第一节论国防费
就比较进步的游牧民族的社会状态，如鞑靼人和阿拉伯人的社会状态说，情况也大抵相同。在那种社会中，各个人是游收者，同时也是战士。他们通常在蓬幕中，或在一种容易移动的有篷马车中生活，没有一定住所。整个部落或整个民族，每年因季节不同，或因其他偶事故，时时迁移。当他们的畜ไ群，把一个地方的牧草吃尽了，他们便移住另一地方，又从那地方移往第三地方。他们在干燥季节，迁往河岸；在阴湿季节，又退回高地。当他们奔赴战场时，并不把牲畜ไ交给老人妇女儿童看护，也不把老人妇女儿童抛在后边，而不予以保护和供养。他们全民族在平时就过惯了流浪ฐ的生活，所以一当战争，人人都很容易变为战士。不管作为军队进军时，或作为游牧民游收时，他们的生活方แ式，总大抵一样，虽然目的有不同。战争起来，他们一同作战，所以每个人都尽其所能来动作。鞑靼妇女参加战争，那是我们时常听到的。他们如果战胜了，敌方全种族所有的一切，都成了他们的胜利ำ报酬；如果战败了，就一切都完蛋，自己的牲畜乃至妇女儿童，全都成了战胜者的战利ำ品。连大部分没有战死的战士，也不得不为得到เ当前的生活资料而服从征服者。其余的一部分人，通常被逐四散，四处逃亡。
住在大西洋这一岸的我们，不必忧惧美洲代表的众多，将打破组织的均衡，或过度地增加国王势力，或过度地增加民主势力。若美洲代表的人数，与美洲所纳的税成比例，那末受统治人数的增加，将与统治手段的增加，恰好成比例，而统治手段的增加，亦将与受统治人数的增加，恰好成比例。联合之后，君主势力与民主ว势力，仍必和联合之ใ前一样，彼此间保持同程度的相对实力。
同时，这二现的一个重要结果是，促进重商主义的展，使其达到非此决不能达到的那ว么显着、那么壮大的程度。这个主义的目标，与其说是由土地改良及耕作而富国，不如说由商业及制造业而富国，与其说由农村产业而富国，不如说由á都市产业而富国。但这二现的结果，欧洲商业都市，不仅成为世界极小部分的制造业者和运送业者那极小部分，即是大西洋流过的欧洲各国及波罗的海ร和地中ณ海周围各国，而且成为美洲许多繁荣耕作地区的制造业者，和亚洲、非洲、美洲各地的运送业者，并在若干方面，亦是这各地的制ๆ造业者了。这样就给他们的产业，开拓了两个新世界，每一个都比旧世界大得多广得多，其中ณ一个市场，还在日益扩大起来。
但哥伦布这次航海以及以后各次航海所现的地方แ，都和他原要访问的地方不相似。他不曾现中国和印度的财富、农功与稠密人口，却在圣多明各以及他曾经到เ过的新世界ศ一切其他地方，现一个丛林未垦的地方，仅为裸ti穷苦野蛮人所占据。但他不大愿意相信，自己所现的地方，不是马哥·孛罗所描写的一些地方แ。马哥·孛罗在欧洲人中，是第一个到过中国和东印度的，至少，把当地情况描写下来的，他是第一个。于是，哥伦布在现了圣多明各一座西巴๒奥山的名字与马哥·孛罗所提到的西潘各的名字有些相象，便以为那ว是他早ຉ就放在心里的地方了，虽然明显的证据证明，不是那ว地方。他在给裴迪南及伊萨伯拉的信中，把他所现的那些地方叫做印度。他相信那是马哥·孛罗所描写的地方的一端，且与恒河相距不远，换言之ใ，与亚力山大所征服的地方相距不远。即使在后来判ศ明了那些是两个ฐ不同地方以后，他还以为，那些富庶国家离此不远。所以，他在后来的一次航行中ณ还沿着火地海ร岸，向达里安地峡航行，来探寻那ว些国家。
居民的植物性食物，虽由á于农业不达，并不丰饶，但不象动物性食物那么稀少。其中，主ว要为玉米、芋、薯、香蕉等等。那些食物都是欧洲所不知道的，但不为ฦ欧洲人所十分重视，他们并不认为那些植物和欧洲原来生产的一般谷豆有同等的营养力。
第四章论退税
输入的外国货物，在再输出时，亦可退税。在英国，所退的税，大都等于输入税的最大部分。规定今日所谓旧补助税的那个议会法令的附则ท的第二项规定，每个ฐ商人，不论国籍，都可于输出时，收回这种旧补助税的一半。但英国商人，应于十二个月内输出，而外国商人应于九个月内输出。只有葡萄酒、小葡萄干和丝精制品。因已领ๆ有其他更有利的津贴，故不适用此条例。这个ฐ议会法令所规定的税，在当时是唯一的外国商品输入税。后来，把这种及其他各种退税的请求期限延长到เ三年乔治一世第七年法令第二十一号第十条。
可是，人们对于货币稀少的抱怨是再普遍不过了。货币象葡萄酒一样，只有那ว些既没有购买它的资力，又没有贷借信用的人，才一定会经常感到缺乏。而有资力又有信用的人，在需要货币或葡萄酒时很少会感到缺乏็。然而抱怨货币稀少的人，未必都是无远虑的浪子。有时，整个ฐ商业城市及其邻近地方แ都会普遍感到เ货币稀少。营业过度是这一现象的普通原因。稳重的人要是不比照ั其资本订定经营计划，结果也会象没有量入为ฦ出的浪费者一样，既ຂ没有购买货币的资力，又没有借贷货币的信用。在计划ฐ实现以前，他们的资财就已๐耗尽，接着他们的信用也完了。他们到处去向人借贷货币，但人家都说没有货币出借。即使这种对货币稀少的普遍抱怨，也并不能ม经常证明国内流通的金银已失常量，而仅能证明有许多人想望金银但无力支付代价罢了。在贸易的利润偶然较平常为ฦ大的时候，无论大小商人都容易犯营业过度的错误。他们输出的货币并不总比平常多，但他们在国内国外都用赊账的方式实进数量异常的货物，运往遥远的市场，希望在付款期前收回货物的代价。如果付款期前不能收回代价，他们手上就没有购买货币的资力，也没有借贷货币的确实担保品了。对货币稀少的普遍抱怨，不是起因于金银的稀少，而是起因于那些求借者难以借贷，以及债权人害怕债款难以收回，不肯出借。
据说，可消เ费的物品不久ื会被破坏，而金银则具有较大的耐久性，只要不继续输出，就可在长时期内累积起来，使国家的真实财富增加到使人难以置信的程度。所以，以这种耐久的商品交换那些容易损坏的商品，据说是最不利于国家的贸易。不过，我国的铁ກ器也是极耐久的商品，如不继续输出，也可能在长时期内累积起来，使国内锅釜的数量增加到令人难以置信的程度。但如果我们以英国的铁器交换法国的葡萄酒，却又不被看作是不利的贸易。我们一看就知道，随便在哪一个国家，这类用具的数目必然要受实际用途的限制；我们也容易了解，在任何一个国家，锅釜都是用来烹调通常在那里消费的食物的，不必要地增多锅釜是荒谬的；如果食物的数量增加了，要连带增加锅釜的数目就很容易，只要用一部分增加的食物量来购买锅釜，或增加以制ๆ造锅釜为ฦ业的铁ກ工就行了。我们也同样容易看出，任何一个国家的金银量都受这类金属的实际用途的限制ๆ，或是铸成硬币当通货使用，或是制成器皿当家具使用。无论在哪一个国家，铸币量都受国内借铸币而流通的商品的价值的支配；商品的价值增加了，立刻就会有一部分商品被运到有金银铸币的外国，去购买为流通商品所必须增加的铸币量。我们又知道，金银器皿的数量都受国内豪华家族的数目与财富的支配，豪华家族的数目与财富增加了，就很可能会有一部ຖ分增加的财富被送到有金银器皿的地方去购买所需要增加的金银器皿。要豪华家族购置多于他们所需要的厨房用具，以增加其快乐่，那是荒谬的；同样，要一个国家输入或保留多于它所需要的金银，以增加国富，也是荒谬的。出资购买那些不必要的用具，不仅不能增进而且会减损家庭食品的数量和质量；同样，出资购买不必要那么多的金银，也必然会减少用于衣食住和用于维持人民生计的财富。必须ี记住，金银无论铸成硬币或制成器皿，同厨房用具一样，都是器具。如果增加金银的用途，增加可以用金银来流通、支配和制造的可消费的物品，就一定会增加金银的数量；但是，如果你想用非常的手段来增加它们的数量，那就一定会减少它们的用途，甚至会减少它们的数量，因为金银的数量必须受其用途的限制ๆ。如果金银累็积得过所需的数量，那ว末，由于金银的运输是那ว么容易，而闲置不用的损失又是那ว么大，任何法律也不能防止其立即输出国外。
