赵王嬴丹ล闻燕兵将至，集群臣问计。相国廉颇็进曰：“燕谓我丧败之余，士伍不充，若大赉lài国中ณ，使民十五岁以上者，悉持兵佐战，军声一振，燕气自夺。栗腹喜功，原无将略๓，庆秦无名小子，乐闲、乐่乘以昌国君之故，往来燕、赵，不为ฦ尽力，燕军可立破也。”知己知彼，百战百胜。乃荐雁门在大同。李牧，其才可将。赵王嬴丹用廉颇็为大将，引兵五万，迎栗腹于鄗，用李牧为ฦ副将，引兵五万，迎庆秦于代。
次日，魏齐果然疑心范睢，恐其复苏，使人视其尸所在。守卒回报：“弃野外无人之ใ处，今惟苇薄在，想为ฦ犬豕衔去矣。”出脱好。魏齐复使人瞷jiàn窥探其家，举ะ哀带孝，方始坦然。再说范睢在郑安平家，敷药将息，渐渐平复。安平乃与睢共匿于具茨山。在新郑。范睢更姓名曰张禄，山中人无知其为范睢者。过半岁，秦谒者官名，主行使之ใ事。王稽奉昭襄王嬴稷之命，出使魏国，居于公馆。郑安平诈为驿卒，伏侍王稽，为友苦心，殊为难得。应对敏捷，王稽爱之。因私问曰：“汝知国有贤人，未出仕者乎？”安平曰：“贤人何容易言也！向有一范睢者，其人智谋之士，相国棰之至死。”先着此句，妙。言未毕，王稽叹曰：“惜哉！此人不到我秦国，不得展其大才！”安平曰：“今臣里中有张禄先生，其才智不亚于范睢，岂得不亚，正乃似之ใ，一笑。君欲见其人否？”王稽曰：“既有此人，何不请来相会？”安平曰：“其人有仇家在国中，不敢昼行。若无此仇，久ื已๐仕魏，不待今日矣。”王稽曰：“夜至不妨，吾当候之ใ。”郑安平乃使张禄亦扮做驿卒模样，以深夜至公馆来谒。王稽略叩以天下大势。范睢指陈了了，如在目前。王稽喜曰：“吾知先生非常人，能与我西游于秦否？”合上油瓶盖。范睢曰：“臣禄有仇于魏，不能安居，若能挈行，实乃至愿。”王稽屈指曰：“度吾使事毕，更须五日。先生至期，可待我于三亭冈地名，开封府尉氏县。无人之处，当相载也。”过五日，王稽辞别ี魏王姬ภ遫chi，群臣俱饯送于郊外，事毕俱别。王稽驱车至三亭冈上，忽见林中二人趋出，乃张禄、郑安平也。王稽大喜，如获奇珍，与张禄同车共载。一路饮食安息，必与相共，谈论投机，甚相亲爱。不一日，已๐入秦界。至湖关，在卫辉府西。望见对面尘头起处，一群车骑自西而来。来得热闹，刺入范睢眼中。范睢问曰：“来者谁人？”王稽认得前驱，曰：“此丞相穰侯，东行郡ຉ邑é耳。”原来穰侯名魏冉，乃ี是宣太后之弟。宣太后芈氏，楚女，乃ี昭襄王嬴稷之母。昭襄王即位时，年幼未冠，宣太后临朝决政，用其弟魏冉为丞相，封穰侯。不论才德何如，只是娘家人便好，妇人通病。次弟芈戎，亦封华阳君，并专国用事。后昭襄王嬴稷年长，心畏太后，乃封其弟公子悝为ฦ泾阳君，公子市为高陵君，欲以分芈氏之权。国中谓之ใ“四贵”，然总不及丞相之尊也。丞相每岁时，代其王周行郡ຉ国，巡察官吏，省视城池，较阅车马，抚循百姓，此是旧规。最是美差。今日穰侯东巡，前导威仪，王稽如何不认得。范睢曰：“吾闻穰侯专秦权，妒贤嫉能ม，恶纳诸侯宾客。恐其见辱，我且匿车箱中以避之。”算得着。须臾，穰侯至，王稽下车迎谒。穰侯亦下车相见，劳之曰：“谒yè君国事劳苦！”