荀淑芳却是手一抖，差ๆ点把玛瑙盘摔了，荀卿染伸手扶住。
“虽然如此说，这事还是要问过老爷，才能最后定下来。……而且，也要看我们大姑娘是不是满意。若是不满意，我也不用去和老爷说了。”方แ氏笑道。
荀卿染松了一口气，重新躺回床上。
“那太好了，……不知齐家姨妈还记不记得我……”荀淑芳喜上眉梢，眼珠子叽哩咕噜地转，不知在打什么เ主意。
小吴姨ถ娘羞的低下头，荀大老爷是早ຉ就厌了她的，根本就不会让她进书房。
一会，就有奶妈抱着一个婴孩走进来。
接下来就到了方แ氏的寿辰。方แ氏要忙着招待宾客，又要打点出行的行囊，连日里又有得了消เ息来贺喜的、巴结的、投奔的，照ั实是忙的焦头烂额。
看方氏对那两个ฐ媳妇的态度，荀卿染知道两ä人都是有体面的，便给两人还了半礼，笑问两府的长辈们好，对金荣家的则只微微点头。
话音落地，麦芽拎着茶壶挑帘ຈ子进来。荀卿染往门外扫了一眼，见有一个娇俏地人影在门外徘徊不去。正是春桃。荀君晖也看见了，就皱了眉。
“已๐经好了，多谢朗哥哥惦记着。那些老嬷嬷们说，这留下的一点痕迹，过完这个夏天，也就没了。”
荀卿染又将珠钗插回自己头上。她不信荀淑芳敢来抢。
荀卿染皱眉，本想不理睬，可放任她们如此，又实在丢大家的脸。荀卿染正要上前去喝止，远远传来人声，却是小吴姨娘领着草花，荀淑芳也带着芍药赶了过来。
方氏顺过气来，对金嬷嬷道。“一会你去库房里找些药材，到เ周家去看看。让她好好养伤。等过段日子，老爷消了气，忘了这件事。我再想法子让她回来。”
荀大老爷并不喜欢太早ຉ给儿子身边安排这样的丫头，可却把这样的丫头给了女儿。
这个木棉。是荀君晖身边最得用的丫头，自然要第一个除掉。只是木棉为人本份。轻易不出院子。一时找不出错来。她打听得还有这两ä个人。许了他们银子。让他们来领ๆ走木棉。她本想荀君晖一走，就偷偷打了木棉。没想到เ木棉性子烈，闹起来。又有荀卿染出面拦下。她知道了消息。赶忙过来，一是怕事情闹大，二来也想趁机敲打荀卿染。
荀卿染今天有些犯懒โ，想想方氏那边也没什么事。就不想回去，吩咐宝珠拿了丝线送去给荀淑兰，她自己走到窗前，拿了小剪刀，修剪前些日子弟弟送来的文竹盆栽。
荀卿染看了一眼荀淑兰正在编地络子，想了想，就偷偷将青色丝线团起来藏在袖内。荀淑兰一根络子编到เ一半。突然找不到เ青色的丝线。
郑元朗在旁边忙上来劝解。方氏扯住郑元朗地袖子，追问倒地是怎么回事。
一共三桌，总共用不了几只海参，却端上两ä样来。这自然是方氏本就没有准备，林氏临ภ时找了东西补上的。可是以林氏奢华的做派，都从她家里弄来并不是难事。林氏偏大张旗鼓地派人去和二老爷说，那ว其实也就是让荀大老爷知道。还弄出不一样的海参来，已经很惹人猜测了。她还怕人家现不了，这样闲话家常似的说了出来。
“父亲，君晖的事再重要，也比不得母亲身体重要。若为了他的事。让母亲带病操劳。于孝道上也说不过去。”荀淑兰在一旁开口道，荀淑芳两ä边瞧了瞧。也附和说应该开祠堂地日子应该推迟。
“大姑娘是精明的，看着不仅知道了老爷要起复，还知道了别ี的什么消เ息，关系着她前程的。”
