我们时常看到เ，一种制ๆ造业的劳动者获得高工资，而另一种制ๆ造业的劳动者却不得不满足于最低的生活费。前一种制造业，处在前进状态，不断ษ需要新า的劳动者，后一种制造业，处在衰退状态，劳动者的过剩，不断增加。这两ä种制造业，有时是在同一都市，有时是在同一都市的邻近地方，但相互间却不能有丝毫的协助。在前一场合，有学徒法令妨害其相互协助。在后一场合，有学徒法令和排外的组合，妨害其相互协助。可是，有许多不同种类的制ๆ造业，操作很类似，设无此等不合理的法规，从中作梗，劳动者就能ม很容易由á一职业转到另一职业。例如，织素麻的技术与织素丝的技术，几乎ๆ完全相同。织素羊毛的技术，虽略๓有差别ี，但因为这差ๆ别极其有限，麻织工ื或丝织工，亦只要学习数日，就能成为差ๆ可人意的毛织工。因此，假若这三种主要制造业中，任一制造业陷于衰退状态，该制造业的劳动者，可改就其他两种繁荣的制造业之一，而他们的工资，在繁荣的制造业中ณ不会过高，在衰退的制造业中ณ，亦不会过低。诚然，英格兰今日麻布制造业，通过特别法令而开放了，人人都有从事这业的自由，但由于该业，没在英格兰大部分地区大力推广，所以这对其他衰退制ๆ造业的劳动者，只能很有限的就业机会。在实施ๅ学徒法令的地方，衰退制造业的劳动者只好请教区救济，或以普通劳动者的资格从事劳动。不过，按照ั他们的习惯，他们更适合于做类似制造业的工人，而不大适合于做普通劳动者。所以，一般地说，他们宁愿请教区救济。
英国贫民，一向是靠修道院施舍，修道院破毁的结果，贫民得不到เ此种施舍。后来，虽几经设法救济，但均无效果。伊丽ษ莎白女王三十四年，颁布第二号法令，规定各教区有救济其所属贫民的义务，并规定每年任命管理人，会同教区委员，通过教区税，征收足够救济贫民的金额。
第一，不列颠几乎ๆ所有地方แ，甚至最低级劳动也有夏季工ื资与冬季工资的区别。夏季工资总是最高工资。但冬季有薪炭临时开支，故冬季家庭生活费在一年中为ฦ最大。生活费最低时，工ื资反而最高，这就表明，劳动工资不受最低生活所需要的数额的支配，而受工作的数量及其假定价值的支配。也许有人说，劳动者应贮藏夏季工ื资的一部分，来支付冬季费用，而他全年的工资，并不过他一年中维持身家所需要的数额。可是，奴隶或绝对仰赖他人为活的人所得到的待遇，却不是这样。他的日常生活资料，都和他的日常需要相称。
第四，劳动价格的变动，无论就时间说或就地方แ说，不但不与食品价格的变动一致，而且往往正相反。
此外，上述供给的好坏，取决于前一情况的，似乎较多。在未开化的渔猎民族间，一切能够劳作的人都或多或少地从事有用劳动，尽可能以各种生活必需品和便利品，供给他自己้和家内族内因老幼病弱而不能渔猎的人。不过，他们是那么贫乏，以致往往仅因为贫乏的缘故，迫不得已，或至少觉得迫不得已๐，要杀害老幼以及长期患病的亲人；或遗弃这些人，听其饿死或被野兽吞食。反之，在文明繁荣的民族间，虽有许多人全然不从事劳动，而且他们所消费的劳动生产物，往往比大多数劳动者所消费的要多过十倍乃至百倍。但由于社会全部ຖ劳动生产物非常之ใ多，往往一切人都有充足的供给，就连最下等最贫穷的劳动者，只要勤勉节俭，也比野蛮人享受更多的生活必需品和便利品。
在劳动运用上已有相当程度的熟练、技巧和判ศ断力的不同国民，对于劳动的一般管理或指导，曾采取极不相同的计划ฐ。这些计划，并不同等地有利于一国生产物的增加。有些国家的政策，特别鼓励农村的产业；另一些国家的政策，却特别鼓励城市的产业。对于各种产业，不偏不倚地使其平均展的国家，怕还没有。自罗马帝国崩溃以来，欧洲各国的政策，都比较不利于农村的产业，即农业，而比较有利ำ于城市的产业，即工艺、制造业和商业。本书第三篇将说明，什么情况使人们采用和规定这种政策。
