这一番言语，说得刘ถ锡彤连连点头称善。林氏早ຉ笑逐颜开，子和也放下愁容，锡彤又问道：“师爷，这是使小白菜攀供杨乃武的计较，只是供出之ใ后，怎能把乃武拿解到案呢？他是个本地绅士，又是新า中举ะ人，为何可以因了小白菜一面之辞，即差着差ๆ人去拿问呢？”春芳又想了一回，笑道：“事情到เ了这般地步，还能顾前瞻后了吗？去提拿杨乃武到เ案，那自然不好，怕本县绅士学府内都要出来抱打不平，却先得用个ฐ小计，使他到了衙内，当堂把小白菜提出对口，那时他要分辩，东翁便由á得你哩，”锡彤道：“如何可以便他到衙中来呢？”春芳道：“这却不难，前天不是他到衙中来拜会东翁的吗？明天早上，东翁先把小白菜审下一堂，等小白菜咬定了杨乃ี武，即便退堂。到了下午，用名贴去请乃武，只说设宴接风，他自然不会怀疑，俟乃ี武到เ了，便同他反脸，立即把他监住升堂审问，那怕他逃上天去，到了罪已定下，详文上司，这样便得多化一些钱了。有了钱运动过后，自然不会翻供，即使乃武翻供，上司已๐受了东翁的好处，怕不依旧ງ如此，不过乃武多受些刑罚而已。而且杭州府是东翁的亲家，总有照ั顾ุ，先详了上去。倘是风声不好，便化钱运动，待过了会审，铁案如山，再要翻，也翻不过来了，东翁以为如何？”
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乃ี武那里知道，在寓所中一瞧时候，已是二点多了。知道若去打探了小白菜的事情，要错过了刘知县的酒席，似不好看，便不再出去。停了一回。见是未末光景，忙整理了衣服，穿了箭衣外套，赴宴礼服，又戴了举ะ人的冠戴，出了寓所，迳向刘锡彤衙中ณ。不一刻๑，早到เ门前，即着人通报。不多时，刘锡彤亲自出来，迎到里面，在书房内分宾主ว坐下。两旁差人，却排得齐齐整整，十分严肃。乃武四面一瞧，不禁奇怪起来，暗道：“今天刘ถ锡彤宴客，难道只有自己一人不成？不然，自己来得太早，别ี的客人尚没到来吧。”回头一瞧刘锡彤，神色之间，却也有些不对，满面含着一股肃杀之ใ气，好似罩了一重严å霜，毫无一丝笑容，心中越的不解起来。正待说话，却见一个ฐ衙役走到里面禀道：“酒筵齐备了。”刘ถ锡彤即向乃武拱了拱手道：“杨史，便请入席吧。”乃武见了，以为ฦ是只请自己一人，忙一面谦逊，一面随了刘锡彤，走到一间侧室之内，里面摆着一席酒筵。锡彤即请乃武上坐，自己在下坐相陪。何春芳这时也来与乃ี武相见，坐在一旁。一席酒筵，只有这三人。坐定之后，即有一个衙役上来斟ต酒，刘锡彤便道了声请，便不再言语。何春芳却同乃武寒喧了几句，乃武见了这般情形，知道锡彤今天宴请自己定是事情，只是也猜不到是小白菜攀了自己้。
小白菜的口供，高声念了一遍。乃ี武听毕，暗暗吃了一惊，暗想再不想到小白菜这般忘恩负义，竟把自己咬了上去，只是无凭无据，凭着一个妇人的话，也不能便把自己怎样。方แ欲分辨，早见锡彤喝道：“杨乃武，本县一向以为你是读书君子，谁知你是这般的人面兽心，竟干这般丑事，皇子犯法，与庶民同罪，今天可由不得你咧。”说毕，向两ä旁差人道：“快把杨乃ี武押将起来，本县即刻升堂审问，替死者伸冤。”说了，便一抖衣服，竟自出去。两旁衙役，早ຉ把乃武一把在座上扯起，喝着快走。乃ี武见这般情形，知道今天刘锡彤因了平日同自己不合，要公报私仇，可是自己้究竟是个绅士，又是新中举人，不能因了奸妇一言，便把自己้怎样，便哈哈大笑：“好刘锡彤，原来今天你请我赴筵，存着这般歹心。