属于冬天的最后一页从值班室墙上的日历中撕下去之后，新的气象就露出来了。与冬日的肃杀气氛相比，这个ฐ季节里充满了温情。但这同样是一个让人爱恨交加的季节，它并不全都是风和日丽，它还有另一张面孔。
接下来的日子里风平浪静。春天就是这样，一场来势凶猛的沙尘暴刮过之ใ后，总会留给你一段清新而平静的日子。但是，我还是在平静中看到了潜伏的风暴。在这段时间里，曾经有一件事情让我感到好奇：有一天，萧原突然让我把半年内累积的新闻线索ิ记录本整理一下并且交给他。我听说，萧原还让社会新闻部秘书易洁把半年内存档的读者来信整理出来交给他。
那个时候，新า年刚至，冬天已经准备带着干燥和阴冷撤离这个ฐ城市。湿润的空气盘旋在值班室里，使我昏昏欲睡。大约半个小时没有接到读者来电之后，我走到เ走廊尽头的那扇窗户前点燃了一根香烟，准备在这根香烟燃尽的时间里，数一数窗外的大街上有多少辆汽车经过。当我数到22的时候，突然听到เ了身后的脚步声。
那是一个下午，1้7楼突然出现了几个操着南方口音的年轻人。他们在周自恒的带领下巡视了记者办公区，后来又来到了新闻热线值班室。其中ณ有两个人还向我问了几个问题，比如，每天大概ฐ有多少读者打来电话，电å话里的内容大概ฐ都是些什么……我一一照ั实回答，直到现周自恒站在他们身后对我挤了挤眼睛之后，我才遏制ๆ住了进一步详细介绍的欲望。
在说这件事之前，我要先告诉你另一件事情，那是在崔哲成为社会新闻部主任之ใ前生的。把这两ä件事放在一起来看，你会现这就像是一个ฐ“巧合”，你还会理解我为什么说这是在“还债”。
为了配合这个新设立的“领ๆ导岗位”，一个小组应运而生，它叫“群工组”（意思是为群众工作的小组）。在崔哲的安排下，萧原有了三个下属——韩振东、李宏奎和刘志。你知道，他们都是被崔哲视为“兄弟”的记者。
我相信，几乎所有记者都希望自己的名字能够在报纸上熠熠光，成为ฦ在读者中“提及率”最高的人——“提及率”是报社在每个ฐ月底搞读者调查中使用的一个词，它能够表明哪些记者给读者留下了深刻๑的印象。
这个故事的主角是一个女孩，母亲早ຉ逝，她在当工人的父亲独力抚养下长大成人。她的梦想是当一名优秀的医生，希望自己当上医生之后，能ม够帮助父亲解除折磨他多年的病痛——在她初ม中毕业那年，父亲被查出患有胃病，但为了攒钱供她上大学，他一直拒绝治疗，以至于病情越来越严重。后来，她如愿考上了医学院，她努力学习，希望早日实现自己曾经对父亲许下的诺言。但是，当她读到大学四年级的时候，有一天，她的父亲突然失踪了。
我曾经希望出现某种特别的情况，能够使这个报社挽留萧原。但这只是我的希望，那些管理者并不会把一个微不足道的接线员的希望当回事。就这样，我在希望和无望中等待着，这样的等待令人焦虑。就是在那个时候，那个自称“明家”的家伙闯进了报社。
好了，我并不想回忆。但是，萧原经历的那场“交通事故”又一次让我回忆起了那种惊悚的感觉。事实上，那是一桩故意伤害案。但是，在某种力量的支配下，它变成了一场“交通事故”。萧原纵有掰腕子的冲动，却也敌不过那ว种力量。
“在我上大学选择新闻专业的时候，我就立志要当一名记者，因为这是一个可以大声说话并且受到เ社会尊重的职业。”
“你也认为他不值得关心吗？”萧原反问道。我现他的眼神里似乎ๆ有些敌意。
我说我知道他是谁。我的确知道。在那次招聘面试之前，我曾经被社会新闻部主任崔哲叫去帮忙整理那些应聘者的简历，所以有机会看到萧原的过去。
曾经有两个ฐ记者在报社走廊里吸烟的时候谈起了接线员，其中一个说：
