徐夫人道：“老爷，别这么เ说。你在官场身不由己้，何况姚家世代忠良，如今国家有难，自应出力报国，食君之ใ禄，忠君之事。为ฦ妻只愿天下太平，百姓安居乐่业，到那时，老爷辞官回乡，你我夫妇太太平平的过那田园生活。”姚祖德喃喃道：“但愿如夫人所言，会有那ว么เ一天。”夫妻二人都沉浸在对那ว种无拘无束的田à园生活的向往之中。
就这样，夫妻二人默默地坐在床边，也不知过了多少时候。徐夫人先从幻觉中醒来，见丈夫还在愣，当下伸手在他肩上轻轻一推，道：“老爷，别ี瞎想了。你明日就要出京远行，也须得准备准备。”
李鸿俦在一旁道：“爹，您不用这样整日里为他们李家的江山操心。想我李家当年为他们立过多少大功，朝廷却忠奸不分，善恶不辨，以致爹爹被迫引退，这样的朝廷保他何用。”
李劲业闻言怒道：“住口！鸿俦，你听着，做人不可以忘本，我李氏一门当年为朝廷是立过一些微功，却也是世受国恩。当年圣上是被小人蒙蔽，为父才不得已๐辞官隐居。今后再不准讲这样大逆不道之言。”
李氏父子三人叩头道：“臣领旨ຈ谢恩。万岁万岁万万岁。”李劲业双手捧过圣旨ຈ，供奉于香案之上。邻里们窃窃私语，直到เ今日他们方知原来二十年来带领他们保卫家国、抵御番兵的刘ถ员外，便了当年赫赫有名的潼关节度使李劲业将军。当下众人齐向李氏父子道贺。李劲业一一答谢，命家人重排酒宴，招待众人。消เ息传到后宅，也是一片欢腾。
酒过三巡，菜过五味，李劲业低声对身边的姚祖德到；“贤弟，你我到เ后厅议事如何？”姚â祖德心知他急于了解京城形势以及各方动态，便道：“如此甚好。”
李劲业起身朗声说道：“诸位高邻๑对李某如此抬爱，李某感激不尽，现下李某有要事同钦差ๆ大人商议，不能相陪，望众位见谅。大家请于此地畅ม饮，一醉方休。”众人齐道：“大将军太客气了，您有事自管去做，用不着照顾我们。”李劲业道：“既ຂ然如此，李某告罪了。”吩咐老总管李仁好好招待客人，自己带着二子和姚祖德一起来到后堂。
刚一落座，李劲业就道：“贤弟，河东重镇，地近京师，出了这样的事情，京城情形如何，大臣们意见怎样，快说与我知道。”姚祖德微微一笑，道：“大哥还是这老脾ຆ气。”当下将京中ณ所生之事，牛僧儒、王基两ä派主战主和之争等详细的说了一遍。
李劲业听后沉吟半晌，说道：“朝中主战主和两ä派纷争，相持不下，贤弟举荐为兄作平叛元帅，却给为兄出了一道难题啊。杨玄任河东节度使已๐有三年多的时间，准备上应当较为ฦ充分，手下有二十万训练精熟的士卒。我们呢，得到消เ息就已经晚了，从决定开战到今天又有一个多月了，调动兵马，准备粮草，诸多之事应早早动手办理，如今却无任何风吹草动，真是岂有此理。朝中大臣多数为ฦ无用之辈，只知花天酒地，纵欲狂欢，却不知这段时间之内，消息必然传到เ了晋阳。假如我是杨玄，得讯后立刻出兵，此时军马已入长安多时了。”
他顿了一顿，思索片刻๑，又道：“既然杨玄军马未动，只能说明他准备上略有不足，这给了我们一点时间，不过，长安周围防务着实令人担忧。神策军虽然号称天下精锐，有十五万之ใ众，但训练不足，娇骄之ใ气甚重，一旦临ภ阵之时，只怕一触即溃，需要早做准备。”当下命家人将府中家将传到เ后堂。
李氏一门，在朝中ณ二百余年，部将、亲兵甚众。当年李劲业辞官之日，部下很多李氏旧将同周闻胜一样，弃职而去，随故主归隐。这些人当年都是领ๆ军的将军、校尉，这些年来，李劲业能率民团多次击退吐蕃侵扰，也幸亏身边有这些能征善战的将领帮助。今日这些将领ๆ先是听到圣旨，心中都十分高兴，忽闻大帅召唤，立时聚于后堂。
