如素在旁拾掇着器皿，随意扫了一眼炕上，见自家奶奶星眸微合，云鬟半垂，虽脂ฦ粉不施，粉嫩的面颊上却自带一抹晕红，仿若海棠春睡，美的让人挪不开眼。
这个姿容，如素便是身为女子，看了也要怦然心动，又何况他们男人？想到这里，如素า忍不住叹了口气。她是自幼便在姜红菱身侧服侍的，她家姑娘打小容颜便好。夫人在世时，便常说将来待姑娘大了，必定要好生为她选上一位才貌家世配得过的夫婿，方才不辜负了她。谁知老爷夫人早ຉ早过世，丢下姑娘跟着兄嫂过活。
她生性贪嘴，又生在这样的人家里。母亲不受父亲宠爱，便对她兄妹二人管束极严，只要他们两个ฐ争气，好博父亲疼爱。若是此举放在母亲跟前，必定是要受她苛责的。
她抬头望去，只见姜ä红菱坐在窗下，日头自窗外洒进来，正照在她身上。今日天阴，日头也是淡淡的，她一席素服，脸上脂粉不施ๅ，却显出细瓷一般的光泽来，眉眼如画，眸色如水，虽无多装饰，但这天然而成的一段风韵，却叫人挪不开眼。这江州城第一美人的名号，果然不是白叫的。
苏氏揉着太阳穴，一脸疲惫，向姜红菱道：“倒是让你看笑话了，咱们家就是这等，狗皮袜子没反正的，闹笑话的地方多了去了。偏偏老太太老爷都没言语，我也只好这么凑合着过了。”
姜ä红菱心中于苏氏这番๘处置颇觉不妥，嘴上倒还是笑道：“太太说哪里话，这姨娘主ว事，也不是什么新鲜文章。自古嫡庶难相安，都是人家里的常景。只是李姨娘犯了这样大一个过犯，太太就这样斥责她一番๘便罢了？”
苏氏又笑道：“适才，我和婉儿正说着你呢。眼见就是清明，我打算到念初坟上去瞧瞧。你身子若是只顾不好，到时候就去不得了。虽说你和念初ม不曾圆房，到底也是我们家的媳妇。我这做婆母的，还是想你也去走走。”言至此处，她似是也觉这话过于无情，不禁微微低了低头，拿手帕掩口轻轻咳嗽。
姜红菱是在顾ุ家过了一世的人，怎么เ不知这些人心底的主意？只是这苏氏，却没有什么เ对不住她的地方。
想起当年之事，她红唇微勾，若是还走前世的老路，她又重活这一世做什么？
当下，她吩咐如锦道：“在屋里看着，到了晌午时候将我拣妆里的六安茶炖上一瓯子，等我回来吃。”便带了如素出门。
如画忍着不耐，将她扶起，又拿了一只水绿色织金湖缎软枕垫在她腰后，方才端起药碗喂她吃药。
姜红菱看了她一眼，就着她的手，将汤药一口口的咽了下去。药汁苦涩，她禁不住微微皱眉，却并未言语什么，待一碗汤药喝完，方才说道：“我病了这些日子，拖累你们了。”
如素า直气的脸颊通红，还要再说什么，却听姜ä红菱道了一声：“罢了。”
如素า只当自家奶奶又要息事宁人，不觉顿足急道：“奶奶，你瞧她这没大没小的样子！今儿纵了她，往后还不定怎么张狂呢！”
如画这些日子在院中冷眼旁้观，自谓晓得这位新奶奶的脾气，以为这等朱门绣户出来的小姐，便都是那绣花枕头包，中看不中用的。料得她也不敢将自己如何，越发得意起来，仰脸向着如素，下巴微点，讥讽她道：“奶奶还没发话，你倒做起主来了？我是这家中的老人，你这个外来的，打后面站着去！”
如素า气的双手发颤，就想上去同这婢子撕扯一番，却被姜ä红菱喝止。
只见姜红菱青葱玉指按压着太阳穴，双眸微合，柳眉轻皱，口里说道：“我经不得你们这样吵闹，头也要痛起来了。既然如画不愿在这儿服侍我，我也不强留你。如素去外头喊个ฐ小丫头子，到เ二门上同赵武家的说一声。只说如画ฑ闹着要出去，叫个ฐ人牙子上来，领了她去。”
此言一出，不止是如画ฑ，连如素也怔了。
她家姑娘生性冷淡，与人不甚亲和，却也从来不妄动嗔怒。在家时，无论她和如锦犯了什么样的过错，姑娘也不曾打过她们一下，更不要说张口便要发卖婢女了。如今，这是怎么了？姑娘生了这场病，倒好似改了性子？
如画更是面上一白，身躯发颤，强撑道：“你……你竟然想要卖了我？！我是老太太房里出来的人，是服侍过大爷的人！你凭什么打发我？！”
