“兴许就是因为皇后年纪大了人老珠黄，所以皇上才那ว么讨厌她吧。哎，你别打岔，”桑枝深呼吸一口气，愈发压低了声音，“永寿宫和坤宁宫都不是好惹的，偏偏我每次来永寿宫，对面就是坤宁宫，指不定哪次小命就没了——”说着想到当初第一次来时中毒的事情，桑枝脸色都白了几分，“你有风险，我也有风险，我们何必贪一时之欢冒着丧ç命的危险？”
“哼，”素勒冷笑一声，“人老珠黄怎么เ了。”
桐儿道，“桑枝，我们去看莽式舞吧！还能ม看到许多达官贵人呢！皇上，皇太后，皇后和皇贵妃都在，以往可是见不着的。”
耳边仍旧是若隐若现的歌舞乐声，桑枝漫无目的地走，不知不觉竟然朝着永寿宫方向而去。储秀宫距离永寿宫只隔着一个翊坤宫，旁边就是居于整座故宫正中的坤宁宫、交泰殿和乾清宫，只不过桑枝等人平日里待在储秀宫的时间不多，每日天没亮便要起身赶到承乾宫，晚上再回来就寝。而且紫禁城中轴线上的这些个宫殿，一般都严å禁宫人轻易出入，桑枝她们对这三座宫殿都极为陌生，只知道那是皇上和皇后宫里的人才能ม进出的。
当然不！
什么เ都没有自己的命重要。何况桑枝对这个大清王朝除了厌恶外半点感情也无，勉强能算上有几分交情的就只有绿莺和素勒，而绿莺也在承乾宫，她就更没有理由离开承乾宫这座相对安全的宫殿，反而去那ว个随时可能掉脑袋的坤宁宫。
“你还好吗？”绿莺笑意盈然，“一直没抽出空来，这才来看你，姐姐不会怪我吧？”
桑枝摇头，“过得好不好，在自己。怎么能ม怪你。”
毕竟是个宫女，桑枝哪能休养太久，不过是勉强休息了一天，翌日又要照ั常伺候干活。桐儿虽然待她态度好了点，但没想到เ桑枝因为ฦ受到皇贵妃娘娘亲召御医的待遇，竟然遭到了领头宫女的嫉妒，横眉冷眼地嗤笑她，“不过就是主子多看了一眼，有什么了不起！还不是个下|贱的宫女。我告诉你，那ว是皇贵妃娘娘心善，可不是你有什么本事，还不快去干活！”
桑枝默默看着，觉得时机将要成熟ງ。她冷静地受了一个月的委屈，为的就是摸清这些宫女的脾ຆ性习气爱好和缺点。知己知彼，方能百战百胜。初ม来乍到，自然不可以鲁莽行事。可现在不一样，她虽然不惹事，可也绝不能任人欺负。一个ฐ月的时间让她看了出来，这些宫女都各自为政，没有一个是真心与旁人交往的。那也就意味着，没有拉帮结派。实际上，宫女们是禁止搞小团伙的。但这点对桑枝来说大有好处，因为ฦ这也就意味这任何一个ฐ宫女受欺负，都不会有旁人插手。“欺软怕硬”这一点，更是体现的淋漓尽致。
桑枝松了口气。
“是。”桑枝低眉顺眼，像个规矩的宫女一样。
桑枝算是这群宫女里年岁不小的一批，宜春和绿莺是同时进来的，两人如今也不过十六岁。十四衙门挑选宫女，要的是上三旗包衣里十三到十七岁的适龄女子，逾龄不取。桑枝十七岁那ว年进来，次年绿莺和宜春也进了宫。没成想，桑枝在辛者库待了两年还是籍籍无名，绿莺只经过一年教导就已๐经优秀到可以被分到承乾宫去了。大概桑枝心地善良，待绿莺极好，两人情同姐妹，所以等换了芯子的桑枝大病一场醒来时，绿莺看她的眼神就总怪怪的。不过，绿莺待她仍旧极好，她病时绿莺衣不解带尽心照顾，一声声桑枝姐姐让人心软。可惜好景不长，才过半年绿莺就被挑选出去，桑枝又是孤身一人了。