在放债取利不被禁止的国家，为ฦ了禁止重利盘剥，法律往往规定合法的最高利息率。这个最高利息率，总应略高于最低市场利息率，即那ว些能够绝对可靠担保品的借款人借用货币时通常所付的价格。这个ฐ法定利ำ息率若低于最低市场利息率，其结果将无异于全然禁止放债取利ำ的结果。如果取得的报酬少于货币使用之所值，则债权人便不肯借钱出去，所以债务人得为债权人冒险接受货币使用之全值而支付一笔费用。如果法定利息率适等于最低市场利ำ息率，则一般没有稳当担保品的人便不能ม从遵守国法的诚实人那里借到钱，而只好任重利ำ盘剥者盘剥。现在英国，从货币贷给政府，年息为百分之三，贷给私人，若有稳当担保品，则年息为百分之四或百分之四点五，所以，象英国这样的国家，规定百分之五为法定利ำ息率，也许是再适当没有。
应该指出，土地的普通市场价格，取决于普通市场利息率。有资本不愿亲自使用但愿从此得一收入的人，对于究竟把它用来购买土地好，还是把它借出取息好，通常总是再三盘算的。土地财产是极稳当可靠的，除此以外，大都还有其他几种利ำ益。所以，比较起来，把钱贷给别ี人收取利息，所得虽更多，但他通常却宁愿购买土地而得较小收入。这些利ำ益可以抵补收入上一定的差额，但亦只能ม抵补收入上一定的差额。如果土地地租远逊于货币利息，那就谁也不愿购买土地，土地的普通价格必因而跌落。反之，如果这些利ำ益抵偿这差额后还有许多剩余，那ว就谁也宁愿购买土地，土地普通价格就会提高。在利息率为百分之十时，土地售价常为年租的十倍或十二倍。利息率减至百分之六、百分之五、百分之ใ四时，土地售价就上升到年租的二十倍、二十五倍，甚至三十倍。法国市场利ำ息率高于英国；法国土地的普通价格低于英国。英国土地售价常为ฦ年租的三十倍；法国土地售价常为ฦ年租的二十倍。
第二，无论就个人说或就社会说，构成固定资本的营业上使用的机器和工具，都不是总收入或纯收入的一部分。货币亦然。社ุ会的全部ຖ收入，虽赖货币能经常分配给社会各成员，但货币不是社ุ会收入的一部ຖ分。货币只是货物借以流通的轮毂，而和它所流通的货物大不相同。构成社ุ会收入的只是货物，而不是流通货物的轮毂。计算社会总收入或纯收入时，必须从每年流通的全部货币与全部货物中ณ，减去货币的全部价值，一个ฐ铜板也不能ม算在里面。
我们说一定数额货币，意思不仅指这数额货币内含的金块，内中还暗指这一数额货币所能换得的货物，所只，在这场合，这数额货币所表示的财富或收入，决不能同时等于这两种价值，却只能等于二者之一。仅与其说等于前者，无宁说等于后者；与其说等于货币，无宁说等于货币所值。设某甲每星期领养老金一几尼，一星期内，他可用这一几尼购买一定数量的生活品。便利品、娱乐品。他每星期的真实收入，换言之，他的真实财富，即和这数量的大小成比例。他每星期的收入，决不能同时与一几尼相等，又与这一几尼所能购买的货物相等。它只等于二者之一。事实上，与其说等于前者，无宁说等于后者；与其说等于这一几尼，无宁说等于这一几尼所值。
欧洲市场上的银价，本有可能进一步跌落，使得税率，也许不但必须减低至十分之一，象173๑6年那ว样，而且还必须象金税一样，减低至二十分之一，甚至使得现今尚继续开采的大部ຖ分美洲矿山，有停止开采之ใ必要。这些情况之所以没有生，是由于银的需求亦在逐渐增加，美洲银矿出产物的市场亦在逐渐扩大，不仅维持住了欧洲市场上的银价，而且还把银价抬高到稍稍过前世纪中叶的水平。
第二，美洲本地，是它的银矿产物的新市场。这地方农业、工ื业及人口的进步，比欧洲最繁荣国家也快得多，因此对银的需求的增加也自然快得多。英领ๆ殖民地，完全是一个新市场。那里，以前一向对银没有需求，规则一部分因为铸币，一部分因打制器皿，而不断增大银的需求了。大部分西班牙领和葡萄牙领ๆ殖民地，也全为ฦ新市场。新格伦纳达、尤卡登、巴拉圭、巴๒西等地，在未被欧洲人现以前，其居民纯为不知工艺不知农业的野蛮民族。可是，他们到现在，大部分都有了相当的工艺与农业了。墨西哥与秘鲁两国，虽不能ม全然视为新市场，但确是比过去扩大了的市场。记述这两国古代壮丽ษ状态的奇异故事，不论如何掩饰夸张，凡读它们的现史及征服史的人，只要具有沉着的眼光，就会看出，当时居民在农工商业上比今日乌克兰的鞑靼人更为无知。即两国中ณ比较进步的秘鲁人，也只知道以金银作装ณ饰品，而不知铸金银为货币。他们的商业，完全以物物交换的方แ式进行，所以，几乎ๆ没有分工这回事。耕作土地的人，同时不得不建筑自己的住宅，制ๆ造自己้的家具、衣物、鞋及农具等。他们之间，虽有若干工匠，但是据说都是由君王贵族僧侣维持的，实际上恐怕就是这般人的仆役或奴隶。墨西哥和秘鲁所有的古代工艺，从来没有以任何制ๆ造品供给过欧洲市场。西班牙的军队，不过五百人，甚至往往不到二百五十人，却几乎ๆ到处觉得不易获得食物。据说这般军人足迹所至，就连人口极稠密、耕作极达的地方，也常常生饥荒。这种事实足以证明，记述这些国家人口稠密、耕作达的故事，大部分是虚构的。西班牙殖民地的统治方式，在许多方面没有象英国殖民地那样有利于农业的展、技术的改良及人口的增长，但西班牙殖民地在所有这几方面，却比欧洲任何国家都进步得快。其原因是土壤肥沃、气候宜人，以及土地广大低廉。这是一切新殖民地共有的优点。有了这些优点，就足以补偿其政治上的许多缺点。弗雷齐埃曾于17๕13年观光秘鲁，他说，利马市人口在二万五千至二万八千人之间。但17๕40年到17๕46年间，居住此地的乌洛阿却说，这市人口过了五万。这两位着者，关于智利及秘鲁其他许多主要都市人口的计算的差异，与此略๓同。他们两人报告的正确，是无可置疑的。其计算的差ๆ异，正可表示当地人口的增加，并不逊于英领ๆ殖民地。总之ใ，这一切，都表明美洲即是该地银矿产物的新市场。那ว里对于白银的需求的增加，必定比欧洲最繁荣国家还快得多。
因此，这种法令，使贫穷人几乎不可能按继续居住四十日的老办法获得新户籍。为使一个教区普通人民，不致因这法令而不能ม在另一个教区安家立业，又规定无须ี缴交或公布报告书亦能取得户籍的其他四种办法：－，缴纳教区所课的税；二，被推选为一年任期的教区职员，并供职一年；三，在教区当学徒；四，被教区雇用，为期一年，而且在这整年内连续做同一工作。
