所谓“准时化”，就是在通过流水作业装ณ配一辆汽车的过程中，所需要的零部件在需要的时刻，以需要的数量，不多不少地送到เ生产线旁้边。如果公司上下都能ม做到เ这一点，起码在丰ถ田汽车工ื业公司内部，就能ม把在物资和财务上给经营管理造成负担的“库存”问题几乎ๆ给解决掉。
从生产管理方面来看，这也是理想的状态。但是，像汽车这样由几千个ฐ零部件组成的产品，把它的全部工序加起来，就会得到เ一个庞大的数字。要使这一切工序的生产计划ฐ都保持一丝不乱的“准时性”的状态，那是极其困难的工作。
石油危机之ใ后，1้9๗75๓年至1977年，丰田的盈利逐年增加，逐渐拉大了同其他公司的差距。于是，丰ถ田生产方式便开始引起了注意。
在197๕3年之前，日本处于经济持续高速增长时代。当时企业的生产采用美国方式还是可行的。但是，到了高速增长停顿下来、增长率下降的时期，美国的有计划大批量生产方式便行不通了。
然而，在逐渐引起人们的注目，国内各种行业已正对之加以研究的过程中，我感到，一部分内容被加以误解了，或者各取所需地被加以滥用了。
其中最明显的例子，就是把“丰田生产方式”片面理解成“看板方式”。