此外，木柴价格，几乎象牲畜价格一样，随农业状态的变动而变动，其变动的原因，和牲畜价格变动的原因，完全相同。在农业幼稚状态下，各国大部分地方都是树木。那些树木，在当时地主眼中ณ，全是毫无价值的障碍物，如果有人愿意采伐，他定然是欢喜不过的。后来，农业进步，那些树木，部分由于耕作达而被砍去，部分由于牲畜增加而归于毁灭。牲畜ไ头数增加的比例，和全由人类勤劳而获得的谷物增加的比例，虽不相同，但在人类的注意和保护下，牲畜也繁殖起来。人类在丰饶的季节，预先给牲畜ไ贮藏食料，以备在缺少季节使用，样样人类给牲畜的食物量，就此未开的自然所的多。人类给牲畜ไ铲除敌害，使它们能安然自由享受自然所给与的一切。许许多多畜群，随意放牧森林，森林中的老树，虽不受到损害，但幼树却受到摧残。其结果，在一二世纪后，整个森林归于毁灭。这样，木柴的不足，抬高了木柴的价格。这价格，给地主了很好的地租。地主有时觉得，从最好土地栽植无果树木，更为有利，而大的利润，往往足够抵消เ其收入的迟缓。这似乎是现今不列颠境内许多地方的情况，在这些地方，格林的利ำ润，被认为和谷田或种牧草的利润相等。不过，地主由植林所得的利ำ益，不论何处，至少在相当长的期间内，不能ม过谷田或牧场的地租，而在耕作进步的内地，其利益往往比此种地租少得多。在土地改良得很好的海岸，作为燃料的煤ศ炭，要是容易得到供给，那ว末建筑木材由á耕作事业较落后的外国输入，往往比本国生产更为便宜。爱丁堡最近数年建筑的新า城市，也许没有一根木材是苏格兰产的。
不论木柴的价格是怎样，如果一个地方烧煤炭的费用，和烧木柴的费用几乎相等，那末我们可相信，在那情况下，煤炭在那ว地方的价格就达到最高的水平。英格兰内地某些地方，特别是牛津郡，情况似乎ๆ就是如此。牛津郡普通人民的火炉中，通常都混用木柴与煤炭，可见这两ä种燃料é的费用不可能有很大的差异。
在产煤国家，任何地方的煤炭价格，都比这最高价格低得多。否则，煤炭就担负不起由陆运或水运送往遥远地方的运输费用。这样，煤炭能够卖出的，不过是很少的分量。煤矿采掘者及所有者，为自己利益计，定会觉得，与其以最高价格卖出少量，倒不如以比最低价格略高的价格卖出多量。此外，产出力最大的煤矿，支配附近一切煤ศ矿的煤ศ炭价格。那些产出力最大煤ศ矿的所有者及经营者觉，只略低于附近煤矿的价格出售煤炭，就能增大其地租与利润。这样一来，邻近煤矿，不久也不得不以同样的价格出售煤ศ炭，尽管它们不能以这价格出售。尽管这样的价格总要削减，有时甚至剥夺它们的地租与利ำ润。于是一部分煤ศ矿只好停止经营，另一部分煤矿因不能地租而只能ม由所有者自己来经营。
象一切其他商品一样，煤炭能在相当长的时期内继续售卖的最低价格，乃是仅足补偿使它上市所需用的资本及其普通利润的价格。那ว些对地主ว不地租，因而非由地主自己้来经营就得完全弃置的煤矿，其煤炭价格，一般必和这最低价格大致相同。
即在煤炭地租的地方แ，煤矿价格中的地租部ຖ分，一般比其他大多数土地原生产物价格中的地租部分小。土地地面的地租，通常等于总生产额的三分之ใ一。这份额，大概ฐ是确定的，不受收获上意外事变的影响。然而就煤矿说，则以总生产额的五分之一为非常大的地租，而以总生产额的十分之ใ一为普通地租。而且，这地租额极不确定，要看生产额有无意外变动而定。意外变动是那样的大，以致在三十倍年租被认为ฦ是购买田à产的普通价格的国家，十倍年租却被看做是收买煤矿的高价。
