魔术师等待的机会终于到来。
魔术师等待的机会终于到来。
---ๅ---ๅ--ๅ-------ๅ----【历史记载及各种案卷】------ๅ--ๅ----ๅ-----ๅ--
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“这东西真是扫兴，看来清澈却苦得很。”
“我们只能ม隔着杯壁观望，哪里尝得出真正的味道。不过他们起码有着切实的颜sè，光这一点就已经比许多人强出了不知多少。”
“正是。”伊欧赞同地点了点头，“汗水浇灌的果实方才香甜。庸碌之人终ri尸位素餐，可敬可爱不及他们万分之ใ一。在下看来，平常人的故事远比帝王传说来得有趣。”
“嘿，你们也是这样想啊。”
一名喝得醉醺醺的中ณ年汉子用手捂着酒杯趴在桌上，听到诗人的话立刻来了ing神。他晃悠悠地起身踱到伊欧身边，毫不在意地占去大半边椅子扶住他的肩头。
“就是嘛。混蛋领ๆ主乡绅不过走运生得好了些，凭什么成天副趾高气昂！前些天来征税的那个ฐ曼努埃尔·桑萨瓦，才不过当上布拉斯波利斯议会的参议两三年居然就想把手伸到เ这里。还胡编说新า税是国王陛下的旨意……”
喝醉的男人扯着嗓子叫道，他像有意忽略了一个原则xing的问题，还烦得少年提醒。
“按照ั帕萨那的行政区划这里属于克罗克省，布拉斯ั波利斯的人前来征税似乎也无可厚非。”
“……不是这个问题！”汉子半闭着眼睛吐出浓重的酒气，索xing将头搭在了伊欧的背上，“那个家伙真是让人讨厌。妈的，是憎恶！不过只是德雷福斯老爷家的一个仆人，不仅靠着买通官员骗走了老主人的遗产，还把恩人的女儿也赶出家门。整个克罗克省都知道他靠着什么起家，谋杀、走私……帕里欧斯会给他应得的！”
“德雷福斯ั……你说的可是科妮？”
尼克下意识地扔下酒杯。只见那ว汉子得意地咧开嘴，红着脸抬起头来。
“那孩子没有告诉你们？她本早ຉ该嫁入某个贵族家里享福，难怪不愿意再提。当年整个ฐ克罗克省有几人不认识德雷福斯老爷？市场开业、街区翻新甚至医院捐赠，哪一项活动离得了他的主持。可在女儿十三岁时竟然遇上了盗贼……”
“既然有这样显赫的身份，出入都该带着保镖才是。”
“谁会把粗野的陌生男ç人带回家里？”男人不耐烦地瞥了尼克一眼，拼命才忍住嘲笑，“我不信普通的强盗有胆子入室杀人。曼努埃尔·桑萨瓦就是这样蠢，德雷福斯ั老爷遇害的第二天他就迫不及待地拿出一份完整的契约转让书，你们能想象吗？撇开了受害人的女儿，继承人居然填了一个ฐ家仆的名字！”
男人用力踢着桌脚，仿佛将小腿上辣的痛觉当作了甜酒的辅菜。尼克对他的热忱抱有好感，却在心中不自觉地站到了普通旁้观者们的对立面：曾守在一名闻名四方的商人身边，任何一名饱经世情渲染的人都不大会做出当面巧取豪夺的蠢事。
“ing卫队难道没有追查？”
“帕里欧斯以及所有的诸神在上，那些家伙一定收了脏钱！调查了三个ฐ星期就草草结案，连凶手怎么混进城都说不清。嘿，你们说说，雇凶杀人的罪犯登堂入室无人追究，反而让一个女孩风餐露宿……还有征不完的税，妈的！”
那男人的声音越来越哑，很快变为令人不明所以的醉话。一个ฐ年轻人慌张地推门闯进来，翻越过酒客层层堆出的城墙挤到他们桌前，连声致歉道。
“实在对不起，这几年征税的压力越来越大，村长先生又喝多了。”
年轻人拉住醉得不省人事的汉子，见他仍死命地抱着伊欧的脖子不放，只得俯身来到เ他耳边小声道：“德雷福斯小姐刚ธ才对我说，介于您本月已๐经两次随便说起她的事，下个ฐ月的采购额要减少一半！”
男人听到这话猛然惊得坐起，酒劲顿时退去了一大半。他像被雷电击中ณ似的跳起，故意不看诗人被勒得苍白的脸sè，像犯了错的少女，反复揪着鬓角旁้一缕稀疏的枯。
“给几位添麻烦了。今天晚上就请让我代表村里略表欢迎，几位所有的开销都由我来负担。”
“喂，村长先生，您还有些上个月的欠款。”
酒馆另一头的吧台传来女店主ว高亢的嗓音，尼克回头再看，被称为村长的中年人不知什么时候已๐然消失了。
“在下就知道怎会有这种好事。”
“他可不是逃走，只是从来不愿在小姐们面前丢人，大概正预备换一套像样些的衣服。”女店主爽朗地笑了起来，“要不是他太老实，这村里的税金也不会一加再加。这一顿ู各位只管算在他的头上就好，反正我也一直这样记账。”
“……我似乎ๆ能理解一点他为什么เ醉成这样。”
尼克抿嘴抑住笑意叉起一大块刚刚端上来的熏鱼，舌尖传来的幸福感让他不由á得眯起眼睛。这还是他第一次得以慢条斯ั理地享受晚餐。他更想不到在这种乡下旅๓店中竟然有人能唤起自己对美食的记忆来，不管是火候还是调味都掌握得刚刚好。
“这位客人……饭菜不合口胃？”