姜ä红菱余光轻扫，瞥了她一眼，浅浅一笑，说道：“你是老太太房里的人，那也是过去的事了。若是你不曾服侍过大爷，我倒还真不好处置你。可你既然是大爷房里的人，我是大爷的正房奶奶，自然能打发了你。别说如今大爷不在，便是大爷还在，你充其量也不过就是个通房。我这个正室要处置一个通房，还要问谁么？”
世间的俗理，正房夫人替夫纳妾又或者是处分内宅侍妾，都是应得之权。强横一点的妇人，连丈夫的脸色也不必去看的。何况，如今顾ุ念初ม已然身故，这如画ฑ当初再怎么受宠，现下也不过是她手下的一个通房丫头罢了！
姜红菱忽然明白过来，不过就是如此简单的一个道理，上一世的自己怎么就是想不明白？瞻前顾后，倒把这祸患留到了最后。
如画早先只当这少奶奶为ฦ人懦弱，也同太太一般，凡事不上心，易于拿捏把持。谁知，这却是个带刺๐的白玫瑰，还没捏在手上，便先被扎了个ฐ满手！
她心知肚明，这大奶奶句句在理，姜红菱若当真要发卖她，她还真无处说理。
如素却也回过神来，看了如画ฑ一眼，讥笑道：“姐姐这一路好走，往后有了好去处，可记得奶奶的恩惠！”说着，就要出门。
如画心中发憷ต，这被大户人家发卖出去的丫ฑ头，能得个ฐ什么好去处？何况，她还是破了身子的女人。她记得西府里曾有一个丫ฑ鬟，当初是二老爷的通房，不知何处得罪了二太太，被二太太打发出去，配给了家中的马夫，成了家中一个粗使的仆妇。如画常在厨下见她，日日累死累活，灰头土脸，哪儿还有半点美人的样子？她曾经以为，她如画无论如何也不会落到这同等地步。
想到这些，如画忍不住上下牙齿打颤，兀自嘴硬道：“我是老太太的人，你卖了我，不怕老太太问你么？！”
姜红菱听闻此言，抬眼看向她。
如画ฑ只觉她目光冰冷，禁不住后退了一步，身上也打了个寒颤。
却听姜红菱轻轻吐出一句：“真是个十足的蠢货。”话未落地，她便将如锦叫了进来，吩咐道：“到เ延寿堂去一遭，同老太太说一声，如画说话很不好，一些不中ณ听的言语也不敢学给老太太听，竟要打发了她出门才是。如今我要处置她，问老太太的示下。”如锦适才在里屋做事，不知外头的是非，听了奶奶吩咐，也心生诧异。只是自打她们来了顾ุ家，这如画自恃曾是顾ุ念初的通房，平日里的言行举止常着她们。今儿见奶奶要发落她，自然乐见其成，不会为她说半句好话。当下，点头就去了。
独剩下姜红菱与如画在屋中，姜红菱坐在炕上，正眼也不看如画一眼，将散落下来的青丝一挽，端起了茶碗，吃了口冷茶。
如画心神不宁，不时的看着窗外，将满盘赌注皆压在了顾王氏身上。她在心底一再告诉自己，她是老太太选出来的人，老太太定然会保她到เ底的。这么个花架子的少奶奶，没什么可怕的！
只是，看着那静好女子，坐于窗下，低头吃茶，面沉如水的模样，如画也忍不住的心中犯怵。她心头漫起了一股奇怪的预ไ感，仿佛一切当真在这少奶奶掌握之中。
如锦出了洞幽居，一路向延寿堂行去。
走到延寿堂正堂外，却见一个ฐ才留แ头的青衣小厮在门上立着，面貌却甚是生疏。她才来顾ุ家不久，顾家的家人尚且不曾认全，倘或是西府那ว边的人，那便更不识得了。
如锦便也不曾留意，拾阶而上，寻着守门的丫头通报。
那丫头却笑道：“姐姐且略等等，二少爷在里面呢。”
如锦微微一怔，旋即醒悟过来，这二少爷便是西府那边的二少爷了。
西府那边当家的老爷是顾武德，顾武德原配宋氏，育有一子一女，大的名唤顾思杳，在顾家第三代里行二，人皆称其为二少爷。女儿芳名顾妩，今年不过十岁，也是一位琼闺秀玉。宋氏生下这一双儿女，身上落了疾病，不上几年便去了。顾武德便讨了个继室，这继室小他八岁，娘家姓程，门第不高，只是个ฐ小书吏人家。但这继室续弦，原也不求什么เ门当户对。那程氏生的美貌，又比顾武德小上许多，顾武德便事事让她，颇为惧内。程氏泼辣善妒，同这继子继女也处不大好，顾武德又内宠颇็多，西府内宅整日吵吵闹闹，鸡犬不宁。
这些事情，如锦便是才进顾家，也听下人们闲话过这两府的家常。她心里倒替自家姑娘庆幸，这幸而不是姑娘的婆婆。不然婆媳本就难处，倘或婆婆又是个后娘，更不知要怎生是好了。
她心中正胡思乱想，却忽觉面上一阵风过，只见眼前门帘掀起，一双墨色云纹锦靴踏出门槛ນ。