对所有者说，煤矿的价值，取决于煤矿的产出力，也同样取决于煤矿的位置。而金属矿山的价值，则取决于产出力的多，取决于位置的少。由矿石分离出来的普通金属，尤其是贵金属，具有那么大的价值，以致一般地说，都负担得起长时间陆运和长距离水运的费用。其市场不局限于矿山邻近国家，而扩及全世界。例如日本的铜，成为ฦ欧洲贸易商品；西班牙的铁，成为ฦ智利及秘鲁的贸易商品；秘鲁的银，不仅在欧洲找到เ了销路，而且通过欧洲，也在中国找到了销路。
西莫兰及什罗普郡ຉ的煤炭价格，对纽卡斯尔的煤炭价格，没有多大影响，而利奥诺尔的煤炭价格，对纽卡斯ั尔的煤炭价格，则毫无影响。这些煤矿产物，绝不会互相竞争。但距离很远的金属矿产物，却往往有生相互竞争的可能，而事实上，也常如此。因此，世界产金属最多的地方แ，普通金属价格，尤其是贵金属价格，必然或多或少地影响世界各地矿山的金属价格。日本铜的价格，必对欧洲铜矿上铜的价格生影响。秘鲁银的价格，换言之，秘鲁银在当地所能购买的劳动量或货物量，不但对欧洲银矿上银的价格有影响，而且对中国银矿上银的价格，也有影响。秘鲁银矿现以后，大部ຖ分欧洲银矿归于废弃。银价降得那么低，以致那些银矿产物，不能偿还开采费用，或者说，除偿还开采时所消เ费的衣食住及其他必需品外，不能一些利ำ润。波托西银矿现后，古巴๒及圣多明各的矿山，乃至秘鲁的旧ງ矿山，也有这种情况。
这样看来，各矿山所产各种金属的价格，在一定程度上，都受世界当时产量最大的矿山产物价格的支配，所以大部ຖ分矿山所产的金属价格，除偿还其采掘费用外，没有多大剩余，因而，对地主，不能ม很高的地租。在大多数矿山所产的贱金属价格中，地租似乎只占小部ຖ分，而在贵金属价格中，地租所占部分尤小。劳动与利润，构成了贵贱金属价格的大部ຖ分。
以产量丰富着称于世的康沃尔锡矿的平均地租，据这锡矿区副监督波勒斯说，高达总产量的六分之一。他并说，有些矿山的地租过这比率，有些不及这比率。苏格兰许多产量很丰ถ富的铝矿的地租，也占总产量的六分之一。
据佛勒齐及乌罗阿两ä氏称，秘鲁银矿所有者，往往只要求经营银矿的人，在他设立的磨场中磨碎矿石，并把一部分磨碎的矿石给与所有者作为ฦ磨碾的代价。的确，直到17๕36๔年，西班牙国王对这些银矿所征收的矿税，计达标准银产额五分之一；截至此时为止，这可视为ฦ大部分秘鲁银矿的真实地租，秘鲁银矿当时是世界ศ最丰富的银矿。如果矿不征税，这五分之ใ一当然属于地主，而当时由á于负担不起这种捐税而没有采掘的许多矿山，定会开采。康沃尔公爵所征的锡税，据说为全价值的百分之五以上，即二十分之一以上；不论其税率怎样，要是不课税，这当然属于矿山所有者。假定以二十分之一，与上述六分之ใ一相加，就可现，康沃尔锡矿的全部平均地租对秘鲁银矿的全部平均地租的比例，是十三比十二。然而，秘鲁银矿现今连这低微的地租也不能ม担负，而银税也在17๕36年由五分之一，减到十分之一。银说虽轻微如此，但与二十分取一的锡税比较，却更能引诱人们做走私生意，而就走私说，贵重的物品必比容积大的物品容易得多。所以，有人说，西班牙国王得不到什么税收，而康沃尔公爵却得到很好税收。以此之ใ故，地租在世界最丰富锡矿生产锡的价格中ณ所占的部分，可能比地租在世界ศ最丰富银矿生产银的价格中所占的部分大。在偿还开采那些矿产物所使用的资本及共普通利润后，留归矿山所有者的剩余部分，贱金属似比贵金属大。
秘鲁银矿开采者的利润，通常亦不甚大。最熟悉当地情形并最受人敬佩的上述那两位作家告诉我们说，在秘鲁着手开采新า银矿的人，都被认为是注定要倾家荡产的，所以大家都避开他。看来，采矿业在秘鲁和在这里一样被看作彩票，中ณ彩的少，不中彩的多，而几个大彩，却诱引许多冒险家做这样无结果的尝试，失去他们的财产。
