刘坤一到เ任后，首先奏调前在两江任内招补的皖南镇总兵李占椿果胜营等计步军十五营、马队三营，刻日兼程北上。为怕此缓不济急，又奏调已抵京的程文炳军及新า疆提督董福祥军等前往山海关，加强山海关一线的防务。另外，为了扭转清军被动挨打的局面，他经与吴大澂和宋庆协商又制定了收复海城的作战计划。关外原本就还有相当数量的军队，再加上刘坤一、吴大澂先后从湖南、湖北、安徽调动了魏光焘六营、李光久五营、余虎恩八营、刘树元六营等湘军旧部出关，一时间用来向海ร城进攻的清军达到了一百多个营、六万多人的兵力。
1895年1月8日，章高元部下营官杨守山、李仁党力战阵亡，士兵死伤过半，盖平陷落。清政府担心日军会乘๖胜进犯北京，只得把先期到达海城外围的魏光焘、李光久ื部湘军撤离海城前线，回援营口、牛庄，扼守盖平通往锦州ะ的通道。
会后，各部队立即进行了战斗动员，并迅速进入各自的指定位置，做好了战斗的准备。
一千五百名战士披着白色的潜伏装，就这样一动不动地潜伏在冰天雪地的山窝里。这个时候看出了前一段儿强化军训的效果，虽然这是义แ勇军第一次与日军作战，大家都很兴奋，也很紧张，但是每个战士都还沉得住气，整个ฐ阵地除了风声，就是树木枯草在疾风中来回摇曳，从远处观察根本就看不出有一支上千人的军队埋伏在这里。
这些日子，由于黑龙江、吉林的大批官军南下增援鸭绿江防线，使得吉、黑两省土匪的活动日益猖獗起来。中华义勇军在歼灭了“天灵灵”匪帮之ใ后，又几度与抢劫掳掠百姓的土匪交手，接连打了几个ฐ胜仗，消เ灭了附近的几股小绺子。但是义勇军的胜利，并没有给吉林地区的其他几股大绺子带来警示ิ，他们在日本人的暗地支持下反而益发的活跃起来。
冯华估计，以邢ฦ亮的力量，不一定能够完全吃掉进犯关街的土匪，在邢ฦ亮的打击下，“双江蛟”一定会向库勒纳沃集方向逃窜，磨盘山是其必经之路。于是他命令林喜率特种大队迅速赶回龙口街，填补一连留แ下的空白。自己则ท带领李九杲的第二连赶往磨盘山，堵住并歼灭回逃的土匪残部。二连赶到的正是时候，他们刚埋好地雷，做好隐蔽，“双江蛟”的残匪就稀稀拉拉地败退了下来。
萧山当时把胸脯拍得山响：“放心吧，政委，有我山子在，落虎崖保证万无一失！”
“天灵灵”知道落虎崖是个ฐ“大槽儿”土匪储藏财物的地方。那里不但有“黑山豹”多年的积蓄，还有“铲不平”的全部家当，更重要的是听说那个冯华还带来不少金银财宝，快枪火炮。对落虎崖的财物，他早就垂涎ๆ三尺了，只是听说冯华这人很厉害，手下有邢、周、李、黄几位大将辅佐，士卒个个ฐ能征善战，轻易也不敢造次。前一阵子，他通过“双江蛟”与日本人拉上关系，并得到了40支快枪的援助，他自以为腰杆子硬了，野心一下子膨胀起来。
李九杲笑了：“得了吧，大哥！你早就知道我们要说什么เ。今天开会的内容，你也不提前给我通个气儿，弄得人想问不敢问，想说不敢说，把我的尿都快给憋出来了！”一句话说得冯华和黄德贵也都笑了起来。
李九杲一听就乐了：“这丫ฑ头，一人一杯，你勾我的馋虫子啊！”
贺菱儿“嗯”了一声，眼睛却一直盯着冯华那ว笨拙的动作。看到冯华笨手笨脚，半天也编不好辫子，她不由á得忍俊不禁：“哎，真笨死了！”说完情不自禁地走过去，几下子就帮助冯华梳理好了那条让他头疼的大辫子。
