徐继畲说：“华盛顿异人也，起事勇于胜广，割据雄于曹刘。既ຂ已提三尺剑，开疆万里，乃ี不僭位号，不传子孙，而创为之推举ะ之法，几于天下为公，骎骎乎三代之ใ遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦。呜呼，可不谓人杰哉！”
徐继畲将华盛顿推为古今第一伟人，他渴慕出现这样的人，但要培养这样的人物却非他所能ม想象。徐继畲在初稿中亦曾把“几于天下为公”一句删去，这样推选夷人为“圣”的做法自然离经叛道，现在留下的改稿可以看出他在痛苦中的两难抉择，最后他在删稿旁边又将这六字重写一遍，并且重重地加上圈点。
徐继畲在英国人、美国人、荷兰人带来的地图中现了一个事实，中国并不处于地球的中央。大清帝国已不是万世一系、独一无二的世界中ณ心；在地球上，另有一个为中ณ国人全然无知的新า世界，在那里存在着近代的政治和经济制度。
“开眼看世界ศ的第一人”，后来者以此称呼他的确不为过。徐在地理上终于走出中央帝国的传统概念。《瀛寰志略》因此与此时的另一本畅销书《海国图志》有了鲜明的分野，在《海国图志》里面没有中国，魏源所谓的“海国”，仍环绕神州——“中国”之ใ屿番国。
二、上下一新，共展经纶；
三、文武百官以至庶人，务使各遂其志；
佐久间象山，吉田à松阴的老师，在读到此书后拍案叫绝：“呜呼!予与魏,各生异域,不相识姓名,感时著言,同在是岁,ไ而其所见亦有暗合者,ไ一何奇也,ไ真可谓海外同志矣!ำ”《海国图志》由是成为日本官员和学者共同研读的一部“有用之书”。
半个多世纪后，著名汉学家费正清在谈到这本书时总感到费解：《海国图志》无论如何都是开眼看世界的一架望远镜，可日本人如获至宝，中ณ国人却视如洪水猛兽，清朝的知识分子阶层很少有人愿意翻一翻该书。
从1840年到1861年，中ณ国的文人学者写出了至少22๐部介绍西方的著作。但吊诡的是，这些对西欧国家地理、历史、政治、军事、经济都有所涉及的书没有一本销量过1000册。当时最流行的书是情色，传奇演义。再看一本书，《几何原本》，这是由官方แ刻定的科学书籍，只有10่0本。