可是，由á于秘鲁国王的岁入大部分来自银矿，所以秘鲁法律尽量奖励新矿的现及开采。现新า矿山者，不论是谁，一律按照他看准的矿派方向，划出一块长二百四十六呎宽一百二十三呎的矿区归他所有，并自行开采，不给地主ว任何报酬。鉴于自己的利ำ益，康沃尔公爵也在那古公国内，制订了类似的规定。凡在荒野或未圈地内现锡矿的人，都可在一定范围内，划出锡矿的境界，这叫做为矿山定界。这境界设定者，就是该矿区实际所有者。他可以不经原地主许可自行开采，或租与他人开采，不过在采掘时要给地主微薄的报酬。在以上那ว两种规定中，私有财产的神圣权利都由于国库岁入想象上的权利而被侵犯了。
秘鲁同样奖励新金矿的现与开采，而国王的金税只占标准金产量的二十分之ใ一。原来金税与银税同为五分之一，后来减到十分之一，然而就开采的情况看来，即十分之一的税率也觉太重。上述两作家佛勒齐和乌罗阿曾说，由银矿财的已属罕见，由á金矿财的更为罕见。这二十分之一似乎是智利、秘鲁大部分金矿所支付的全部地租。金的走私比银的走私容易得多，这不但由于和容积对比，金的价值高于银的价值，而且由于金的固有状态特殊。象大多数其他金属那样，银在被现时，一般搀有其他矿物，很少是纯质，要把银从这矿化物中分解出未，须经过极困难和极烦琐的操作，而这种操作，要在特设的厂坊进行，这样就容易受到国王官吏的监督。反之，金在被现时，几乎都是纯质，有时现相当大的纯金块，即使搀有几乎看不出来的砂土及其他外附物，但通过极简短的操作，也能使纯金从这些混杂物分解出来。不论何人，只要持有少量水银，就可在自己私宅中进行分解工ื作。所以，国王如果从报税只得到เ很少的收入，那末他从金税所得的收入可能要少得多，而地租在金价中所占的部ຖ分，必定比它在银价中所占的部分小得多。
贵金属能ม在市场出卖的最低价格，换言之，贵金属长期在市场上所能交换的最小其他货物量，要受决定一切其他货物普通最低价格的原理的支配。决定这种最低价格的，是使贵金属从矿里走上市场通常所需投下的资本，换言之，是使贵金属从矿里走上市场通常所需消เ费的衣食住。这最低价格必须足够偿还所费的资本并这资本的普通利ำ润。
但贵金属的最高价格似乎不取决于任何他物，而只取决于贵金属本身的实际供给是不足还是丰裕。贵金属的最高价格，不由任何其他货物的最高价格决定，不象煤炭那样，其价格由木柴的价格决定，除木柴外任何东西的缺乏็都不能使煤ศ炭价格上涨。把金的稀缺性增加到เ一定程度，那ว末最小一块金可能变得比金钢钻还昂贵，并可能换得更大数量的其他货物。
对贵金属的需求，一半出于其效用，一半出于其美质。除铁ກ外，贵金属也许比任何其他金属有用。贵金属容易保持清洁，而且不易生锈，所只，食桌及厨房用具，如以金银制造，更惹人喜爱。银制的煮器比铝制、铜制ๆ或锡制的煮器清洁。金制的煮器又比银制的煮器清洁。不过，贵金属的主要价值，在于它的美质，而这美质，使贵金属特别适宜于作衣物和家具的装饰。任何颜料或染料，都不能ม象镀金那么光亮的色彩。贵金属的这种美质，又因贵金属的稀少而大大增加。在大部分富人看来，富的娱悦，主要在于富的炫耀，而自己้具有别人求之ใ不得的富裕ษ的决定性标帜时，算是最大的炫耀。在他们看来，有几分用处或有几分美的物品，由á于稀少而大大增加其价值，换句话说，由á于收集相当数量的这种物品，需要有很大劳动量，而这么大的劳动量的代价，只有他们才能ม支付，因而大大增加其价值。他们情愿用比这种物品美丽得多、有用得多、但比较普通的物品的价格更高的价格来购买这种物品。效用、美丽ษ和稀少这些特质，乃是贵金属具有高价，即到处都能换得很大数量其他货物的根本原因。贵金属并不是由于用作货币而后具有高价值的，它在未用作货币以前，就已有了高价值，而高价值正是使它适宜于作这种用途的特质。不过，这种用途，由于引起了新需求，由于减少了能被用于其他用途的数量，后来保持或增加了其价值。
