如果让我来形容他的与众不同，我也许会选择独立、从容、睿智、坚定、忍耐或者别的诸如此类的词语……不管我怎样形容，总之我欣赏他。如果我欣赏一个人，那么我会毫不吝啬地把我的赞美献给他，就这么简单。
“都市报影响力排行榜”是由一个ฐ新闻网站推出的。尽管它后来被认为ฦ有“挑起都市报不良竞争”的嫌疑而被政府某部门叫停，但在它存在的一个多月时间里，仍然掀起过一阵小小的波澜。它还促使周自恒支持了萧原的一个建议——起新一轮的“揭丑攻势”。
那么，萧原还要干什么？我得承认，尽管我猜测过，但我没能猜出答案。所以，当那个“倒霉”的读者打来电话的时候，我并没有意识到เ，这是一个新的计划的开始。
在一个春风荡漾的日子里，萧原上任了。我记得他上任的那天下午只做了两件事情：
你大概看出来了，我是一个敏感的人，同时也是一个ฐ喜欢胡思乱ກ想的人。而我所从事的工作允许我在那些没有读者来电的时间里胡思乱想。在某些事情生之ใ前，我的直觉通常都会带领我预先做出一些判断。有时候它们是正确的，另一些时候它们是错误的。
我回头看时，现萧原站在我身后。我对他的突然出现感到惊讶。但他显得很平静，就像从来没有离开过一样。
我听说，在《北方时报》当年的一系列“攻势”之后，《都市早报》一蹶不振。当时，它正处于前所未有的窘境中，它每天的行量已经锐减到了4๒万份左ุ右，已经至少有3个ฐ月没有领到工资的编辑记者们正在考虑是否要起诉自己的报社ุ。我还听说，有一段时间，一个ฐ印刷厂几乎每天都要派人去《都市早报》讨要被拖欠的近百万元印刷费用。
如果你经常关心这份报纸的社会新า闻版，你可能还记得“曹老头”的故事。在那个时候，这个老年男人的照片甚至登上了本报的头版。
与“群工组”的工ื作相对应，一个新า的版面又出现了，它的名字叫“服务台”，每周出版一期。“服务台”这个名字是崔哲想出来的。他说，顾名思义，这是一个“为ฦ人民服务”的版面。
回想于薇和她父亲的那个故事，有一件事情我一直觉得奇怪：当崔哲责问萧原的时候，萧原为什么会说他不想成名？我曾经问过萧原，但他避而不答。
电话是那个医学院女生打来的。她叫于薇。她打来电话的目的是希望报社能ม够帮助她找回失踪的父亲。
那ว又是一个乏味的上午，值班室里只有我和肖彤两个人。我对着许久没有振铃的电话呆，肖彤在一边专心研究她涂抹得花花绿绿的指甲。当一楼ä大厅的保安打电话通知我们楼下有读者来访时，我和肖彤对视了一下，然后，我迅掏出了两张扑克牌。
一个出租车司机在电话里告诉我，他被堵在郊区的一条公路上，而堵车的原因是因为前面有一辆卡车轧到了一个ฐ村民，众多村民拦截了它。
现在回想起来，这个答案是抽象而空洞的，甚至还有些幼稚。但是，它真实地记录了那个时期里一个ฐ年少轻狂者的心态。或许他们欣赏这样的年少轻狂，或许他们看中了我大学新闻系毕业的背景，最终我被录用了。和我一样应聘成功的采编人员共有12o多人。这是一个由一群雄心勃勃的年轻人组成的大家庭。
“你已经尽力了。”
在简历上，萧原说他毕业于一所大学的中文系，来报社之前曾是一名教师，教的是语文。在应聘表的“职位”栏里，他填写的是“记者”。
我凑巧听到了这段对话，我得承认我心里很不爽。
“但是，周自恒不一定对你的愿望感兴趣，他可能认为你是在纠缠一件他不愿意再提起的事情。”
“怎么能说是纠缠？”萧原的脸上现出了生气的表情，“我说过，每一件事都应该有结果，做错了就要承担。”
我笑了笑：“你真的是月亮上来的人？”
“你怎么也这样说？”萧原更生气了，“我说过有些事根本不用到月亮上去解决。”
我想起了那场“交通事故”的结局，但这并不足以说服我，我对他说：“这件事在《北方时报》根本无法解决。”
“为什么？”萧原问道。
“就算你把小雨的故事写了出来，也不出来。”
“为什么เ？”萧原有点急躁了，他极力要说服我，仿佛说服了我，他的计划就能够得以实施，他说，“在一个版面上安排一篇报道是我的权力，我完全可以这样做。”
我承认这是他的权力，但我提醒他：“周自恒拥有比你更大的权力，他可以把它从版面上撤下来。”
萧原说，他可以想办法说服周自恒，就像不久前他想办法废除“VIp企业榜”和说服周自恒起新一轮“揭丑攻势”那样。
我认为ฦ他办不到เ，因为那些事情的经验并不适用于小雨的故事。我说：“以前来打招呼要求‘毙稿’的是别ี人，周自恒可以给面子也可以不给面子。但是，在小雨这件事情里，打招呼的人就是他自己้，他当然要给自己面子——这件事对他不利，他一定不会同意你这么干的。”
“为什么对他不利？”