很明显，一个独立工人，不论他是普通劳动者或是技工，都不能ม通过做学徒或被雇而获得新า的户籍。因此，当他带着他的技能进入新า教区时，不论他如何健康，如何勤勉，除非他租有每年租金十镑的土地——这对于除劳动力外一无所有的人，是无法办到เ的——，或能向治安推事提出保证职除原属教区户籍而二个治安推事认为满意的保证金，否则教区委员或贫民管理人就可随时合其退出。诚然，保证金数目完全由治安推事自由á裁决，但他们所要求的，不可能少于三十镑，法律规定，凡购买价值少于三十磅的世袭不动产的人不能取得户籍，因为这不够作为脱除原户籍的担保。靠劳动为生的人很少能提出三十镑保证金，而且实际上所要求的往往比这数额大得多。
贫困无疑ທ会使人不想结婚，但未必会使人不结婚。贫困似乎还有利于生育。苏格兰高地处于半饥饿状态的妇女，常生子女二十人以上，而奢侈的上等社会妇女，往往不能生育，一般只能生两三个。不妊症，虽为上等社会所常患，但在下等社会，却极少有。女性的奢侈，虽能刺激享乐่的欲望，看来往往会削弱，而且常常会彻底破坏生育能ม力。
丰厚的劳动报酬，由于它使劳动者能够改善他们儿童的给养，从而使他们能够养大较多的儿童，势必会放宽和扩大上述限度。应该指出，上述限度扩大的程度，也必然尽可能和劳动需求所需要的程度相称。如果劳动需求继续增加，劳动报酬必然鼓励劳动者结婚和增殖，使他们能ม够不断ษ增加人口，来供给不断增加的劳动需求。什么时候，要是劳动报酬不够鼓励人口增殖，劳动者的缺乏不久就会抬高劳动的报酬。什么时候，要是劳动报酬过分鼓励人口增殖，劳动者的过多不久就使劳动的报酬减到เ其应有的程度。在前一场合，市场上的劳动供给，如此不足，在后一场合，市场上的劳动供给，又如此过剩，结果都迫使劳动价格，不久ื又回到社会所需要有的适当程度。因此，象对其他商品的需求必然支配其他商品的生产一样，对人口的需求也必然支配人口的生产。生产过于迟缓，则ท加以促进；生产过于迅，则ท加以抑制。世界各地，不论在北美，在欧洲，或是在中ณ国，支配和决定人口繁殖程度的正是这一需求。这需求在北美，成为ฦ人口迅增加的原因，在欧洲，成为人口缓慢而逐渐增加的原因，在中ณ国，就成为人口不增不减的原因。
为使读者易于理解社会一般业务分工所产生的结果，我现在来讨论个别ี制造业分工状况。一般人认为，分工最完全的制造业，乃是一些极不重要的制造业。不重要制造业的分工，实际上并不比重要制造业的分工更为周密。但是，目的在于供给少数人小量需要的不重要制ๆ造业，所雇用的劳动者人数，必然不多，而从事各部门工ื作的工人，往往可集合在同一工ื厂内，使观察者能ม一览无遗。反之ใ，那些大制造业，要供给大多数人的大量需要，所以，各工ื作部门都雇有许许多多劳动者，要把这许许多多劳动者集合在一个厂内，势不可能。我们要同时看见一个ฐ部门以上的工人，也不可能。象这种大制ๆ造业的工作，尽管实际上比小制造业分成多得多的部分，但因为这种划ฐ分不能象小制造业的划ฐ分那么明显，所以很少人注意到。
有了分工，同数劳动者就能完成比过去多得多的工作量，其原因有三：第一，劳动者的技巧因业专而日进；第二，由一种工作转到另一种工ื作，通常须损失不少时间，有了分工ื，就可以免除这种损失；第三，许多简化劳动和缩减劳动的机械的明，使一个人能ม够做许多人的工作。
按法国以及欧洲大多数国家的旧法律，乡下人民的劳役，向来由地方长官指挥监督；地方แ长官对于国王的枢密院，无何等直接从属关系。但依据现行法令，乡下人民的劳役，以及国王为ฦ某特定地域或特定税区修理道路的任何基金，全归州长管理；州ะ长由枢密院黜陟任免，接受枢密院的命令，并不断与枢密院保持联络。随着专制ๆ政治的展，行政当局逐渐并吞国家的一切其他权力，所有指定作为公共用途的一切收入，全都揽归自己管理。但法国的大驿路，即联络国内各主要都市的道路，一般都整饬可观；在若干州境内，这些道路比英国大部分道路宏壮得多。可是，我们英国所称为十字路，就是说，乡下的大部分道路，却全未进行修理，有许多地方แ，重载车辆已不能ม通行，而在若干地方，甚至骑马旅๓行也有危除，惟有骡是安全可靠的运载工具。一个崇尚虚饰的朝廷的骄矜大吏，往往乐意经营壮丽堂皇的工程，例如王公贵人时常经过的大道。后者的赞赏，不但使他感到เ光荣，甚或有助于增进他在朝廷上的地位。至于偏在乡村的许许多多小工程，既ຂ不足以壮观瞻，又不足以邀声誉，除了实际上有极大的效用以外，没有其他可取的地方แ。这样，无论就那一点说都似乎是过于琐细不值一顾的工程，怎能叫堂哉皇践的大吏注意呢；所以，在这种人的管理下，这种小工程总是受漠视的。
在中国，在亚洲其他若干国家，修建公路及维持通航水道这两大任务，都是由行政当局担当。据说，朝廷颁给各省疆吏的训示ิ，总不断勉以努力治河修路；官吏奉行这一部ຖ分训示的勤惰如何，就是朝廷决定其黜陟进退的一大标准。所以，在这一切国家中，对于这些工ื程都非常注意，特别在中国是如此。中国的公路，尤其是通航水道，有人说比欧洲着名的水道公路要好得多。不过，关于那里的水道公路工程的报告，大都得自少见多怪的旅行者和无知好谎的传教士。假使这些工程，是经过比较有识者的考察，假使这些报道，是比较忠实的目击者的叙述，那么，那ว里的水道公路工ื程恐怕就不值得我们如此惊异。柏尼尔关于印度这类工程的报告，就远没有其他大惊小怪的旅行者的记述那ว么夸张。法国对于大公路，即常常成为朝廷及都人士谈话资料é的联络各地方แ的通衢，无不惨淡经营，而其余一切支道横道，则漫不经意。亚洲各国的情形，说不定也是这样吧。加之ใ，中ณ印各国君主的收入，几乎都是以土地税或地租为唯一源泉。租税征收额的大小，取决于土地年产物的多寡。所以，君主ว的利ำ益与收入，与国境内土地的垦治状况，以及土地产物数量的多寡，土地产物价值的大小，必然有极大的直接关系。要尽可能地使这种生产物又丰ถ盈又有价值，势须使它获有尽可能ม广泛的市场。要做到这样，必须使国内各地方的交通既ຂ极自由，又极方便，极便宜。而维持这种交通状态，惟有兴筑最好的通航水道与最好的道路。然在欧洲，各国君主的主要收入并非仰给于土地税或地租。固然，欧洲一切大的王国，主要收入的大部分，也许归根结底也要依靠土地生产物，但这依赖不是直接的，而且不象亚洲各国那ว样明显。因为这样，欧洲各国君主ว不象亚洲君主ว那样急于增进土地生产物的数量和价值，换言之，那样急于维持良好的水道及公路，以开拓土地生产物的广泛市场。因此，即使在亚洲某些地方，浚河修路庶政，行政当局办得成效卓着，如传闻所说据我所知，至少含有若干疑问，在欧洲现状下，要想任何地方แ行政当局把那ว种事情弄得相当的好，恐怕是没有希望的了。
一项公共工程，如不能由其自身的收入维持，而其便利又只限于某特定地方或某特定区域，那么，把它放在国家行政当局管理之ใ下，由国家一般收入维持，总不如把它放在地方行政当局管理之下，由地方收入维持，来得妥当。比如，伦敦市上的照明与铺路费用，如由国库开支，那街上所点的灯，所铺的石，能做到现在这样完善，其费用，能ม象现在这样撙节么เ？况且，这费用，如非取给于伦敦各特定街坊、特定教区、特定市区的居民所的地方税，那势必要从国家一般收入项下开支，其结果，王国中不能受到เ这街灯利益的大部分居民，就要无端分摊这负担了。