对宝石的需求，全由美质而产生。宝石除作为装饰物外，没有其他效用。其美质的价值，因为稀少，即因为采掘困难和采掘费用浩é大，而大大增加。所以，在大多数场合，工ื资及利润，几乎占宝石高价格的全部。地祖在宝石价格中只占极小部分，往往不占任何部分，只产出力最大的矿山才相当大的地租。宝石商塔弗尼埃考察戈尔康达和维沙波尔两地的金钢石矿山时听说，当地矿山是为ฦ着国王的利益而开采的，而国王曾命令，除产最大和最美的金钢石的矿山外，共余所有矿山一律封闭。在所有者看来，共余所有矿山都是不值得开采的。
由于世界各地贵金属及宝石的价格，都受世界上最丰ถ富矿山产物价格的支配，所以贵金属或宝石矿山给所有者所能ม的地租，不和其绝对产出力成比例，而和其相对产出力戍比例，换言之，和它比同种类其他矿山优越的程度成比例。如果有新矿山现，而这些新矿山之优于波托西矿山，正象波托西矿山之优于欧洲矿山一样，那末，银价就会下降得多，甚至波托西矿山也无经营价值。在西领西印度现以前，欧洲最丰富矿山，也许已能对其所有者象秘鲁最丰富矿山对其所有者所的那么大的地租。就银量说，当时虽较今日少得多，但当时由此所能ม换得的其他货物量，可能与今日相同，而所有者当时所得分额所能换得的劳动量或商品量，也可能ม与今日相等。生产物和地租的价值，换言之，生产物和地租给公众与矿主所的实际收入，今昔可能一样。
贵金属或宝石最丰富的矿山，对子世界财富，不能有多大的增加。因为这类产品的价值，主要来自其稀少。要是这类产品多了，其价值必然下落，这时，金银餐具，及其他衣服家具的奢华装饰物，就能以较前少的劳动量或商品量买入。这就是世界ศ能得自金银宝石之丰ถ富的唯一利益。
就土地财产说，情况却不如此。土地的生产物及地租这两者的价值，不和其相对产出力成比例，而和其绝对产出力成比例。生产一定分量衣食住的土地，总能供给一定人数的衣食住，而且，不论他主享有的比率如何，他总能因此支配相当的劳动，和支配这劳动所给他的商品。最贫瘠土地的价值，并不因近邻๑有最肥沃土地而减少。反之，其价值却常因此而增加。肥沃土地所养活的众多的人口，给贫瘠土地的许多生产物了市场，而贫瘠土地的生产物，在能以自己产物维持自己的人民中ณ，原是找不到市场的。
什么东西增加了生产食物的土地的产出力，它就不仅增加了被改良土地的价值，而且也给许多其他土地的生产物创造了新的需求，从而使这些土地的价值也增加了。由于土地的改良，许多人都有自己้消费不了的剩ທ余食物，因而对贵金属和宝石有了需求，对于衣服、住宅、家具和设备方面其他一切便利品和装饰品，也有了需求。食物不仅成为世界上财富的主要部ຖ分，而且使许多其他各种财货具有主要价值的，乃是食物的丰富。当古巴和圣多明各刚被西班牙人现时，那边的穷苦居民，常以小金块作为头饰和服饰。他们对这些金块的评价，似乎和我们对那些比一般略๓美的小鹅卵石的评价相同，就是说，值得拾取，但有人要时，却不值得拒绝。他们对新客第一次请赠金块，无不立即赠与，似乎并不认为ฦ赠送了新า客非常珍贵的礼物。他们看到西班牙人那ว么热切地想获得金块，感到惊讶。他们没有想到世界上竟有这样的国家，它的许多人民，对于他们老是缺乏็的食物有那ว么大的剩ທ余量，愿意以足够供养全家好几年的大量食物，来交换小量会亮的玩意儿。如果他们能够理解此中理由，西班牙人的黄金热，就不会使他们惊异了。
