王稽朝见秦昭襄王嬴稷，复命已毕，因进曰：“魏有张禄先生，智谋出众，天下奇才也。与臣言秦国之ใ势，危于累็卵，彼有策能ม安之，然非面对不可。可见范睢之来，早已把精神注在太后、穰侯身上。臣故载与俱来。”秦王嬴稷曰：“诸侯客好为ฦ大言，往往如此。却也是果然，不怪昭襄王慢士。姑使就客舍。”乃馆于下舍，以需召问。逾年不召，忽一日，范睢出行市上，见穰侯方征兵出征，范睢私问曰：“丞相征兵出征，将伐何国？”有一老者对曰：“欲伐齐纲寿齐地。山东宁阳东北，山东谷城东南也。”范睢曰：“齐兵曾犯境乎？”老者曰：“未曾。”范睢曰：“秦与齐东西悬绝，中ณ间隔有韩、魏，且齐不犯秦，秦奈何涉远而伐之？”老者引范睢至僻处，此老者亦有心人。言曰：“伐齐非秦王之意。因陶山在东昌府馆陶。在丞相封邑中，而纲寿近于陶，故丞相欲使武安君为将，伐而取之ใ，以自广其封耳。”无意中逗出机会来。范睢回舍，遂上书于秦王嬴稷。略曰：
再说秦王嬴稷假说斋戒，实未必然，过五日。升殿陈设礼物，令诸侯使者皆会，共观受璧，欲以夸示列国。兴头得不稳。使赞礼引赵国使臣上殿。蔺相如从容徐步而入。谒见已毕，秦王嬴稷见相如手中无璧，问曰：“寡人已斋戒五日，敬受和璧，今使者不持璧来，何故？”相如奏曰：“秦自穆公嬴任好以来，共二十余君，皆以诈术用事。直斥ม其诈，妙，有胆气。远则杞子欺郑，孟明欺晋，近则商鞅欺魏，张仪欺楚，往事历历，从无信义。痛快。臣今者惟恐见欺于王，以负寡君，已令从者怀璧从间道还赵矣。臣当死罪！”秦王嬴稷怒曰：“使者谓寡人不敬，故寡人斋戒受璧。使者以璧归赵，是明欺寡人也！”叱左右前缚相如。相如面不改色，好胆气。奏曰：“大王请息怒，臣有一言。今日之势，秦强赵弱，但有秦负赵之事，决无赵负秦之理。好在情理上立言。大王真欲得璧，先割十五城予赵，随一介之使，同臣往赵取璧，赵岂敢得城而留璧，负不信之ใ名，以得罪于大王哉？臣自知欺大王之罪，罪当万死，臣已寄奏寡君，不望生还矣。请就鼎镬之ใ烹，令诸侯皆知秦以欲璧之故，而诛赵使，曲直有所在矣。”使他没得推脱，没得回答，妙。秦王嬴稷与群臣面面相觑，不能ม吐一语。诸侯使者旁观，皆为相如危惧。没用人自然害怕。左右欲牵相如去，秦王嬴稷喝住，谓群臣曰：“即杀相如，璧未可得，徒负不义之ใ名，绝秦、赵之好。”乃厚待相如，礼ึ而归之。已为理所屈矣。髯翁读史至此，论秦人攻城取邑，列国无可奈何，一璧何足为重？相如之意，只恐被秦王欺赵得璧，便小觑了赵国，将来难以立国，倘索地索ิ贡，不可复拒，故于此显个力量，使秦王知赵国之有人也。这见解议论却好。
怀王芈槐览书，即召群臣计议曰：“寡人欲勿往，恐激秦之怒；欲往，恐被秦之ใ欺。二者孰善？”屈原进曰：“秦，虎狼之国也。楚之ใ见欺于秦，非一二次矣，王往必不归。”原说得明白。相国昭睢sui昭阳之ใ子。曰：“灵均屈原字。乃忠言也！王其勿行。速发兵自守，以防秦兵之至。”大是。靳尚曰：“不然。楚惟不能敌秦，故兵败将死，舆地日削。今欢然结好，而复拒之ใ，倘秦王震怒，益兵伐楚，奈何？”听之何尝不似有理，然已贻家国之ใ害矣。怀王之少子兰，娶秦女为ฦ妇，以为婚姻可恃，力劝王行，曰：“秦、楚之女，互相嫁娶，亲莫过于此。这只算孩子见识。彼以兵来，尚欲请和，况欢然求为好会乎ๆ？上官大夫即靳尚官名。所言最当，只怕未必。王不可不听。”怀王芈槐因楚兵新败，心本畏秦，又被靳尚、子兰二人撺掇不过，遂许秦王赴会。择日起程，只有靳尚相随。去也去得忒轻易了。