地方แ政府和州ะ政府管理地方收入和州收入，固然有时不免生弊病，但是，这种弊病苦与管理和花费一个大帝国收入所时常生的弊病相比，实在算不了什么เ。况且，与后者所生的弊病比较，前者的弊病，容易矫正多了。在英国，在地方或州治安推事管理之下，乡下人民为修葺公路，每年所必的六日劳役，也许不尽用得其宜，但从没有生惨酷压制ๆ的事情。在法国，此项ำ劳役，归州长管理，但不一定比英国用得适当，而强征勒索的举动，往往极尽惨酷暴戾之能ม事。法国人所谓强迫劳役制，成了悍吏鱼肉人民的主要工ื具；设某教区或某村社ุ不幸为ฦ悍吏所嫉恶，悍吏往往就借此以施ๅ惩罚。
便利ำ特殊商业的
上述公共设施和公共工程，其目的在干便利一般商业。若求某些特殊商业的便利，则ท有待于特别的设施，且须ี有一项特别的额外费用。
与野蛮未开化国家通商，常需要特别保护。普通堆栈或行店的设备，决不能ม保障非洲西部海岸贸易商人的货物。为防止地方แ土人的劫夺，对于积货场所，不得不在一定程度上建筑防御工事。印度人本来是温和驯谨不过的，但因印度政府漫无秩序，所以，欧洲人贸易其间，亦有作同样警戒的必要。英法两国的东印度公司在印度所拥有的几个最早堡垒，就是借口防备暴力、保护生命财产而获准建筑的。一国有了强固的政府，自不容外人在本国领ๆ土内建筑堡垒，在这种场合，就有互派大使、公使或领事的必要。自己国民间生争讼，公使或领事可依从本国习惯予以处决；自己้国民与驻在国国民间生争讼，他可凭外交官的资格，比任何私人更有权力出来干涉แ。他所能ม给他的国人的保护，自比他们所能ม从任何私人获得的强得多。国家常常专为商业上的利ำ益，需要在外国派驻使馆，本来无论就战争或同盟关系说，都不需在这些外国设立使馆的。先使英国在君士但丁派驻大使的原因，是土耳其公司的商业。英国派驻俄罗斯的最早的大使馆，完全是起因于商业上的利益。欧洲各国人民因商业利害关系不断生的冲突，恐怕就是使欧洲各国即在平时亦在一切邻国永久派驻公使的原因。这个前所未闻的制度，其开始生，似乎不过在十五世纪末或十六世纪初，也就是说，不过在商业开始扩展到欧洲大部分国家，欧洲各国开始注意到商业利益的时候。
国家为保护某一商业部ຖ门而开支的特别费用，如通过向该商业部ຖ门抽征适当的税来弥补，当不失为公允。例如，在商人开始营业时，征以小额的营业税，或更公平的，对商人从特定国家输入或向特定国家输出的货物，抽若干成特定的税。据说，最初建立关税制度，就是为ฦ了支付保护一般贸易免受海盗抢劫的费用的。但是，如果认为保护一般贸易用去的用费，理应取给于课在一般贸易上的税，那么，为保护特殊贸易用去的特别费用，照理也应取给于对该贸易所课征的特殊税收。
保护一般贸易，常被视为国防的重要事件，因而也就成了行政当局一部ຖ分必尽的义แ务。结果，一般关税的征收及应用，就往往委诸行政当局。特殊贸易的保护，既ຂ是一般贸易保护的一部分，所以也是行政当局应尽义务的一部分。如果国家的行动，总是前后一致的，则为ฦ保护特殊贸易而征收的特殊税收，自当同样委诸行政当局管辖。然而，事实上，并不如此。无论就这方面或其他方面说，各个国家的行动常是矛盾的。欧洲大部分商业国家，就有若干商人集团，说服了立法机构，把行政当局这方面的义务，以及必然与这义务相关联的一切权力，统统交给他们执行。
此等公司自担费用，创办政府也许有所顾虑，不敢贸然尝试的某些部门的商业，就这一点说，它们对该部门商业的创建，容或有所助益。但最终它们全无例外地或成为累็资或成为无用，而其经营，不是失当，就是范围过于狭窄。
这种公司有两类，其一为，没有共同资本，凡具有相当资格的人，都可缴纳若干入伙金，加入组织，但各自的资本由各自经理，贸易危险，亦由各自负担，对于公司的义แ务，不过是遵守其规约罢了。这种公司，称为合组公司。又其一为，以共同资本进行贸易，各股员对于贸易上的一般利润或损失，都按其股份比例分摊。这种公司，称为ฦ合股公司。这些合组公司或合股公司，有时拥有专营的特权，有时又不拥有这种特权。
所谓合组公司，在一切方面，都与欧洲各都市普遍通行的同业组合相类似，而且与同业组合同为ฦ一种扩大的独占团体。一个ฐ都市的任何居民，如果他不先从同业组合方面取得自由á营业权，他就不能从事参加同业组合的一切行业。同样，在大多数场合，一国的任何人民，如不先成为这公司的一员，那么เ，他就没有法律上的权利经营合组公司任何一部门的国外贸易。这种独占权的强弱，与公司入伙条件的难易相应，也与公司董事权力之大小——即被等有多大权力能把公司控制得使大部分贸易只有他们自己้和他们的亲友可以经营——相应。最初，合组公司的徒弟所享的特权，与其他公司徒弟所享的特权一样。凡在公司服务了相当年限的学徒，不用交什么人伙金，或只须交比平常人少得多的入伙金即可取得公司成员的资格。只要法律不加制止，组合的普通精神，就横溢于一切合组公司中。只要容许它们依照其自然倾向行动，它们总是巧立种种苛刻规章，企图约束有关贸易的经营，从而把竞争限制ๆ于尽可能少的人数之ใ间。但当法律不许它们这样做的时候，它们就变成完全无作用、完全无意义แ的东西。
对外贸易的合组公司，现今在英国还存有下面五个，即汉堡公司昔日称为ฦ商人冒险家公司，俄罗斯公司，东方แ公司，土耳其公司及非洲公司。
汉堡公司的入伙条件，据说今日十分容易。公司董事没有权力把有关贸易加以繁琐的约束。至少他们没有使用这种权力。不过，这还是最近的事，以前不是这样。在前世纪中叶，该公司的人伙金，有时须五十镑，有时须一百镑。据说，那ว时候公司的行为，非常专横。164๒3年、1645年、16๔61年，英格兰西部毛织业者及自由贸易者，曾以该公司凭着独占者的地位，阻制ๆ贸易，压迫国内制造业者，诉于国会。这种呈诉虽不曾使国会采取什么行动，但该公司却因此大吓一跳，把它向来的行动改正不少。自那时起，至少没有人再控诉它。俄罗斯公司的入伙金，由威廉三世第十年及第十一年第六号法令减为五镑；东方แ公司的入伙金，由查理二世第二十五年第七号法令减为四十先令，同时，各该公司在瑞典、丹麦、挪威แ乃至波罗的海ร北岸一切国家的专营特权，统予取消。国会这两条法令，大概是由该两公司的行动激成的。在国会未颁布此等法令以前，约西亚·柴尔德曾称此两公司及汉堡公司极端专横。他并说，当时本国与各该公司特许状所包括国家间贸易状态所以不振，正是各该公司经营失当的结果。现在，它们也许没有那么เ专横，但它们确是没有用处了。没有用处实是合组公司应得的最好赞辞，就上述三公司的现状说，它们通通可承受这赞辞而无愧。