第三节论总能地租的生产物与
有时有时不地租的生产物
这二者价值比例的变动
改良和耕作日益增大，粮食日益丰富，这必然会增加对一切能供实用及装饰用的非食物的土地生产物的需求。所以，在改良进展过程中，可预期这两种生产物的相对价值只有一种变动。就是说，和总能地租的生产物的价值相比，有时地租有时不地租的生产物的价值不断ษ地增长。随着技术和产业的展，衣服居住材料、地中有用化石和矿物、以至贵金属和宝石的需求题渐增加。它们所能ม换得的食物逐渐增多，换言之，其价格逐渐增高。因此，以上所说是大部分事物在大多数场合的情况，要是没有特殊事故使这些物品中某些物品的供给增加得大大过其需求的话，那就是这些物品在一切场合的情况。
例如，砂石矿的价值，必然随其周围地方แ改良的日益增大和人口的日益增加而增高；如果这石矿是邻近一带的唯一石矿，情况尤其如此。然而银矿的价值，即使在周围千哩以内没有第二个银矿，其价值也不一定会随矿山所在国的改良而增加。砂石矿产物的市场，很少扩到周围数哩以外，而其需求，一般必和这小区域的改良与人口成比例。而银矿产物的市场，却可扩展到全世界。所以，除非全世界都改良，各地方人口都增加，否则白银的需求不会因银矿附近某大国的改进而有所增加。即使全世界ศ都有了改进，但若在这改进的过程中，现了丰ถ富得多的新า矿山，那末尽管白银的需求必然会增加，但由á于银的供给增加得那么เ多，所以银的真实价格可能逐渐低落。一定分量的白银比如说一磅白银所能支配或所能购买的劳动量，或者说一镑白银所能换得的劳动者主要生活资料即谷物的量，可能ม逐渐减少下去。
白银的大市场，是世界上有商业有文化的地方。
假若白银市场的需求，由于一般的改反而增加，同时，供给却不按同一比例而增加，那末，白银的价值就会按照ั谷物的价值而逐渐增高起来。即一定分量白银所能换得的谷物量将逐渐增加，或谷物的平均货币价格将逐渐下降。
反之，如果由于某种意外事故，供给的增加，在好多年内，在比例上都大于需求的增加，那末这金属就会逐渐低廉。换言之，尽管有了一切改良，谷物的平均货币价格却逐渐增高。
另一方面，假若这金属的供给和其需求几乎按同一比例增加，那末这金属就能继续购买或交换几乎相同数量的谷物。尽管有了一切改良，谷物却继续保持着几乎相同的平均货币价格。
这三者似乎ๆ包括了在改良进程中所能生的事情的一切可能ม的组合。如果我们以法国和英国生的事实来作判断，那末在过去四世纪中，这三种不同的组合似乎都在欧洲市场上生过，而生的顺序和我这里所说的大约相同。
顺便谈谈前四世纪银价的变动
第一期
在13๑50年及前此数年间，英格兰小麦一夸特的平均价格，大约都被估计为不低于陶衡银四盎斯，陶衡银四盎斯约合现令英币二十先令。以后，似乎逐渐低落到二盎斯，约合现今英币十先令。我们觉得，这一夸特十先令的价格，是十六世纪初叶估定的小麦价格，直到157๕0年，还为这么多。
1้305年，即爱德华三世第二十五年，制定了所谓劳动法规。这法规在前言中大大非难佣工的横霸，说他们不应要求雇主增加工资。所以，这法规规定：一切佣工及劳动者，此后应满足于爱德华三世第二十年及前此四年通常领得的工ื资及配给配给一词，当时含有衣服及食料é这二者，因此他们所得的配给小麦，无论何地，只以每蒲式耳十便士计算，而且，这配给，以小麦或货币交付，又须听雇主ว选择。每蒲式耳十便士，是爱德华三世第二十五年极普通的小麦价格，因为它需要由特殊法会来迫使佣工ื接受，以代替通常的配给口粮，而这价格，也被认为是前此十年即法令所指的爱德华三世第十六年的低廉价格。但爱德华三世第十六年，十便士含有大约陶衡银半盎斯，大约等于现令英币半克郎。所以，与当时货币六先令八便士相当、又与今日货币二十光令相当的陶衡银四盎斯ั，必定在当时被认为是小麦一夸特即八蒲式耳的普通价格。
