“我们的方法是集中对付受伤部ຖ位。要利用传统的外科减压的方แ法重建脊椎的骨骼结构，同时保护受伤部位。然后我们会往受伤部位移植两种物质：一是来自患者自身的末梢神经组织，二是胚胎中央神经系统细胞，这来自——”
“我们的方法是集中对付受伤部位。要利用传统的外科减压的方法重建脊椎的骨骼结构，同时保护受伤部位。然后我们会往受伤部位移植两种物质：一是来自患者自身的末梢神经组织，二是胚胎中央神经系统细胞，这来自——”
快跑！他告诉自己。往河边跑。
快跑！他告诉自己。往河边跑。
“你认为ฦ是他？”
“你认为是他？”
“我是帕奎诺克郡的警长。离这儿往东二十英里。我们现在有些麻烦，我想起我堂哥对我说的那些事——他对你赞不绝口，先生——”
莱姆不耐烦地点点头让他继续说，心里却嘀ถ咕着：我的医生去了什么鬼地方แ？她到底要挖出多少表格？难道她也参与了这个ฐ阴谋？
“反正，这个情形……我想我得过来问问您是否能拨冗帮我们一下。”
莱姆笑了，但是声音里却听不出笑意。“我马上要动手术了。”
“哦，我明白。我不会太叨扰您的。我想大概只需要几个钟头……我们并不需要太多帮助。嗯，我希望如此吧。你知道我堂哥罗兰告诉过我你在北方แ查案的一些事。我们虽然也有些基本的犯罪实验室设施，但这里的法政鉴定的活儿大多会送到เ最近的州警察局伊丽莎白市⑧或瑞莱市⑨去做。前前后后要花上好几周才能得到结果。但是，现在我们没有那么多时间。我们最多只有几个小时。”
“什么案子？”
“寻找两个被绑架的女孩儿。”
“绑架是联邦警探们的事，”莱姆指出，“给联邦调查局打电话啊。”
“从烟酒枪械管制局来查过私酒以后，我就不记得FBI来过这个郡ຉ。等联邦探员到เ了这儿，再安顿ู好，那两个女孩早就见阎王了。”
“说说到เ底生了什么事？”萨克斯说。她脸上显出很有兴趣的样子。莱姆冷笑地看着她，满心不高兴。
贝尔说：“昨天本地一名高中ณ男生被杀，还有一位女大学生被绑架。今天早上，嫌疑ທ犯回来了，又绑走了一个ฐ女孩。”莱姆注意到这男人脸色黯淡下来。“他设了一个陷阱，我们一位同事受了重伤。他正躺在医疗中心，昏迷不醒。”
莱姆看见萨克斯ั不再把指甲伸进头里抓头皮，而是把注意力都放在贝尔身上。好吧，这里头也许没有什么阴谋，但莱姆知道她为什么เ对这个他们没时间参与的案子这么有兴趣。而他一点也不喜欢这个原因。“阿米莉亚。”他说，冷冷地看了一眼韦弗医生墙上的时钟。
“怎么了，莱姆？了解一下也没有什么坏处啊。”她把肩膀上瀑布似的红撩开。
贝尔又瞟了办公室角落的脊ิ椎骨架一眼。“我们部门人手不足，先生。我们已经尽力了——我所有的同事和其他的人整晚都在外面搜寻。但是，大家既找不到这个人，也找不到玛丽·贝斯ั。而埃德，就是那个还在昏迷中的警察，我们认为他很可能看到เ了那张地图。地图上应该标明了这个小子可能去的地方。但医生不知道他什么时候、甚至会不会醒过来。”他哀求地看着莱姆的眼睛。“如果您愿意看看我们找到的证物，给我们一些这小子可能会去哪儿的想法，我们会感激不尽的。我们现在已๐经无计可施ๅ了，急需帮助。”
但莱姆还是不太明白。犯罪专家的工作是分析证物，帮助调查人员确认嫌疑犯身份，然后在庭审时作证。“你知道嫌疑犯是谁，也知道他住在哪儿，你们的检察官将会有无懈可击的证物。”即便他们把犯罪现场弄得一团糟——大部分的小镇警员们经常如此——还是有足够证物可供他们判重罪。
“不，不。我们不担心审讯，莱姆先生。而是在他杀掉那两个ฐ女孩前找到他，至少，要找到莉迪娅。我们认为ฦ玛丽·贝斯很可能已经死了。案后，我读了州警察局编印的重大案件调查手册。那上面说在这种性变态绑架案中，拯救人质的时间通常只有二十四小时；时间一过，人质在绑架者眼中就已经不是人了，他想也不想就会杀掉他们。”