火车跑得快，全靠车头带；羊群走路靠头羊。政治生活与其他事业一样，事业的成败最终都要归功或归罪于领ๆ导人，特别是最高领导人。像保守党这样领袖高度集权的党更是这样。在连续经历两次大选的失败后，保守党人不可避免地开始对他们的领袖是否适合继续担任这一职务提出疑问。然而，希思并不想辞职，他很眷恋领袖这一职位，他的好多抱负还没有来得及实现。尤其是，在英国，议会大党的领袖就是潜在的相，而且他又尝到เ担任相的各种甜头。19年，法雷哈姆李勋爵将契克斯ั——位于白金汉郡ຉ乡村的一座富丽堂皇的房屋，赠送给各党派的领袖即未来的相。希思出身贫寒，因此对这座房子的感就更加强烈了。他与以往的保守党领ๆ袖和相不同，他们自己้家里一般都有一所类似于契克斯ั的房子，而希思这样一位出身于工人家庭的人是没有的。所以，失去保守党领ๆ袖的职位，还意味着要失去契克斯，这是非常令他心痛的。
可是，保守党人对待领ๆ袖的历来原则是：他们会忠于他们所选择的领袖，但是，如果领ๆ袖不能ม为党带来好处，那就会毫不留地将他换掉。历任领袖受到的都是这种待遇。保守党在一年内就输掉了两ä次大选，虽然有很多客观原因，换上其他的人当领袖也不一定能赢，但是保守党人还是把责任推致领ๆ袖希思头上。政治就是这样无。尤其是在大选期间，希思的某些做法又为党内的反对派提供了口实。他曾宣布，如果保守党获胜，他将和其他政党组成联合政府，克服危机，渡过危机，渡过难关。这本身就是对保守党自己的执政能力信心不足，而且这也不符合英国两党制的传统。
按照保守党的选举ะ领袖的规则，现任领ๆ袖辞职后还可以参加新领袖的竞选。希思在保守党内的亲密朋友和身居要职的同事，如卡林顿勋爵和吉姆？普赖尔，都来给希思出主意。他们认为，对希思来说，上策是他先宣布辞职，然后参加新า领ๆ袖的角逐，如果他再次当选，那么เ就可以堵住那些反对派的嘴。即使不能出现这种结果，他们也可以在反对派站出来挑战之前将政见与希思相同的人，如威廉？怀特洛，推出来接替希思。可是，希思对朋友们的忠告不予理睬。他坚信他的方แ针政策是正确的，两次大选失败只是出于偶然因素า，待局面稳定下来、烟消云散之后，人们自然会看清事的真面目，会认识到他的方针政策的正确性。
然而，在保守党内，乃ี至新า闻界，人们已๐感觉到保守党内已๐出现选择领袖的问题，有关新领袖人选的各种猜测越来越多。人们经常提到的名字是基思？约瑟夫。他曾在希思政府内作卫生和社会保险事务大臣。在任职期间，他一心一意扑在繁重的事务性工作上，没有精力去考虑党的方แ针政策问题和关心国家大事。保守党成为ฦ反对党后，他才有机会静下心来，对过去年半中ณ他和他的同志们的所作所为进行反省，并与他在党内的朋友们进行了一番讨论。他与撒切尔夫人不同，撒切尔夫人只是对希思政府的住房政策提出过反对意见，而对其他一切政策都保持沉默。约瑟夫则是对希思政府及以前几届保守党政府的做法进行了系统的反思并公开表意见。
约瑟夫出生于富有之家，曾任家族企业博维斯建筑公司的董事长，继承了父亲的男爵爵位。他还是个学者，曾被选为万灵学院会员。在政界，像他这样的政治家兼学者的人不多。但是他却没有固定的信仰。他思想活跃，热心于理论问题，但对某一观点不能长期坚持下去。比如，在麦克米伦任住房大臣时，他曾主ว张地方政府建筑高层公寓，当时高层建筑非常时髦。但是后来住户们却极讨厌这种高层公寓，然而木已๐成舟，不可能把已建好的大楼再马上拆掉。到了0年代初，约瑟夫承认他的主张是错误的。再比如，希思刚当上保守党领ๆ袖时，他是希思主要助手之ใ一，对希思的社ุ会福利ำ政策的形成起了很大的作用。到เ19年，他开始痛苦地对这些他自己้参预制定的政策反思，并对之进行抨击。他说：“在国家以外的达国家中ณ，我们更像个社ุ会主义แ国家。在公共事业、政府控制的范围、收入政策等许多方面，我们实行的是社会主ว义政策。”