满笑意。亲自为她搬来椅子，又斟了杯粗茶。局促道:“这儿简陋，也就这种茶叶了，将就喝吧。”
扶摇瞅着他胸ถ前官服补子，是七品都吏所用的鸂鶒，不由得愣了一下。以他三甲末名的功名，竟会被授予七品京官职位，确乎不合常例……
江默生虽然忠厚老实，不善言辞，脑แ子却不笨拙。他看出扶摇心中疑惑，咧嘴笑开，主动解释道：“说出来可能ม让你不齿。我生性懦弱，不善与人打交道，小时候读书也读得不大好。父亲去世后，我哥担心我未来生计，便花钱给我在工部捐了个杂官。”
“但我哥也一直督促我去考个ฐ功名，因为ฦ没有进士身份，我总是只能做一个ฐ不入流的胥吏。前几年我突然开了窍，奋攻读了三年，今年竟勉勉强强考上了。”他摸摸头，现已๐经带了乌ไ纱官帽，又垂下手来，憨憨笑道，“工部的侍郎大人看我在这里已经做了三四个年头，便提请吏部ຖ直接给了我七品都吏的官儿。”
扶摇见他如此坦率真诚，倒是她斤ภ斤计较心胸狭隘了，心中生出惭意，刚道了声：“我……”却闻江默生歉疚道：
“我也听说了你的事……若不是我那日连累了你，你也不至于被打压为六部ຖ观政。我委实愧疚得很，恨不得把自己的官给你做，我去做那观政。”说着竟向她一揖到เ地。
扶摇慌忙阻住，道：“这是说的哪里话！我除了念书，什么都不会。在官场上你是前辈，我来工部ຖ观政，以后还得麻烦你多多指教。”
江默生急忙道：“哪敢称指教！你一个娇娇女儿家入仕做官，我佩服得很。工部ຖ是个下苦力的地方，你既然来了，只要我江默生力所能及处，定不让你受苦。”
扶摇噗嗤一笑，半开玩笑道:“多谢江大人。”
江默生却认真道:“我表字时良，你叫我时良就好。”
江默生管着拓建灵济宫的百来号工ื匠，带着扶摇在灵济宫前前后后走了一遍，详细地给她介绍工程事务。
扶摇这才现，江默生虽拙于交际，然而论起工部ຖ建造事务来，却是口若悬河，条分缕析。甚至连道教宫观的规格制式，他都一个ฐ殿一个ฐ殿地给扶摇指点出来，大者如灵济宫原本供奉东岳大帝ຓ和淑明坤德皇后，乃是前朝后寝的宫殿式布局，规制极高；微末处如棂星门乃观星望气之所、山门三洞寓示无极界、太极界ศ、现世界三界ศ，所谓进山门、过三界、出家为道……
江默生说起这些他所擅长的事情时，平时的那种拘谨腼腆一扫而尽，目中尽是自信之色。他不过十八-ๅ九岁年纪，本就生得俊朗，这时更有一种令人折服的气质，令扶摇心中激赏，心道人果然不可轻易以第一眼论断ษ。倘若朝中ณ尽是他这种务实不务虚之人，何愁民之不富、国之ใ不强？
扶摇此前专研儒学，于道家了解并不深，更别说土木营造这种实务。听着江默生讲了建筑，又说工ื部的营造组织之法，只觉得这朝政事务，她要学的东西太多太多。单这一日从江默生这里知道的，几乎就胜读十年书了。然而中午同工匠们一起吃饭，工匠们所说的那些话，又让她心中难受得紧ู。
“武成一朝之ใ后，黄淮两河年年决堤，也不晓得死了多少人。工部不去修堤坝，倒是肯花大把大把的银子来修这几个破道观！”