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序言
马克·p·唐纳利markpdonnelly和丹尼尔·迪尔danieldiehl合著的《人类酷刑史》中译本即将付梓，出版社ุ邀请我为ฦ之撰写中文导言。本人结合自己掌握的知识，乐่意在此谈点阅读感受，以期对中ณ文读者的解读有所裨益。
近半个世纪以来，西方的“通俗史学热”逐渐滥觞、升温，衍生出以满足大众需求为ฦ主旨的文字、图像历史叙事。历史学开始走出“青灯黄卷”的“象牙塔”，步入诸多的寻常百姓家。在西方，通俗史学之ใ文字作品常被称之ใ为“叙事史学”，所涉及的范畴十分宽泛，包括文化史、战争史、地方แ史、科学史、家族史、考古、历史名人传记等方面的内容。从事这类作品写作的人既ຂ有新闻记者、民间学者、政治家、戏剧家、小说家，也有研究机构和大学中的专业史家。他们在作品中远离深奥的学理阐，摈弃枯燥的论证，以浅显简明、生动活泼的方式来书写，赢得大众的倾心关注。这部《人类酷刑史》正是当代西方通俗史学日益兴起、广泛流播的产儿。
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本书的两位作者，正是有着深厚专业学术底蕴的著名的美国“通俗史学”家。马克·p·唐纳利曾在约克大学和牛津大学攻读中世纪考古学博士学位。他不仅勤于治史，出版了多部历史著作，同时更热衷于史学传播的大众化，先后为ฦ《历史频道》、《现频道》、BBcນ等制作了近20่0个小时的历史档案类的电视节目。丹尼尔·迪尔是一位有进取心的文化史学者，尤以历史叙事见长。他曾为多个出版社工ื作，编辑和撰写了关于中ณ世纪家具、美国海ร盗等不少著作。他自1995年以来就一直与马克·p·唐纳利ำ合作，两ä人不仅协同录制ๆ历史类电视节目，还合撰有《邻人相食》eatthyneighbour:Ahistoryof9ibalism、《伦敦塔的传说》taທlesfromtheto9eroflondon和《中世纪庆典》medieval9s等著作。其中，《邻人相食》甚至成为美国很多大学“变态心理学”课程的指定读物。《人类酷刑史》的问世，正是两人在西方“通俗史学”领域中ณ的新建树。该著自2๐008年出版以来，声誉鹊起，多次被重印。
《人类酷刑史》之ใ所以受到社会大众乃ี至学术界的广泛青睐，依我之见，主ว要是在于它在如下几个ฐ方面的突出优点：
先，该著具有宏阔的历史视野和厚重的知识基础。本书以不长的篇幅，比较系统地考察了自古代到20世纪酷刑实施的社会根源和历史嬗变，涵盖了古代东方แ、古希腊罗马、中世纪西欧、近现代西方以及前近代时期的中国、印度、日本、非洲等国家和地区，列举了历史上五花八门的让人惨不忍睹乃至闻所未闻的酷刑。此外，书中附有很多有关刑é具、刑场的插图，如木刻画和照片等，给读者以一种直观逼真的感受，让人读后印象深刻、心有余悸。作者的叙事并未停留แ在酷刑对受刑人的身体残害和生命终结上，而且更进一步地通过一些特殊酷刑é的剖析，揭示了其对受刑人的肆意的精神羞辱与兽性蹂躏，由此给他们的人格和心理带来无以复加的重创。这样的揭露，也给读者带来一种巨大的心灵震撼，让人对酷刑的“兽性”有更深刻的体悟。