冯华叫贺国光贺大哥，这贺菱又叫冯华冯大哥，简直是乱套了。尽管贺国光已经纠正了许多次，要叫冯叔叔，可硬是没有给改过来。不过，冯华感觉这样叫也没什么เ，久而久之ใ贺国光也只得顺其自然。
“就是啊！这张地图绘制得相当详细，不但吉林周边的山川河流道路一应俱全，就连龙口街四乡二十八屯都标在上面，看来小鬼子的野心不小啊！”邢亮回答。
“咳！咱们这地方偏僻，消เ息相对闭塞。还是前两天，有从盛京过来的客商提起过，只是那时正忙着对付小飞龙，我也没顾得上详细了解。”贺国光听冯华问起这件事，心里隐隐约约地有些明白了，难不成这件事与正在进行的中日战争有关。
郑偃武走后，冯华立即召集义แ勇军的几位主要领ๆ导进行开会研究。由á于“走出长白山”是早已๐制ๆ定好的目标，以及这一个阶段以来义勇军一直没有进行大的活动，早ຉ就让众人憋的难受，因此几个ฐ人很快就取得了一致意见。
制定好作战计划，冯华立刻๑请郑偃武先行赶回龙口街，让他转告贺五爷，务必对敌我的情报严格控制，尤其是不要让中华义แ勇军下山的消息外传。由于任务已经完成，郑偃武的心情特别好：“在下先行谢过各位长官，也请冯队长放心，我是秘密来落虎崖的，没有人知道。”
冯华从史书上知道，清末民初ม，“匪患”是压在东三省老百姓头上几座大山之ใ一。土匪，在东北地区称为“胡子”、“胡匪”。关于这些叫法的来历，传说不一，有人说“胡子”之称起于明代，当时汉人称北方แ夷族为“胡儿”。夷族常越界南侵掳掠，后来便沿袭称强盗为“胡子”；也有人说盗匪抢劫时戴面具挂红胡须以遮耳目；还有人说，俄国老毛子经常越过边界烧杀抢掠，俄国人常留大胡子，久ื而久之，中ณ国的土匪也就跟着沾了胡子的光。总之，众说纷纭，莫衷一是。但东北土匪活动猖獗却以明末袁崇焕设计诱捕诛杀毛文龙后的溃散军队为ฦ肇端，此后，军队的溃兵散卒、地方上的地痞恶棍结伙成盗，占山聚众，遂成各据山头草莽的匪帮。土匪凶狠残暴，任意抢劫杀戮，百姓深受兵匪、官匪、土豪、恶霸几重压迫，无异于生活在水深火热之中ณ。
据说，“黑山豹”刚起局时还没有闯响报号，黑土窝有个姓常的老人，一天，他去赶集，临行前嘱咐12๐岁的孙子凡事注意，小心土匪。孙子说了句笑话：“土匪来了怎么样？还能把我鸡鸡割去！”没想到，这话不知怎样传到“黑山豹”的耳朵里，第二天校猴孙便神秘失踪。后来，乡亲们在村外沟里发现孩子的尸体，小鸡鸡果然被割去了。从此，“黑山豹”凶残暴戾的恶名，成了方圆百十里人们的噩梦。
这姚老六1้9岁拉杆子，打家劫舍，杀人越货，欺男霸女，无恶不作。他生性歹毒狡诈，人们说他“比狐狸奸，比泥鳅滑，比老虎凶，比蛇蝎毒。此刻，他脑แ子里正在快速地谋划着：这条路已经很久ื没有客商来往了，这伙人是哪里来的呢？据巡风的报告，周围方圆几百里没有跳子官兵，只有一些白吃饱的拣子子地方团练，根本不敢出头；死对头“铲不平”经过几次交壳激烈战斗ç，已经元气大伤。尤其是上一次在松树岗，让他一番穷追死打，差一点就把“铲不平”给灭了。只是不知道从哪里来了几个ฐ带洋枪的东洋人插手其间，才让他捡回了一条命。虽说自己的损失也很大，还把二掌柜贴了进去，可是“铲不平”贴金带彩听回来的匪徒报告，是让手下抬着才溜掉的。这一阵子再也没有听到เ什么消เ息，估计一时半会儿“铲不平”是没有能力再找自己的麻烦了。
想到这儿，他回身对着手下沉声说道：“虽说是没有什么风险，大家也要多加小心。不过，此地已๐是我的把兄“黑山豹”的地头，尽量不要横梁子杀人，我们就顺路捞他一票，当作此次碰杆的见面礼ึ。”
