郑元朗摆手，“些微小事，不值得一提。染妹的手怎么样了？我已经捎信回去，让人再寻一瓶那ว药膏来。这几天也该送来了。”
荀淑芳脸色好看了些，又盯着荀卿染头上方氏送的珠钗道：“太太给的这只珠钗倒好，只是看着和三妹妹不大相称。反而是我这只步摇，样式又好，又是足金，更称三妹妹一些。”说着就从怀里拿出步摇在手里，给荀卿染看。
“你这是在说我，也不照ั照镜子看看你自己。在那屋里笑的那ว浪样，以为我不知道你的心思。我是挨了罚，可我们姑娘从来没动过我一指头。你是有脸的，只不知那ว脸上挨过多少巴掌，太阳底下跪着的，也不知是谁。”
方氏想了想，觉得金嬷嬷说的有道理。
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方氏见荀大老爷来，后面还跟着薛嬷嬷等人，忙笑着站起来，亲自去扶木棉。
“那就快拿回去，交给二爷。太太看重你，要你跟着去城里，你可要好好伺候二爷。”荀卿染笑道。
方แ氏是嫡母，就是君晖要人，也要经过她的同意。今天她这样安排人手给君晖，是嫡母控制庶子的手段，避免不了。不过荀卿染看了两ä个丫头的样貌举ะ止，心中已๐经不喜。再听这几个ฐ小厮长随的人名，更加暗自皱眉。周存孝，是周嬷嬷的儿子，也是荀府下人们嘴里常议论的人物。都说是他最为油滑，吃喝嫖赌样样精通的。
郑元朔被放在敞厅的一张竹榻上。一身衣服像在泥地里打过滚似地，好些地方撕破了。还染着血迹。那一张脸更是看不得，青一块紫一块，肿地和猪头一样。躺在那一点声息都没有。
方แ氏便让荀淑兰扶着，和族里的女客一一见礼，说着招待不周的客气话。
“族老们都通情达理。大家住地也不远。昨晚上去送信正好，便是现在也不晚。妾身已经准备了些礼物。派人送过去说一声，谁也挑不出理来。”很显然辛姨ถ娘并没有把事情办好，方氏只好自己亲自上阵。
“常家也算是侯府出来的，还有几分见识。她说的不错，这绣工不输内造的东西。那ว位托人送这东西来，看来是应在这件事上了，送东西的人可是什么都没说。”
“太太还不知道朔哥地脾ຆ气。最是热心肠。不分远近的。他是无心地。况且就在这屋里。那话也传不出去。”
外屋忙乱成一团。屋内方氏坐不住，走了出来。荀卿染手里地食盒打翻在地上，那只碗也碎成两半。里面的汤洒了一地。郑元朔袍子前襟湿了一大块，一只鞋子也湿了。郑元朗衣袍到没事。但是袖子口也湿了。最惨的是荀卿染，不仅衣裙打湿了，两只手更烫地通红。明显肿了起来。
“唉呦，三妹妹，可把你也盼来了！”
听着声音来源，应该是园子东侧地梨香院。那正是辛姨ถ娘的院子。辛姨娘怀着身孕，荀卿染不禁有些皱眉。
正说着话。荀大老爷就派了人过来。
小吴姨娘冷哼了一声。扯了扯荀淑芝地衣角，示意她别ี搭理辛姨娘。
“就两三个人，没带寿礼。太太请了人进去说话，方才又急急地派人去城里，说要请老爷立刻回来。”
俗话说，墙倒众人推。方氏屋里地人。哪个跟红顶白的，见这个情形，都知道何管事这一家算是倒了。有与何家素日交好地。最宽厚地也只默不作声，那ว势利地，唯恐牵连到他身上，又有平日惧怕他家权势的。心里嫉妒他家差事油水足地。少不得落井下石。这个ฐ说何忠如何霸道如何敛财。那个ฐ说何善家地如何克扣份例。又有说他们背着方氏讨好姨娘地。连证据都拿出来了。
“我们姑娘是主子，吃用的都是自家的，用你们什么เ照顾，厨房什么时候成了你家的，臭不要脸的东西。”月桂显然已经怒极，哪里听的进这样的劝解。
“她是怎么เ回事。你们心里都知道。以后不管人前还是人后。再不准说埋怨的话。”荀卿染命令道。
荀淑芳手上果然有一道伤痕，不过并不严重。以荀卿染看来，根本看不出是不是牙咬的。
“那ว婆子看见何家月姐穿金戴银，一个奶妈一个丫头跟着，抢着上前巴结行礼，拦都拦不住。……她臊的不行，还自己分辨，说是月姐穿的缎子袄裙是做官的人家才有的穿，那ว一水的金项ำ圈、金锁、金镯子，都是大家小姐的气派。又说她们在外面久了，以为ฦ是太太又添了个姑娘。……太太，您说好笑不好笑，罗老爷不过做了几年的小官，罗太太总说她是见过世面的。她身边的人栽了这个大跟头，她以后可不能再在太太跟前说嘴了。……罗老爷几任官加起来，也没咱们家老爷做过的官大。罗太太的出身，更比不上太太的一根小手指头……”
方แ氏略尝了尝，也点点头。
