医务所已经闩门，一条灯光如一条玻璃样直直地横倒在街上，把好端端的大街切断ษ了。
“我。”
“报到เ？干啥儿？”
“你没接到通知？”
一天，很冷的，整个ฐ土塬都冻结成了一块石板，有东西落在土塬上，能ม出敲击铁管的叮当声。二姐那ว时病了，整整三天没有起床。就让我去给爹送饭。水利工地在土塬上的南坡。说是水利ำ工地，那ว坡上却无溪无泉，没有一滴流水。工程是在土塬上挖一个方圆五亩、深五米的蓄水池，四壁水泥糊了，雨季储水，旱季浇田。这是大队解放后的破天工ื程，整整干了三个ฐ冬季。在那冻藏着冰白的土塬上，劳力们就像晃在茫茫天空中的一群黑点。土塬风从天边刮ุ来，又朝天边刮ุ去，响声像两架石山移动时相擦相磨出的声音。那ว风和那ว风声，只有在土塬上才能听到看到。我是去给爹送午饭，一上土塬就感到身上的热气被土塬吞尽了，迈动着的双腿像在风中凝挂在房檐下的两柱冰棒。我记不得那ว天是农历初ม几了，只记得是个月初ม，公社招集各大队支书副支书，在工ื地上召开现场会，由我们支书介绍与天与地与人斗的经验。我到工地上时，爹正在检讨，他站在蓄水坑中央的一张桌子上，桌前是各村干部，干部后是工地上的劳力。所有的人皆都插着袖子，圪蹴在破开土塬的坑里。那ว五亩圆坑如土塬胸ถ膛上的一个伤口，挖出的红中透白的虚土像腐肉一样堆积在伤口的周围。风就踩着爹的头顶走过去，他那ว干草似的头在风中ณ摇摆出呼呼的声音。那时候，我看见爹是那样，差ๆ一点要跪在土塬上，求告土塬不要这样折磨他老人家了。我从爹的身后朝着土塬的伤口深处走，走进坑里，我就停下来，背靠着坑壁不动了。
静了一会儿，有个ฐ民兵的问话传过来。
“你去当工人？”
“矿产公司。”
“就为这？”
“写对子重要还是听宣布重要？娘儿们，回去让你男人出来！”
队长怔着。大家都怔着。屋里的煤ศ油灯头儿如一粒黄豆在桌角晃动，昏花的灯光，像一层浅浅的黄泥水在屋中ณ游着。娘和姐们都站在里屋。玉玲挎着二姐的胳ฑ膊。爹在给大伙生火。天很冷，风声在房檐下唿哨。七伯说还有饭没？娘忙去把给玉玲烙的馍拿来。队长说你在支书家没吃饭？七伯说支书让了我一句，我没好意思吃。这时候，爹把炕火生了起来，屋里立马一片光亮，墙上挂的蛛网及糊墙泥中ณ的碎草麦壳儿，都清晰可见。队长脸上有一种浅浅的死灰，仿佛为啥儿奔波了十年二十年，累得气都不及喘息，到头来，却是一场空。这使他感到了从没有过的懊丧和泄气。
七伯看着六叔。
“能管几千口子人哩，听说军队营长手下也才几百人。”
村人们都朝那痴狗望过去。
二姐迟缓地抬起头：“小弟，认命吧……你要多想想大姐这辈子……挣够了钱你还能接着读，可误了姐，就误了她一辈子。”
从舅家回来，已是天黑。邻居三奶说雯淑一天来找我五趟，老见不到面，就呆呆在门口站站走掉了。二姐问我有啥儿事，我说不知道。姐就让我去雯淑家看一下，结果雯淑她爸说雯淑和她妈一道进城了。来天一早ຉ，在镇十字路口，也没见到เ雯淑，我就独自步行去了学校。
爹紧ู紧盯着我不放，好像我要从他身上偷去什么。到末了，他仿佛拿定了一个主意，把烟锅往鞋底上磕了磕：“六块学费咱就不上啦，一开学你去学校把书本拿回来，以后跟着你舅打小工，挣几个ฐ钱也能给你大姐好好治治病！”