关于被认为是当时谷物的普通价格，这法令所的证明，无疑ທ地比历史家及其他着述家记录的某些年度的谷价好得多，因为他们所记，侧重异常高昂或异常低廉的价格，所以想依此判断ษ当时的普通价格，实不容易。加之，我们还有别ี种理由á可相信，十四世纪初及以前数年小麦的普通价格，不下于每夸特四盎斯，而其他各种谷物价格，也依此为准。
1้3o9๗年，坎特布里的圣奥古斯丁修道院副院长拉弗·得·波恩就任时，曾大摆筵席。关于这次筵席，威廉·桑恩记录了食单及许多食物价格。计当时消费的，第一为小麦五十三夸特，价十九镑，即每夸特六先令二便士，约合今币二十一先令二便士；第二为麦芽五十六夸特，价十七镑十先令，即每夸特六先令，约合今币十八先令；第三为麦二十夸特，价四镑，即每夸特四先令，约合今币十二先令。在这场合，麦芽和燕麦价格，似乎高于它们和小麦的通常比价。
此等价格的记载，不是因为其异常高昂，也不是因为其异常低廉，而只是对这次大规模飨宴所消费大量谷物实际价格的偶然记载。
亨利三世第五十一年，即126๔2年，恢复了所谓“面包麦酒法定价格”这个古代法令。亨利ำ三世在前言上说，此法令系其祖先即往时英格兰国王所制定。由此推断ษ，此法令，至少是亨利二世订的或竟是诺尔曼征服时代订的。此法令按照ั当时每夸特由á一先令至二十先令的小麦价格，规定面包价格。但是，可假定此种法令，谅必同样仔细考虑到过普通价格或不及普通价格的价格，所以在这假设下，含有陶衡银六盎斯而相当于今币三十先令的当时十先令，在此法令制定之初，必被视为一夸特小麦的普通价格，而且，直到亨利三世第五十一年，还被认为是普通价格。因此，我们假定，那普通价格不少于法定最高面包价格的三分之一，换言之，不少于含有陶衡银四盎斯的当时货币六先令八便士，总不会大错。
因此，根据这些事实，我们有相当理由作出这个结论：即在十四世纪中ณ叶及以前一个相当长的时期中，一夸特小麦的平均价格或普通价格，大概不会在陶衡银四盎斯ั以下。
由大约十四世纪中叶至十六世纪初，被认为ฦ是小麦的不高不低价格，换言之ใ，小麦的普通或平均价格，似已逐渐减到这价格的一半，最后降到大约等于陶衡银二盎斯，约合今币十先令。一直到1้570年，还被估定为这么เ多。
在1้512年诺萨伯兰第五世伯爵亨利的家务记录中，对于小麦价格，有二种不同的计算：其一，一夸特以六先令八便士计算；其二，一夸特仅只五先令八便士计算。在1512๐年，六先令八便士仅含有陶衡银二盎斯，约合今币十先令。
从许多法令看来，由爱德华三世第二十五年以至伊丽莎白在位初期这二百余年的时间中，六先令八便士一直被认为是小麦的普通价格或平均价格，亦即所谓不高不低的价格，然而，在这时期内，由于银币有一些变革，此名义แ金额中所含的银量，却在不断减少。不过，银价的增加，很足以补偿含银量的减少。所以，在立法当局看来，名义แ金额合银量减少这种情况不值得注意。
1436年，立法当局规定，小麦价格如低落至每夸特六先令八便士，那就不经特许，亦可输出。1463年又规定，小麦每夸特价格若未过六先令八便士，那就禁止其输入。立法当局认为ฦ，当麦价十分低的时候，任其输出，亦无不便，但若麦价增高，则允许输入是精明的措施ๅ。因此，当时含有今币十三先令四便士那ว么多银的六先令入便士其含银量，比爱德华三世时代同一名义金额所含的银量，已๐减少三分之一，就是当时所谓不高不低的小麦价格。