徐天畅酒量甚大，这坛酒有十之ใ八九落入了他的腹中，随手挟起个鱼头，却没有吃，眼望着水面道：“若说起太监，大明朝也只有这三宝太监是个ฐ人物，余下的多是些祸国殃民的东西，先有王振，后是刘谨，结党营私，干涉แ朝政，王振那ว厮本是个ฐ教书先生，却自阉进宫，得到了英宗的宠幸，为了建立功绩，他根本不知作战为何物，却敢怂恿皇帝亲征来犯的瓦刺๐人，令五十余万大军覆没于土木堡，结果是皇帝做了俘虏，自己也被护卫将军樊忠以棰棰死，搭上了狗命！”说到此处，甚是气愤，一掌拍在桌上，“嘭”的一声大响，碗筷齐跳。六斤ภ吃完了鱼，正靠在船尾打磕，被这一声惊醒，迷迷糊糊的不知所措。
杨涟替徐天畅把酒斟满说道：“还是太祖皇帝有先见之明，他建国以后，鉴于历代因宦官而亡国灭家的教训，对这些宦官的限制ๆ却是极严的”。
朱元璋曾立下制度，不许宦官读书识字，不许宦官兼任外臣文武衔，不许穿戴外臣的冠服，品级不得过四品等。还在官门挂一块高三尺的铁牌，上面刻有"内臣不得干预政事，预者斩"几个ฐ大字。
徐天畅喝了一口酒点头道：“太祖确实对宦官管制ๆ甚严，据说曾有一位作镊工的老宦官，服事了他几十年，有一次说话不注意，谈到เ了朝廷政务，太祖立即就把他打回家了。”
两人此时说得投机，酒也就喝的很快，杨涟的脸色已经微微有些泛红。听徐天畅继续说道：“建文帝即位后，对宦官管制更严，犯过必诛，这些宦官心中怨恨，纷纷逃到成祖朱棣的军中，给他暗通消息，成祖能攻入南京，夺走侄儿的江山，这些宦官也是立了大功。”
这些事杨涟也曾听说，此时再听徐天畅说来，更是深感太监擅权，误国误民。朱棣称帝后，这些宦官都邀功请赏，朱棣没办法，又不愿意他们在朝中干扰国事，便让他们到各地去监军、或者镇守，以及征税、采办这些事务。至于郑和及几个亲信宦官出使异国，倒是这些人确实有这方面的才干。郑和七下西洋，远振国威，便是当时明朝的大将也无人能ม做到。但是明朝宦官得到重用却是从明成祖开始的，至于他创น办东厂，更为后人所诟病。
六斤ภ在一旁听不懂ฦ他们说话，心中ณ只想着那些大船，悄悄跑到那舟子旁边要他向那些大船方向划去。徐天畅继续说道：“后来到了宣宗年间宦官开始读书识字，宣宗虽然很有作为，却也是个喜欢玩乐的皇帝，不仅喜欢琴棋书画，还酷爱斗蟋，被称为"蟋蟀"ิ皇帝。也因为他愿意斗蟋蟀，并不重用宦官，而是重用当时的贤臣"三杨"才能把国家治理的强盛”杨涟知道这三杨乃是内阁大臣杨士奇、杨荣、杨溥的合称。
六斤在一旁้插口笑道：“这天下贤臣可算咱杨家最多，古有杨老令公，杨六郎，杨宗保，杨家将，大明朝还有贤臣三杨，我家相公也姓杨，想必将来也会是个ฐ大大的贤臣。”杨涟笑骂道：“这小厮真是多嘴，不要插口”徐天畅也笑道：“做官的要都像你杨家一样，那ว天下也就太平了，这宣宗虽然重用三杨，可后来还是给自己宠爱的几个太监颁了免死敕书，文辞褒美和开国功臣的铁券差不多，他还在宫内设立内书堂，让大学士陈山教宦官读书，才致使后来宦官王振擅权乱政”。
宣宗在宣德十年正月病死，英宗即位，改元正统。这时英宗年仅九岁，不能亲自处理国家大事，太皇太后张氏英宗的祖母垂帘听政。张太后虽然秉政，但并不处理国家政务，而是把国家一切政务交给"三杨"处理，这也是明朝的一个好传统，只有明朝没有太后专权外戚乱ກ政的事。英宗即位后，很自然要重用自己喜爱的人，王振便越过原司礼太监金英等人，出任宦官中权力最大的司礼太监。司礼ึ监是明代宫廷里二十四个宦官衙门中最重要的一个，它总管宫中宦官事务，提督东厂等机构，替皇帝掌管内外一切章奏和文件，代传皇帝谕旨ຈ等，由á于此职事关机要，历来都由皇帝心腹宦官担任。这些宦官成天在皇帝旁边，善于察言观色以迎合皇帝，又常常利用皇帝深居简出、和外廷官接触少的弱点，欺上瞒下，假传谕旨或歪曲篡改谕旨，以售其奸。