六伯说着，果然就掏出一块二毛钱拍到了我手上。
她说：“看不出来，你原来比我高。”
这是开学第一晌做的事情。分完座位，同学们为分到好的桌椅快乐一阵，为分到差的桌椅苦恼一阵。就餐时，那些家境好的同学就去买饭票了；自己起灶的山里同学去垒锅台拾柴了；附近的走读同学回家吃饭了。因为ฦ镇上的历届高中生都是走读，自然我们也是走读。上午十点四十分，我们走出校门，到เ公路上去等“40型”拖拉机头。拖拉机要到中午时才来，我们就坐在公路边的几块红石头上，轮流唱歌。我们唱《大海航行靠舵手》，唱《东方红》，唱《心中的太阳永不落》，唱《大红枣儿甜又香》，唱《临行喝妈一碗酒》，唱……所有我们会唱的歌。那ว时刻，我们心明如镜，生命又明又亮。日头高悬在头顶，就像献给我们的一团金子。面前坐落在田野上的红房校舍，如同老师在我们作业本上画ฑ的一条红线一般，清爽醒目。校舍后的河流，在日光下反射着光流，仿佛是一条弯曲的玻璃带儿，把我们学校缠起来；背后的耙耧山脉，满目秋色，一阵一阵飘来秋天浓郁๗的香味……实在是，一切都那么美好，一切都那么纯净。有的同学，已经吃过午饭出来闲转了，他们友好地问我们为啥不回家，我们装着没听见，由雯淑领了个ฐ头儿，唤声“一二”，就齐声高唱《长大当个好社ุ员》。
这当儿，二姐已经烧熟ງ了一穗玉蜀黍，双手捧着，烫得她“哎哟哎哟”，把玉蜀黍穗在空中抛来抛去，就像她和女娃们做“抓石子”游戏一样。一出灶房门，就把玉蜀黍穗扔在雯淑面前。雯淑笑着去捡时，没挨着就先叫了一声“妈呀”，然后，一瞬间，我们仨都盯着烧焦的穗儿，谁也不动。玉蜀黍黄爽爽的，皮儿烧成灰，裸出的籽儿，像牙齿一样一颗挤着一颗，每一颗的周围，都像日光一样黄亮；每一颗的顶盖上，都有一个半黑半红的小泡儿，有的破了，显出一个小坑，有的没破，则ท像半个反扣的稻谷壳。玉蜀黍浓重的香味，像小磨油作坊一样，在院里挥着。我看见每每这时，雯淑的小鼻尖上都会急出一层米粒小汗。这时，我就很英雄地抓去玉蜀黍穗儿，把膝盖拿出来，双手握着穗儿的两端，眼疾手快，往膝盖一砸，“咔嚓”，穗儿断了，膝盖上留一层红血血的籽儿痕，疼极了，却装出一点不疼的气概ฐ，把又粗又大半截的玉蜀黍递给雯淑。雯淑说太多了，二姐说还有，立马就烧熟ງ。接着，我又把这小半截一分为二，中间一段还可以，穗尾一段就不剩几粒籽儿。我把中间一段递给二姐。二姐伸手把穗尾一段接过去。我们仨人就围坐起来，剥着籽儿吃，“喳喳”的声响，很像是牛马吃料。等都快吃完了，二姐就会突然停下来，看看我，又看看雯淑，以为她要笑，我们嘴唇上焦黑的，可她却盯着半晌不语，末了才舔舔嘴唇，冷丁儿道：
二姐说：“我们不敢贪图别的，只求他高中毕业了，你给你爸说一声，能给他找个工ื作干……啥工作都成。他做事认真，有工ื作他会出息的。”