遂共立于车前，各叙寒温。穰侯曰：“关东近有何事？”是丞相应问语。王稽鞠躬对曰：“无有。”穰侯目视车中ณ曰：“谒君得无与诸侯宾客俱来乎？岂敢，有一个儿。此辈仗口舌游说人国，取富贵，全无实用！”王稽又对曰：“不敢。”王稽想是素า日不足丞相，不然何以偏要行其所忌？穰侯既ຂ别去，范睢从车箱中出，便欲下车趋走。王稽曰：“丞相已去，先生可同载矣。”范睢曰：“臣潜窥穰侯之貌，眼多白而视邪，其人性疑ທ而见事迟。向者目视车中，固已疑ທ之ใ。一时未即搜索，不久必悔，悔必复来，不若避之为安耳。”若彼时便搜，却又怎处？遂呼郑安平同走。王稽车仗在后，约行十里之程，背后马铃声响，果有二十骑从东如飞而来，赶著王稽车仗，言：“吾等奉丞相之命，恐大夫带有游客，故遣复行查看，大夫勿怪。”因遍索车中，并无外国之ใ人，却已瞒过两ä个去了。方才转身。王稽叹曰：“张先生真智士，吾不及也！”乃命催车前进，再行五六里，遇著了张禄、郑安平二人，邀使登车，一同竟入咸阳。髯翁有诗咏范睢去魏之事云：
赵王嬴何辞秦王嬴稷而归，恰三十日。赵王嬴何曰：“寡人得蔺相如，身安于泰山，国重于九鼎。相如功最大，群臣莫及。”乃ี拜为上相，班在廉颇็之右。廉颇怒曰：“吾有攻城野战之大功，相如徒以口舌微劳，位居吾上。若就浅处看来，却也惹气。且彼乃ี宦者舍人，出身微贱，吾岂甘为之ใ下乎？这更可笑，是浅人武夫之论。今见相如，必击杀之！”相如闻廉颇之言，每遇公朝，托病不往，不肯与颇相会。妙。舍人俱以相如为怯，窃议之。偶一日，蔺相如出外，廉颇亦出，相如望见廉颇็前导，忙使御者引车避匿傍巷中去，俟廉颇车过方出。更妙。舍人等益忿，相约同见相如，谏曰：“臣等抛井里，弃亲戚，来君之ใ门下者，以君为ฦ一时之丈夫，故相慕悦而从之。今君与廉将军同列，班况在右，廉君口出恶言，君不能报，避之于朝，又避之ใ于市，何畏之甚也？臣等窃为君羞之ใ！请辞去！”是要激他闹一出耳。相如固止之曰：“吾所以避廉将军者有故，诸君自不察耳！”舍人等曰：“臣等浅近无知，乞君明言其故。”相如曰：“诸君视廉将军孰若秦王？”先问此句，妙。诸舍人皆曰：“不若也。”相如曰：“夫以秦王之威，天下莫敢抗，而相如廷叱之，辱其群臣。有得他说嘴。相如虽驽，独畏一廉将军哉？顾吾念之，四字妙，有多少深谋远虑在内。强秦所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。今两ä虎共斗ç，势不俱生，秦人闻之，必乘间而侵赵。吾所以强颜引避者，国计为重，而私仇为ฦ轻也。”高识确论，至理名言。舍人等乃叹服。未几，蔺氏之舍人，与廉氏之客，一日在酒肆中ณ，不期而遇，两下争坐。蔺氏舍人曰：“吾主君以国家之故，让廉将军；吾等亦宜体主君之意，让廉氏客。”亦是好舍人。于是廉氏益骄。河东人虞卿游赵，闻蔺氏舍人述相如之ใ语，乃ี说赵王嬴何曰：“王今日之重臣，非蔺相如、廉颇乎？”王曰：“然。”虞卿曰：“臣闻前代之臣，师师济济，同寅协恭，以治其国。今大王所恃重臣二人，而使自相水火，非社稷之福也。