再说齐诸臣四散奔逃，闻王蠋死节之事，叹曰：“彼已๐告者，尚怀忠义之心，吾辈见立齐朝，坐视君亡国破，不图恢复，岂得为人！”乃共走莒州ะ山东莒县，投王孙贾，相与访求世子。岁余，法章知其诚，乃ี出，自言曰：“我实世子法章也。”太史敫报知王孙贾，乃具法驾迎之，即位，是为ฦ襄王妫法章。告于即墨山东平度东南，相约为ฦ犄角，以拒燕兵。乐毅围之，三年不克。乃解围退九里，建立军垒，令曰：“城中ณ民有出樵采者，听之，不许擒拿。其有困乏饥饿者食之ใ，寒者衣之ใ。”不免于迂。欲使感恩悦附。不在话下。
再说张仪见六国伐秦无成，心中ณ暗喜，及闻苏秦已๐死，乃大喜曰：“今日乃吾吐舌之时矣。”遂乘间说魏哀王姬政曰：“以秦之强，御五国而有余，此其不可抗明矣。不是秦强，只是五国不济耳。然既ຂ有此番๘，他自然落得说嘴。本倡‘合从’之议者苏秦，而秦且不保其身，况能保人国乎？这却牵强。夫亲兄弟共父母者，或因钱财争斗不休，比得切。况异国哉？大王犹执苏秦之议，不肯事秦，倘列国有先事秦者，合兵攻魏，魏其危矣。”只是虚语恐喝。哀王姬政曰：“寡人愿从相国事秦，诚恐秦不见纳，奈何？”张仪曰：“臣请为大王谢罪于秦，以结两国之好。”哀王姬ภ政乃饰车从，遣张仪入秦求和。于是秦、魏通好。张仪遂留秦，仍为秦相。
话分两头。却说宋康王子偃乃宋辟公子辟兵之子，剔成之弟，其母梦徐偃王嬴诞来托生，因名曰偃。生有异相，身长九尺四寸，面阔一尺三寸，目如巨เ星，面有神光，有以异相而兴，亦有以异相而亡。力能ม屈伸铁钩๗。于周显王姬ภ扁四十一年-ๅ328，逐其兄剔成而自立。立十一年，国人探雀巢，得蜕卵，中有小鹯zhān鹞类猛禽。亦称“晨风”，以为异事，正是灾异。献于君偃。偃召太史占之。太史布卦奏曰：“小而生大，此反弱为强，崛起霸王之象。”偃喜曰：“宋弱甚矣，寡人不兴之ใ，更望何人。”乃ี多检壮丁，亲自训练，得劲兵十万余。东伐齐，取五城；南败楚，拓地三百余里；西又败魏军，取二城；灭滕山东滕州ะ，有其地。这也算能。因遣使通好于秦，秦亦遣使报之。自是宋号强国，与齐、楚、三晋相并。偃遂称为宋王。自谓天下英雄，无与为比，欲速就霸王之业。每临朝，輙令群臣齐呼万岁。堂上一呼，堂下应之，门外侍卫亦俱应之ใ，声闻数里。这便是孩子气。又以革囊盛牛血，悬于高竿，挽弓射之。弓强矢劲，射透革囊，血雨从空乱洒，使人传言于市曰：“我王射天得胜。”欲以恐吓远人。呆气。又为长夜之饮，以酒强灌群臣，而阴使左ุ右以热水代酒自饮。能吃得许多水，亦算好量。群臣量素า洪者，皆潦倒大醉，不能成礼；惟康王子偃惺然。左右献谀者，皆曰：“君王酒量如海，饮千石不醉也。”又多取妇人为淫乐，一夜御数十女，这却也是难事，想必是有绝妙春方耳，一笑。使人传言：“宋王精神兼数百人，从不倦怠。”以此自炫。一日，游封父之墟，今河南府封邱县。遇见采桑妇甚美，筑青陵之ใ台以望之ใ。访其家，乃舍人韩凭之ใ妻息氏息露也。息家偏出美貌女子，岂风水使然乎？一笑。王使人喻凭以意，使献其妻。凭与妻言之，问其愿否。息氏息露作诗以对曰：