土耳其公司的入伙费，年二十六岁以下者二十五镑，二十六岁以上者五十镑。凡非纯粹商人不得加入。此种限制ๆ，实把一切店员和零售商都排斥在外。又据该公司章程，凡属英国运往土耳其的制ๆ造品，非经该公司船舶装载，不许输出。该公司船舶，例由伦敦一港启碇，因此，英国对土耳其贸易，就局限于这个ฐ奢华的港口了。经营此项ำ贸易，也局限于伦敦附近居民了。该公司的另一章程又规定，凡定居伦敦市二十英里以外，没有取得该市市民权者，不得加入该公司。这种限制ๆ，连同前一限制ๆ，必然把一切没有取得伦敦市民权者都排斥在外。该公司船舶的上货及启碇日期，既通由该公司董事决定，所以这些董事很容易以自己及有特殊关系友人的货物装满船舶，而以托运过迟为借口，拒绝他人的货物。在这种情况下，该公司无论就那一点说，都可以说是严å密的、专横的垄断组织。这种种弊害，惹起乔治二世二十六年第十八号法令的颁布。依此法令，不论年龄大小，不论是否纯粹商人，也不论是否取得伦敦市民权，凡属情愿入伙者，一律缴纳入伙费二十镑，即可取得公司成员的资格。并且，除禁止输出的货物外，这些入伙的人，得自由从英国任何港口，输送任何英国货物往土耳其任何地方；除禁止输入的货物外，都得自由输入一切土耳其货物，不过，他们须ี缴纳普通关税和为支付该公司费用而征收的特定税，须服从英国驻土耳其大使与领事的合法训示，须遵照公司方面正式制定的章程。为防范此等章程流于苛暴，上述法令又规定，此法令通过后，凡公司所订章程，设使该公司中ณ任何七个伙员感到压迫，得向贸易殖民局该局的此种权能，现由枢密院所组织的委员会执掌呈请修改。但此种呈请，须ี在该章程制定后一年内提出。此外，此法令通过以前公司所制定的任何章程，如有七个伙员感到เ压迫，也可呈请修改，但须在该法令实施后一年内提出。然而在一大公司中，各伙员未必—一部能凭一年的经验，现各种章程的弊害。如果某一章程的弊害，他们中有几个在限定期间以后才现，那ว么，就连贸易局、枢密院委员会也无法挽救了。况且，象一切同业组合的章程一样，一切合组公司大部ຖ分章程的目的，不在于压迫已๐经加入的伙员，而在于阻碍外人的加入。除规定很高的入伙费外，它们还可使用其他许多方策以达到เ这个目的。他们不断要求自己的利润增高，愈高愈好，因而，不断要市上对于他们输出输入的存货，感到不足，愈不足愈好。要做到这层，就只有限制ๆ竞争，妨碍新า冒险者从事同一贸易。就说二十镑的入伙费吧，对于一个想永久ื继续从事土耳其贸易的人，二十镑也许不够阻碍他的意向；但是对于一个ฐ只想试做一次土耳其贸易的投机商人，二十镑就够使他裹足了。不论何种职业，久于其业者，纵未缔结何等组合，他们也自然会联成一气，设法抬高利ำ润。要使商业利润降低至相当水准，唯一的方法，就是让一般投机冒险者不时起而竞争。英国对土耳其贸易，在某种限度上，虽由国会这个法案开放了。但在许多人看来，那实在距离自由竞争局面还远。土耳其公司开支了一名大使两三名领ๆ事的维持费，其实，公使领事，同为国家官吏，应由国家收入维持，而对土贸易，亦当对国王治下一切臣民开放。况该公司为此目的及其他目的而征收的各项ำ杂税，若提归国有，当不止维持这几个驻外官吏。
据约西亚·柴尔德的考察，驻外官吏虽常由á合组公司维持，但合组公司从未在其所与贸易的国家维持任何堡垒或守备队。反之，合股公司却常常在这种国家维持堡垒或守备队。看来前者实比后者远不宜于承当这个任务。第一，合组公司董事，对于该公司一般贸易的繁荣，并无何等特别利ำ害关系，而维持堡垒和守备队的目的在于维护这个繁荣。公司一般贸易的衰退，对他们私人的贸易倒有不少利ำ益。因为，公司～般贸易衰退，竞争者自减少，于是他们自己就能贱买贵卖。合股公司董事的情况，则与此正相反。他们个人的利ำ得，统包含在他们管理的共同资本所生的共同利ำ润中ณ，离开公司的一般贸易，他们就没有贸易。他们私人的利害关系，与一般贸易的繁荣，和保障这繁荣的堡垒或守备队的维持，紧相结合。因此，就维持堡垒或守备队所必要的不断和仔细的注意说，和合股公司董事相比，他们似乎ๆ更会保持这种注意。第二，合股公司董事，手中ณ常掌管有一大宗资本，即公司方面的股本。堡垒守备队如有设置、增补、维持的必要，他们当然随时可以划出一部分资本，拿来应用。至于合组公司董事，他们并没有掌管什么共同资本；除了一点临ภ时收入，如公司入伙金，及课于公司贸易上的组合税以外，没有其他资金可以动用。所以，对于堡垒和守备队的维持，即使他们和合股公司董事一样，有利害的关系，作同样的注意，但也很少有同等资力，使其注意成为ฦ有效。至于驻外官吏的维持，那就无须什么注意，费用亦轻而易举，就合组公司的性质和能力说，都更为相称。
然在柴尔德的时代以后许久，即1้750年间，一个ฐ合组公司又设立了，即是现时的非洲贸易商人公司。英政府最初ม曾令该公司负担非洲沿岸由á布兰角至好望角间一切英国堡垒和守备队的维持费；最后，又令该公司只负担鲁杰角好望角间一切堡垒和守备队的维持费。政府关于设立这公司的法案乔๒治二世第二十三年第三十一号法令，似乎有两ä个ฐ明显目标。第一，对于合组公司董事自然会有的压迫精神和独占精神，加以抑制；第二，极力强迫他们去注意本来不会注意的一件事，即维持堡垒与守备队。
关于第一个目标，该法案限定入伙费为四十先令，并限定该公司不得以合股经营的身分，自己้出来从事贸易，不得以公印借入资本；对于一切缴纳入伙费的英国人民，都当任其在各地自由贸易，不得巧立限制。公司的管理权，操于集驻伦敦的由委员九人组成的委员会。委员每年由á伦敦、布里斯ั托尔和利物浦æ三市的公司伙员中ณ各选三名，任何委员都不得连任三年以上。委员有不当行为ฦ，贸易殖民局现由á枢密院委员会接管在听了他本人的辩护后得免其职。该委员会不得由á非洲输出黑奴，亦不得运非洲货物入英国。但因他们须ี负责维持驻在非洲的堡戍，所以由英国向非洲输出的各种与这任务有关的货物及军需品不在禁止之列。他们由á公司领ๆ取的钱，不得过八百镑。如果开销在伦敦、布里斯托尔、利ำ物浦三市的办事人员和经理人薪俸与伦敦事务所房租以及其他一切杂费后还有余剩，则可用以报酬他们自己的辛劳，至于如何分配，那听他们自行决定。一切规定如此严密，照ั理该可切实限制独占行为，而充分达到第一项ำ目标了。然楼ä之实际却不如此。依乔治三世第四年第二十号法令，举凡桑尼加堡垒及其属地，统由非洲贸易商人公司管理。但至翌年，依乔治三世第五年第四十四号法令公司方面不但要把桑尼加及其属地，就连由á南巴巴๒利的萨利ำ港至鲁杰角全海岸的管理权，亦须统统移归国王支配。该法令并宣称：凡属国王的臣民，都可自由进行非洲贸易。这个法令的宣布，当然是因为该公司有限制贸易建立某种不当的独占的嫌疑。在乔๒治二世第二十三年法令的那ว种严密规定之ใ下，我们很难设想他们怎能够这样做。但是，我曾在下院的议事录这议事录并不总是完全确实的中看到他们受到这种控告。委员会的九位委员，既ຂ都是大商巨เ贾，各堡戍及殖民地的大小官员，又仰承他们的鼻息，那ว么，他们在商务上及事务上有所嘱托，那ว些官员很可能特别注意。这一来，就无形树立了一种独占的场面。