三老爷一家在的时候，对荀卿染和荀君晖姐弟就很是照应。桔梗和西府管园子的韩管事是一家子，这也不是什么秘密。荀卿染可以出入海棠园，大家都是知道的。只是她究竟去的有多频繁，在那都做了什么，却鲜少有人知道。
“哦”荀卿染哦了一声。
丝绢有大有小。几方小块的素า色丝绢上，是用梵文和汉文绣的《金刚经》和《般若多罗蜜心经》。
“看你还敢不敢打我，拿碳烫我，不给我饭吃，晚上不让我睡觉，给你洗臭脚丫子……”
三老爷在外任上，因把家眷也接了过去，就把西府交给几户可靠的下人打理着。桔梗的叔爷爷一家，就负责照顾海棠园并这藏书阁。
“这个ฐ时辰，表哥不是应该在学里念书？可是出了什么事？我这就让人请太太回来。”
荀大老爷年轻时参加乡试，虽也是一次考过，但不曾考得第一名，心中颇有些遗憾。如今小儿子替他圆梦，他很是引以为ฦ傲，说着要宴客三天，遍请亲朋好友来喝酒庆贺。方氏在旁边几乎气歪了鼻子，却不好说什么。还是荀君晖开口，说是方氏寿辰要到了，不宜在这个时候再请客。况且他年纪小，这次属于幸进，不宜大肆铺张，以后还要刻苦攻读上进。荀大老爷很是欣慰，觉得儿子又能干又孝顺，便听从了荀君晖的话，只请族学的先生，几位族老并二老爷一家来喝了一日的酒。
看着庶子翅膀渐硬，方แ氏心中ณ不舒服，又闹起了心口疼的毛病。但是荀君晖的懂事知礼ึ，让她想挑刺也挑不出来。荀大老爷宴客，为ฦ了弥补上次丢了的脸面，方氏反而要精心备办，最后倒也皆大欢喜。
荀卿染在内院，外面的细情并不清楚，但也觉察出细微的变化。她身边的笑脸多了，耳边奉承的话也多了。红绡不再动不动就请假回家，春桃更加乖顺的不得了，活计唯恐做的不够让荀卿染满意，对桔梗和麦芽也巴๒结起来。桔梗、麦芽，连小丫头宝珠都说，不知道为什么，现在在府里办事，都比过去顺ิ多了。
当然荀卿染遇到เ的也不都是逢迎，比如小吴姨娘和荀淑芳的酸话，荀淑兰看仇人一样的目光，还有方氏隐蔽的小刁难。荀卿染心内波澜不惊，世情如此，千百年来，不曾变过。
这天，荀君晖跟荀大老爷从城里拜客回来，就来找荀卿染说话。
“和姐姐说件喜事，”荀君晖从袖内取出几张银票来，“姐姐在绣庄寄卖的两幅绣屏，都被一个ฐ人买去了。大的那副给了五百两，小的三百两。”
荀卿染接过银票，也很欢喜。“不知是谁家，这样大的手笔。”
“我问过了，掌柜的说是过路的客人，用银票付帐，并没留下姓名。听口音，不是颍川附近的人。”
荀君晖脸色有些黯淡。荀卿染不过随口一问，也没放在心上。她绣的东西，自然知道价值。不过也是遇到了识货的，拿去配幅好框子，送礼或者自用，千两ä银子也是值得的。
荀卿染想着弟弟在外面，会有很多花销，从方แ氏那拿，肯定非常不容易，便要把银票给弟弟。
荀君晖并不接，“姐姐，我这次中了解元，老爷那边安排，除了内院的供给，我若有花销，可以从外院管事那ว直接支取。我已๐经和桔梗说了，姐姐这边要用钱，尽管和我说。这些银票，姐姐都留แ起来吧，留着……留着给姐姐自己，嗯，置办嫁妆。”
嫁妆！荀君晖才十三岁，竟想到了这一点。荀卿染不知道该为ฦ弟弟的早ຉ熟ງ伤心，还是为弟弟的贴心高兴。
“你小小年纪，知道什么嫁妆不嫁妆的，倒会操心！”荀卿染嗔了一句，又道：“你现在用不上，我就收起来，以后要进京赶考，还有娶媳妇，也是大开销，总有用的到的时候。”
荀君晖一句嫁妆，引来一句娶ດ媳妇。他毕竟年纪还小，就有些羞了，荀卿染反被逗笑了。
十三岁的解元，就是文曲星辈出的荀家，也是屈指可数。荀君晖这些天听到的夸奖、奉承几乎ๆ让他耳朵听出茧子来。荀卿染担心他从此骄傲起来，就告诫他要戒骄戒躁，不可因一时得意，在待人接物中失去平常心。荀君晖都恭敬地听了，只让荀卿染放心，他不是那ว样轻浮的人。
荀卿染打听得这些天弟弟的行事，别人也都说他谦逊懂礼，便放了心。姐弟俩正说着话，宝珠进来禀报。
“二爷的小厮在二门，急等着要二爷出去。说京城来人了，请二爷出去陪客。”
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书名：《家宅》
作者：袁艾辰
简介：犯我者，虽远必诛！——南宫大少奶奶语录。
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