情况愈发的危急，眼看土匪距离坡顶只有二、三十米了。邢ฦ亮知道如果不能将土匪的进攻压制下去，自己一行六人恐怕会凶多吉少。不愧是受过正规训练的军人，他意识到几个ฐ人面临ภ的形势后，没有丝毫的犹豫，回身将周天宇手中的冲锋枪夺了过来，然后跃身而起向着不断ษ逼近过来的敌人猛烈射击。枪口“突突突“地吐着死亡的火舌，扇形的弹雨像割麦子似的把对面的敌人扫倒了一大片。邢亮的个头本就不矮，如今站在那块儿大青石上面，就如同一尊顶天立地的金刚，端的是威风凛凛、煞气腾腾。多少年以后，大喜一提起这件往事，仍然无限神往的说：“嗬！我当时真的以为ฦ二哥就是二郎神下凡呢。”
“顺ิ水＃撼水！撤退”土匪们乱ກ哄哄地惊呼着，纷纷后退，很快就撤了个干干净净。这场突如其来的战斗ç，来得快去的也快，前后只用了不到เ一个时辰就胜利结束。
邢亮和天宇二人没有说话，但都非常赞同地点了点头。
已经派出去的十几支搜寻小分队，至今都没有传回令人振奋的消息，这让同时具有领导和家长双重身份的邢书记既焦虑又懊ิ悔：自己้怎么就会一时心软答应了这几个ฐ孩子的软磨硬泡呢？如果万一出了什么事情，自己如何向老战友交待？
神秘莫测的石磨沟果然没有让冯华、邢亮和周天宇三个人失望。这个没有主峰、被环形山岭围起来的盆形大峡谷景色异常秀丽ษ，一望无际的原始森林阴翳蔽天，偶尔才有星星点点的阳光从树叶的缝隙间透射下来；数人合抱的大树和奇花异草举目皆是，而且还不时的可以看见榛ี鸡、杜鹃、雉鸡、苍鹰和一些大型野兽的足迹。不过，在享受到如诗如画美景的同时，他们也切身体会到了“干饭盆”的神秘与可怕。一走进石磨沟，他们携带的指北针就立刻失灵了、手机的通讯信号也全部消失，一种既独特又奇怪的感觉弥漫在他们的四周。比外面低得多的气压，让他们的头有些晕，也让他们兴奋的心情感到เ了一丝紧ู张……
冯华首先停住了脚步，扭头对着自己的两个ฐ兄弟说道：“老亮、小宇，我们就在这儿歇一会儿吧！简单吃点儿东西，待会儿就往回走。”
“不会吧，冯大哥现在一天忙到晚，可能是顾不上这些事?再说，大丈夫自当是‘匈奴未灭，何以家为ฦ！’他日寇未灭，当然不会考虑这些事了。”说完，又笑了起来。
被龚芳一阵胡乱解释，菱儿本有些低沉的情绪，又不禁高涨起来。她本来也是个鬼精灵似的丫头，看到龚芳开自己的玩笑也开始了反击，她一本正经的说道：“匈奴未灭，何以家为ฦ，大丈夫当如是耳＃旱得还真不错。我看邢大哥也是一个顶天立地的大丈夫，他一定也是这样想的，只不过可能有人会受不了的。”
龚芳一下子涨红了脸，可生性开朗大方的她，并没有太回避这件事，只是甜甜的笑了一下，然后对贺菱儿说：“菱妹，你觉得邢大哥人怎么样？”
听得菱儿也发出一阵笑声……
原来，当初龚芳在医护班学习时，由于有一些他外祖父传授的医护知识的底子，再加上女孩子心细好学，学习成绩非常好，常常得到邢ฦ亮的表扬邢亮因为懂一些现代医疗知识，经常去医护班讲战场救护常识。龚芳也对这文武双全的老师充满了景仰。后来，龚芳与贺菱儿一同参加了远征军，两人见面的机会就更多了，一来二去，她就与邢亮更熟悉了。
开始，民间那些冯华、邢亮都是天神、天将下凡的传说给龚芳留下了深刻的印象，天人与凡人的不同，也给邢亮披上了一件神秘的外衣。时间一长，龚芳慢慢的对这个ฐ“天神天将”有了更多地了解，除了学识渊博当然是与一百多年前的人相比，本领高强之外，其他方面都与食人间烟火的凡人没有什么两ä样。