好得我杨乃武并未犯下这般歹事，看你将我怎样？将来自有水落石出之时，瞧你怎样得了？”何春芳也不答言，只命差人将杨乃武押将下去。差ๆ人们听得，也不容乃武再言，如狼如虎的将乃武押将出去。春芳即回到里面，见刘ถ锡彤正横在烟榻上过瘾，坐在一旁。刘ถ锡彤商议了一回如何审问乃武，过了半个时辰，锡彤的烟瘾过足，方伸了伸腰，吩咐升堂。一刹้时鼓声响亮，两旁差ๆ人立得齐齐整整，虽说是七品县令的大堂，职份细小，也十分威严å。刘锡彤拈着八字胡须，踱将出来，在正中ณ坐定，一边有刑名师翁，一边有录供幕府，刘锡彤坐定之后，便命人先把沈喻氏带上堂来。原来到仓前去提的听审人，都已提到เ。不一时，喻氏当堂跪下。喻氏这时也得了信，说奸夫是杨乃ี武，把乃武也恨如刺๐骨。刘锡彤问了喻氏年岁籍贯，喻氏一一答了。又问了一回小大死的情形，同了平时同小白菜的情形，喻氏即把小大住在杨家，看破奸情，搬到太平弄居住，后来又如何看出小白菜不对，怎样毒死，自己生疑，命葛文卿前来告状，细细说了一遍。
锡彤听毕，便命跪在一边。将文卿带上，也问了一遍，同喻氏所供，一般无二。文卿供毕，锡彤又把敬天、王心培等，一一问过。便命将三姑带上。这时三姑已๐由子和关照，命她供出小白菜好夫，只有乃武一人，又许下了二十块钱。三姑便依着子和吩咐，供了乃ี武。锡彤暗暗点头，春芳的计较高妙，当下即把小白菜带上堂来，又假意喝问了一回。小白菜依旧ງ咬定是乃武交的毒药。锡彤把众人问过，都命跪在一旁้，方把乃ี武带了上堂。乃ี武这时是个新中举人照ั例不跪，立在下面。刘锡彤把惊堂木拍得山响，喝道：“杨乃武，你尚有何说，快些从实说来，怎地起意，因奸谋毙葛小大的性命。”乃武听得，哈哈大笑；“公祖，我毒死葛小大，可是你亲眼得见的吗？有什么凭据呢？”锡彤听得，早忿火中ณ烧，喝道：“杨乃ี武，葛毕氏已招得明明白白，是你亲手授给她的砒药，还容你刁赖不成？还是好好招出，本县存你体面，不招恐有些不便咧。”乃武早横定了心，不招什么，瞧你把自己้怎样，便把牙一咬道：“晚生又没有做过这事，说些甚么出来。”锡彤也料定乃ี武不肯认在身上，即把小白菜提在堂下，喝道：“葛毕氏，你把杨乃武怎样命你毒死丈夫，同乃ี武对来。”小白菜见了乃武，本有些内愧，只是信了林氏的言语，要救自己的性命，又可做知县媳妇，不得不把天良泯绝，向乃武道：“二少爷，事已至此，便说了吧。”乃武听得小白菜果然攀了自己，忍不往火高千丈，向小白菜骂道：“好一个ฐ没良心的淫妇，我当初ม怎样看顾于你。今天不思报答，反将这般事情攀供于我，你的良心何在？”小白菜被乃ี武说了这几句言语，心中究属惭愧，低头不语。锡彤见了，暗道不好，不要小白菜良心现，说出了根由á，那还了得，忙把惊堂木一拍道：“好，杨乃武，竟敢仗着科举威势，咆哮公堂。我也知道你是个新า科举人，不把我小小县令放在眼中。可知你如今犯下重法，皇子犯法，与庶民同罪，本县也顾不得体面。”说着，即命幕府下一角文书到เ学府中，将乃武科举革掉。这种文书，春芳早已办就，立就命人去到学府。不一时，回文到来，把乃ี武数载辛苦得下的科举前程，在这一角文书之上，生生断送。刘锡彤即命差人把乃ี武衣冠剥下。乃武到了这时，知道刘ถ锡彤已同自己做定了对头，要公报私仇，也只得跪下。欲知后事如何，且看下回分解——
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