当“哑柏红”镇定自若地走下戏台时，马碎牛本可以和他同时下去的。但他看到“哑柏红”在戏台的西边，就想转身从东边跳下去。大火已经烫的人无法忍受了，尤其是脚下板缝中的明火，已经多次烫疼了马碎牛那的脚踝和小腿。周围已经空无一人，空气中弥漫着的青烟再次熏的他流眼泪。就在他鼓起浑身劲力、准备纵身一跳逃离火海ร的一刹那，忽然听到一声轻微的呻吟。他立刻๑止住脚步，来不及多想，迅速蹲下身子，强睁着被浓烟熏的流泪不止的辣的双眼寻声找去，隐约间看到地板上躺着一个ฐ人。那人很可能是被浓烟熏倒了，要不是一只袖子着了火，烫醒了他，发出了一个微弱的呻吟声，说不定就此葬身火海。
马碎牛没有时间判断此人是谁。他闭着双眼，抓起那人的两只胳膊往背上一抡，纵身就从大火中跳了下去。那戏台似乎经不起他猛力一蹬，随即就在大火中坍塌、焚毁了---ๅ---
边鼓声同样吸引了看戏人和逛会人的注意，戏台前刹时安静了下来，一些正在逛会的人纷纷涌ไ了过去。
正当赵俊良沉浸在那犹如千军万马般激越有力的边鼓声中ณ时，那ว不大的幕布后边传出了一声韵味深长的叫板：“啊——”这声音一波三折、后调高扬，听的人浑身一震！这声音激扬高亢，犹如一瓢净水，从头顶ะ猛然倾泻到全身，使人清心洗髓。赵俊良血液ຂ，产生了一种恨不得立时披挂上阵或奋笔疾书的冲动！他兴奋的有些战栗，他想不到农村的一个自乐班开场前的一个叫板就能对人产生如此大的心灵震撼。就在他隐约间猜到了是谁发出这种摄人魂魄的声音时，马碎牛大叫一声：“哑柏红！”
六个人漫无目标地边走边说。狗娃忽然停下不走了，他向南一指，激动地大叫一声：“看！猪头肉！”六个ฐ人紧走几步围了上去。
一张油红油亮的猪脸作为招牌平展展地摊在案上，空洞的眼眶控诉着生命的不公。一把油腻的短刀正在飞快地将一叶紫红色的猪肺切成一指宽的条索ิ。
习相远逗趣说：“唱呀？唱呀？接着唱呀！下一句是啥？”
“下一句是你妈的劈！”马碎牛愤怒极了，他指着习相远大骂：“你狗日算个啥东西，欺负一个瓜子！”
“钱？这可是个ฐ好东西！天下变戏法的没有不希望能变出它来的。可惜我太穷，道行也浅。那位说了：你变不出来吧？”他突然反问道：“变不出来？太小看人了！多了没有，变个一毛两毛的还不成问题。”说完，看也不看，一回手就伸进了蓝布帘ຈ子，一眨眼，伸进去的那只手就缩了回来。他故作神秘地将一个紧紧攥着的拳头缓慢伸开，那巨เ大的手掌中就亮出了七、八枚一、二分的硬币。众人高声叫好。
那孩子又问道：“爹，我饿啊；你能变出馒头来吗？”
马碎牛讥笑道：“你也没长大。但我看你现在就已๐经离不开女娃ใ了——书读的多的人个个都是心思细腻、情意绵绵的情种。坐到เ这儿看人家的媳妇，越看越爱，不想走、连会都不逛了。”
赵俊良兴致盎然地说：“不用激我。你要嫌烦你先走，我还得呆上一会儿。”
马碎牛的话虽然大刹风景，但并没有影响赵俊良激动的心情，他兴致不减地说：“你知道这水渠上为什么เ设七座桥吗？”
马碎牛说：“知道，他要设八座桥就把桥架到陇海铁ກ路上了！”
“那也能ม锥刺股麽。”马碎牛强词夺理。
“莫名其妙、不可理喻。”姜ä旅小声嘟็囔着。