那天教学徒手格斗休息时，龚芳突然问邢亮：“邢大哥她也跟着菱儿这样称呼，你的爹娘真的在很远的地方吗？”
这是个很敏感的问题，就是邢亮他们三个人在一起时，也尽量避免谈起。如今龚芳咋一提起，本来兴致勃勃的邢亮，一下子沉默下来。
开始，龚芳以为自己说错了什么，低着头一时不知再说些什么เ才好。可是当龚芳发现这个ฐ朴实、豪爽的男ç人眼眶里蕴含着的泪花时，她的心受到เ了震动，这个似乎远隔千里超凡入圣的天将，霎时间与自己拉近了距离。原来他也是一个有感情、有人性，会欢乐่、会悲伤的平常男子呀！情不自禁的轻轻触了一下邢亮的手臂，龚芳温柔地低声叫道：“邢ฦ大哥！”
发现了自己的失态，邢亮笑了笑：“我很想念他们，可现在还不是想念家人的时候。国破山河在，城春草木深。我怎能ม任祖国的大好河山被日寇践踏？怎能看中华百姓任列强凌辱？”
龚芳被感染了：“我知道，大哥！我会和你一道为ฦ国出力的。”
在这一杀哪，先前邢亮那神武、不可接近的形象在龚芳心目中起了变化，神人的概ฐ念在她心里越来越模糊。只是有时她还会傻傻的想：他会喜欢一个凡人吗？随即她就会用牛郎与织女的故事安慰自己。还没有谈过恋爱的邢亮对这个长相清秀、开朗大方，又特别ี爱笑的姑娘也有些动心。郎有情，妾有意，两个人模模糊糊的都有些心照不宣。
大年三十清早，孙家小院远征军指挥部ຖ的大门两ä侧就贴上了红彤彤的门对子，上联：除旧岁，剿匪保民安居乐业；下联：迎新า春，灭寇卫国物阜民丰ถ；横批：天佑中华。正屋、东、西厢屋的房门上都贴上了大大的“福”字，各屋的窗棂上贴着各式图案的窗花，一派红红火火的过年气象。
年三十晚上，各连队都吃饺子，各部队的驻地都热闹异常，只有指挥部反而是冷冷清清。从晚半晌开始，冯华、邢亮、李九杲和连顺等义แ勇军领导就一起到各个连队进行慰问。
除了军直属部队住在柳树湾，一、二、四营分别驻扎在柳树湾周围的几个村庄，虽说他们是骑着马，但是转悠一圈下来也需要不少的时间。何况再与战士们嘘寒问暖，拉拉家常，就更没有个钟点了。警卫大队的冯德麟、丁方แ也到เ下面中队去了，留在指挥部的除了站岗放哨的卫兵，就只有被指定值班的参谋王承斌。
说起王承斌,ไ冯华当初在他进入军校时就感到这个ฐ名字有些熟ງ悉,可是一直都想不起来个所以然。后来当张作霖出现时，冯华才隐隐约约的记起，直系军阀里好像有一个叫王承斌的，记不清是冯国璋还是曹锟的部属，像是还担任过直隶督军兼省长。冯华本着只要是人才，就要大胆使用的原则，在远征军出发后便把他调到了远征军指挥部当参谋。
看到เ天已๐经黑了，外面的鞭炮声也响成了一片，贺菱和龚芳来到伙房，帮着伙夫老王头擀饺子皮儿，马夫大刘ถ忙完了自己的事情，也赶过来帮忙。猪肉大白菜馅的饺子已๐包了满满的几排盖儿，灶房的大锅里水花翻滚，热气腾腾。可是，直等到戌时吃饺子的人们还都没有回来，害得贺菱儿和龚芳没少往门口跑。
戌时末，冯华他们终于回来了，小院里顿ู时热闹起来。一顿ู简简单单的年夜饺子，让每个人都终生难忘。龚芳对邢亮更是照ั顾有加，让将一切都看在眼里的菱儿既为ฦ好朋友高兴，又为ฦ自己้黯然神伤。