我认为凭萧原的智慧不可能ม不知道为什么，但急躁降低了他的智商，所以我继续提醒他：“因为他在那件事情里有过错，他也许会认为你这样干是在揭他的丑。”
萧原又说，也许他可以试试据理力争。
我只好提醒他，如果有两ä个人因为一篇报道产生争执，报社里的仲裁方法是：谁官大谁说了算。
萧原更急躁了。他说，如果周自恒不同意，他会把老太太坠楼和崔哲挪用捐款的故事当成一个新闻线索告诉《都市早ຉ报》的同行们。他相信，对方一定会对这件事感兴趣。
我对此感到紧张。我劝萧原不要那ว样干。我再次提醒他，老太太坠楼之后，周自恒就已经表明了他的态度，那就是：“如果现谁对外乱说这件事，严惩不怠。”
萧原的情绪缓和了一些。他说，周自恒不一定会反对他的计划，也许周自恒一直就对这件事情心存愧疚，也许周自恒还愿意对此公开表一篇对读者的致歉信。他相信，如果周自恒这样做了，读者一定会宽容一个ฐ勇于承认错误的报社ุ，甚至可能更加尊重它。
我说过，在乏味的日子里保留แ一些幻想总比没有幻想好，但它们说到底仍然是幻想。如果你错误地把它当成一种希望，那么你最后能够得到的只有失望，这是我的经验之谈。
我曾经希望大学毕业后能立即找到一份令人羡慕的工作，但我没能立即找到并且陷入了艰难度日的窘境。我曾经希望来到报社之ใ后凭自己的努力当好一名记者，但我没干多久就来到เ了值班室当一名接线员。我曾经希望那个老太太从17๕楼坠下的时候有奇迹生，但她当时就死了。我曾经希望中国男子足球队能ม够表现得好一些，如果可能的话把大力神杯带回来，但……所以我对萧原说：“如果你对那ว件事和周自恒仍然抱有这样的希望，那么เ你最后一定会失望。有些事情，没有希望就不会有失望。”
萧原冷静下来了，他看着我的眼睛，问道：“你这么悲观？”
这个问题很熟悉。在李树望被卡车轧伤的故事里，当萧原准备在《北方时报》上表他的报道时，似乎ๆ也这样问过我。
与那ว一次一样，我的回答是：“等着瞧吧。”
萧原不再说话，他转过头去。
我们都沉默了。
湖畔ึ的霓虹在夜色中一闪一闪。有几个人在湖面上荡舟，那些快乐่的人们不时出一阵阵嘻笑声。湖对岸的一家酒吧里传出了一个歌手的歌声：“让我们敲希望的钟啊，多少祈祷在心中……”
我苦笑一下，回过头去看萧原。我现，他一直在盯着湖面上漂浮的一个ฐ矿泉水瓶子，直到它越漂越远不见了踪影。
然后，萧原回过头：“你知道吗？我曾经有很严重的抑郁๗症。”
我说不知道，我的确不知道。但我知道抑郁๗症。我记录过的新闻线索ิ里有许多自杀者的故事，那些对生活感到绝望的人们大都患有这种病。
萧原顿了顿，然后开始讲述：“那时候我经常感到失望，我害怕孤独，非常害怕。我整晚整晚睡不着觉，我一直都在害怕。我也不知道害怕什么，我关了灯害怕，开着灯还是害怕，出了门害怕，回到家还是害怕。有一段时间我连窗帘都不敢拉开，我怕我把窗帘ຈ拉开以后接着就会把窗户打开，然后又会从窗户上跳下去。在抑郁症最严重的时候，生与死只在我的一念之ใ间。”
我担心地看着萧原。
“不用担心。”萧原笑着伸手过来拍了拍我的肩膀，“我不会那样做的。”
接着，萧原给我讲了一个故事：在深受抑郁症折磨的那段时间里，有一次，他在一个朋友的劝说和陪同下去海边散心，希望能通过这样的方法来平复他的紧张感。有一天，坐轮渡过海ร时，他突奇想地往空饮料é瓶里放进了一张纸条，并把它扔进了海里。在此之前，他在纸条里写下了一段文字，他希望用那ว个ฐ漂流瓶来决定自己的命运。
说到这里的时候，萧原停了下来，他问我：“我这样做是不是很幼稚？”
我点点头，问道：“那个漂流瓶里装着什么秘密？”
“我在里面写下了我的姓名和电å话号码。”萧原说，“我还说，如果有人捡到这个瓶子，并且给我打了电话，他就有可能挽救一条生命。”
“如果没有人捡到那个ฐ瓶子，也没有人给你打来电话，你可能会自杀？”我开始感到紧张了。
萧原点点头：“我现在都不敢相信，那时候我会那样想。”
“后来有人给你打电å话了吗？”
“那天晚上，我在宾馆里一夜没睡着，就是在等那个电话。我没有让那个ฐ朋友陪着我，我希望一个ฐ人等待我自己的命运。有时候我害怕孤独，有时候我又希望孤独。”萧原闭上眼睛，仿佛又回到了那ว个晚上，当他睁开眼睛的时候，接着说，“我一直翻来覆去地想，会不会有人给我打电å话。我从来没有像那一次那ว样期待一件事情的生，我一会儿想应该会有人给我打电å话，一会儿又想应该不会的，就这样想来想去，天就亮了。”
“有人给你打电å话了吗？”我已经迫不及待地想要知道答案。
萧原笑了，他说：“你没看见我现在还活着吗？”