不是为二人计，是为赵计也。夫蔺氏愈益让，而廉氏不能谅其情。廉氏愈益骄，而蔺氏不敢折其气。在朝则有事不共议，为将则有急不相恤，臣窃为大王忧之！实是可忧。臣请合廉、蔺之交，以为ฦ大王辅。”赵王曰：“善。”虞卿往见廉颇，先颂其功，入说之法。廉颇็大喜。虞卿曰：“论功则无如将军矣。论量则还推蔺君。”廉颇勃然即此便是无量。曰：“彼懦夫以口舌取功名，相如之功，也还不专是口舌。何量之有哉？”虞卿曰：“蔺君非懦士也，其所见者大。”因述相如对舍人之ใ言，以正折之，妙。且曰：“将军不欲托身于赵则已，若欲托身于赵，而两大臣一让一争，恐盛名之归，不在将军也。”以名动之，妙甚。廉颇大惭曰：“微先生之言，吾不闻过。吾不及蔺君远矣。”因使虞卿先道意于相如，这反觉蛇足。颇肉袒负荆，自造于蔺氏之门，谢曰：“鄙人志量浅狭，自己肯说此四字，便知不是此等人。不知相国能宽容至此，死不足赎罪矣！”因长跪庭中。相如趋出引起曰：“吾二人比肩事主，为ฦ社稷臣，将军能ม见谅，已幸甚，何烦谢为。”廉颇曰：“鄙性粗暴，蒙君见容，惭愧无地！”因相持泣下。全是赤子之心，不是勉强做造。相如亦泣。廉颇曰：“从今愿结为生死之ใ交，虽刎æ颈不变！”颇先下拜，相如答拜。因置酒筵款待，极欢而罢。后世称刎颈่之交，正谓此也。无名子有诗云：
再说秦昭襄王嬴稷，一名则闻楚送质子于齐，疑ທ其背秦而向齐，乃使樗里疾为大将，兴兵伐楚。楚使大将景快迎战，兵败被杀。偏都是些不济的将官。楚怀王芈槐恐惧。昭襄王嬴稷乃ี遣使遗怀王书，略云：
火牛奇计古今无，毕竟机乘骑劫愚；假使金台不易将，燕齐胜负竟何如？
却说韩、赵、魏、燕四王，与楚怀王芈槐相会于函榖关外，关在河南府灵宝县。刻期进攻。怀王芈槐虽为“从约长”，那四王各将其军，不相统一。行兵如此，必然无功。秦守将樗chu臭椿里疾大开关门，陈兵索ิ战，五国互相推诿，莫敢先发。可丑。相持数日，樗里疾出奇兵，绝楚饷道，楚兵乏食，兵士皆哗。樗里疾乘机袭之ใ，楚兵败走。于是四国皆还。孟尝君田文未至秦境，而五国之师已撤矣。此乃孟尝君之ใ巧计也。孟尝君田文回齐，齐湣王妫地叹曰：“几误听苏秦之计！”乃赠孟尝君黄金百斤，为食客费，益爱重之。苏秦自愧以为不及。楚怀王芈槐恐齐、秦交合，乃ี遣使厚结于孟尝君，与齐申盟结好，两国聘使往来不绝。自齐宣王妫辟疆之世，苏秦专贵宠用，左右贵戚，多有妒者。及湣王妫地时，秦宠未衰。今日湣王不用苏秦之计，却依了孟尝君，果然伐秦失利，孟尝君田文受多金之ใ赏，左右遂疑湣王妫地已不喜苏秦矣，乃募壮士，怀利ำ匕首，刺๐苏秦于朝。匕首入秦腹，秦以手按腹而走，诉于湣王。湣王妫地命擒贼，贼已逸去不可得。苏秦曰：“臣死之ใ后，愿大王斩臣之头，号令于市曰：‘苏秦为ฦ燕行反间于齐，今幸诛死，有人知其阴事来告者，赏以千金。’如是，则ท贼可得也。”好计。言讫，拔去匕首，血流满地而死。湣王妫地依其言，号令苏秦之头于齐市中。须ี臾，有人过其头下，见赏格，自夸于人曰：“杀秦者，我也！”市吏因执之以见湣王。王令司寇以严å刑鞫ju之，尽得主使之人，诛灭凡数家。