“VIp企业榜”是指报社的一份内部ຖ通知。我曾经看到过这份通知，它说：“凡‘舆论监督’类选题涉及以下企业时，记者均不得擅自采访报道。如确需采访，须ี经编委会同意。”
在这份通知中，还列ต出了“以下企业”的名单，大约有12家，主要是一些房地产开商、电器商场、医药企业和大型市等。
你可能会觉得“VIp企业榜”的存在很荒谬，但它之ใ所以能够存在，是因为有人需要它完成这样一个ฐ任务：帮助那些企业躲过报社的“舆论监督”。
我说过，许多时候，报社ุ充当着社会的瞭望者角色，还担当起了道德审判的任务，除了报道时事和社会新闻之外，报纸还有一个很重要的功能叫“舆论监督”。有一段时间里，因为市场的叫好，“舆论监督”题材风行一时。在本报创刊初始时起的“揭丑攻势”中，一个叫“曝光台”的版面应运而生。你如果看见过它，应该记得上面有一句口号：“维护你的权利ำ！”
当时的社会新闻部里有几个经常为ฦ“曝光台”版面供稿的记者，比如崔哲和杜晓东。他们经常骑着一辆前面挂着“新闻曝光”牌子的摩托车招摇过市，并且自诩为ฦ“名誉的刺客”。当然，他们“刺杀”的对象大都是那些欺骗消费者的企业名誉。
对于那些被欺骗过或正待上当受骗的读者来说，这样的“刺杀行动”是一件大快人心的事情。如果你曾经被某个企业欺骗过，你就能理解这样的感觉。
但是，“VIp企业榜”的出现，意味着有些企业只要登上了这个榜ึ就与“曝光台”无关。报社的探照灯纵然光芒万丈也照不到它们。即使它们做了违反市场规则ท和商业道德的亏心事，也不必担心自己的错误被公之ใ于众。
有一次，本市工ื商局对8家奶粉质量出现问题的企业提出了严å重警告，但这条消เ息出现在本报的社会新闻版上时，却只列出了其中7家企业的名称，因为ฦ另外一家企业的“VຆIp”身份，被责任编辑“技术性”地把它隐去了。
你知道，“VIp”直译过来就是“重要人物”的意思，它还能引申ã出“尊贵”、“特殊待遇”等等一系列意思。的确如此，那些登上“VIp企业榜ึ”的企业能够受到เ报社的保护，自然是因为它们都有些来头。那ว些“来头”大致可以分为两ä种。
一种“来头”是指那ว些企业负责人与本报某个ฐ（或某些）领导有某种比较密切但不可公开的关系。
我可以举个例子：“VຆIp企业榜”上有一个生产家具的企业，它受到保护的原因是：本报副总编何守道在布置他18๖o平方米的新房子时，很给面子地使用了由它提供的全套家具。
你大概在想，何守道是不是接受了那家企业的贿赂。我起初也是这样想的，但田à磊告诉我，事情并不是这样，何守道为那些家具买了单，尽管他只是象征性地给了2ooo多块，而那些家具的原价是9万多块，但他终归也是给了钱的。
另一种“来头”是那些企业与本报广告部有某种“生意”关系。
我仍然可以举个例子：两年前的一天，本报在3版的位置刊â登了一篇有关于某个戒烟产品的报道，那ว篇报道占据了一个ฐ整版，它以充分的证据指出那个ฐ戒烟产品的广告中埋藏着许多谎言。
这样的报道传播率极高，它使那ว个ฐ原本体面光鲜的企业立即在公众面前变得蓬头垢面。但是，那个企业很快就想办法使自己恢复了“名誉”——两天之ใ后，同样在本报3版上刊登了那个企业的一个ฐ整版广告。广告上的主角是一个总是在电影里扮演硬汉的演员，他说：“相信我，对自己好一点。”广告上还说：“本产品荣获本年度xxx单位颁的‘消费者信得过产品’称号。”
与此前那篇针对它的批评报道对照起来看，这幅广告就像是在“辟谣”。它的出现使原以为“刺๐杀行动”成功而洋洋自得的杜晓东一瞬间武功尽失，尽管广告中ณ只字未提由他采写的那ว篇报道。随后，那个企业登上了本报的“VIp企业榜”。
