有些人见证了汤姆和妮可的真实生活，他们的话更直率。“在我看来，”一位同事说，“他们的婚姻不能说是‘美满幸福’，而是已经形成了某种惯性，他们也接受了现状。汤姆追求妮可，妮可却始终高不可攀，这个模式一直在继续。我想，他是自内心地爱着她，可她已经厌倦了他的爱，她在婚姻中不觉得幸福。她似乎比他成熟。他是个男运动员，是男ç人中的男人。他不世故，但她很世故。我相信，她刚遇到他时是爱他的，可是后来她走到了前面。他对自己的婚姻似乎比她满意，她总在挑毛病。”
妮可挑毛病的对象不光是她的丈夫。她还常常对自己身为好莱坞明星的生活显得厌倦和幻灭，好像奢华和享受是她与生俱来的权利。1้998年秋天，她为ฦ《异能快感》做宣称，华纳兄弟公司安排了一辆私人g5直升机带着她在各地飞来飞去。对她来说，这是理所当然的，不是优待。“她对这个世界上生的奇妙的事情没有感觉，”一位同事回忆说，“那么多美妙的事情生在她身上，可她却像上世纪2o年代的某些摇摆女郎一样，总有一种厌倦感。什么เ事情也不能让她高兴。”
不管他们的婚姻怎么样，夏天像往常一样是拍电影的季节——汤姆在筹措拍摄赚钱的大片，妮可则选择了片酬低的艺术片。1998年6月，汤姆终于完成了《大开眼界》的拍摄，他们决定继续留แ在伦敦，进行《谍中ณ谍》续集的前期制ๆ片（预计在澳大利亚拍摄）。妮可涉猎舞台剧，在时髦的多玛仓库剧院上演的《蓝房间》（TheB1ueRoom）里演女主角，每周只赚5๓oo美元。她要一人饰演5个角色，从伦敦妓女、政客的情妇到เ出轨的妻子等。她演的角色要5次裸体出场、假装做爱，不过时间很短。要脱衣服的不光是妮可；她的搭档伊恩·格伦（Iaing1en）也要每晚光着身子，在舞台上表演几个侧手翻。
1998年9๗月，就在控告《星期天快报》诽谤的官司开庭前几个星期，《蓝ณ房间》上演了，引来一片赞扬。戏剧ຕ评论家查尔斯·斯潘塞（cນer）的评论令人难忘，他形容妮可的表演“在戏剧舞台上充满活力”。“她演得棒极了，散着无穷的魅力，引人怜爱。她演的法国‘互裨’姑娘，一手夹着香烟，一手拎着一条短衬裤ไ在舞台上袅袅婷婷地走动，那一幕会久久ื地在我脑海里萦绕。”
妮可在银幕上未能实现的目标，终于在舞台上实现了：现在，她不仅被认为ฦ是个美人，而且作为女演员和女性魅力的典范受到了人们的重视。成功是醉人的。后来执导了《美国丽ษ人》（ameriBeauty）的导演萨姆·门德斯ั（sammendes）指出了她的变化。“我觉得，那段日子对妮可是非同寻常的。在那个时候，她摆脱汤姆·克鲁斯ั的影子，成了一个实实在在的个ฐ体。我相信她自己也意识到了这种变化。”
在公开场合，妮可和舞台上的搭档伊恩·格伦都很注意，他们总要特意强调，他们各自的配偶对两个人在舞台上表演做爱“不介意”。格伦当时的妻子是女演员苏珊娜·哈克（susannahharker）。汤姆也“不介意”，事实是，这出戏他看了2o多场。也许他由衷地欣赏妻子的演技，看她跟伊恩·格伦比一遍遍表演做爱，一点也不难受。格伦第一次见到汤姆，是汤姆去看他们的预演。格伦当然暗示ิ说，大家在一起都是好朋友。“他是个出类拔萃的人，积极、活跃、有才华。再没有比他更热心、更慷慨的朋友了。”
可是，幕后的气氛却似乎不那么欢快。相貌英俊的苏格兰人格伦曾经是扮演詹姆斯ั·邦德的人选，他也是一名影视两栖、才华出众的老演员。汤姆的成就没有打动他。格伦跟汤姆同岁，身高比汤姆高15厘米。他瞧不起汤姆，一边贬低汤姆，一边跟妮可调情。汤姆圈子里的一致看法是，汤姆对格伦很友善——只不过他的笑容是咬着牙挤出来的。“汤姆跟格伦合不来，因为格伦和妮可之ใ间真的产生了爱情。格伦的笑话总会让她大笑。”有人见过这段三角关系的当事人，他们禁不住赞叹汤姆：面对肆无忌惮的挑衅，他居然沉得住气。一位同事不客气地说：“伊恩·格伦是个莽汉，他公开和妮可调情，一点儿也不尊重汤姆。汤姆没有表露他的不快，他是个真正的绅士。”