史官论苏秦虽身死，犹能用计自报其仇，可为智矣！而身不免见刺，岂非反覆不忠之报乎？苏秦死后，其宾客往往泄苏秦之谋，言：“秦为ฦ燕而仕齐。”湣王妫地始悟秦之诈，自是与燕有隙，欲使孟尝君将兵伐燕北京西南。苏代说燕王，纳质子以和齐。燕王从之，使苏厉引质子来见湣王。湣王妫地恨苏秦不已，欲囚苏厉。苏厉呼曰：“燕王欲以国依秦，臣之兄弟陈大王之威德，以为事秦不如事齐，故使臣纳质请平。大王奈何疑ທ死者之心，而加生者之罪乎ๆ？”说得明白自然动人。湣王妫地悦，乃厚待苏厉。厉遂委质为齐大夫。苏代留仕燕国。史官有《苏秦赞》曰：
鸟有雌雄，不逐凤凰；妾是庶人，自道本色，妙。不乐่宋王。扫兴，真是妙歌。
时惠文王嬴驷方悔失苏秦，闻左右之荐，即时召见，拜为客卿，与之谋诸侯之事。贾舍人乃辞去。张仪垂泪曰：“始吾困厄至甚，赖子之ใ力，得显用秦国，方图报德，何遽言去耶？”贾舍人笑曰：“臣非能知君，知君者，乃ี苏相国也。”张仪愕然良久，真令人吃惊。问曰：“子以资斧给我，何言苏相国耶？”贾舍人曰：“相国方倡‘合从’之约，虑秦伐赵败其事，思可以得秦之柄者，非君不可。故先遣臣伪为贾人，招君至赵河北邯郸，又恐君安于小就，故意怠慢，激怒君。君果萌游秦之意。相君乃大出金资付臣，吩咐恣君所用，必得秦柄而后已๐。妙在此句。今君已用于秦，臣请归报相君。”张仪叹曰：“嗟乎！吾在季子术中，而吾不觉，吾不及季子远矣。烦君多谢季子，当季子之身，不敢言‘伐赵’二字，以此报季子玉成之德也。”真心吐露。
时秦昭襄王嬴稷闻平原君嬴胜斩ล美人谢躄之事，一日，与向寿述之，嗟叹其贤。向寿曰：“尚不及齐孟尝君妫文之ใ甚也！”秦王嬴稷曰：“孟尝君如何？”向寿曰：“孟尝君自其父田婴存日，即使主家政，接待宾客。宾客归之如云，诸侯咸敬慕之，请于田婴以为世子。及嗣为薛公，宾客益盛，衣食与己้无二，供给繁费，为之ใ破产。士从齐来者，人人以为孟尝君亲己，一半是孟尝君真厚，一半是客欲自夸。无有间言。今平原嬴胜容美人笑躄而不诛，直待宾客离心，乃斩头以谢，不亦晚乎？”秦王嬴稷曰：“寡人安得一见孟尝君，与之同事哉？”一时兴头耳。向寿曰：“王如欲见孟尝君妫文，何不召之？”秦王曰：“彼齐相国也，召之安肯来乎？”向寿曰：“王诚以亲子弟为质于齐，以请孟尝君妫文，齐信秦，不敢不遣。王得孟尝君，即以为相，齐亦必相王之亲子弟。秦、齐互相，其交必合，然后共谋诸侯不难矣。”秦王嬴稷曰：“善！”乃ี以泾阳君悝为质于齐：“愿易孟尝君来秦，使寡人一见其面，以慰饥渴之ใ想。”宾客闻秦召，皆劝孟尝君妫文必行。时苏代适为燕使于齐，谓孟尝君曰：“今代从外来，见土偶人与木偶人相与语，木偶人谓土偶人曰：‘天方雨，子必败矣！奈何！’土偶人笑曰：‘我生于土，败则仍还于土耳。子遭雨漂流，吾不知其所底也！’秦，虎狼之国，楚怀王芈槐犹不返，况君乎？若留君不遣，臣不知君之所终矣。”说得是。孟尝君妫文乃辞秦不欲行。匡章言于湣王妫地曰：“秦之致质而求见孟尝君，欲亲齐也。孟尝君不往，失秦欢矣！虽然，留秦之ใ质，犹为不信秦也。王不如以礼ึ归泾阳君于秦，而使孟尝君妫文聘秦，匡章想是妒害孟尝君宠，而思陷之耳，不然，如何这般大主意。以答秦之礼ึ。如是，则秦王必听信未必。孟尝君，而厚于齐。”湣王妫地以为然。谓泾阳君曰：“寡人行将遣相国文，孟尝君名。行聘于上国，以候秦王之颜色，岂敢烦贵人为质？”即备车乘送泾阳君还秦，而使孟尝君妫文行聘于秦。可笑。