“不。这鱼的做法非常特别，很像我家乡的味道。”
“哈！难道您也是‘都’人？”
女店主“咣”地拨开吧台的挡板，冲到尼克跟前盯住他，一口乡音也因激动听来宛如外国人cāo着零零碎碎伊利奥尼话。
“刚ธ才听到您说话我就有点儿怀疑，竟然能在这儿遇上同乡！我和丈夫也是去年刚搬来这里，一开始还多亏的大家的照ั顾。”
酒客们纷纷从座位上站起望向这边，笑着向老板娘挥手致意。她也挥手一一回应过众人，嘴巴๒好像漏了底的袋子再没法闭上。她毫不避讳地向少年聊起“屠杀”，像将他当作了知根知底的街坊。她也停不下夸耀全家因为她的英明放弃而受益。芽月伊始，这一家人毅然放弃了价值六个葛里特又十一加洛里的房产和未播种的三十亩田à地，带着逃离血腥味的渴望翻山越岭，在对其一无所知的异国村镇定居下来。他们和所有离家出走的孩子一样，对陌生的环境无比恐惧，四口人中只有当过海员的丈夫曾向船上的八哥学过几句不像样的帕萨那话。女人还记得第一次开口说这难懂的东部ຖ话时的紧张，她想向杂货店主买一袋试做面包的小麦粉，却形容成了燕麦。好在土生土长的乡民足够宽容，甚至愿意在她已经开袋尝过一餐之ใ后以原价退还。
“我们一家都反对向魔术师报复，实际上大家分到的土地虽多，没有耕牛和农具根本没法耕种。邻居都认为ฦ我曾在法奈斯ั先生家里做过短工收了他的好处，还有些更恶毒的谣言……不过算了，我们只希望彻底和那些恶行撇清关系，一家人在一起，生活在何处都是一样。”
不知道什么时候，那名男侍已经悄悄地来到เ女店主ว的身边。他小心翼翼地扫视过三人，眼中ณ流露出的羡慕很快被妮尼薇恰好投来的慑人目光烧得干干净净。少年低下头，惶恐地将半个身子藏进女店主ว宽大的裙ำ子后，一如对一切都无比好奇的更年幼时。
二人彼此依偎的姿态像投映在一面镜中，尼克不忍看他们的亲昵，于是笑了笑起身，随手又在账单上押上一枚银币。
“五分之一杯酒！汝铺张的行径是否过分了些！”
妮尼薇的阻拦远远不及老板娘收账的动作来得迅捷。自从她将金钱与入口的熙ກ德葡萄酒直接挂钩便变得异常勤俭起来，一个个ฐ铜板的抠算简直像模仿着总是躲在房间最yin暗一角的会计。
“我还是第一次知道你如此迷恋金属sè。在底比托，这样口味的饭菜值得上两倍价钱。再说一枚加洛里的酬谢和你的浪费相较根本微不足道。”
“强词夺理！”出于义愤，妮尼薇一下子涨红了脸争辩道：“上回的资助便罢了。今后奴家该赤身地上街！那ว样定可再剩下些钱供汝的慷慨。”
“你的一杯酒足够一个ฐ乞丐四季都换上最合时令的衣服。我得考虑一些紧急的情况，即便是你，也不能ม只靠泉水和花蜜过活。”
他们像闹翻的孩子，也像持不同意见的政治家，相互指责对方แ的傲慢，谁也不肯认输。自光之塔上相遇以来，这样的争吵已๐经不止一次生过，但谁都不曾注意到，他们的角sè已经不觉间有了微妙的变化。尼克起初总是退让，因为ฦ好奇且有求于她，不得不顺着她的意，甚至宣誓了荒唐的效忠。然而最近的交锋中ณ，他的话已经渐渐透露出一个露骨的信息：他是承诺的守护骑士，不能再局限于唯唯诺诺，而是必须带着她在陌生的世界上蹒跚学步，同她建立起一种更纯粹的、坚不可摧的关系。
但如果妮尼薇能够察觉，她一定拒绝身上的改变。她忘不了最初的目的，应该，且只能将目光放在唯一一人身上。少年身上种种极为相似的特征或许会让昏头的爱人一时迷乱，不知所措，然而她是游在时间之河zhongyāng的妖ing，从一段流域纵身划ฐ向另一条流域，两岸的风景变了，所去的目的地仍然静待在那ว里。
“两位，可否听在下一言。”伊欧伸出手臂隔开凑得愈近的二人，外衣底下露出一只小袋。
“在下一直以来受二位照顾，自然该承担起旅费。所以关于金钱之事，二位是否能就此停止争吵呢？”
“这怎么可以。何况她的开销实在远非你能想象……”
“在下心里有数。”诗人摇摇手打断ษ他，人生之得意不过片刻而已，无人能够知晓下一段乐่曲是否就是离别前夜的奏鸣。这种时候，再为金钱伤神也太损风雅了。”
“这毕竟是伊欧先生辛苦创作得来，我们不知劳作之ใ人才真是惭愧。”
“二位也许不以为ฦ意，在下的诗作却有幸卖得出不菲的价钱。”伊欧松开袋口的束绳，从敞口底下拨出一大把金灿灿的葛里特。
“您前些天看的那堆手稿都换做了里面的金子。在下最钟็爱的那价还要更高些。”
一行一金！
尼克的脑แ海中ณ瞬间浮现出这个ฐ传说。大贤者泰斯勒曾以这玩笑般的条件向伊利ำ修斯ั大王出售他的魔法手稿，后者却真的以倾国之力照ั办。
“您可以放心，那ว位大人的财产也绝非来路不明。在下与他同与二位一样惺惺相惜，抵得上这个成交的价钱。”
“如此甚好。”妮尼薇不无满意地对诗人投去一个赞许的眼神，“奴家越觉得汝不简单呢。”