秦乃北行回报赵肃侯嬴语，行过洛阳，诸侯各发使送之，仪仗旌旄，前遮后拥，车骑辎重，连接二十里不绝，威仪比于王者。一路官员，望尘下拜。真体面。周显王姬扁闻苏秦将至，预使人扫除道路，设供帐于郊外以迎之。更体面。秦之老母，扶杖旁观，啧啧惊叹；二弟及妻嫂侧目不敢仰视，俯伏郊迎。正为ฦ有不下机、不为炊在前耳。小人情态皆然，不足为苏氏诸人怪也。苏秦在车中谓其嫂曰：“嫂向不为ฦ我炊，今又何恭之过也？”嫂曰：“见季子位高而金多，不容不敬畏耳！”老实得妙，苏秦喟然叹曰：“世情看冷暖，人面逐高低。吾今日乃知富贵之不可少也！”于是以车载其亲属，同归故里。起建大宅，聚族而居，散千金以赡宗党。更见他厚道处。今河南府城内有苏秦宅遗址，相传有人掘之ใ，得金百锭，盖当时所埋也。秦弟代、厉羡其兄之贵盛，亦习《阴符》，学游说之术。
主ว父嬴雍既ຂ死，外人未知。李兑等尚不敢入，直待三月有余，方才启钥入视，主父嬴雍尸身已๐枯瘪音鳖。矣。公子成奉惠王嬴何往沙邱宫河北平乡，视殓发丧，葬于代地。今灵邱县，以葬武灵王嬴雍得名也。惠王嬴何回国，以公子成为相国，李兑为ฦ司寇。不讨罪而反赏之ใ，明是假手弑父矣，惠王该死。未几，公子成卒，惠王嬴何以公子胜曾阻主父分王之谋，乃用为相国，封以平原，今德府。山东武城西北号为平原君。
话分两ä头。却说秦相国卫鞅闻庞涓之死，言于孝公嬴渠梁曰：“秦、魏比邻之国，秦之ใ有魏，犹人有腹心之疾，非魏并秦，即秦并魏，其势不两存明矣。魏今大破于齐，诸侯叛之ใ，可乘此时伐魏，魏不能支，必然东徙。然后秦据河山之ใ固，东向以制诸侯，此帝ຓ王之业也！”孝公嬴渠梁以为然。使卫鞅为ฦ大将，公子少官副之ใ，帅兵五万伐魏山西夏县。师出咸阳，望东进发，警报已至西河。守臣朱仓告急文书，一日三发。惠王姬罃大集群臣，问御秦之ใ计。公子卬进曰：“鞅昔日在魏时，与臣相善，臣尝举荐于大王，大王不听。今日臣愿领兵前往，先与讲和。公子卬之ใ挺身而出，指望商鞅念昔日之情耳，却不知商鞅不是有情人。如若不许，然后固守城池，请救韩、赵。”群臣皆赞其策。惠王姬ภ罃即拜公子卬为大将，亦率兵五万，来救西河，可见兵力亦自不弱，若非商鞅之计，未必便输。进屯吴城。那吴城是吴起守西河时所筑，以拒秦者，坚固可守。可见城池非不可守。公子卬正欲修书，遣人往秦寨通问卫鞅，欲其罢兵。守城将士报道：“今有秦相国差人下书，见在城外。”公子卬命缒城而上，发书看之。书曰：
再说淳于髡载孙膑离了魏境，方与沐浴。可知其要行之速。既ຂ入临淄，田忌亲迎于十里之外。言于威王妫因齐，使乘๖蒲车入朝。时来运来。威王妫因齐叩以兵法，即欲拜官。孙膑辞曰：“臣未有寸功，不敢受爵。庞涓若闻臣用于齐，又起妒嫉之ใ端，不若姑隐其事，俟有用臣之处，然后效力何如？”威王从之，乃使居田忌之家，忌尊为ฦ上客。膑欲偕禽滑往谢墨翟，他师弟二人，已๐不别而行了。方แ是真正热肠人。膑叹息不已。再使人访孙平、孙卓信息，杳然无闻，方知庞涓之诈。齐威王妫因齐暇时，常与宗族诸公子驰射赌胜为乐。田忌马力不及，屡次失金。一日，田忌引孙膑同至射圃观射。膑见马力不甚相远，而田à忌三棚皆负，乃ี私谓忌曰：“君明日复射，臣能令君必胜。”