再说齐宣王妫辟疆将庞涓之首，悬示国门，以张国威。使人告捷于诸侯，诸侯无不耸惧。韩、赵二君，尤感救兵之德，亲来朝贺。宣王欲与韩、赵合兵攻魏，魏惠王姬罃大恐，亦遣使通和，请朝于齐。齐宣王约会三晋之君，同会于博望城，在南阳府东北。山东博平西南韩、赵、魏无敢违者。三君同时朝见，天下荣之。得贤臣之ใ力也。宣王妫辟疆ຆ遂自恃其强，耽于酒色，筑雪宫于城内，以备宴乐。辟郊外四十里为ฦ苑囿，以备狩猎。安而不骄，最是难事。又听信文学游说之士，于稷门立左右讲室，聚游客数千人，内如驺衍、田骈、接舆、环渊等七十六人，皆赐列第，为上大夫，日事议论，不修实政。嬖臣王欢等用事，田忌屡谏不听，郁郁๗而卒。
按今堂邑县东南有地名古战场，乃昔日孙、庞交兵之处也。
到第二日，智伯亲自行水，遂治酒于悬瓮山，邀请韩、魏二将军，同视水势。饮酒中间，智伯喜形于色，遥指著晋阳城山西太原南，谓韩魏曰：“城不没者，仅三版矣！一版，二尺。吾今日始知水之ใ可以亡人国也。晋国之盛，表里山河，汾、浍、晋、绛，皆号巨川，以吾观之，水不足恃，适足速亡耳。”魏驹私以肘撑韩虎，韩虎蹑魏驹之足，二人相视，皆有惧色。须ี臾席散，辞别而去。絺疵谓智伯曰：“韩、魏二家必反矣！”智伯曰：“子何以知之？”絺疵曰：“臣未察其言，已观其色。主公与二家约，灭赵之ใ日，三分其地，今赵城旦ຆ暮必破，二家无得地之喜，而有虑患之色，是以知其必反也。”正是人不在情理中，便自然有古怪处了。智伯曰：“吾与二氏方แ欢然同事，彼何虑焉？”絺疵曰：“主公言水不足恃，适速其亡。夫晋水可以灌晋阳山西太原南，汾水可以灌安邑，魏都。山西夏县绛水可以灌平阳。韩都。山西临ภ汾西南主公言及晋阳之水，二君安得不虑乎？”至第三日，韩虎、魏驹亦移酒于智伯营中ณ，答其昨日之情。智伯举觞未饮，谓韩魏曰：“瑶素负直性，能吐不能茹。昨有人言，二位将军有中变之意，不知果否？”果是中ณ变，如何肯说。智瑶竟是彻呆子，谁谓其才智哉？韩虎、魏驹齐声答曰：“元帅信乎？”智伯曰：“吾若信之，岂肯面询于将军哉？”韩虎曰：“闻赵氏大出金帛，欲离间吾三人，请问在何处闻之？明是漏空语。此必谗臣受赵氏之私，使元帅疑我二家，因而懈า于攻围，庶几脱祸耳。”魏驹亦曰：“此言甚当。不然，城破在迩，谁不愿剖分其土地，乃舍此目前必获之利，而蹈不可测之祸乎？”反过脸来，正是一般说话。智伯笑曰：“吾亦知二位必无此心，乃絺疵之过虑也。”韩虎曰：“元帅今日虽然不信，恐早晚复有言者，使吾两人忠心无以自明，宁不堕谗臣之ใ计乎？”智伯以酒酹地曰：“今后彼此相猜，有如此酒！”虎、驹拱手称谢。是日饮酒倍欢，将晚而散。絺疵随后入见智伯曰：“主公奈何以臣之言，泄于二君耶？”好眼力。智伯曰：“汝又何以知之？”絺疵曰：“适臣遇二君于辕门，二君端目视臣，已而疾走。彼谓臣已知其情，有惧臣之心，故遑遽如此。”智伯笑曰：“吾与二子酹酒为誓，各不相猜，子勿妄言，自伤和气。”絺疵退而叹曰：“智氏之命不长矣！”乃诈言暴得寒疾，求医治疗，遂逃奔秦国陕西凤翔去讫。去得好。髯翁有诗咏絺疵云：