对于第二个目标，该法令规定：堡戌维持费，每年由国会付与该公司一万三千镑。公司委员会对此金额的使用，每年须向国库主计提出报告，国库主计再向国会报告。但国会对于国家的岁用，往往数百万镑，亦漫不注意，这区区一万三千镑的使用，当然不会使它注意。况且，就国库主计的职务和教育而论，堡戍费用得当与否，他不见得能悉其底韫。不错，王国海ร军舰长或海军部委派的将官，可以调查堡戍实情，向海军部ຖ报告，但海军部ຖ对该委员会似乎没有直接管辖权，也没有权力纠正被调查者的行动，而舰长一类人物，对于筑垒这门科学，并不见得总是有高深的造诣的。这些委员如非侵吞公款，即欲加罚，顶ะ多不过罢免官职；我们知道，委员这官职的任期，再长不过三年，而其报酬又极有限，要使罢免的顾虑成为一种强制ๆ他们的动力，使他们经常想到那对自己并无其他利益的守戍事务，那怎能办到呢？为修缮几内亚海岸卡斯尔角的堡垒，议会曾几度支出了临时余额，有人控诉该委员会由英格兰运去砖石，由这样长途运去的砖石，据说质量很差ๆ，以致用那砖石修筑的墙，有推倒再筑的必要。鲁杰角以北的堡戍，不但维持费出于国家，即管辖权亦直隶于行政当局之下。但该角以南的堡戍费用，至少一部ຖ分亦出自公家，而其管辖权却别ี有所属，此真令人百思不得其解。直布罗陀及米诺卡守戍的设备，其本来目的或口实，在于保护地中海贸易。此等守备队的维持及管理，从未责成土耳其公司，而始终由行政当局管辖。统治领域的广大，在很大程度上是该行政当局声威所系，所以，这领ๆ域防御上的必要设置，他们当然不会不问，实际上，直布罗陀及米诺卡守戍的管理，一向并未疏忽。虽米诺卡曾二度被夺，而且现在大概永无恢复希望，但人们从未把这归咎于该行政当局管辖上的怠慢。不过，我不愿被人认为ฦ我是在暗示，这些糜费浩é大的要塞，对原来所以把它们从西班牙手中ณ夺过来的目的来说至少是必要的。夺取这些要塞，没有什么意义，反之，却只使英国见弃于其自然的同盟者西班牙，并使波旁王室的两大支流结成过血缘关系的更紧ู密更永久的同盟罢了。
股份公司的设立，或经国王敕许，或由议会通过。它的性质，不但与合组公司不同，即与私人合伙公司，亦有许多点不同。
第一，在私人合伙公司中，非经全公司许可，伙员不得把股份让渡给他人或介绍新伙员入伙。但伙员如欲退出，得预ไ先声明，经过一定时间提回股本。股份公司则ท不然。股份公司不许股东要求取出股本，但转卖股票，从而介绍入新股东，却无须公司同意。股票价值，体现在市场上的价格。这价格时有涨落，因此，股票所有者的实际股金，就与股票上注明的金额，常有出入。
第二，私人合伙公司在营业上如有亏空，各伙员对其全部负债，都负责任。反之，股份公司在营业上的亏空，各股东不过就其股份范围内，负其责任罢了。
股份公司的经营，例由董事会处理。董事会在执行任务上固不免受股东大会的支配，但股东对于公司业务多无所知，如他们没有派别，他们大抵心满意足地接受董事会每年或每半年分配给他们的红利，不找董事的麻烦。这样省事而所冒危险又只限于一定金额，无怪许多不肯把资产投于合伙公司的人，都向这方แ面投资。因此，股份公司吸收的资本通常过任何合伙公司。南海公司的营业资本，在某一个时期，曾达到三千三百八十万镑以上。英格兰银行的分红股本，现在，计达一千零七十八万镑。不过，在钱财的处理上，股份公司的董事为他人尽力，而私人合伙公司的伙员，则纯是为自己้打算。所以，要想股份公司董事们监视钱财用途，象私人合伙公司伙员那样用意周到，那ว是很难做到的。有如富家管事一样，他们往往设想，着意小节，殊非主人的光荣，一切小的计算，因此就抛置不顾了。这样，疏忽和浪费，常为股份公司业务经营上多少难免的弊窦。唯其如此，凡属从事国外贸易的股份公司，总是竞争不过私人的冒险者。所以，股份公司没有取得专营的特权，成功的固少，即使取得了专营特权，成功的亦不多见。没有特权，他们往往经营不善，有了特权，那ว就不但经营不善，而且限制了这种贸易。
现在非洲公司的前身，即皇家非洲公司。该公司取得的专营特权，是根据国王颁给的特许状，未经议会通过。因此，在民权宣布后不久ื，非洲贸易就开放于全国人民。哈德逊湾公司的法律根据与皇家非洲公司同，其特许状亦未经议会通过。南海公司在它作为ฦ贸易公司的期间，始终享有一种经议会确认过的专营特权。现令和东印度进行贸易的联合商人公司也是如此。
非洲贸易开放后不久，皇家非洲公司自知非私人冒险者的竞争敌手，于是不顾民权宣言，竟把这些私人冒险者称为无执照营业的私商而加以迫害。1้698年，对私人冒险者几乎一切部门的贸易均课以百分之ใ十的税，税款由公司充作堡垒及守备队维持费。但尽管有这种重税，公司在营业上仍不能ม和私人竞争。公司的资本及信用着着减退。至1้712年，公司负债累็累，使议会认为，为ฦ公司及债权人的安全，有必要制ๆ定以下法案，即公司债务的偿付日期以及关于债务的其他必要协定，只须公司债权人就人数言，就价值言三分之二以上的决议，就对全体债权人有约束力。1730่年，公司的业务陷于极度混乱。就连维持它的堡垒和守备队，亦无能力。然设立这公司的唯一目的或口实，却就是维持这些堡垒和守备队。议会见此情形，决定每年拨款一万镑，作这用途。此款自那ว年度起一直拨至该公司解散的年度止。1732๐年，该公司因多年对西印度黑奴贸易都是亏损，决定从此中ณ止，而把已经由á非洲海ร岸买得的黑奴转卖于美洲私人贸易者，把公司中ณ的雇役，用以从事非洲内地的金沙、象牙、染料的贸易。但这范围缩小的贸易，其经营并不比先前范围广泛的贸易更为得手。公司的业务，依然日形衰退，无论就那ว一点说，都达到破产的状况。议会知无可挽救，下令把它解散。其堡垒及守戍，则ท责成现今在非洲贸易商人所组织的合组公司管理。在皇家非洲公司设立之前，先后组织进行非洲贸易的，已有三家股份公司，它们都没有成功。它们都持有特许状，该特许状虽未经议会确认，但在当时被认为ฦ确赋有专营特权。
在上次战争中，哈德逊湾公司受到不小的打击。可是在此以前，它却远较皇家非洲公司幸运。它的必要费用很少。它在各居留แ地及住所——该公司说得好听地称此为堡垒——所维持的人的总数，据说不过一百二十名。但人数虽少，在该公司货船未到เ以前，却足够把装满货船所必需的数量的毛皮及其他货物收积妥当。当地海口结冰期长，船舶很少能停泊七、八周以上；因此，预先积货，成为必要。哈德逊湾贸易不做到这层就无法经营，而私人冒险者想做到这层，非十数年莫办。所以，该公司资本虽据说不到十一万镑，然已足够使它把特许状所许可的那虽然广阔但却是贫乏็的地带的全部ຖ或将近全部的贸易和剩余生产物，都垄断ษ无余。私人贸易者从来没有企图到เ那种地方与公司竞争，所以，该公司在法律上，虽不一定拥有专营特权，而在实际上，却已享受了专营贸易的利益。加之，该公司所有的少额资本，据说，是由极少数股东集成。一个只有少数股东小额资本的股份公司，其性质实与私人合伙公司相近，从而在经营上，几乎ๆ能和合伙公司同样谨慎、同样注意。处在这样有利ำ的地位，哈德逊湾公司在上次战争前贸易相当成功，是毫无足怪的。不过，该公司获得的利润，似乎没有达到多布斯所想象的那个ฐ程度。《商业上历史和年代的推断ษ》着者安得生，是一个ฐ比多布斯远为率直而公平的作者，他研究多布斯关于该公司数年中输出输入的全部报告，并参酌该公司所冒的大危险和所付的大开支以后，认为该公司的利ำ润，并不值得羡慕，或者说，并不大大过普通的贸易利润，如果真有过的话。他这样的论评，是很恰当的。