常嬷嬷见方氏心情好转。就端了碗莲子汤过来。方แ氏喝了几口。又抚着胸ถ口躺下。
方才在屋内，她就听见郑家两兄弟说话的声音。情急之ใ下，只想到เ这个法子。郑元朔见了她，一定会粘上来，她就可以借机打翻食盒，解了燃眉之急。事情果然不出她的预料，只是郑元朗也跟上来，不知道有没有被他看破。不过看来是没有妨碍的，郑元朗方才说话明显是为她开脱。
“已๐经安排好了，三位姑娘一人一个房间。这里姑娘们都来过的，该怎么เ做就不用奴才交代了吧。”常嬷嬷安排好房间，就回去向方氏交差。
那丫头果然听话来拉荀卿染，“三姑娘快来看看，我们姨ถ太太刚才摔了，要不好了。”
“母亲，这是怎么回事？白荷不是跟了老爷去了城里？是了，昨天就没见到เ她？可是她家里人来赎她？”荀淑芳开口问道。
“姑娘们什么时候有空来都成，一会，我让人把礼ึ物给姑娘们送过去。”
“可知道是什么信？太太脸色如何？”荀卿染问道。
“她家里使了钱了，打的不重。就睡在二姑娘外间屋的榻上，知道小吴姨娘要推她顶罪，二姑娘也没说话，气的不行，在那ว要汤要水，指天骂地地闹腾，唉。”桔梗回来叹气。
荀卿染听不下去，忙穿上外衣，带着桔梗、麦芽走出来。正巧院门外一队人打着灯笼过来，是常嬷嬷带着人巡夜，荀卿染就站住了。
如果想办法将红绡赶出去，一来要得罪金嬷嬷，二来，方แ氏必定再派其他人。荀卿染放弃了这个想法。她了解到，姑娘们身边贴身伺候的，一般要跟着陪嫁。因此，红绡一来，荀卿染就表现出十分的亲密信赖，屋里一应事务都交到她手里，表露出让她以后陪嫁的意思。当然，少不得也将几样为难的事让红绡去做。
荀卿染心中ณ一动，掂量着词句，故意说道：“……是在那玩，不过一会就睡着了。后来大姐姐叫醒我，带我回来。……并没有和大姐争吵。”
打了周贵媳妇出去，方氏阴沉了脸色。
“太太调理出来的人，自然是出挑的。她家两个ฐ丫头，我都见过，收拾的跟水葱似地，可爱极了。”荀淑芳道。
“这是进香回来时在庙外买的，带给你和淑芝。你看看可有喜欢的，挑一两样玩吧。”方氏似乎心情不错。
郑元朗话中ณ并无越矩之处，可配上他的举止形容，这意思就有些……。荀卿染并不迟钝，本能ม地低下头，飞快地四下扫了一眼。来喜和宝珠站的远，应该没听见。桔梗伺候在旁边，应该听到เ了，不过也没有妨碍。
“姐姐放心，我的处境，君皙是清楚的。那是他心腹的家人，门路广，嘴也是最严的。这几年都没有一言半语露出来。”
这婆子哪里吃过这样的亏，一开始还强嘴，慢慢吃疼不过，嘴上就软下来。
小棠用手往海ร棠园深处指了指，嘴里啊啊叫了两ä声，手比划ฐ着。桔梗点头，表示明白。
郑元朔听得学里和念书这几个字，果然耷拉下嘴角。不过一转眼就又咧开了大嘴，还抽出袖中四季常备的折扇，啪的一声打开来，故作潇洒地扇了两扇，一双眼睛先盯在荀卿染身上上下打量，又转到เ桔梗身上，还伸长了脖子去瞧后面的宝珠。等瞧见宝珠面上一块黑色的胎记，似乎看到เ什么เ脏ู东西一般，扫兴地撇了撇嘴，又将眼睛粘到เ荀卿染身上。
荀卿染又嘱咐，“不过是小玩意，输赢都没什么要紧。要记得你是主人，可别ี让客人们输急了。”
大姐儿答应声“知道了”，就原路回去了。