山花入手知休咎，试比蓍龟倍有灵；却笑当今卖卜者，空将鬼谷画占形。
阊门扬柳自春风，水殿幽花泣露红，飞絮年年满城郭，行人不见馆娃宫。
为国忘身死不辞，巧将贼矢集王尸；虽然王法应诛灭，不报公仇却报私。
越王句践闻吴王姬夫差已出境，乃与范蠡计议，发习流善水战者。二千人，俊士四万，君子六千人，私卒也。从海道通江以袭吴。来了。前队畴无余先及吴郊，王孙弥庸出战，不数合，王子地引兵夹攻，畴无余马蹶被擒。次日，句践大军齐到。太子友欲坚守，王孙弥庸曰：“越人畏ั吴之心尚在，只怕未必。且远来疲敝，再胜之ใ，必走。即不胜，守犹未晚。”太子友惑其言，乃使弥庸出师迎敌，友继其后。句践亲立于行阵，督兵交战。阵方合，范蠡、泄庸两翼呼噪而至，势如风雨。吴兵精勇惯战者，俱随吴王出征，可见吴兵若不出，胜负犹未可知。其国中皆未教之卒，那越国是数年训练就的精兵，弓弩剑戟，十分劲利，又范蠡、泄庸俱是宿将，怎能抵当，吴兵大败。王孙弥庸为泄庸所杀。太子友陷於越军，冲突不出，身中ณ数箭，恐被执辱，自刎而亡。越兵直造城下，王子地把城门牢闭，率民夫上城把守，一面使人往吴王姬夫差处告急。句践乃留แ水军屯于太湖，陆营屯于胥、阊之间，使范蠡焚姑苏之ใ台，火弥月不息，其余皇大舟，悉徙于湖中。吴兵不敢复出。
夫差自得西施，以姑苏台为家，四时随意出游，弦管相逐，流连忘返。惟太宰嚭、王孙雄常侍左右，子胥求见，往往辞之。耳不听心不烦。
夫差见越已臣服不贰，遂深信伯嚭之言。一日，问伯嚭曰：“今日四境无事，寡人欲广宫室以自娱，何地相宜？”又要想到此，千古一辙，今人略有几贯家资，便要起盖大房子，况国君乎ๆ？自然怪他不得。嚭奏曰：“吴都之下，崇台胜境，莫若姑苏，然前王所筑，不足以当巨览。王不若重将此台改建，令其高可望百里，宽可容六千人，聚歌童舞女于上，可以极人间之乐矣。”说来甚是容易，却不知要费多少工程。夫差然之ใ。乃悬赏购求大木。文种闻之，进於越王姒勾践曰：“臣闻‘高飞之ใ鸟，死于美食；深泉之鱼，死于芳饵。’今王志在报吴，必先投其所好，然后得制其命。”句践曰：“虽得其所好，岂遂能制其命乎？”文种对曰：“臣所以破吴者有七术：一曰捐货币，以悦其君臣；好。二曰贵籴粟槀，以虚其积聚；好。三曰遗美女，以惑其心志；好。四曰遗之ใ巧工ื良材，使作宫室，以罄其财；好。五曰遗之谀臣，以乱其谋；好。六曰强其谏臣使自杀，以弱其辅；好。七曰积财练兵，以承其弊。”好，好！虽有许多好计，看来到处要他自愚。句践曰：“善哉！今日先行何术？”文种对曰：“今吴王姬夫差方改筑姑苏台，宜选名山神材，奉而献之ใ。”越王姒勾践乃使木工三千余人，入山伐木，经年无所得。工人思归，皆有怨望之ใ心，乃歌《木客之吟》曰：
行淫不避楚君臣，但快私心渎大伦；只有伯嬴持晚节，清风一线未亡人。