这当儿，我的心才落实下来。不消说，是真真实实地考取了县第四高中。吃过夜饭的时候，社员们都扛着铁锨去护水渠了。久旱不雨，各庄稼地块都干得死死活活，每个村落和村落中ณ的生产队，彼此之间，时常为ฦ了争水打仗。公社从陆浑水库引开了一条水渠，一米宽，半米深，供四个村庄浇地，途中ณ不断被外村外队社ุ员掘开渠帮儿把水偷去。因此，每每浇地，男ç劳力和年轻的女社员，就都被派去气势汹汹地护渠，剩ທ下的娃儿、老人才被派往地里看畦儿，改水道。我是队长瞧得起的人。夜饭刚吃完，队长就寻到了门上。
“你今年能考上高中吧？”
有了队长这话，五叔就偏过头去，看了看那十八亩稻田à，让人背着去镇上的医院了。
哥们唱的歌是：
八
“这是我家……”
“打掉它！”
八
副乡长家姑女挑着水桶走掉，三姑女又拿起扫帚在院里扫地，哗哗声如水样在门前流淌。太阳光在她的扫帚下破破碎碎，弥弥合合。最后的秋叶，被她赶着，朝着一堆靠。副乡长不言语，看她一会儿，又在院里看房子，仿佛已经不认识了家。他看墙壁、看椽子、看猪窝，最后走到厢房头儿上。那ว儿一片荒草地。几棵槐ຈ树枯在地中间，他媳妇正在树下扳干枝。
“一见面就给孩娃ใ送了一件毛背心。”
“给爹实说，”村长道，“你到เ底喜爱连科哪？”
“他日后准会有出息。有一天他进了村委会，慢慢村委会就成了他的村委会，村子就成了他的村。”
“真要当乡长？”
“日光爬上了椿树腰，支书还蹲在厕所没出来。都饥了吧？散会吧！我们村的姑女又不是嫁不出门，不一定硬嫁副乡长家娃。不就他妈一个副乡长……嫁过去不一定就荣华富贵啦。散会吧，等副乡长上任看上谁家姑女再商量。”
“七爷，你给说道说道心里话。”
“七爷是据阴处阳，万事出口都有依据。七爷说你会成为人物你就准能成为人物，路选对了早日成，路选错了晚日成。给你说吧孙子，这三天七爷都在三更时分做着同样一个梦。”
七爷说：“我梦见就那么一日，日子是古历黄道初九，清高宗乾隆皇帝ຓ一道诏书把我叫去了。我一到金銮大殿，文武百官们分立两旁，齐刷刷地看着我。那金銮大殿呀，金砖金瓦金柱子，连香炉、灯座都是金做的。到皇帝ຓ面前，我正要下跪，乾ດ隆皇帝一招手，说：‘免了免了。’”
“跟着，乾隆皇帝又摆了一下手，文武百官们就都退下了金銮大殿。退下时都给我和乾隆磕了头。这当儿，殿里余下我和皇帝俩人啦。皇帝说：‘听说你的象棋杀遍天下？’”
我说：“不敢皇上……”
皇帝说：“听说你从九岁开始下棋，整整下了六十年？”
我说：“不敢皇上……”
皇帝说：“听说你是一辈子靠下棋为生？”
我说：“不敢皇上……”
皇帝说：“我清高宗想和你下盘棋。”
我说：“不敢皇上，真的不敢……”
皇帝生气了：“再不敢我就杀了你的头！”
我忙说：“敢敢敢，皇上我敢。”
“这样，我就和清高宗乾隆皇帝下起了棋。我们都盘腿坐在一张檀香木雕龙画风镶金镀银的红床上，边上放着御茶，那茶香味在金銮殿的大梁上绕半天不散。你们不知道，乾ດ隆皇帝那棋下得可真好，车有车路，马有马道，小卒子没错走一步。我们从日出开局下到เ日落，最后的残局上，皇帝还有一卒一马，我还有一卒一炮。然后，皇帝请我吃了顿皇宫夜饭，我们就又接着下残局。到เ下半夜鸡叫时分，我有意打了一个盹，一睁眼，哟，乾ດ隆皇帝马跳一个卒攻心。”