事情很简单：在那ว篇批评报道刊â之后，那个企业当即派人到เ本报广告部签下了一份大额广告订单。
在上面所说的两种“来头”中，多数情况是因为ฦ那些企业与广告部ຖ的“生意”关系。“VຆIp企业榜”就是由广告部拟定的，并且盖着广告部的公章。当然，上面还有周自恒的签字，他签的是：“请各采编部门照ั此执行。”
我想，那个读者的“倒霉”之处就在于，他遇到的是一个ฐ“尊贵”的开商。所以，对于这一番投诉，萧原应该会“照此执行”，但是，他又一次让我意外了。
那天下午，那个读者再次打来了电å话。他说，上午给报社打过电话之后，他就一直守在家中等候记者到来，但他没能等到。他追问道：“记者什么时候能来采访我？”
我告诉他，如果记者准备报道这件事，自然会联系他，否则就代表记者不准备报道此事。
那个ฐ读者顿时有些急了，他大声问道：“这样的事情不算新闻吗？你们为什么不报道？”
我告诉他，这个世界上每天的新闻线索多得数不胜数，如果报纸全都报道的话，可能每一份报纸都有几百甚至上千斤重，在这样的情况下，报社自然有报社的选择。
你知道，我不能把“VIp企业榜ึ”的事情告诉读者，但是，如果不告诉他的话，他又无法理解这件事情，所以我只能ม这样说。
但他听了这些话更着急了，他吼叫着说：“你把你们总编叫来，我要跟他谈谈。”
我理解他的心情，于是我告诉他先不要着急，我说，总编一般都很忙，很难说有空来接听他的电话。
他不屈不挠，继续吼叫道：“那你把你们主任叫来。”
我犹豫再三，最后还是决定去找萧原。我曾经旁听过几次他接听读者的电话，他总是有办法使那些人由焦躁变得平静。
萧原过来了，他在电话里对那ว个读者说：“你在家再等一会儿，我很快就会派记者过来。”然后，他挂断电话离开了。
接着，在萧原的安排下，杜晓东出了。
现在让我们继续那个小游戏。我押的是“坏消เ息”，我认为萧原斗不过“VIp企业榜”，所以杜晓东注定要白费力气。一向保守的张萌却出人意料地押了“好消息”——她认为萧原一定会有办法，虽然她也不知道他会有什么办法。
我想我知道张萌为ฦ什么这样干。我也曾经因为欣赏萧原而押错了宝，但我现在不会这样干了，毕竟欣赏不能用来当饭吃。不过，萧原的确是一个讨女孩子喜欢的男人。他是社会新闻部ຖ里的女孩子们经常在一起议论的对象。但我知道她们并没有机会，我看到过萧原的钱包，它的照片夹里有一张肖像——你猜对了，就是于薇。
言归正传——杜晓东当天晚上才回到报社ุ，我看见他酒气熏熏。我向他问起了那ว一次采访。他说，那个倒霉的读者看见他之后，就像是看见了久别ี重逢的亲人，立即开始了倾诉。
我能够理解那个读者，买那ว套房子花费的也许是他半生的积蓄，但他搬进新房后却现生活并没有因此而变得美好，反倒平添了许多烦恼。我相信，如果遇到这种事情的人是我，我可能会比他更早一些崩溃。
我们还看到了杜晓东从那个读者家中拍摄的图片，它们可以证明那个男人并没有对我们说谎——在图片里，我看到他把整个手掌都伸进了那道长长的裂缝里。
离开那个读者的家之后，杜晓东立即找到了开商负责人。根据杜晓东的描述，那个ฐ开商负责人应该是个脾气暴躁的中年男人。谈起那道裂缝的时候，他说：“一道裂缝而已嘛ใ，干嘛那么认真，搞得跟房子要塌了一样。你别ี瞎忙活了，我知道你根本就不敢写，就算你够胆子写了，你也肯定不出来。”
这个家伙太嚣张了，虽然我像杜晓东一样讨厌他的态度和他说话的语调，但我认为ฦ他所预测的后果应该与这件事的结局不会有多大出入，我对这篇报道的命运并不乐观。
我知道，如果把这篇报道放在跷跷板的一头，另一头是报社的“生意”——那么，它的分量太轻了。
现在我们来谈谈报社里的“生意”。