太子波忆念齐女亦得病，想必也是深情人。未几卒。阖闾姬光欲于诸公子中ณ，择可立者，意犹未定，欲召子胥决之。太子波前妃生子名夫差，年已二十六岁矣，生得昂藏英伟，一表人材。闻其祖阖闾择嗣，乃先趋见子胥曰：“我嫡孙也，欲立太子，舍我其谁！此在相国一言耳。”自欲求立便不是好人，盖好人多安命，不好人便多营求也。子胥许之。少顷，阖闾姬ภ光使人召子胥，商议立储之ใ事。子胥曰：“立子以嫡，则乱ກ不生。今太子虽不禄，有嫡孙夫差在。”阖闾曰：“吾观夫差，愚而不仁，恐不能ม奉吴之统。”子胥曰：“夫差信以爱人，敦于礼义，父死子代，经之ใ明文，又何疑焉？”若论继嗣之义แ，自然该立夫差，但加之赞语，便贻不能知人之ใ诮。阖闾姬光曰：“寡人听子，子善辅之。”遂立夫差ๆ为太孙。夫差ๆ至子胥家稽首称谢。
原来楚昭王芈轸为得了“湛卢”之ใ剑，诸侯毕贺，唐成公与蔡昭侯姬申ã亦来朝楚。蔡侯有羊脂白玉佩一双，银貂鼠裘า二副，以一裘一佩献于楚昭王芈轸，以为贺礼ึ，自己佩服其一。囊瓦见而爱之，使人求之于蔡侯姬申。蔡ກ侯爱此裘า、佩，不与囊瓦。唐侯有名马二匹，名曰“肃霜”。“肃霜”乃雁名，其羽如练之白，高首而长颈，马之ใ形色似之ใ，故以为名。后人复加马傍曰骕骦，乃天下希有之马也。唐侯以此马驾车来楚，其行速而稳。囊瓦又爱之，使人求之于唐侯。见一宗爱一宗，岂有此理？唐侯亦不与。二君朝礼既毕，囊瓦即谮于昭王芈轸曰：“唐、蔡私通吴国，若放归，必导吴伐楚，竟成语谶。不如留之。”乃拘二君于馆驿。各以千人守之，名为护卫，实则监押。其时昭王芈轸年幼，国政皆出于囊瓦。偏用这等人执政，便是亡国之征。二君一住三年，思归甚切，不得起身。唐世子不见唐侯归国，使大夫公孙哲至楚省视，知其见拘之故。奏曰：“二马与一国孰重？君何不献马以求归？”唐侯曰：“此马希世之宝，寡人惜之！且不肯献于楚王，况令尹乎？且其人贪而无厌，以威แ劫寡人，寡人宁死，决不从之。”可笑。公孙哲私谓从者曰：“吾主ว不忍一马，而久淹于楚，何其重畜ไ而轻国哉。有理。我等不如私盗骕骦，献于令尹。倘得主公归唐，吾辈虽坐盗马之罪，亦何所恨！”好。从者然之ใ，乃以酒灌醉圉人，私盗二马献于囊瓦曰：“吾主以令尹德尊望重，故令某等献上良马，以备驱驰之用。”囊瓦大喜，受其所献。次日，入告昭王芈轸曰：“唐侯地褊兵微，谅不足以成大事，可赦之归国。”昭王遂放唐成公出城。唐侯既归，公孙哲与众从者，皆自系于殿前待罪。唐侯曰：“微诸卿献马于贪夫，寡人不能返国，此寡人之ใ罪，二三子勿怨寡人足矣。”各厚赏之ใ。今德安府随州ะ城北，有骕骦陂，因马过此得名也。唐胡曾先生有诗云：
