一看见莱姆，这个男人立即脱下头上的“护林熊”⑦帽子，点头致意。像大多数跟林肯见面的人一样，他没有盯着林肯，而是先赶紧把眼光投向医生桌子后面的骨架上。不久，又移回到犯罪专家身上。“莱姆先生，我是吉姆·贝尔。罗兰·贝尔的堂弟。他告诉我你会来镇里，所以我就从田纳斯康纳镇开车过来了。”
一看见莱姆，这个男ç人立即脱下头上的“护林熊”⑦帽子，点头致意。像大多数跟林肯见面的人一样，他没有盯着林肯，而是先赶紧把眼光投向医生桌子后面的骨架上。不久ื，又移回到犯罪专家身上。“莱姆先生，我是吉姆·贝尔。罗兰·贝尔的堂弟。他告诉我你会来镇里，所以我就从田纳斯ั康纳镇开车过来了。”
萨克斯等了足有五分钟，最后只好沮丧地放弃了。“我不介意等，但是这电å话里的背景音乐่也太糟糕了。我待一会儿再打。”她看了看手表。“才十点半。但是这儿也太热了吧，我的意思是说，热得有点过分了。”曼哈顿的八月天虽然也不是最宜人的，但它比北卡罗来纳更偏北一些。昨天他们离开纽约经过荷兰隧道往南开的时候还不到华氏7o度（摄氏21度），空气干燥得像盐巴。
萨克斯等了足有五分钟，最后只好沮丧地放弃了。“我不介意等，但是这电话里的背景音乐也太糟糕了。我待一会儿再打。”她看了看手表。“才十点半。但是这儿也太热了吧，我的意思是说，热得有点过分了。”曼哈顿的八月天虽然也不是最宜人的，但它比北卡罗来纳更偏北一些。昨天他们离开纽约经过荷兰隧道往南开的时候还不到华氏7๕o度（摄氏21度），空气干燥得像盐巴๒。
“嘘……”他低声说。
“嘘……”他低声说。
树丛又传出一些声音。她迟疑了一下，四处看了看，又接着往前走。
树丛又传出一些声音。她迟疑ທ了一下，四处看了看，又接着往前走。
“萨克斯，手术怎么办……”
她说：“两天之内两名受害者？他可能是个连环杀手。”连环作案就像上瘾一样，作案的频率和手段都会进一步增加。
贝尔点点头。“你说对了。还有些事儿我还没有说。过去两年帕奎诺克郡总共生了三起命案。而就在几天前，刚生了一桩可疑的自杀案。我们认为这个小子跟这些案子都有关系。现在只是没有足够的证据抓他。”
那是因为当初不是由我来处理这个案子，但是现在我算是接手了吗？莱姆想到，随即他意识到正是这份骄傲会导致他最终插手此案。
他很不情愿地觉察到了自己的心理变化，这件案子激了他的好奇心。正是像这样的智力挑战，让林肯·莱姆在生意外后保持了清醒，让他没有去找像杰克·科沃金⑩这类医生寻求安乐死。
“你的手术是后天，莱姆，”萨克斯怂恿到，“这之前你只需要做些测试。”
噢，你泄漏出动机了，萨克斯ั……
但她说到点儿上了。在手术之前，他还有很长一段时间需要打。这是一段漫长的等待手术的时间，这意味着没有了十八年陈酿威士忌，一个全身不能动的人在北卡罗来纳州ะ的一个小镇还有什么可做的？林肯·莱姆最大的敌人不是折磨脊椎患者的不良反射痉挛，不是幽灵附体般的疼痛和自主神经异常反射；而是沉闷无聊。
“我可以给你一天的时间，”最后莱姆说，“只要不耽误手术。毕竟为了接受治疗，我已经排了十四个月的队了。”
“就这么说定了，先生。”贝尔说。他脸上阴郁的神色顿时变得明朗起来。
但托马斯ั却摇了摇头。“听着，林肯，我们来这儿不是为了工作。我们来这儿是为了接受治疗，完事儿就立刻离开这个ฐ地方。如果你要在这儿工作，我手头可没有任何能照料你的设备。”
“咱们可是在一家医院里啊，托马斯。要是在这儿找不到你需要的东西我才觉得奇怪呢。咱们跟韦弗医生说说，我肯定她会很乐意帮忙的。”
这位穿着鲜亮的白衬衫，笔挺的棕色裤子，还打着领ๆ带的看护说：“根据以往经验，我觉得这不是个ฐ好主意。”
但就像所有的猎人一样——不管能ม不能动——只要林肯·莱姆下了决心去追踪猎物，天大的事也拦不住他。他不理会托马斯，转而询问吉姆·贝尔：“他逃了多久了？”
“没几个小时，”贝尔说，“我会请一位警员把我们找到的证物送过来，也许再加上一张这个地区的地图。我想……”
贝尔降低了声音，因为ฦ现莱姆摇了摇头，皱起眉头。萨克斯笑了起来；她知道会生什么เ事情。
“不，”莱姆断ษ然说道，“我们要去你那里。你必须ี给我们收拾出来一个ฐ地方……你们那儿是哪儿来着？”
“呃，田纳斯康纳镇。”
“收拾出一个我们能干活的地方。我需要一些法证鉴定设备……你们有犯罪实验室吗？”
“我们那儿？”这位的警官手足无措起来，“跟没有差不多。”
“好吧，我给你列一张我们用得着的装备的清单，你可以去州警察局借。”莱姆抬头看了挂钟一眼，“我们半小时后就到。对吧，托马斯？”