姚祖德在堂上望去，见众家将人人披挂整齐，盔明甲亮，佩剑悬鞭，分列两厢，心中暗道：“这些年来，难为ฦ这些将佐跟随大哥埋没在这西北小镇。
李劲业见众将到齐，便道：“各位将军，今日吾受圣旨ຈ，起兵平叛，诸位当助吾一臂之ใ力。”众将齐声答道：“愿从将军将令。”
李劲业目光向下一扫，道：“周闻胜听令。”周闻胜闻言上前一步道：“末将在。”
他和李劲业义结金兰，两家渊源颇็深。今日见李劲业第一个点他的名字，心中十分高兴。李劲业道：“周将军，你持令牌和兵部行文，连夜起程赶赴天水，见陇西节度使唐咨，要他调陇西诸路兵马，选精兵三万，集结于渭水北岸候命，不可有误。”周闻胜应声接过令牌。
李劲业又道：“6晋龙、张义แ潮听令。”两人上前一步。李劲业道：“你二人持我将令，赶往潼关，命潼关节度使张节严守关隘，如贼兵到，不可出战。再调精兵两万，交6将军指挥，于同州、华州一线机动，防止贼兵不走潼关，直接渡过黄河，进攻京城。义潮见过张将军后，即赶赴襄阳，见山南东道节度使李混李大人，调集五万大军，增援关内。”两人接令退开。李劲业叹道：“义แ潮，你连日奔波，本应让你休息几日，但国难当头，也只好委屈你了。”张义潮道：“将军不必担心，义潮这几年江湖经历，多走些路算不了什么，此去一定不辱使命。”
李劲业点了点头。接着又命部将黄骥入汉中ณ，见剑南西川节度使李德裕ษ，调兵三万，同时准备大军的粮草，向渭南集结。
诸般分派，众将各自领命。最后，李劲业唤过族弟李举ะ，说道；“吾今修书一封，汝去晋阳，交与杨玄，言吾当年被迫辞官，心中一直不愤，苦于没有机会，今日他起兵反唐，正合吾意。现朝中ณ无人，欲命吾为ฦ将，机会已到เ，吾欲与他里应外合，杀入长安，以雪当年之气。事成之后，吾保他为ฦ帝，助他削平天下，要如此这般……，方能使其相信，你我同宗兄弟，此事非你莫属，下去准备。”李举ะ答应。
李劲业朗声道：“各位将军，为国建功的机会到了，你等持我将令调兵，如有不从，可便宜从事，上方宝剑在此，可先斩后奏。”众人应声称是。
李劲业吩咐完毕，长出了口气，转头对姚â祖德道：“贤弟，为ฦ兄独断ษ，让贤弟见笑了。”
姚祖德道：“不然，小弟今日方แ领ๆ略兄长之才，如此大事，须臾间分派得井井有条，天下只怕再难找出第二个人来。”李劲业笑道：“你我是结拜兄弟，你如此赞我，外人听来不免有‘老王卖瓜，自卖自夸’之感。”二人相视大笑。
李劲业手抚长髯叹道：“愚兄如此安排，却也深感不安。近年来朝廷动荡，士卒疲惫，战备不足，国库空虚，这时出动数十万大军开战，困难重重。这几年陇西诸郡连年大旱，几乎颗粒无收，不得不从汉中ณ和西川ษ调运粮草。可是蜀道之难，难于上青天啊！当年先贤诸葛孔明五出祁山，北伐中原，因粮草不济，屡次失利。大贤尚且如此，何况为兄。如若陇西不旱，此次出兵可就近取麦而食，乃ี上上之策，而今粮草短缺，只得先用计稳住杨玄。好在杨玄为ฦ人，生性多疑，处事小心谨慎，如见我信，心中狐疑不定，以我有准备，而不敢贸然引兵长驱直入，这样可以赢得一些时间。”
姚祖德道：“也难为ฦ大哥，这些年来隐居对世事了解的这样清楚，连地方节度使的脾ຆ气秉性也摸得这般透彻。”
李劲业笑道：“知己知彼，方能ม百战百胜。此计用于杨玄身上可以，若换了他人就又另当别ี论。就如当年安禄山叛乱之时，若用此计便不灵了，以安贼的脾ຆ气，要是接到这样的书信只能激他立时造反。”姚祖德点头，暗中称赞。
