我们知道，在史前遗址文物中，先民们创造的动物形象有很多种，它们都应当是先民动物崇拜观念的产物。6๔5尤其是鳄、虎，性情凶猛，往往给人类造成威胁，属于动物崇拜中的畏ั惧型动物。先民认为它们是神派来降下灾祸的使者，而只有它们的主ว人或朋友才能驱使和征服它们。基于这种观念，鳄、虎类猛兽成了巫ใ师巫术中通天的工具、助手和坐骑。远古时代的巫师们在平时就大量驯养猛兽，使它们参加巫术仪式。这样不仅增添了巫术的神秘与威慑力量，更重要的是它会表现巫师与猛兽之间亲密的朋友关系，从而证明巫ใ师与猛兽有着相同的通天使者的身份。因此我们推断，西水坡m45大墓的墓主人生前很可能正是一位身份极高的酋长兼巫师。鳄、虎是他生前进行通天巫ใ术时的助手与坐骑，当然也是他死后升天的助手与坐骑。西水坡第三组蚌塑是三组蚌塑中时代最早者，它所表现的人骑于龙背与虎同时腾飞于星空的图像，含义应当就是神兽负载墓主ว人升天。鳄、虎既是墓主人的神通所在，也是他身份的象征，因而即使墓主人死后身居天宫、足踏北斗，鳄、虎仍要伴随左右。而后，先民据此命名北斗两ä侧的星象，鳄、虎的形象也就成了东、西二6的标志。于是，m45大墓中的蚌塑图像出现了，这一图像在客观上与后世星图可以基本一致，但它的含义却不像后世星图那样严谨和单一。我们不妨大胆假设，或许，正是为ฦ了表示星象，先民才对左侧的龙（鳄）的形象进行了艺术变形。同时，龙（鳄）还具有通天神兽的含义แ。正如张光直先生根据东晋葛洪著《抱朴子》中关于龙、虎、鹿三蹻（坐骑、脚๐力）的记载和中ณ国古代道教以动物为蹻的神仙法术认为，“濮阳45号墓的墓主是个仰韶文化社会中的原始道人或是巫师，而用蚌壳摆塑的龙、蛇、鹿乃是他能召唤使用的三蹻的艺术形象，是助他上天入地的三蹻的形象。”6๔6๔他认为，西水坡诸多动物形象的蚌塑“显然是死者驯使的动物助手或伙伴。”6๔7
1987年，考古工作者掘了河南濮阳西水坡遗址。根据获得的资料，我们现，在距今646๔o余年前，漳河流域分布着一种以红陶为主的文化，这种文化属于仰韶文化后岗类型。西水坡遗址出土的陶器大多不具纹饰，仅有少量陶器上饰有弦纹、指甲纹、锥刺纹、麻点纹等等。这一带似乎ๆ并不热衷于在器物上描绘纹像的先民，却用蚌壳摆放的方式，给我们留下了一幅令人惊叹的原龙纹造型。51（图14）
在距今7ooo余年以前，位于中ณ国中原地区的渭河流域生活着一批以彩陶文化为特征的先民。目前已๐现的重要遗址有陕西的半坡、姜ä寨、北岭等多处，考古学家称其文化为仰韶文化半坡类型。36在这一时期，当地的居民们的经济生活以农业为主，兼营采集、狩猎和捕鱼，在社会展水平上，大多数考古学家认为属于原始社会的母系氏族时期。在当地出土的大量陶器上，多绘有生动的动物纹样，有鱼、鹿、山羊、兽形及“人面鱼纹”等等，其中数量最多、最富于变化的是鱼形纹饰。（图3）当地的先民们对鱼纹的极大热情并不是偶然的，半坡遗址中出土了数百件石网坠和制ๆ作精美的骨质鱼叉，这说明捕鱼是当时的一项ำ重要的经济活动，鱼类是当时先民赖以生存的重要食物之ใ一。同样属于仰韶文化半坡类型的北岭遗址位于宝鸡市金陵河两岸，根据碳同位素测定，我们知道，先民们生活的年代为距今68oo-ๅ6ooo年。在北岭遗址出土的一件蒜头壶上，我们现了原龙纹像。（图4）
在西班牙阿尔塔米拉山洞，距今3-4万年前的旧石器时代晚期的先民创作了一幅46米长的大型动物群像，其中包括15头野牛、3๑头野猪、3๑只母鹿、两ä匹马和1只狼。要知道，生活条件极其艰苦的原始先民花费如此巨大的时间与精力创作这幅岩画不可能只是出于欣赏的目的。何况，这一时期的动物岩画很多是画在黑暗的洞穴深处或不便观看的特殊位置上。那么，这些岩画ฑ是做什么用的呢？我们看到เ，法国拉斯科斯（Lascaux）洞穴中的动物岩画前后重叠画了三次，画面中的一些动物身上有被长矛或棍棒戳刺、打击过的痕迹。23在中ณ国的阴山山脉ำ中，人们也现了与此相类似的岩画。从画ฑ中出现的旧石器时代晚期（即地质时代的更新世晚期）的“标准动物”大角鹿、单峰驼等动物形象来看，阴山岩画的创作年代当从旧石器晚期一直延续到近代，前后长达万年之久。动物是阴山岩画的主ว要题材，岩画中表现的动物往往与执弓搭箭的猎人画在一起，而且大多是猎人的箭头对准动物，而动物的身上则带有箭头。如果我们把阴山岩画中ณ的“猎鹿图”与法国厄沃（niaux）洞穴中的“中箭野牛图”相比，就可以看出二者是多么的相似。24关于这类图画的含义，正像德国学者J·e·利普斯所说的：“在史前人的心目之中，猎物熊、水牛、鹿的图画和活的动物本身是一致的。当他们用矛刺中动物形象时，即将举ะ行的狩猎就有了成功的保证。今天澳大利亚人用沙上的画ฑ代替史前人的赭石画，仪式的参加者用矛刺中画在沙上的猎物，来保证狩猎的成功。”25๓原来，这是一种典型的原始巫术。当然我们并不否认这些杰出的史前艺术所具有的审美功能ม，但是在这样一个特殊的历史阶段，艺术与巫术是浑然一体，不可分割的。“我们可以把史前艺术看作是巫术的载体和外衣，以它最初的审美的魅力，负载并装饰了巫术，使巫术实现其实用目的；同时巫术又作为艺术的寄主ว和内涵，凭着它功利目的的驱使，有力地刺激并大大地促进了史前艺术的展。”2๐6๔
“合而成体，散而成章，乘云气而养乎ๆ阴阳。”孔圣人口中的龙好像是一种可以聚合离散的云气类物质，这与《周易》中ณ的龙相比，更显得虚幻缥缈了。《史记·老子韩非列传》对孔子评价老子的话有着不同的记述：
然而，商代甲骨文中的龙字并不统一，据有关专家统计，竟多达七十余种。从形象上归纳，大致可分为两ä个大类。举例如下：
蜥蜴：