两ä人说得入神，也均有了些酒意，谁也没去理会这船划去的方向。又划了小半个ฐ时辰，六斤已能看清那些大船的轮廓，十余条船极是庞大，船上灯火通明，将湖面照亮了一大片。再划得近些，又现那些大船周围居然还有大大小小数十条小船，但其中ณ最小的也比他们的船大上数倍。
夜晚湖上寂静，那ว些船上人影幢幢，隐隐约约有人声传来，但距离尚远听不清楚。徐杨二人此刻已๐有所觉，均感诧异，连那舟子也感惊奇，便欲将船打横停下，忽觉船桨像是碰上一物，探头看去，猛的怪叫一声：“啊——”徐天畅急问道：“何事惊慌？”那舟子浑身哆嗦颤声道：“有个死……死……死人！”
杨涟和六斤尽皆大骇，借着灯光看去，果然一具男尸漂在水中，徐天畅身形一晃已和那ว舟子换了个位置，手一伸就将那死尸提出水面放在了船头，把手在那尸体颈上一摸，只觉尸身尚未僵硬，又探了探鼻息道：“尚有呼吸，或许有救。”猛的想起一事，忙道：“把灯灭掉”却没等旁人动手，捏起一只竹筷，随手一甩，竹筷贯穿灯笼而过，已๐将烛火打灭。杨涟随即明白，心道：“这徐兄久走江湖，阅历甚丰，想是怕对面船上现灯光过来查看”。
他初时看到船队和这浮尸透着诡异，心中尚自惊惧，这时见徐天畅处变不惊，心下也是稍定。见徐天畅将两掌分别ี贴于那人胸腹，运起内功，过了一盏茶的时光，那人的身子微微一动，一声呻yin过后，猛的吐出了几大口湖水，六斤喜道：“活了活了活过来了！”
那人吐了几口之后慢慢睁开眼，茫然看了眼众人，见徐天畅相貌威猛，双腿一曲跪了下来，连连磕头道：“大人饶命大人饶命，小人只是个下人！什么也不知道，什么也不知道啊！”
杨涟安慰道：“这位兄弟，休要惊慌，我们从此路过，救你上来，并非歹人。”徐天畅问道：“你是如何溺水？和那些大船又有何关连？”那人这时精神恢复了许多，知道船中众人和歹人不是一伙，也就放心说道：“回恩公的话，此事说来话长，小的是都昌县二十里外蒋家村人，在蒋员外家做帮工ื，蒋员外乃是村中的富，小的叫蒋二喜，排行第二，家中还有一个大哥叫蒋大……”。
徐天畅打断他的话皱眉说道：“捡紧要的说，你是如何落水？船上是些什么人？”蒋二喜道：“是是昨日傍晚，我刚做完工，蒋员外赏了只肥鸡，我正准备回家下酒，突然几十条大汉闯了进来，凶神恶煞一般，将蒋员外家连男带女二十余口全绑来了这里，小的也在其中”。
六斤道：“你自然是在其中，否则又怎会来到这里？”蒋二喜道：“对对小恩公说的对！”徐天畅问道：“那ว你是被这些人扔下水的？”蒋二喜道：“那倒不是，我担心这些人绑了票之ใ后会撕票，趁他们不防备时找了个机会偷偷溜下水逃出来的，想是因为一时慌乱，不慎喝了几口水就晕了过去。其实小的的水性向来很好，当年在……”
徐天畅知道他是在惊恐中抽筋溺了水，不再听他继续说。心想：“这人说话唠唠叨叨甚是啰嗦，不如我悄悄潜入那ว船中ณ看个究竟，这伙人如此众多，又是明目张胆，决不是单单绑票这样简单。”当下说道：“我上去看看，你们划ฐ船回去，不要等我”。
杨涟道：“那些船中透着凶险，如何能让你一个人去，我随你同去，让六斤他们在此等候就是了”。徐天畅ม心道：“你手无缚鸡之力，怎能帮我，到时恐怕还要照ั顾你。”但见他说的真诚，感觉这人虽是一介书生，倒很是够义气。当下说道：“只是去探探，人多了反而不便。”又笑道：“以我的本领，纵然不敌，全身而退想来也非难事”。但知杨涟绝不会独自回去，便也不再多说，问明蒋二喜逃下那船的所在，跳上他来时的小船，借着湖中黑暗，慢慢向对面掩去。