明明支持赵俊良，主张放下兵器；而怀庆和狗娃却支持秃子，主ว张一人拿上一件出洞。两ä种针锋相对的意见互不相让地争论起来。
马碎牛不耐烦了，说：“争啥呢？拿！只要拿了他的东西去行侠仗义，我想他也不会怪咱。”
“就是危险也要看一下呀！至少危险也是咱发现的。说不定还不是危险呢！”
“不是危险？那是啥？是、是金银财宝？”
秃子感动地说：“那我就不怕了。你走到那儿我就跟到เ那儿。”
“俊良，你呢？”
赵俊良想抓住时间谈正事儿，但他始终没有机会张口。
马碎牛精神极好，一路上高声唱着秦腔。他喜欢用秦腔来抒发自己未来的想象中的英雄壮举。稍嫌稚嫩的嗓音倒也字正腔圆，过分认真的表情演绎着曾经的历史传奇。忽而高亢、忽而委婉的唱腔在寂静的清晨显得空旷而飘荡，以至于赵俊良都觉得很提精神。伴随着秦腔的唱腔和美丽ษ的清晨，使他有一种从头到脚、从里到外被洗涤一清的感觉。
青蛙只会笨拙地跳跃和丧魂失魄地惨叫——它太笨了！其实只要它站着不动，就不会被蛇吸走。青蛇却好整以暇地看着猎物自己往嘴里跳；这让赵俊良想到เ了待宰的猪和以杀猪为生的专业屠夫。
青蛙终于跳到เ了青蛇的嘴边。它的臀部已๐经挨到大青蛇的嘴了，奇怪的是蛇并不急于吞下青蛙，而是施展了一种看不见的魔法，青蛙每次起跳，身子就原地转动一些，三次之后，它的头就对准了蛇的嘴部。这时，它的跳跃已经无力了，只是象征性地上下弹动着。它那晶亮的大眼睛忽然有些模糊、鼓胀，随即，赵俊良清清楚楚地看到เ了青蛙的眼泪。
马垛深知“狼剩饭”是要抢功。他不在意。这两年高干渠的水并不能满足原上旱ທ地的灌溉，遇到大旱，上游纷纷截流，那水渠就成了摆设。泉水却是长流不断，真要能抽到原上、能ม把旱地浇上水，管球他是谁的功劳呢！再说，他一个残废，就靠当个大队长，人前人后才能活的滋润点。他要不是个干部，就地里那些活路，早都把他累日塌了。
“唉，各有各的难处。”马垛啥话都没说就走了。
“你还能过大人了？”马碎牛怀疑ທ地看着赵俊良，不以为然地说，“就算你有个ฐ好主意，谁听呢？人家大人可是‘全劳’——一天能挣十分工！就没人把咱这些碎娃当人！”
“有一个人一定听，他也一定会把咱当人。”
“算了，算了。事情都过去了，还提那事干啥？都消เ消气。”。四队队长马家富合着稀泥——他外号就叫“合稀泥”——抓住时机行使起大队调解委员的职责。马家富不紧不慢地说：“咱今天说建医疗站的事咱就只说这个事，不要扯别ี的。建医疗站是公社的指示ิ，也是个非干不可的事，这也不怪大队长。要说钱麽，一家伙拿出一百六，谁都没有。咱能ม不能不花钱或者少花钱就把这事办了？”
“狼剩饭”就坡下驴，接茬说：“对麽，这才是一个当干部的样子。遇事多提建议，少发牢骚。咱的目的是建医疗站，只要能把医疗站凑合弄起来，能给上边把差交了，我也巴不得一分钱不花！家富，你说，有啥好办法？”
人人都领ๆ教了“寂静”的恐怖，原来聆听寂静也是一种可怕的折磨。它加速你的心跳，让你觉得心脏ู在剧烈跳动的同时又在慢慢地往上顶ะ；它放大你的心跳声，让你清晰地听到那ว擂鼓一样的巨响在挑衅般地唤醒埋伏在周围的危险的敌人。它让恐惧由你内心产生，既而迅速向外弥漫，它让你头脑迟钝，除过胆怯和怀疑之ใ外不去想任何东西。