乍ๅ看去只疑是有符咒法术，一笑。田忌曰：“先生果能ม使某必胜，某当请于王，以千金决赌。”膑曰：“君但请之。”田忌请于威王妫因齐曰：“臣之驰射屡负矣。来日愿倾家财，一决输赢，每棚以千金为采。”威王妫因齐笑而从之。是日，诸公子皆盛饰车马，齐至场圃，百姓聚观者数千人。人越多越有兴。田忌问孙子曰：“先生必胜之术安在？千金一棚，不可戏也！”孙膑曰：“齐之良马，聚于王厩，而君欲与次第角胜，难矣。然臣能以术得之。夫三棚有上中下之别ี。诚以君之ใ下驷，当彼上驷，而取君之上驷，与彼中驷角，取君之中ณ驷，与彼下驷角；君虽一败，必有二胜。”好计只在眼前，粗人却想不到。田忌曰：“妙哉！”乃以金鞍锦鞯，饰其下等之马，伪为上驷，先与威王赌第一棚。马足相去甚远，田à忌复失千金。威王大笑，田à忌曰：“尚有二棚，臣若全输，笑臣未晚。”及二棚三棚，田忌之马果皆胜，多得采物千金。田忌奏曰：“今日之胜，非臣马之ใ力，乃孙子所教也。”落得卖弄。因述其故。威王妫因齐叹曰：“即此小事，已见孙先生之ใ智矣！”由是益加敬重，赏赐无算。不在话下。
再说韩虎、魏驹从智伯营中归去，路上二君定计，与张孟谈歃血订约：“期于明日夜半，决堤泄水，你家只看水退为信，便引城内军士，杀将出来，共擒智伯。”孟谈领命入城，报知无恤。无恤大喜，暗暗传令，结束停当，等待接应。至期，韩虎、魏驹暗地使人袭杀守堤军士，于西面掘开水口，水从西决，反灌入智伯之ใ寨。自作自受。军中惊乱，一片声喊起，智伯从睡梦中ณ惊醒起来，水已及于卧榻，衣被俱湿。还认道巡ำ视疏虞，偶然堤漏，急唤左右快去救水塞堤。须臾，水势益大，却得智国、豫让率领水军，驾筏相迎，扶入舟中ณ。回视本营，波涛滚滚，营垒俱陷，军粮器械，飘荡一空。营中军士，尽从水中浮沉挣命。智伯正在凄惨，忽闻鼓声大震，韩、魏两ä家之兵，各乘小舟，趁著水势杀来，将智家军乱砍，口中只叫：“拿智瑶来献者重赏！”智伯叹曰：“吾不信絺疵之言，果中其诈！”豫让曰：“事已急矣！主公可从山后逃匿，奔入秦邦请兵。臣当以死拒敌。”智伯从其言，遂与智国棹zhào小舟转出山背。谁知赵襄子也料智伯逃奔秦国，却遣张孟谈从韩、魏二家追逐智军，自引一队，伏于龙山之后，凑巧相遇。等得着。无恤亲缚智伯，数其罪斩之。智国投水溺死。此人可惜。豫让鼓励残兵，奋勇迎战，争奈寡不敌众，手下渐渐解散。及闻智伯已擒，遂变服逃往石室山中。在太原西南七十里。智氏一军尽没。无恤查是日，正三月丙戌日也。天神所赐竹书，其言验矣。究竟他何尝助了丝毫力来？三家收兵在于一处，将各路坝闸，尽行拆毁，水复东行，归于晋川，晋阳山西太原南城中之ใ水，方才退尽。无恤安抚居民已毕，谓韩、魏曰：“某赖二公之力，保全残城，实出望外。然智伯虽死，其族尚存，斩草留根，终为后患。”韩、魏曰：“当尽灭其宗，以泄吾等之恨！”无恤即同韩、魏回至绛州山西翼城东南，诬智氏以叛逆之罪，围其家，无男ç女少长，尽行屠戮，宗族俱尽。都是徐吾之过。惟智果已๐出姓为辅氏，得免于难，到เ此方知果之先见矣。韩、魏所献地，各自收回。又将智氏食邑，三分均分，无一民尺土，入于公家。此周贞定王名介，元王姬仁子。十六年-453事也。
