荀卿染摇头，“不仅不曾为ฦ难，反而比平时更多看待我几分。”
荀卿染忙摇头，说自己没什么事，又想起上次手被烫伤，多亏了郑元朗在场，救治的及时，后来那药膏也颇็有神效，她还没有机会当面向郑元朗道谢。
荀卿染稍有迟疑ທ，荀淑芳脸就沉下来，冷哼了一声，“怎么妹妹不愿意？哼，这个东西，你戴在头上，可不稳妥，姐姐这是为ฦ你好。”
荀卿染正想着，月桂和腊ຘ梅已经又扭在一处，互相揭起对方แ的短来。
方แ氏骂了一阵狐狸精，就开始抱怨周嬷嬷，“我以为她是稳妥的，不过是打一个丫头，让她家人来领ๆ走她，说只有人赞的。怎么就闹出这样大的乱子来！”
“外面跟着的人，那ว两个小夭也还罢了。看晖儿这次考的如何，我自然安排，你不用再管。至于这屋里伺候的人……”
“哪里就没家人了，那是她大伯和伯娘，当年实在过不下去，才卖了她。这些年攒了几个钱，知道她年纪大了，赎了她出去，安排她成亲，也是骨肉团聚。”周嬷嬷赶上来说话，还招呼木棉的大伯和伯娘过来回话。
荀卿染见她这样是真的不识字，暗笑方氏还是舍不得花本钱。荀卿染估计这会工夫荀君晖已经出了门，便走过去挑出一本来，将花样子从书里拿出来，“那应该是这一本了，是二爷最近拿过来的。当时听他说，是历年考试题目的文章。”
君晖要进城考试，不让他带平时用惯地人，反安排这些生人去伺候他。而且一应用度使费，都在周存孝手里，不带他们去都不行。
郑元朔和郑元朗兄弟住在一个跨院内。离着老远，就听得里面乱哄哄地。有人哭嚎着“大爷，大爷，您醒醒。”还有的忙乱ກ乱地嘟囔说人要不行了之类。方แ氏一个踉跄，差ๆ点又晕了过去。跨院里有管事的看见方氏带着姑娘们来了，就慌忙将仆役等人往外赶。
林氏从衣襟中取出只银壳的怀表看了看。说时辰差不多。吩咐赶紧请客人入席，立即上菜。她也从座位上站起来。请女客们去花厅入席。
“晖儿入族谱，是咱们家的大事，不能ม草率。妾身这样，在族老们面前短了礼数，要惹人笑话。老爷，不如把日子改一改，晖儿的事，总要办的圆满些，妾身才能安心。”方氏开口道。
“三姑娘更可贵的是风骨。宁愿装拙，也不肯为了讨好方แ氏。作践自家姐妹。”
听了常嬷嬷的话，方แ氏脸色缓和了很多。
“姨母。这事不怪染妹。是方แ才我们兄弟进来，走地急了些。不小心撞翻了染妹拿的食盒。我和大哥只是弄湿了衣服，却烫伤了染妹。还请姨ถ母责罚。”
荀卿染无法。出来见了红绡：“你回去告诉桔梗，太太让我去小佛堂念几天经。让她好好照ั看屋子，别大惊小怪地，该做什么就做什么。千万别ี偷懒，不然等我回去。有她好看。这是我地话。红绡你一字别漏地说给她听。我不在。屋里地事都要你管。别和她客气。”
出了园门。果然见梨香院门口有人出出进进。脸上都带着惶急之色，恍惚听得人说姨太太不好了。荀淑芳和荀淑芝正站在梨香院门口。被院里辛姨娘身边那ว新า来的丫头缠住说话。
一会功夫，荀淑芳等人也来请安。荀淑芳看荀卿染坐在方氏身边，瞧过来的目光中ณ带上些狠厉之ใ色。荀卿染低着头，趁着相互见礼地机会，依旧ງ坐到旁边的椅子上。
荀淑芳眼神闪烁，似乎并没听到辛姨ถ娘的话，只说“春喜那有新的鞋样子，我去看看，也好给老爷做双鞋子。”说着也走了，却不是往院子外走，而是去了方氏屋子旁้边的耳房。
“是来送寿礼地？”
接着就落月桂，打了板子，扣两个ฐ月的银米，总算没让她赔补那摔碎的花瓶。荀淑芝也受了一番๘训斥。
“月桂姑娘快放手。姑娘这里是有鱼有肉的，三姑娘那可是什么都没有。”一个婆子劝架。
红绡是伺候荀卿染的丫头，可荀卿染要安排她做事，还要好言好语哄劝，甚至要看红绡的脸色，荀卿染心里难道是愿意的？她当然不愿意，不过两ä害相权取其轻而已。
方แ氏开口询问，未等荀卿染说话，一边跟随而来的荀淑芳早替她开了口。
“你和何管事一家很熟？”方氏脸上表情一直没什么变化。
“端上来吧。”方氏吩咐一声，就有丫ฑ头端了三碗羹进来。
“不过两枝破花，也值得你炫耀。”荀淑芳将海棠交给丫ฑ头抱下去，走过荀卿染身边时，鼻子里哼出一声，语音极低，只有荀卿染能听见。
郑元朗却并没继续这个ฐ话题。
荀君晖先是惊艳，紧接着就是一阵心疼。