南海公司从没有维持什么เ堡垒或守戍，因而完全不须ี负担其他国外贸易公司所通常负担的一大费用，不过，该公司股本额过大，股东数极多，因之，在整个业务经营上，不免失之ใ迂愚、疏忽和浪费。至于它招股计划的诡诈与无节制ๆ，那非现在讨论的主ว题，而且已为人所深悉，不说了。就它的商业计划说，与招股计划ฐ比较，也好不了许多。该公司次经营的贸易，就是把黑奴输往西领ๆ西印度。它对于这项贸易由尤特雷特条约所认可的所谓阿西思托约定的结果，取得了一种专营的特权。但是，特权虽然取得了，但这项ำ贸易不见得会有多大的好处。在该公司以前，经营同一贸易、享有同一特权的葡萄牙及法国两公司，早已๐经倒闭了。该公司有鉴于此，要求并得到准许每年派遣一定吨数的船舶，直接与西领西印度通商，以为弥补。无奈该公司所派船舶，航行十次当中，只有一次即1้731้年加洛林皇后号的航行获了巨利，其余九次，几乎多少都有损失。该公司的代理店及代理人都把营业的不成功归罪于西班牙政府的强夺与压迫。但大部ຖ分，恐怕是由á于代理店及代理人的浪费与掠夺吧。据说：他们中好几个在一年时间内，就了大财。17๕3๑4年，该公司以营业利润微薄为ฦ理由，请求英王许其变卖贸易权与船只，许其等价卖给西班牙国王。
1้724๒年，该公司开始经营捕鲸业。对于这项业务，它没有独占权，不过，在它经营的期间，并无其他英国人搀入。该公司的船舶，曾航行格林兰八次。就中ณ，仅有一次得利，其余均遭损失。在最后第八次航行终了时，即该公司拍卖其船只、积藏商品、渔具时，才现这一部门包括资本及利ำ息的全部损失达二十三万七千镑以上。
1้722年，该公司请求议会，把全部贷与政府的三千三百八十万镑巨资，划ฐ分作两ä个相等的部分；一半即一千六百九十多万镑，作为政府的公债，与其他公债同，不得由董事用以偿付和弥补该公司商业经营上的债务或损失，其他一半，依旧作为贸易资本，得用以偿付和弥补债务或损失。它这种请愿，议会认为合理采纳了。17๕3๑3年，该公司再向议会陈请，把贸易资本的四分之三作为公债，仅留其余四分之ใ一充当营业失败的补偿资本。到这时为止，该公司所保有的公债及贸易资本两者，因政府几度的偿还，已各减少了二百万镑以上，因而，这所谓四分之一，就不过三百六十六万二千七百八十四镑八先令六便士了。17๕48年，该公司由于亚琛条约，放弃前此依阿西恩托约定从西班牙国王取得的一切权利，而换得相当等价。这一来，该公司与西领西印度之ใ间的贸易，就告终结。它的残余贸易资本，全化为公债，于是该公司再也不是一个ฐ贸易公司了。
可是，我们应注意一件事：南海公司所期望能多多获利的唯一贸易，就是每年派遣船只到西领西印度进行的贸易。但当它经营这种贸易时，无论在国外市场，或在国内市场，都不是没有竞争者的。在卡塔赫纳，在贝洛港，在拉维拉克鲁斯，该公司碰着了西班牙商人的竞争，他们把该公司船舶装出的同种欧洲货物，由á加的斯ั运往那ว些地方แ。在英国，该公司又碰着了英国商人的竞争，举凡该公司输入的西领ๆ西印度货物，他们也由加的斯输入。不错，西班牙及英国商人的货物，要付较重的税，但该公司人员的疏忽、浪费和贪污，恐怕是一种更高的重税吧。至于说，如果私人贸易者能够公开地、正当地和股份公司竞争，股份公司还能经营国外贸易得利ำ，那就违反我们一切的经验了。
旧的英国东印度公司于160o年根据女王伊丽莎白的特许状设立。在它最初十二次的印度航行中ณ，只有船舶是共有的，贸易资本还是各个人的，仿佛是以一种合组公司的形式在进行贸易。在16๔12年，各个ฐ人的资本才合并为ฦ共同资本。该公司持有专营特许状。这特许状虽未经议会确认，但当时被认为具有真正的专营特权，所以经营许多年，该公司从未受其他商人的侵扰。它的股本，每股为五十镑，总额仅七十四万四千镑。这个资本不很大，而公司的营业规模也不很大，不致惹起经营上怎样的疏忽、浪费或贪污。所以，虽然荷兰东印度公司的陷害，和其他的意外事变，使它蒙受了很大损失，但在许多年间，它的营业却很成功。不过，随着时日的推进，当一般人对于自由的原理渐有理解时，这由女王给而未经议会确认的特许状，能ม否赋予专营特权日益成为疑ທ问。对于这个ฐ问题，法院的决定并不一律，随政府权力的消长与各时代民意的变迁而时有变动。私人贸易者日益侵入公司特权范围。到查理二世晚年，在詹姆士二世整个统治时期和在威廉三世初年，该公司都是在困难中ณ过日子。1698年，有人向议会建议，愿以年息八厘贷给政府二百万镑，其条件为购买公债者得设立一个有专营特权的新า东印度公司；旧东印度公司亦向议会提出同一性质的建议，愿贷给政府七十万镑约与该公司的资本额相等，年息四厘。当时王国的国家信用正处于这样的状态，即以年息四厘借入七十万镑，倒不如付八厘息借入二百万镑来得便利ำ。新า公债应墓者的建议被容纳了，结果，就出现了一个新东印度公司。不过，旧东印度公司的贸易权利ำ，得继续至1701年。同时，该公司曾以它会计的名义，极巧妙地认买了新公司股本三十一万五千镑。给与认购二百万镑公债者以东印度贸易特权的议会法案，由于用辞的含混，关于应募者的资本应否合为共同资本一点，不很明白。于是，应募仅及七千二百镑的少数私人贸易者，坚持各别地自用自己资本、自担危险责任进行贸易的权利ำ。至1701年止，旧东印度公司亦有使用其旧资本独立经营贸易的权利。并且，在这个时期前后，该公司和其他私人贸易者一样，也有使用其投入新า公司的三十一万五千镑的资本单独经营贸易的权利。新า旧二公司与私人贸易者间的竞争，以及两ä公司彼此间的竞争，据说几乎ๆ使它们全归毁灭。173๑0年，有人向议会提议，主ว张把印度贸易置于一个合组公司管辖之ใ下，使其相当开放。这个建议，东印度公司极力反对；他们以非常激烈的辞句，陈述那时候上述竞争所演成的可悲结果。他们说，上述竞争，使印度土货价格，高到不值采购，而在英国市场，该货物价格，又因存货过多，跌到无利可获。可是，供给丰足，英国市场上印货会大跌特跌，使一般大众获得廉价购物的利益，这一点是无可置疑的。至于说求购者多，印度市上土货会大涨特涨，却不尽可信。由竞争促起的非常需求，在印度的贸易大洋中，不过涓涓一滴而已。况且，需求增加，起初或许会提高价格，但终必引起价格的跌落。因为ฦ购买的竞争，会奖励生产，会增大生产者间的竞争。各生产者为ฦ使自己的产品，能以比他人产品为低的价格出售，会实行在其他情况下连想也没去想的新的分工ื和新的技术改良。该公司诉说的悲惨结果，即消费的便宜和对生产的奖励，正是政治经济学所要促进的结果。但是，他们垂泣而诉说的竞争，毕竟没有继续好久。170่2年，这两个公司通过三方协约其中ณ一方是女王在某种程度上合并起来。17๕o8年，又依据议会法案，完全合为一体，而成为ฦ今日所谓东印度贸易商人联合公司。该法案又附一条款，规定各独立私人贸易者，得继续营业到17๕11年米迦勒节为止。同时授权该公司董事对这些独立私人贸易者出通知，以三年为期，收买其七千二百镑的小资本，从而把该公司的全部资本变为共同资本。此外，该法案还规定：该公司的资本，由于对政府的新า贷款得由二百万镑增加至三百万镑。1743年，该公司又贷与政府一百万镑，不过，这项借款非来自股东，而是由公司行公司债得来，所以未增加股东得以要求分红的资本。但这一百万镑，对公司营业上的亏损和债务，与其他三百万镑同，也负担责任，所以，总算是增加了公司的贸易资本。