这时一名婢女走进来，行了礼说道：“老爷，方才夫人听说姚大人从京城来，传话说多年未见，十分挂念，叫老爷不必拘礼ึ，请姚大人入内堂相见。小婢见方才厅上议事，未敢闯入，现请老爷示下。”
李劲业闻言向姚祖德道：“贤弟，二十年不见，你嫂嫂时常挂念于你，平日说话时常提起你和弟妹。若有书信来，必要亲自阅读，反复数次才罢。我看这里事情已了，你无须拘束，随为兄到后宅叙话如何。”李姚两家渊源数代，两家女眷素来不避外客，多年未见，李劲业怕姚祖德拘束，这才相邀。
姚â祖德闻言想起自己少年之时，随他们夫妇出游，后来自己与妻子成亲，大嫂亲自忙碌，历历往事如在眼前，心中感激，说道：“好，好，小弟夫妇也十分想念大嫂，大哥就是不说，小弟也要拜见大嫂呢。”
李劲业向那婢女道：“回去告诉夫人，我和姚爷这就过去。”那婢女应了退下。李劲业又对二子道：“你们两人去招呼客人吧，不必跟着我。”二人答应，向姚â祖德施礼，退了出去。李劲业起身挽起姚â祖德的臂膀，说道：“贤弟，去见你嫂嫂去，正好见一见我那ว刚满百岁儿的娃ใ儿。”
两ä人边走边聊。姚â祖德问道：“大嫂近来身体还好吧？”李劲业道：“她自幼习武，体质颇佳，这些年来身体一直很好，只是这次生了这个ฐ娃儿之ใ后，可能是因为ฦ上了年纪，恢复得很慢，这些日子都是你侄儿侄女在照ั顾她。”
说话间两ä人进了内院。来到เ李氏夫人的寝室。转过屏风，里间床上坐着一个中年妇人，倚靠在身边锦被之ใ上，面色微显苍白，正是嫂夫人李氏。她旁边站着一个ฐ十七八岁的少女，生得明眸皓齿，在明亮的灯光下更显几分娇艳。屋中侍立着几名婢女。
姚祖德见状急忙紧走几步，对床上那ว妇人深施一礼，道：“嫂夫人安好，小弟姚祖德拜见。”李氏夫人微笑道：“姚â贤弟，还跟嫂子客气什么，快坐下叙话，我身体不好，这样见客，贤弟莫怪。”
姚祖德道：“嫂夫人说得哪里话来。”李氏夫人叹道：“人老了，不中用了，以前生鸿图、鸿俦、鸿雁他们的时候，有一半天就恢复了，哪象现在这样子？已经整一百天了，稍一活动，还是全身乏็力，岁月不饶人啊。”说到这里她笑了笑，道：“你瞧，说这些干什么เ，雁儿，过来拜见你姚叔叔。”
床边那少女闻言上前，恭恭敬敬地道了个ฐ万福，说道：“侄儿雁儿拜见姚叔叔。”姚â祖德忙道：“免礼。”仔细打量见李鸿雁娇美中ณ不失英武之气，向李劲业道：“大哥，你这几个ฐ儿女都是人中龙凤，若我猜得不错的话，她也学过武功呢。”
李氏夫人一笑接道：“对，这丫ฑ头也是从小喜欢武功，常常和她两个ฐ哥哥在一处使枪弄棒，你大哥管了几次，都没管住，后来也就不管了，由á着她玩。后来我教了她一点，全都是些花拳秀腿，不顶ะ用的。”
那少女闻言娇嗔道：“娘，你怎么这么说人家，人家不来了嘛。”李氏夫人笑道：“傻丫头，你姚叔叔可是一个大行家。妈这么说你还是抬举ะ你呢。”转头对姚â祖德道：“姚贤弟，什么时候把这丫ฑ头送到เ离山姚掌门那里，让她长长见识，学几年真功夫，免得呆在家里，都宠坏了。”
姚祖德道：“此事包在我身上，杨玄一除，小弟亲自送她上离山学艺，大嫂到时候可别心疼噢。”众人都笑了起来。
李氏夫人看了看她身边睡着的婴儿，念头一转，对李劲业道：“老爷你这些日子一直为这孩子的名字闹心，起了几个都觉不中意，如今贤弟在这里，何不请贤弟为ฦ这孩子赐名。”
