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其次，该著在叙事过程中，突破了西方学术界长期潜存的文明展史上所存在的种族、地域上的思想偏见，秉笔直书地进行历史叙事。众所周知，在“西方文化优越”论或“西方文明中心”论的熏陶下，西方人一直都以其“光荣”历史而自豪。古典希腊的民主制，中世纪英国的“大宪章”乃ี至近代英国革命，清教徒建立北美殖民地，乃至近现代西方แ社会，都在西方แ人的笔端下被过度“文明化”。而该著则敢于冲破这样的思想传统，叙述了在这些时期中所存在的西方人对于殖民地人民，西方人对西方人自己้的一些非人道的酷刑。该著指出，在西方แ，酷刑作为一种刑罚手段，一直沿用到เ18和19世纪。随着启蒙思想渗透到社会的各个ฐ方面，刑罚改革的深入，情况才有所改观，流放和监禁逐渐取代了酷刑。不过酷刑还是时有出现。笔端所指，不仅希特勒法西斯主义แ受到批判，而且美国在“9·11้事件”后的反恐行动也受到责难。诚如该著作者所言：“我们是历史学家。因此，像任何优秀的历史学家一样，在确定把哪些惩罚和肉体虐待的方แ式收录这本书中ณ时，我们决定采用一种完全客观和实用主义的方法，实事求是。”这样的不囿于偏见而求实求真的学术理路，集中地彰显了历史学家的优秀品质，而基于这种理路所揭示的西方世界ศ各个ฐ时期的酷刑现象，对于广大读者认识西方文明史演进的曲折历程，无疑ທ是十分有益的。⌒米⌒花⌒在⌒线⌒书⌒库⌒http:ookmihuAnet
再次，该著中浸ฤ润着作者浓烈的人文精神和鉴史取向。该著对历史上林林总总之酷刑刑具的复杂的设计、使用的探讨，对不断翻新的血腥行刑场景的描述，并非是为ฦ了追求轰动效应而去猎奇历史，而是为ฦ了对那种残暴践踏生命和人性的野蛮行为ฦ进行激烈的批判ศ。该著认为，酷刑既是刑罚的一个重要组成部分，也是施ๅ刑人为了获取其所需要的信息的一种残忍手段，而从根本上说，则是残暴的独裁者为了维护统治的有力工具。在行文过程中，该著每每分析历史上滥施酷刑的阴暗动机，揭露施刑人的种种暴行，批判ศ麻木不仁、助纣为虐的卑劣人性，处处透现出其对蒙难者和受害者的现实人文关怀。同时，该著也对现代社会中不时出现的酷刑现象深感忧虑。该著认为，当代社会虽然日益文明化，但酷刑仍然不同程度地在很多国家和地区顽固地延续，即便是美国这样的国家也难以幸免。