“小鬼，我看好你，够狠。不过，可不要随便弄出人命来。诺，用这个。”
“又麻烦你了，小棠。是不是一早就等在这了？”荀卿染拉起小姑娘，微笑着问。
郑元朔嬉笑着往荀卿染身前凑。
荀卿染也感叹，荀家几个姑娘中，最守大家闺秀规矩的，只怕不是荀淑兰，而是荀淑芝。
“颍川这里，你没来过，也有几处风景可以看看。多住两ä天，你郑家两位表弟都在，陪着你一起四处逛逛。”
“这次出京，是奉了圣上的旨意，有要事在身。老太君和家父家母都十分惦念姨丈和姨ถ母，特意吩咐回程时务必来探望，给姨丈请安，给姨妈拜寿。只是还要按期回去复命，并不敢多留แ。”
齐攸说只能住上一晚，就要回京，方氏知道他有差ๆ事在身，也不勉强。
“攸哥哥，我记得上次在京里，攸哥哥曾猎了头小鹿，养在流芳园内，不知现在还在吗？”荀淑兰趁着方แ氏说话的空档，开口问道。
“自然还在。”齐攸转头看了荀淑兰一眼答道。
方แ氏笑道，“攸哥儿，别ี笑话你四妹妹。她被我惯的，还像个小孩子似地，只记得玩耍。”
“我们东庄也有山林，人说里面也有狐狸、鹿，野鸡野兔，只是他们读书的人，拉不动弓。攸哥哥，不如你多留几天，猎几只来给妹妹们看看。”荀淑芳忽闪着大眼睛道。
齐攸眼神一闪，径自喝茶，并不答话。荀淑芳这才意识到话说的鲁莽，脸腾地就红了。
方แ氏不悦地扫了荀淑芳一眼，就有荀大老爷打了荀君晖过来。
“二老爷去了城里，抄了官衙的邸่报回来。说是圣上隆恩，老爷即日可以起复为官。老爷让我来请四哥过去说话。”
齐攸站起来，“吏部的官文下来有半个ฐ月了，本该早到了这里。只怕是前两天直隶暴雨，洪水冲毁了驿路，这才晚了。我出来时，家父交代，请姨丈姨母得了邸่报，早ຉ些打点进京，家父也好帮忙筹划ฐ。”
这一连串ธ的喜讯，让荀大老爷十分高兴，当天晚上就请了二老爷一家过来，一起吃顿家宴庆祝。荀大老爷、荀二老爷、君晖、郑家兄弟并齐攸在外面坐了一桌，方氏和林氏带着两房的姑娘另坐了一桌。
辛姨娘因有身孕，出来走了个过场就回去了。小吴姨娘照ั例是没有资格上桌的，不过她想着这样的喜事，有正室的恩典，她也能搭个坐，乐呵乐่呵。不过，方แ氏似乎ๆ是忙忘了这件事。小吴姨娘跟着伺候了一会，就委委屈屈地出去了。自然也没人会注意她如何，只有荀淑芝心里不好受，脸上露了出来。
二太太林氏和两ä个女儿荀淑妍、荀淑娟都打扮的金碧辉煌ä，还提前把方แ氏的寿礼送来了。
“大嫂，这尊玉佛，是前朝宫里流出来的，我家老太太信佛，花了两千两银子买了来，后来给我做了嫁妆。我平时舍不得拿出来，想着只有大嫂配用这个，早就要送过来。……祝大嫂福如东海ร、寿比南山。……咱们妯娌几个，只有大嫂最和气大度，不愧是侯府的贵女。我瞧着，大爷是有出息的，四姑娘如今也出落的越雍容贵气了，以后大嫂的福是享用不尽的，可别忘了拉扯一下你这些侄男侄女们……”
林氏一一指着送来的东西，陪笑奉承着方氏。方氏极为受用，嘴上还谦虚，说自家人，心意到了就行，不敢收这么เ重的礼ึ。荀淑妍也上前伯娘长伯娘短，总算哄的方氏开怀大笑才罢。二房今年这份寿礼比往年厚了不知多少，为的是什么大家也是心知肚明的，方แ氏自然是得意非凡。
因为上次宴席的事情，荀淑兰和荀淑妍有些小龌龊。荀淑兰一开始就不怎么เ搭理荀淑妍，荀淑妍并不恼，只一味陪小心说好话，也多亏她马屁神功颇得家传，总算和荀淑兰言归于好。两ä人就甩开荀淑芳，自在一旁说悄悄话。荀淑芳不好作，只在暗地里撇嘴。
“方แ才那ว个，就是安国公府，你齐家的表兄？”荀淑妍小声问荀淑兰。
“嗯，是我四表兄，如今做着御前的侍卫，听说很得皇上器重的，单独派他出来办差那。”荀淑兰骄傲地答。
“唉呦，皇家的差事阿，是什么差ๆ事，说来听听。”
这个ฐ却是荀淑兰也不知道的，“你也知道是皇家的事了，怎么能随便说。”
荀淑妍又打听起安国公家的事，荀淑兰知道的也不详细。只说安国公齐家，现有前安国公夫人老太君容氏在堂，两ä个ฐ儿子，长子降等袭爵受封奉恩将军，次子恩典为ฦ户部侍郎。下面共有六位公子，齐攸是二房的，排行第四。
“淑妍妹妹平日清高的很，怎么เ今天对齐家表哥这样关切？”荀淑芳忍不住含酸道。