李劲业拍了拍额头道：“我怎么没有想到。不错，贤弟，这件事你既然赶上了，就请为ฦ小儿赐一佳名。”姚â祖德道：“大哥学究广博，何必要小弟献丑，使不得，使不得。”
李氏夫人道：“贤弟，你何必推辞，大家都不是外人，何况你大哥起的几个ฐ名字都不中我意，你就多费心了。”李劲业也苦苦相劝。姚祖德见盛情难却，只好说道：“既ຂ然这样，好吧，来让我看一看孩子。”
李氏夫人抱起熟睡中的幼子，递给姚â祖德。姚â祖德接在怀中ณ，心中立时一惊，暗道：“这孩子骨骼异于常人，抱在怀里比寻常婴儿沉重得多。”他仔细看了看孩子的面相、五官，对李氏夫妇说道：“大哥，大嫂，小弟见这孩子头角峥嵘，骨骼异常，是一个ฐ修习上乘武功的难得之ใ才，只是从面相上看，这孩子成长过程中有很多困难，旁人是帮不了他的，只有靠他自己来努力，闯过难关。”
他沉吟片刻道：“李大哥喜得贵子，想必是要起一个ฐ非常好的名字，这才耽误了下来。不过，以小弟之见，名字过于张扬，也未必是件好事，有的人名字听来平凡，但却能作出一番๘轰轰烈烈的大事业。如今圣上明断，李大哥位列一品，正是大展鸿鹄之志，鹏翔万里之时，他的兄长，姐姐正好都以‘鸿’字相排，那ว么เ他的名字就叫鸿业吧，不知大哥大嫂意下如何？”
李劲业和李氏对望一眼，点了点头，两人心意相通，说道；“好，就依贤弟之见，取鸿图大业之意，这个ฐ名字好。”
姚祖德将婴儿还给李氏夫人，然后说道：“大哥，大嫂，小弟有一个不情之请，希望大哥大嫂能答应。”李氏均感诧异，李氏夫人道：“贤弟，有话直说，自己人不用吞吞吐吐地。”
姚â祖德道：“是这样的，大哥大嫂喜得贵子，小弟出京之前也刚ธ好得一女儿，算来比贵公子小不到两个ฐ月，我想我们两家相交数代，犹如一家人一般，如今有这个ฐ机会，我们何不来个ฐ亲上加亲，把小女许配给小公子。此事实属冒昧，望大哥大嫂成全。”
李氏夫妇听罢，喜出望外。李氏妇人笑道：“我当是什么事，原来是为这个。贤弟，恭喜你喜得千金。”李劲业接道：“贤弟，你若早讲出来，此刻无须你提亲，为ฦ兄方才就向你要媳妇儿了。”屋中众人全都笑了。
李氏妇人低头从颈่上摘下一块玉佩，说道：“这玉佩是我师父当年传给我的，可分为龙凤两ä块，如今正好当作聘礼ึ。”说着双手一错，玉佩一分为ฦ二，一龙一凤，形象逼真。
姚祖德接过玉佩，触手生温，原来是块稀有的暖玉，仔细看玉佩分开，一龙一凤，栩栩如生雕刻๑精美，合拢之后，则龙凤相合，不露半点痕迹，心中大喜，道：“如此甚好，这龙佩带在小公子项中ณ，这凤佩就由小弟带回，佩于小女项中，这桩婚事，以此为ฦ凭。”三人相视大笑，又聊了一会儿家常，时辰已接近子时，前院中喧闹之声仍不时传来。
姚祖德见天色已๐晚，起身向李氏夫人告辞，说道：“大嫂身体欠安，今日时辰不早，还请早ຉ些歇息，小弟暂且告辞，明日再来拜望。”
这些年来，李氏夫人随丈夫闲居西北，极少有朋友往来，今晚见了故人，心中十分高兴，觉得意犹未尽，本不欲休息，但无奈身体尚未恢复，只觉一阵阵困意袭来，只好笑道：“好，贤弟，依你之言，咱们明日再叙。老爷，你今晚就同贤弟一起歇息吧。你们兄弟多年不见，一定有很多的话要说，也不知道有多少军情大事议论，只怕一夜都睡不了。我这边有雁儿陪着，你自管放心。”
李劲业闻言大喜道；“我正有此意，真是知我者夫人也。”夫妇二人相视一笑。李劲业陪着姚â祖德离开内室，说道：“贤弟，这么多年没见，你我今晚要好好聊聊。”