掌事李应荣神色严å肃，“前些日子从咱们这里出去的宫女，你们也都听说了。好好听训导，长点眼色做事，自然有你们的好处。如今虽然承乾ດ宫去不得，但坤宁宫也是个不错的。接下来你们能ม不能ม走出辛者库，就看你们自己够不够本事了。”
千百年的流年变换，千百年遥不可及的距离。时光缱绻。
还记得那时花色正艳，高高的玉阶之上，你恬静如尘世最美的花。五彩绣帔，金凤盘绕，满殿华服也挡不了你沉静如水的淡漠风华。
“我哪敢随便问，”桑枝说，“万一找不对人，被人骗了怎么เ办？”
绿莺忍俊不禁，“倒也是。”她笑看桑枝，“这些日子不见，姐姐倒是聪明许多。”
“呵呵，没有你在，凡事都要亲力亲为，我若再稀里糊涂，只怕小命不保哟。”桑枝半真半假的开着玩笑。
绿莺感慨道，“可我觉得，还是以前的你更好。”她望着桑枝，“姐姐这些日子可是受了苦？怎的变化这样大？”
原本的桑枝确实是个傻大姐，心无城府，一腔热血老贴别ี人冷屁股也不在意，实心实意对每个ฐ人都好。绿莺原以为她是装的，后来发现桑枝就是这么เ傻，竟让她心生不忍。在宫里，已经很难见到这样货真价实的傻好人了，绿莺便能帮护就帮护，渐渐地竟习惯了做桑枝的保护伞。
那时的桑枝虽然傻，但谁对她好谁对她坏，她心里可是清楚得很。只是好人做惯了，又胆小怕事不敢得罪人，所以总是被欺负。绿莺的帮衬让桑枝心中十分感激，便越发依赖亲近绿莺。绿莺也是难得身边有这样一个死心塌地处处为ฦ她着想的人，桑枝的好是实打实的好，绿莺心中怜惜，便和她姐妹相称，倒是真心爱护这个ฐ傻大姐。
可令绿莺措手不及的是，自从她自己้被分到承乾宫，再见到เ桑枝时，桑枝竟似换了个人一般。整个人都不一样了，眼神、气度与以前截然不同。更甚者，桑枝变得知书达理，一双眼睛也让人看不透。绿莺心中惊疑，有时几乎以为这人不是桑枝。但，这个一模一样的人不是桑枝是谁呢？
绿莺不明白。她也没有时间和心力搞明白。当初不惜花大钱买通辛者库的李嬷嬷，把桑枝也弄到承乾宫来，为的就是要一个能全心全意为自己办事的人。只是桑枝变化太大，绿莺一时没敢轻举妄动。这会儿听见桑枝又说迷路，绿莺竟有些欣慰，强自放下心中ณ许久ื的疑忧，和桑枝一起脱去外衫躺进被窝里，低声道，“要是有人欺负你，千万要跟我说。以前我待你怎样，以后也会怎样。我绝不会让人白白欺负你。”
望着这个少年老成的少女，桑枝心中不由一阵唏嘘，想了想笑道，“要说有人给我苦吃，还真有一个。”
“谁？”
“你啊。”
“我？”绿莺睁大眼睛，“我？”
桑枝笑道，“对啊。我来这么เ久，就你一个ฐ可以说话的人，但总也见不到你。倒让人心里没底，可没意思。”
绿莺松了口气，恼笑道，“姐姐也学会打趣人了。”
桑枝笑呵呵的。
绿莺打量她一眼，“那，姐姐跟着我可好？”
“跟着你？”桑枝有些惊讶。她瞬间想起不久前素勒那句话——到เ我身边来，好不好？桑枝愣愣的，有些出神。
“姐姐？”绿莺轻唤，桑枝才回神，玩味地看着绿莺，“跟着你是什么意思？”
绿莺迎着她的目光，心里竟有些紧张，思忖道，“姐姐在外面做粗活，也是受委屈。我如今既ຂ然在皇贵妃娘娘跟前伺候，又颇得娘娘看重，倒不如姐姐跟着我，进殿内伺候，虽然名分无变，但地位可大不相同。姐姐可愿意？”