时墨翟遨游名山，偶过鬼谷探友，一见孙宾，与之ใ谈论，深相契合。遂谓宾曰：“子学业已成，何不出就功名，而久淹山泽耶？”宾曰：“吾有同学庞涓，出仕于魏，相约得志之日，必相援引，吾是以待之。”是忠厚处。墨翟曰：“涓见为魏将，吾为子入魏，以察涓之ใ意。”此人热肠。墨翟辞去，迳至魏国山西夏县，闻庞涓自恃其能，大言不惭，知其无援引孙宾之意；乃自以野服求见魏惠王姬ภ罃。惠王素闻墨翟之名，降阶迎入，叩以兵法。墨翟指说大略。惠王姬罃大喜，欲留任官职。墨翟固辞曰：“臣山野之ใ性，不习衣冠。所知有孙武子之孙，名宾者，真大将之才，臣万分不及也。见今隐于鬼谷，大王何不召之？”惠王曰：“孙宾学于鬼谷，乃是庞涓๑同门，卿谓二人所学孰胜？”墨翟曰：“宾与涓，虽则同学，然宾独得乃祖秘传，虽天下无其对手，况庞涓乎ๆ？”墨翟辞去，惠王姬罃即召庞涓问曰：“闻卿之同学有孙宾者，独得孙武子秘传，其才天下无比，将军何不为寡人召之？”庞涓对曰：“臣非不知孙宾之ใ才，但宾是齐人，宗族皆在于齐，今若仕魏，必先齐而后魏，便不是好人声口。臣是以不敢进言。”惠王姬ภ罃曰：“‘士为知己้者死。’岂必本国之人，方可用乎？”这却明白。庞涓对曰：“大王既欲召孙宾，臣即当作书致去。”庞涓口虽不语，心下踌躇：“魏国兵权，只在我一人之手，若孙宾到来，必然夺宠；既魏王有命，不敢不依，且待来时，生计害他，阻其进用之路，却不是好？”该死狗材。遂修书一封，呈上惠王。惠王姬罃用驷马高车，黄金白璧，遣人带了庞涓之书，一迳望鬼谷来聘取孙宾。宾拆书看之，略曰：
半夜娃ใ宫作战场，血腥犹杂宴时香；西施ๅ不及烧残蜡，犹为君王泣数行。
楚悼王熊疑，昭王芈轸四世孙。素闻吴起之ใ才，一见即以相印授之。得了。起感恩无已๐，慨然以富国强兵自任。乃请于悼王芈疑曰：“楚国地方数千里，带甲百余万，固宜雄压诸侯，世为盟主ว；所以不能ม加于列国者，养兵之道失也。夫养兵之道，先阜其财，后用其力。今不急之官，布满朝署，疏远之族，糜费公廪；而战士仅食升斗ç之余，欲使捐躯殉国，不亦难乎ๆ？大王诚听臣计，汰冗官，斥疏族，尽储廪禄，以待敢战之士，吴起一生学问，只是爱养兵心。如是而国威不振，则臣请伏妄言之诛！”悼王芈疑ທ从其计。群臣多谓起言不可用，悼王芈疑ທ不听。于是使吴起详定官制ๆ，凡削去冗官数百员，大臣子弟，不得夤yin缘窃禄。又公族五世以上者，令自食其力，比于编氓，五世以下，酌其远近，以次裁é之，所省国赋数万。省无用以济有用，未尝不是，只是杀身之祸ຖ已伏于此。选国中精锐之士，朝夕训练，阅其材器，以上下其廪食，有加厚至数倍者，士卒莫不竞勤，楚遂以兵强，雄视天下。三晋、齐、秦咸畏ั之，终悼王芈疑之世，不敢加兵。及悼王薨，未及殡敛，楚贵戚大臣子弟失禄者，乘丧作乱ກ，却是这些人无礼ึ，不得以吴起为罪。欲杀吴起。起奔入宫寝，众持弓矢追之。起知力不能敌，抱王尸而伏。好主ว意。众攒箭射起，连王尸也中了数箭。起大叫曰：“某死不足惜，诸臣衔恨于王，僇及其尸，大逆不道，岂能逃楚国之法哉！”好主意。言毕而绝。众闻吴起之ใ言，惧而散走。太子熊臧嗣位，是为ฦ肃王。月余，追理射尸之罪，使其弟熊良夫率兵，收为ฦ乱者，次第诛之，凡灭七十余家。却是该杀，不为无辜。髯翁有诗叹云：