在应用此法开始治疗前，我们必须让病人有这样的心理准备：使自己้对精神感受的注意力变得更强；对每天出现在头脑中的种种思想学会接纳和包容。只有实现这两ä点变化，一个人才能全身心地对自我进行观察。实施这种观察的最好环境是：合上双眼静静地躺在床上，并且停止对所有感受到的想法的批判。我们需要让病人明确地知道，他能ม否聚精会神地集中注意力，决定了精神分析的成败，在他头脑แ中ณ出现的所有东西都要让我们了解。期间产生的任何想法，都不能因为主观上认为是无意义、没关联或是与自己้不相关的内容而被舍弃，产生于头脑แ中的所有想法都要认真且没有偏见地对待。而他的梦、强迫观念或其他的一些症状不能ม得到เ合理的解释，正是他的批判态度所导致的后果。
在对精神分析展开的工ื作中，我清楚地意识到，处于不同景环境中的人的心灵结构不同。例如，一个正在冥思苦想的人和一个正在观察他自己的人的心灵结构就是完全不同的。相比于专心观察自己，思考有着更多种精神活动。这一结论的依据，我们可以在下面的形中找出答案，反省者、沉思者的表是：严肃，庄重，紧皱眉头；观察自己้的人的表是：宁静，平和。处于这两ä种境中ณ的人的注意力都是高度集中的，不同的是人在沉思时，是带有批判功能的，因为这样，一些主观上以为不重要的感知就会被否定，而不会主动进入自己้的意识状态中。一些别的、根本无法意识到的观念在未被感受之前，就会被阻止，而被追随的思想观念则ท会占据全部的思想空间。与之ใ相反，自我观察者不会任由他的批判功能胡来，他的任何感知都不会受到压制。若是一个ฐ人能很好地压制住自己的批判功能，那么绝大多数进入他意识之中ณ的观念都会被他感知。通过这种方式积累的用来解释病理观念和梦的结构的新า资料，才能ม够连续和具有逻辑性。显而易见，我们要解决的问题是：建立某种在分配精神能量上与一些睡眠前的状态相当的精神状态。当进入梦乡后，我们的大脑แ就停止了某些思考活动，而此时一些“非任意”观念开始运行。在醒来后，正是因为这些“非任意”观念的阻挠，我们自身的一些思想活动的生才受到了主观的抑制。在这种思考活动运行后，它们便以意象的形式出现在我们的视觉和听觉中。在解释梦和病理观念的过程中，病人要坚决避免分散精力在这种思考活动上，而是要集中能量去思考追随此时产生于头脑中ณ的不随意思维，这些思维都是保存着一定的观念特性的。由此，就完成了“非任意”观念到เ“任意”观念的转变。
看上去让人们以这样的对待观念的态度来处理自己的思想活动似乎ๆ困难重重，因为ฦ这些观念的产生根本不是人们的主观希望，而是由á它们自己的意愿决定的；此外，撇开批判ศ功能的干涉也是相当困难的，因为批判功能ม对这些观念挥作用是最正常不过的事，人的“非任意”观念会竭尽全力地阻挠它们被感知到。若是我们相信伟大的诗人兼哲学家弗里德里希·席勒的话，那么，我们也必然相信诗歌的创作也应用了相似的态度。在写给哥尔纳的一封信中，他是这样回复那些自认为ฦ缺乏็创造力而怨天尤人的朋友们的：
在我看来，你们的这些抱怨是因为你们自身想象力的展受到了自身理智的压抑。为了讲得更具体些，我给大家打一个比方。若是出现在我们周围的各种意念都要经过理性严厉的筛查，这样做不仅是没有必要的，反倒会使我们的创造力受到损伤。当研究对象是单个思想时，进行讨论是没有意义แ的，即便说成是疯狂的行为ฦ也不为过。而若是接连出现的思想与上一个思想有着类似的特征，那ว么我们就不能ม说对其进行讨论是没意义的了；若是接着再有许多相似的思想出现，并拼接成连续的流动画ฑ面，那么这一系列思想的联结将是极有价值的。这一过程的生，若是不能ม保存从前的思想以最终做统一批判，理性是无法把握的。此外，一颗创造性的心灵，能ม使理性放松对“大门”的看守，以使得各种观念有机可乘๖，可以作为一个整体接受理性的批判。你可能是批判ศ家或是别的什么人，这种无时无刻不在变化的放纵现象都会让你吃不消，然而对于每一个创น造性的头脑来讲，这种放纵现象又都是普遍存在的。