桑枝眸子深了深。若是以前的桑枝一定大喜过望，当下就应允了。可如今披着桑枝躯壳的林文澜却从绿莺寥寥数句里听出些话外音。绿莺这意思，明明就是让自己为ฦ她马首是瞻。这到底是真心照顾桑枝呢？还是……有别的打算？
想到เ这里，桑枝连忙甩了下头。
“不愿意？”绿莺惊诧极了。
“不不不，”桑枝轻轻吐出一口气，“我只是不敢相信罢了。”
绿莺大大松口气，“那你就是愿意了？”
“嗯，愿意，”桑枝笑笑，“求之ใ不得呢。”她摇头是因为不敢相信自己竟然把绿莺也往坏了想。原以为自己是把绿莺当成朋友的，可现在看来自己对绿莺也是满心戒备。她实在看过太多宫斗剧ຕ，一般这种情节里，像绿莺这种无缘无故的好通常都不是什么好事，姐妹反目几成定律。她身在其中ณ，心却在局外，忍不住就怀疑绿莺其实别ี有所图。毕竟，她也见识不少类似活生生的事例，宫女们为ฦ了往上爬，可是什么手段都敢使。但是转念一想，不管绿莺出于什么目的，至少有一点绿莺没有说错——能进得殿内，地位就非同一般。这种一步登天的机会，她怎么会放过？而且，她也不怕绿莺出什么幺蛾子，毕竟她不似原本的桑枝那ว样愚善。
“对了，”桑枝拿出放在床头的一个泥塑，“这是给你做的新年礼物，不知道你喜不喜欢？”只是一个胖嘟嘟的小猪，虽然做工不甚精致，但小玩偶憨à态可掬。
绿莺眼睛一亮，“这个ฐ我知道！”她喜道，“这是……这是用来存钱的是不是？我见过的。”
“正是。”桑枝笑道，“倒也可以放上不少铜钱。”
绿莺探究地看她一眼，“你还会这个ฐ？”
“闲着无聊时，总要找些东西打发时日，我便喜欢玩泥巴。呶。”桑枝眼神示ิ意下小猪储蓄罐，“就弄出了这个。祝绿莺你财源滚滚，大吉大利！”
“噗……”绿莺忍俊不禁，“姐姐你这么大的人还爱玩泥巴。我总以为ฦ你变了，可如今看来，到底骨子里的东西改不了。”
桑枝笑吟吟地，不置可否，“那你喜欢吗？”
“喜欢，喜欢的不得了。”绿莺道，“我也有礼物给你。”她起身拿出一个ฐ包裹，“这是一身新衣裳，我给你做的。明儿正好是新า年，你试试合不合身。”
“你亲手缝制的衣服？”桑枝极为惊讶，“这……会不会太贵重了？”
“这有什么，”绿莺把玩着手中的小猪，“姐姐向来不擅长这些，我不过就是顺手做了一件，权当给姐姐新年讨个ฐ喜庆。”
桑枝摸着那身衣裳，心中百味陈杂。这还是头一次有人亲手给她缝制ๆ衣裳๙，桑枝目光在新衣服上流连，心中却愧疚不已๐，“绿莺待我这样好，我怎能三番五次恶意揣测她。”
又不由想到素勒。想必以素า勒的身份，一定不缺这些东西吧。桑枝暗叹一声，虽说是特地给两人准备礼物，但给素勒的就明显比绿莺的用心太多。到此刻桑枝才不得不承认，虽然自己嘴上说把素勒和绿莺都当成朋友，但其实真正放心上的，只有不知身份的素勒吧。
桑枝又开始出神。素勒到底是什么身份呢？好像已๐经两ä次提到坤宁宫了。莫非，素า勒真是坤宁宫的人？可是，也没听说皇后娘娘有孩子啊？如果素า勒不是公主格格的话，那会是什么身份？毕竟年纪那么小。
“绿莺，宫里头有没有十六七岁的格格啊？”桑枝重新า放好衣物，到底还是没忍住开口询问。