自1708年，或者至少自1711้年以来，该公司由于摆脱了一切竞争者，完全掌握英国在东印度的独占贸易。贸易经营很得手，股东逐年都由利ำ润分有适度的红利。在1741年爆的对法战争中，庞迪彻里地方的法国总督杜不勒，别具野心，以致东印度公司卷入战涡和印度土王的政争中。经过无数次显着的成功及无数次显着的失败后，该公司竟把那时它在印度的主要殖民地马德拉斯ั丢掉了。嗣后，亚琛条约成立，马德拉斯复归于该公司。这时，该公司派在印度的人员，似充满了战斗及征服精神；后来，从未放弃这精神。在175๓5年爆的法兰西战争中，英国的兵力，在欧洲迭获胜利。该公司的兵力，在印度亦交好运，捍御马德拉斯，占领ๆ庞迪彻里，收复加尔各答，并获得一个富裕ษ而广大的领土的收入。这收入在当时，据说，每年有三百万镑以上。该公司安然享有这收入好几年。但176๔7年，政府以该公司占领的领土及其收入属于国王的权利而提出要求，公司于是同意此后每年偿付政府四十万镑，作为这权利的报酬。在这时以前，公司分派的红利ำ，已逐渐由百分之六增至百分之十。就全资本三百二十万镑计算，红利已增加了十二万八千镑，换言之．每年红利额．已由á十九万二千镑增加至三十二万镑。但这时候，公司又企图把红利进一步增至百分之ใ十二点五。这如果实行，公司每年分派给股东的金额，就要等于每年政府的金额，即四十万镑。可是，当公司与政府所订协定就要实施的那两年中，议会相继制定的两法案不许红利再有增加。这些法案的目的，在使公司方面加偿还其所负债务。该公司当时的债务，已达六、七百万镑了。1769年，公司与政府所订协约，议定延期五年，并约定在这五年中，公司得逐渐把红利增加至百分之十二点五，但一年之ใ中至多只许增加百分之一。这样，红利ำ增加到เ极限时，亦不过使公司每年付给股东及政府的金额，两者合计加多六十万八千镑。前面说过，公司最近占领地的总收入，每年计有三百余万镑。依17๕68年东印度贸易船克鲁登敦号提出的报告，除去军事维持费及其他费用，纯收入亦达二百零四万八千七百四十七镑。此外，公司方面据说还有其他收入，那ว收入一部分出自土地，而大部分则出自殖民地所设的海ร关，其总额亦不下四十三万九千镑。至于当时公司的营业利润，据公司董事长在下院的证言，每年至少有四十万镑；据公司会计的证言，每年至少有五十万镑；不论怎样，再少也会等于每年分给股东的最高红利额吧。有这么เ大的收入，公司应当有能力每年增付六十万八千镑，同时并一项ำ减债基金，以备急偿还债务。然至177๕3年，公司债务不但未见减少，却反形增大。未完的国赋达四十万镑；未缴的关税，欠英格兰银行的借款，由á印度方แ面向其开出而经其卤莽地承兑的待付的汇票，这三者共达一百二十余万镑。这些债务所引起的困难，使公司不得已一下子减低股息至百分之ใ六，此外更乞怜政府，请其第一，豁免年纳四十万镑的成约；第二，贷款一百四十万镑，以救立刻破产的危急。拓殖领地哪，增加岁入哪，该公司的财产是增大了，但财产愈大，对于公司人员，就似乎愈成为更大浪费的口实，并且愈好从中舞弊了。议会为要探知其真相，乃ี着手调查公司人员在印度的行动，以及公司在欧印两方面的一般业务状况。调查的结果，对公司管理机构的组织，国内也好，国外也好，都实行几种极关重要的变革。在印度方面，该公司的主要殖民地，如马德拉斯、孟买、加尔各答，以前相互独立，今则置于同一总督统治之下，辅佐总督的，有四名顾问组成的评议会。第一任总督及顾问，通由á议会指派，常驻在加尔各答。加尔各答现成为英国在印度的最重要殖民地，与以前的马德拉斯同。加尔各答的裁判所，原为审理该市及其附近地方的商业上案件而设立，后因帝国版图扩大，其司法管辖权亦随之扩大。此次变革，缩小该裁判所的权限，使还其本来面目，而新า设一最高法院代替它，由国王任命审判长一人及审判ศ官三人组成。关于欧洲方面，以前股东出股五百镑，即该公司每股的原来价格，就有权在股东会投票。现在限定，必须出股一千镑，才有这资格。此外，凭这资格取得的投票权，如股票非由承继而由自己购买得来，以前只须在购买后六个月就能ม行使，现在这个期限已延长至一年。还有，以前公司的二十四名董事，每年改选一次，现在也改变了，每个ฐ董事四年改选一次，但在二十四名董事中ณ，每年有六个旧董事出去，有六个ฐ新董事进来，出去的董事，不能再选为次年的新董事。有了这些改革，料想股东会及董事会应能ม较郑重地、稳健地执行任务，不再象从前那样疏ຕ忽随便。然而，无论怎样变革，要使他们这般人好好注意促进印度的繁荣，哪能ม做到呢。他们大多数人的利益，与印度的利益，简直漠不相关。在一切方面，他们不但不配统治一个大帝国，而且连参加这种统治也不配。有大财产的人，有时甚至小有产的人，往往只因为要取得股东大会的投票权，才购买一千镑的东印度公司股票。有了这投票权，纵不能自己参加印度的掠夺，也可参加印度掠夺者的任命。这任命权力，固然是操于董事会，但董事会本身，多少不免要受股东势力左右：股东不但选举ะ董事，而且有时否决董事会关于派驻印度人员的任命。假若一个股东能ม享有这权力几年，因而可在公司方面安插若干故旧，那他慢说对股息不大注意，恐怕连对他投票权所根据的股份的价值也是满不在乎的，至于那投票权所给与他权力来参加统治的大帝国的繁荣，他哪里会放在心上呢。不论怎样的君王，按照事物的本性揣度起来，对于被统治者的幸福或悲惨，对于领土的改进或荒废，对于政府的荣誉或耻辱，总不会象这个商业公司的大部分股东这样漠不关心吧。议会依据调查结果，制定种种新规，但这些法规与其说减少了这漠不关心的程度，倒不如说增大了这漠不关心的程度。例如，下院决议案宣称：当公司把所欠政府债务一百四十万镑还清，所欠私人债务减至一百五十万镑时，到那时，也只有到那ว时，得对股本分派八厘股息；此外，该公司留在本国的收入及纯利ำ，当分作四部分，就中ณ三部分交入国库，充当国家用途，其余一部分，则留作偿还债务及供应公司不时急需的基金。但是，在全部ຖ纯收入和利润都归自己้所有，得由自己自由支配的时候，公司还是弊窦丛生，颟顸不治；今分去其四分之ใ三的纯收入和利润，更把所保留的四分之ใ一部分置于他人监督之下，须得他人许可方แ准动用，那ว要公司事务财政较前改进，怎能做到เ呢。
就公司方面说，分派八厘股息后，与其依下院决议案规定，把一切余剩部分，交给声气不相投的一群人手中，倒不如让公司的雇用人员和隶属人员随便滥用了，任意侵吞了，还比较痛快。此外，公司雇用人员和隶属人员可能在股东会里占那ว么大的势力，以致股东有时竟对贪污舞弊直接违犯自己权益的人，反加援手。就大部分股东说，他们有时甚且把拥护自己权益这件事，看得较轻，把拥护侵犯这权益的人的事体，看得较重。
因此，177๕3年的规定，不能ม澄清东印度公司统治的混乱局面。有一次，公司因一时措施得当，在加尔各答金库中ณ，积存了三百多万镑。可是，尽管以后它的支配或掠夺范围，更加扩大，伸到印度好几个ฐ最富裕、最肥沃的地区，但它所获的一切，都是照旧滥费了，葬送了完事。到海ร德·阿利侵入，公司觉完全没有准备，无法阻止与抵抗