大年初ม一清早ຉ，各部ຖ队之ใ间，部队与驻地村民之间展开了团拜活动，整个浪子山地区都沉浸在一片喜气洋洋的气氛之中。午饭后，在指挥部ຖ门前的空场子上，举行了一场别ี开生面的比赛——警卫大队与一营的篮球友谊赛。
早在柳树湾休整的初ม期，冯华和邢亮就有意识的提倡体育活动，在各部队开展了赛跑、投掷、爬绳、双杠、举重、摔跤等项ำ运动。后来，警卫大队和一营又出现了用吹起的猪尿泡缝上兽皮掷来投去的活动简易篮球，这当然是因为有冯华和邢ฦ亮这两ä个“教练”的缘故。别ี的营虽然也在仿效，但没有合格的教练，水平始终上不去，最后形成了警卫大队和一营双雄争霸的格局。
这场比赛打得难分难解，冯华和邢亮以主力的身份分别ี代表警卫大队和一营出战，更是引人注目。在观看比赛的人群中，最显眼的当然还是贺菱儿和龚芳，一者她们两个英姿飒爽、青春亮丽，是数千名战士中仅有的两名女兵；再者，在妇女的人群里，属她们二人闹得最欢。她们一个ฐ给警卫大队加油，一个给一营叫好，每逢冯华和邢亮投篮得分，她们就拼命鼓掌。最后，在邢亮的超常发挥下，一营最终取得了比赛的胜利。
过了年，冯华的注意力就转到了即将开始的辽河平原战役上来。虽然曾派了一些小股部队，对海ร城日军的补给线进行了骚扰，但海城战役的结果最终也没有被改变。而他发出的奏折，亦如石沉大海，杳无音信，好在他本来也没有抱多大的指望。
1้月30日，北路日军进攻威海卫南岸炮台，守军奋勇抗击，丁汝昌率“靖远”等五舰在港内以舰炮火力支援，日军少将旅长大寺安纯被击毙。13时南岸炮台失守。
1月31日，邵友濂和张荫桓二人抵达广岛。
2月2日，伊藤博文以张荫桓二人职位低、全权不足为借口，指斥清政府没有诚意，不能开议。同日，日军攻占威แ海卫北岸炮台。
2月5日，日军出动鱼雷艇偷袭北洋舰队，来远号、威远号、靖远号被击中沉没，定远号受重创。
2月12日，邵、张二人被迫回国。同日，北洋海ร军向日本联合舰队投降。
2月13日，清政府改派李鸿章为ฦ头等全权大臣与日本议和。
日军攻陷威海卫后，清廷大为恐慌，急调徐邦道、聂士成部入关，加强塘沽、芦台一线的防守。
在这一期间，冯华除了抓军训、抓思想教育和发动群众外，考虑最多的一件事，就是如何应对1้895年2月下旬开始的辽河平原战役。他知道按照历史的进程，清军将会在3月上旬的十天内连失鞍山、牛庄、营口三座辽东重镇和田à庄台这个后勤重地，至此辽东半岛全部失陷，中国在甲午战争中ณ的筹码也就输得差ๆ不多了。
当然，在如此短的时间内，让义แ勇军去连续完成四次保卫战的救援任务，这是绝对不可能的。冯华曾经希望那道奏折能起些作用，如果能保住威海和北洋海军的残部，起码能遏制ๆ住日本吞并台湾的野心。自己的第一步棋没有走成功，他就把全部精力集中在义勇军改变辽河平原战役战局这步棋上。不然的话，中国的历史仍然会是在甲â午战争中一败涂地，最终割地赔款、丧权辱国，背上沉重的债务负担。
这两个ฐ月，冯华一方แ面动用了自己所能掌握的全部力量，去搜集各个方แ面的情报，以不断ษ印证自己所掌握的历史知识；另一方แ面反复思索ิ如何才能将义แ勇军的作用发挥到最大，尽可能的对几个战场进行救援。他除了对敌我双方แ的布防情况、力量对比及各级指挥员的资料进行了解和分析外，还亲自带人对浪子山、草河口、连山关和青苔峪一带的地形进行勘查，并派出孙宝义兄弟带着一些当地战士，对通往鞍山、牛庄和辽阳的道路情况、行程时间做了细致的调查。