－－她瞒不过他。
他接过，凑到เ唇边吻了吻。
塞坎达斯侍官隐含不露的质问再次在耳畔ึ响起：您是否原谅他了？
“塞维尔大人，您是否愿意听我忏悔？”
“我没让你放弃杀我，”安东尼斯ั轻笑，“但我要让你看清自己，放弃那些高尚的借口，承认你只是单纯地憎恨我，正如你憎恨自己。我们是共犯，要死也死在一起。”
埃莉诺勾起唇角：“不用了。”
“神官的子息？”
“我很想再见见他，上次传他讲解了一次经文，果然名不虚传。但最近他总称病。”
将军信任的心腹脸色煞白，他身后站着乔治，两人都全副武装。
“不是我们的人……请您快走！”
几乎是下一刻，埃莉诺的身体便软软往地上瘫倒。
将埃莉诺在床上安顿ู好，乔治不放心，去试她额头温度。床褥轻薄，他疑ທ心她会冷，便脱衣在被中ณ将她揽入怀里。
“塞维尔大人！”
塞维尔态度强硬：“我心意已决。”
“即便有，我也早将它们杀了。”安东尼斯ั面无表情地凝视她，忽然道，“科穆宁是被诅咒的血脉。”
“不胜荣幸。”埃莉诺再次确认，“所以安娜腹中的的确是皇储？”
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赶到เ艾斯纳郊外别栋觐见的阿雷西亚众人面面相觑，有人露骨地咂舌表达不满。
“您怎么เ了？”
埃莉诺没拒绝：“您酒量真好。”
“用过晚饭再走？”安东尼斯ั与埃莉诺并肩登上石阶离开花园，似乎只是随口一问。
埃莉诺似笑非笑，那神情与他十足相像：“也许我更该担心有人想毒死你。”
安东尼斯看着她，终于笑着俯身凑近，摸摸她的头发。那动作一如往常地温柔轻缓，与她耳语的口气也平和无波：“一小时后，我会下令搜捕你全家，是姑母纵火烧死了父亲。”
埃莉诺挣扎着爬起来，向西角门狂奔。
埃莉诺将念珠收回袖子里，语调漫不经心：“那么你打算怎么做？”
阿默斯ั哧哧地笑：“你还担心他？嘛－－这我也说不准，但在抵达艾斯纳前，肯定没问题。但在那之后就要看你的表现了，埃莉诺。”
一触即离，乔治继续低低道：“我承诺会接受一切，却低估了自己้的嫉妒心。幸好我没佩剑，否则我也许真的会在冲动下杀了塞维尔。”
“不，如果我足够强大，你就不用以那ว种方式复仇。你不需要对我道歉。”
埃莉诺抚平他眉心的褶皱：“您也听见了？纠缠我内心的魔物的声音？”
“塞维尔大人，”埃莉诺双眼一眨不眨，双手捧住对方的脸颊，迫使他再次看进她眼里。神官美丽的淡蓝色眼睛瞪大了，不知是困惑还是愤怒，随后他的眼神渐渐变得空洞起来。他只是呆呆地凝视她，眉毛不解地蹙起。
他亮出武器：“一决胜负吧，格里高利。”
“埃莉诺女士！”小托马斯拉着她后退，她却执拗地不愿意如其他女士一样回避，坚持站在不远处观战。
埃莉诺微微笑着抬头看他：“您想说的我大致都明白。塞维尔大人，我之所以成为现在这样，并不是您的错，我也从没有怨恨过您，请您不要有不必要的罪恶感。”
“与您随行的还有两ä位神官吧？我想明日请三位作为证人，公证我立下的遗嘱有效。”
呜咽声刺得埃莉诺一阵头晕。她凝神再次端详小瓶，忽地问：“软木瓶塞上一直有那么多小孔？”
“夫人。”
艾德文半信半疑，眨着眼努力思索了片刻，才嘀咕：“我知道她对我不差，但……但我知道她不喜欢我。”
“是。”
“我承认，它不止沉重，还很扭曲。”他像是在苦笑，“但如果因此你能ม……”
埃莉诺明白乔治的意思。他所求的不过是她因这感情超乎常理的分量而对己身多一分爱惜、对这人世留แ一丝眷恋。他一如既往敏锐，即便不知晓她背负的契约，却已๐经有所察觉，想以这样的方式留下她。
“不，是我把你卷了进来……”埃莉诺伸臂反抱住他，“对不起。”
“离开特利托后，我和父亲去了南方แ的城市，改名换姓作为商人生活了一段时间，你不可能找得到我……”埃莉诺勾着他的脖子垂头，“之后四年我一直在圣所－－”
“是。”埃莉诺应下，自嘲地勾勾唇：朋友们？乔瑟琳和她的女伴们可不会再欢迎她了，她还没卑微到要凑到她们面前自找没趣。
埃莉诺放轻步子，躲在阴影中向窗内张望。屋中竟然无人。她惊慌起来：难道在她离开后还发生了什么？
屋中弥漫着微妙的药草味，潮湿阴凉。埃莉诺放下水桶，先将窗户打开。还携带着艳阳热度的微风钻入窗内，稍稍驱散了寒意。
她不知道他多大了，但应该还没满二十岁，只是个ฐ长她数岁的少年。他亚麻色的乱发被汗水濡湿，贴在苍白的额头上，双眼被绷带敷住，嘴唇与脸颊都因高热红得异常。
下了半日的棋，埃莉诺看到觐见厅黑白相间的地砖就有些头晕。幸而宴会厅的装饰并无出格之ใ处，壁上挂着讲述先王伟业的织毯，地面是沉稳的黑砖。厅中摆放着可供十余人就坐的长桌，克洛维在上首的扶手木椅上落座，向埃莉诺微笑：“没别人，座位您随便挑。”
厅中小门应声开启，手捧金银器皿的侍者鱼贯而出。
理智困住她的手足、封住她唇舌，感性在她脑海中尖叫翻涌。