州ะ仇闻郈叛，往告何忌。何忌曰：“吾助子一臂，当共灭此叛奴。”于是孟、叔二家，连兵往讨，遂围郈城山东东平。侯犯悉力拒战，攻者多死，不能ม取胜。何忌教州ะ仇求援于齐。时叔氏家臣驷赤在郈城中ณ，伪附侯犯，侯犯亲信之ใ。赤谓犯曰：“叔氏遣使如齐乞师矣。齐、鲁合兵，不可当也。子何不以郈降齐？齐外虽亲鲁，内实忌之。得郈可以逼鲁，齐必大喜，而倍以他地酬子。总之得地，而可去危以就安，又何不利之ใ有？”侯犯曰：“此计甚善！”即遣人乞降于齐，以郈邑献之。齐景公姜杵臼召晏婴问曰：“叔孙氏乞兵伐郈，侯犯又以郈来降，寡人将何适从？”晏子对曰：“方与鲁讲好，岂可受其叛臣之献乎？助叔孙氏为是。”景公笑曰：“郈乃叔孙私邑，于鲁侯无与。况叔孙氏君臣自相鱼肉，鲁之不幸，实齐之幸也。寡人有计在此，当两许其使以误之ใ。”乃使司马穰苴屯兵于界上，以观其变。若侯犯能御叔孙，更分兵据郈，迎侯犯归于齐国；若叔孙胜了侯犯，便说助攻郈城，临时便宜行事。此是齐景公姜杵臼的奸雄处。
伍员曰：“其人姓要名离，吴人也。臣昔曾见其折辱壮士椒邱忻同欣，是以知其勇。”阖闾姬光曰：“折辱之事如何？”员对曰：“椒邱欣者，东海上人也。有友人仕于吴而死，欣至吴奔其丧。车过淮津，今淮安。欲饮马于津。津吏曰：‘水中有神，见马即出取之，君勿饮也。’欣曰：‘壮士在此，何神敢干我哉！’乃ี使从者解骖，饮于津水，马果嘶而入水。津吏曰：‘神取马去矣！’椒邱欣大怒，袒裼xi持剑入水，求神决战。不知怎生寻法，亦是诞语。神兴涛๙鼓浪，终不能害。三日三夜，椒邱欣从水中出，一目为ฦ神所伤，遂眇。至吴行吊，坐于丧席，欣恃其与水神决战之勇，以气凌人，轻傲于士大夫，言词不逊。时要离与欣对坐，忽然有不平之色，谓欣曰：‘子见士大夫而有傲色，得无以勇士自居耶？吾闻勇士之ใ斗也，与日战不移表，与鬼神战不旋踵，与人战不违声，宁死不受其辱。今子与神斗于水，失马不能追，又受眇目之ใ羞，形残名辱，不与并命，而犹恋恋于余生，此天地间最无用之物。且不当以面目见人，况傲士乎！’实是有理，折辱的不差ๆ。椒邱欣被詈，顿ู口无言，含愧出席而去。要离至晚还舍，诫其妻曰：‘我辱勇士椒邱欣于大家之丧ç，恨怨郁๗积，今夜必来杀我，以报其耻。吾当僵卧室中，以待其来，慎勿闭门。’妻知要离之勇，从其言。椒邱欣果于夜半挟利ำ刃，迳造要离之舍，夜半行刺，不足称勇矣。见门扉不掩，堂户大开，直趋其室。见一人垂手放发，临ภ窗僵卧，观之，乃要离也。见欣来，直挺不动，亦无惧意。欣以剑承要离之颈，数之曰：‘汝有当死者三，汝知之乎？’离曰：‘不知。’欣曰：‘汝辱我于大家之丧ç，一死也；归不关闭，二死也；见我而不起避，三死也。汝自求死，勿以我为怨！’要离曰：‘我无三死之ใ过，尔有三不肖之愧，尔知之乎？’欣曰：‘不知。’要离曰：‘吾辱尔于千人之众，尔不敢酬一言，一不肖也；是。入门不咳，登堂无声，有掩袭之心，二不肖也；是。以剑承吾之颈，尚敢大言，三不肖也。是，是。尔有三不肖，而反责我，不可鄙哉？’椒邱แ欣乃收剑叹曰：‘吾之ใ勇，自计世人莫有及者，离乃加吾之上，真乃ี天下勇士。吾若杀之ใ，岂不贻笑于人？然不能杀汝，亦难以勇称于世矣！’乃投剑于地，以头触牖而死。不知可曾报官相验否？一笑。方其在丧席之时，臣亦与坐，故知其详。岂非有万人之勇乎？”阖闾姬ภ光曰：“子为我召之。”伍员乃往见要离曰：“吴王闻吾子高义，愿一见颜色。”离惊曰：“吾乃吴下小民，有何德能，敢奉吴王之诏？”伍员再申ã言吴王愿见之意。要离乃ี随伍员入谒。