次日醒来，跟省城来的摄影师去拍照。楼ä高巷深，光线昏暗，对技术和器材都是一个挑战。爬上屋顶的天台，想拍一张古城的全景。一夜的细雨，给古城笼上了淡蓝ณ的晨雾。谁家的晒台上晾起了衣裳，谁家屋顶升起了炊烟，都是洪江的早晨。
如果洪江人心意难平，那ว安江人又如何呢？当怀化兴起之前，安江做了三十年的地区行署，是湘西一带最大的城镇，现在也是一个镇的建制。
唐天宝七年（公元七四八年），诗家天子王昌龄被贬为龙标尉。他为政宽厚，又有诗名，美称“仙尉”。那天他在江边送朋友辛渐。沅水滔滔北去，临别只能以诗句相赠：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶！”辛渐此去繁华的大唐东都洛阳，王昌龄想必也曾思念故乡长安。蛮荒之地的湘西，难道就是自己的终老之地吗？
万寿宫紧ู锁的大门上方แ用水泥做的五角星还在。一块市重点文物保护单位的铭牌，说明这所上千平方米的殿式建筑“建于清代中期，门坊高八米，宽二十五米。大门两ä侧嵌青石板、浮雕，半立体人物泥塑，殿内有戏台，顶棚呈斗ç拱状，藻井做工极精美，两侧看楼完整”。看得出那时江西商人是这里最大的商帮。会馆两侧的住家，主人正在用早餐。屋子里堆满了废旧钢材、电å机之类，大约是做物资回收生意的。一条狼狗朝我狂吠，险些要把链子挣脱，在主人的喝斥下才安静下来。
抗战初期，政府当局将龙津风雨桥上的廊、亭悉数拆除，改造成石墩木面公路桥，以便运输战略๓物资。在水灾、火灾面前脆弱的大桥，却经受住了日机的狂轰滥炸。一九九九年初，群众集资六百多万元修复风雨桥。这个大工ื程的掌墨师傅竟是本地两个小学未毕业的农民。五十六岁的李秀清，十几岁开始跟师傅学徒，做工全凭一根三尺棍。他和搭档邹小龙带领上百号人施工，连榫头都未损坏一个ฐ。
这样的繁华已๐不是一天两天的事。明清时期，来芷江经商的客商络绎不绝，芷江城里会馆云集。福建商人辗转江湖，把妈祖崇拜带到四方แ。乾隆十三年（公元一七四八年），河西王家街的福建会馆扩建为天后宫，占地三千多平方米，是内地最大的一所妈祖庙。
溆水穿过平畴，流向思蒙，渐渐有了新的气象。这一带山水秀美，人称“小桂林”。不过与桂林的喀斯特地貌不同，思蒙是典型的丹霞地貌。早在中生代侏罗纪至新生代第三纪，由á于地壳抬升，这里沉积的红色屑岩被流水切割侵蚀，山坡崩塌后退，形成顶平、身陡、麓缓的奇峰怪石。丹霞地貌最突出的特点是“赤壁丹崖”广泛育，主要分布于中国、美国及澳洲。不过绝大多数都是无水或少水，碧水丹霞的思蒙是其中的一个ฐ异数。
湘黔铁路上穿行的火车，偶尔打破这里的宁静。这时才开始倾听河上回荡的锣鼓声和亮烈的唱腔。长街背后，山上的小庙彩旗招展，正在唱目连戏。四里八乡的老年人都聚到เ一起凑热闹。
面条像裤带，花生煮ุ着卖；
旧时，麻阳是盛产水手的地方。民国世界里沅水上下船只，麻阳人占有多半。麻阳人吃苦耐劳，精力绝伦。各个城市的麻阳帮用拳头混世界，以精悍好斗出名。也许长年从水上讨生活，潜移默化会影响到เ人的性情。水运的时代业已过去，人的骨血中却保留下这份特殊的基因。继承到เ现在，麻阳皮划ฐ艇在体育界声名远扬。训练基地在离县城九公里岩门镇的小水库里，坐车往返于凤凰与麻阳之间可以看得到。
深秋的寒雨过后，一雨便成冬。我不得不去商场买了棉织内衣御寒。城墙边不少人家忙着生火炉，拽着火盆的铁ກ丝，在空中抡起一道弧线，以此让木炭迅燃起来。我整天在城里闲逛。傍晚，走过湿漉漉的石板街道回到住处。一群人聚在门厅里烤火。见我回来，店主起身回家，给我腾出座位。女孩在织毛衣。她的男友比我小两岁，高中没念完就开始干装修。每个月工资一千多，在凤凰这样的小城，应该可以过得很宽裕ษ了。我问他都装修成怎样，是不是这河边的吊脚楼，或者城里的石头房子？男孩子摇摇头：这些活只有老一辈匠人做得好。他给新建的楼ä房铺瓷砖，装吊顶ะ，贴墙纸。想有机会去省城长沙，看看外面的世界ศ。他哪里知道，外面的世界不一定比得上凤凰精彩。
夜又一次静了下来。隔壁酒吧轻微的音乐声变得清晰可闻。侧耳倾听，是我所喜欢的《加州旅店》：一个人赶了很远的路，冷风吹过他的头，太阳落山的时候，他见到了这座加州ะ旅๓店，所有进去的人都受到热情接待，美酒，欢笑，歌舞不休。