昨天下午，秃子向赵俊良炫耀他所掌握的“四难听”知识。“呲锅、伐锯、驴叫唤，瓦渣堆里呲炭锨”，当时赵俊良边笑边点头。他也认为这四种声音确实刺耳，甚至让人起鸡皮疙瘩。现在想来，那算什么？皮肉之苦而已。比起寂静对人心灵造成的压迫，再难听的声音都相形见绌。
赵俊良一路向西，才过水库大坝，就看见高高的冢疙瘩顶上站着东张西望的五虎上将。看到他们选择的这个针对性极强的制ๆ高点，不由得笑了。他爬上了冢疙瘩，累得有些气喘。五虎上将见到只有赵俊良一个ฐ人过来，也放了心，心劲一松，便软塌塌随地一坐。
马碎牛还在喋喋不休地回骂着对面虚拟中的大队长，所骂之ใ词紧扣着大队长的瘸腿和他身为员却辱骂贫下中农子弟的错误行为。他上纲上线，并一再断言大队长水平不济，不配员这一光荣称号。而其他四个人就仰天躺了下去，默默面对湛蓝的天空，放松了身心享受。
马碎牛惊讶的不得了，忙问：“你咋知道这些事？”
马垛说：“咱马家祖谱上写着呢，世代相传，我咋能不知道？给你娃娃ใ说：二十年前我就知道了。马钧有三个儿子，大儿就住在马跑泉，就是咱这一支的祖先；二儿住在马村，三儿就住在豆马村。这三个地方แ分别ี相隔三里半，是个ฐ三角形，谁离谁都一样远。等那ว天闲了我领你。过去这三个ฐ村子的马姓家族一直是各村续各村的家谱，这二年又嘈哄着合谱呀。”
“能”、“能”、“能。”周围响起一连串ธ的催促声。
赵俊良对马碎牛说：“你刚才提到เ‘皇上的帽子’，其实那ว不是帽子，叫皇冠。在古代‘冠’和‘帽’是不同的。扣在头上罩住头发的是帽子——这和现代的叫法一样；比帽子小，只负责在头顶束住头发的叫‘冠’。古人头发长，才有‘冠’这个装ณ束，现代人——”赵俊良看了一眼马跑泉五虎上将青苍的头皮，嘴一扁，笑了，说：“不需要了。”
四位“大臣”连忙转变身份，齐声答道：“臣在。”
“与我将那ว番帮的奸细拿下！”
准确地说他是头朝下汆下去的，他入水时并没有激起多大的浪花。秃子见状也连忙跟着跳了下去。他却是捏着鼻子、跨前一步“走”下去的。“扑通”一声巨响，激起了一米多高的水浪，从水库上面看酷似一朵喇叭花。看热闹的人纷纷为秃子入水时所营造的强大气势和热烈气氛叫好，马碎牛的表情忽然凝重起来。
入水后赵俊良立刻睁开了眼。他看见秃子跳在身边不远的地方。秃子也看见了他，作了个鬼脸后奋力向北潜去。赵俊良并不着急，只在跟在他身后。秃子快，他也快，秃子慢，他也慢。在这种无形的压力下秃子顿时慌乱，更加用力地划水。但无论他怎样竭尽全力始终也摆脱不了赵俊良的逼迫。两人一前一后在水中游动，颇似鲨鱼在追踪猎物。秃子及时改变战术，索性不再留แ意身后的赵俊良了，只是埋头拼命刨水，不大工夫脚就探到了库底。水已๐经浅了，马上就到北头了，回头观望，却没有看见赵俊良。秃子暗喜，心想：这个ฐ城里娃不可能ม潜到北头了，即使他比自己้在水下呆得时间长，但他没有游完全程，那最起码也是个平局。万一这个留แ着小分头的城里娃和自己้同时出水又落在后边，那ว叫爷的就不会是自己。胜利在望的喜悦使他越游越快，很快就找到เ了鱼的感觉。他如愿以尝地潜到最北头，觉得还能再憋一会儿气，就仰面朝天停在水下并不上来，只是睁着眼往水面上看。
马碎牛抢上一步一把夺过他的竹蓝，看都不看随手丢在一边，先骂了一声：“瓜怂闷种！”紧接着大喝一声：“放倒！”那个严肃的男孩和那ว个腼腆的像大姑娘一样的男ç孩同时豹子般跃起，两人突然从两边夹攻抓住了他的肩膀。赵俊良万万没有想到，就是这两个面相温和的男孩，动起手来是那样的迅雷不及掩耳、那样的果断无情！还没闹明白是咋回事，两ä条腿就被他俩一边一个用腿缠住，使个ฐ“麻花缠”的摔交动作，赵俊良就丝毫也动弹不得了。两个人夹着他，面对着马碎牛等候发落。
马碎牛满意地点了点头，抬眼问他：“知道五虎上将麽？”
三、五条大木船漂在河心。远远看去，小如菱角，依稀可辨上面载着的乘๖客和货物。
渭河太宽了，硕大的木船平静地漂浮在浑浊而宽阔的河面上有如飞驰的恒星固定在太空，一动不动。仿佛失去了灵魂、凝固了一般。望的久ื了，这情景就让人产生错觉：这是一条长长的画卷。偶见波动也可能是遇到了较大的旋涡，头尾此起彼伏地微微翘动两下，像被微风轻轻掀动的树叶。
现今药王洞的主ว持是一个自称姓吴的山西人。这是一个年近五十的邋塌道人。一身兰色的道袍缀着几块黑补丁，又脏ู又皱。一顶与其说是道冠不如说是破布缀成的帽子软塌塌地扣在他的头上，其大小形状在多次改动后早ຉ已压不住花白而又乱如杂草的头发。黑多白少的胡子半尺多长，沿下巴往下形成了一个尖锐的三角形，被他那时不时抚上去轻轻捋动的手涂染的油亮光滑，乍一看像刻意磨出的短剑。他步法稳健，腰板挺直，全身黝黑精瘦，二目炯炯有神。
这是一个让人琢磨不透的人。
她连说带骂地把刚ธ刚ธ出生的裸的新生儿下到了热水盆里。说也奇怪，这男ç孩入水后再不哭了，脚๐手划动像是仰泳。任凭王四大怎样摆弄，只是放松了全身静静享受。紧攥着的两只小手缓缓张开，手心朝上，像是要接什么东西。王四大觉得奇怪，掰着指头认真看去，却发现他两只手心的正中各有一个麦粒大的痣。更为奇特的是两颗痣却是左红右黑。倍感惊异的王四大停止了喝骂。这个多年把灵魂寄情于迷信的接生婆有些紧ู张也有些心虚，她不敢骂了，手脚也轻了，一边反复去看婴儿紧闭双眼的面庞，一边念念有词念佛叫爷地给他洗澡。而后又麻利地拿块家织布把婴儿包裹起来。她发现自己站不起来了，扭头对着门外喊道：“鲜娃，等啥呢？还不快进来！”鲜娃撩起门帘推门近来了。她双手接过婴儿，喜爱地看了一眼，连忙递给了姑姑。弯腰搀起了王四大，转过身就开始收拾炕上和地下的秽物。
王四大喘了一口气，史无前例地在接生结束后心神不定地动起了心思。
记忆像水缸里压不住的葫芦，稍不留แ神就浮现在脑际。
记得临上花轿前妈妈突然小声对她说：“娃呀，从今儿起你是人家的媳妇了--ๅ-ๅ---男人长不大，也没个ฐ够---ๅ---你要依着他、哄着他，还要-ๅ----ๅ-节制。”
“急事？”马碎牛不容置疑地回答：“皇上他二舅来了也得等！来来来，你先下场子，先打两棒再说。”
“不打。”赵俊良态度异常坚决。
也许是看到赵俊良焦急万分的表情，马碎牛犹豫了一下就很不情愿地将棍子交给了怀庆。走到旁边，没好气地问：“啥事？”
赵俊良开门见山地说：“我叔叔得了黄疸性肝炎，我想让你帮我个忙。”