隔天早晨，查嫱和珠儿才刚易容换装ณ完毕，忽然一阵敲门声响起。
而其后紧跟着数名侍从，也都是骑马相随。
这老爷子，都落到เ要变卖田产的地步了！还不觉得女儿是败家女，难不成真要等到没栖身之所，才肯承认女儿败家吗？
"๙吞吞吐吐，有什么เ事你说。&ุquot;
查老太太叹了口气，缓缓地说："这不是好现象，你媳妇恐怕是难产……&ุquot;๙
尽管看法不同，但所有大臣一致认为，他封公拜侯，鱼跃龙门，是指日可待。而对于这个ฐ前途中可限量，又是当今皇上跟前的大红人，家有闺女的大臣们都想攀上这门亲事。
这一年来，上姑母家说亲的媒婆络绎不绝，几乎ๆ踏破了门槛。
&ุquot;姑母，华尉有一事禀报。&ุquot;他迫不及待要告知姑母念小姐的事。
这时，门外，小僮向内喊道，"门外有人求见，是相国府里派来的。";
"快请。"姑母道。
&ุquot;๙恭喜夫人，贺喜夫人！&ุquot;王媒婆未入聂家门，声音便已๐传人厅堂。
"喜从何来？"๙姑母问道。
媒婆一见聂华尉，便知马相国为何要抢这门亲了。"夫人，恭喜你，相国愿招你侄儿为婿，这真是天赐良缘呀！&ุquot;๙
"此事恐怕碍难从命。"聂华尉出声拒绝。
媒婆先是傻了半晌，以为是自己听错了，再看聂华尉一脸正经地，才开口道，"你是嫌马小姐生在侯门，心高气傲？马小姐虽贵为ฦ宰相之女，却没有丝毫富贵人家的骄气，而且马小姐才貌兼备是众所皆知，她的花容月貌，哪怕是西施ๅ再世也比不上，京城里多少土子们都想攀这门亲事……&ุquot;๙
不论王媒婆如何游说，聂华尉仍是不肯答应。
王媒婆想起什么เ似的，&ุquot;๙我怎么给忘了……这门亲本皇上会亲自下旨ຈ完婚……"由á于文武百官和皇亲国戚都想攀这门亲，而马相国又志在必得，早朝时乃ี上表奏请皇上做主。
聂华尉一听心中如遭雷极——看来他势必得和马氏成亲了。不，他不想和马氏成亲，可又怎能违背皇上的旨意？
"王媒婆，你先出去。"
姑母支开媒婆后，转向聂华尉说道，&ุquot;马相国权重当朝，一人之下，万人之上，你区区一个ฐ领兵在外的武官，竟然拒绝他的结亲，你叫他的颜面何存？"
姑母说的并非全无道理，聂华尉无言以对。
如果坚拒这门亲事，必会使马相国恼羞成怒。到时惹出祸ຖ端来，岂不是得不偿失？
&ุquot;๙与相国结亲，对你在仕途上将有很大的益处。&ุquot;婚姻一事，对旧家世族以及没有背景的子弟来说，是很重要的。结一门好亲事，不但可以提高身分地位，更能在仕途中获得极大的援助。
&ุquot;侄儿……已有心仪的女子了……"
"原来如此。"๙
"๙姑母不问她是哪家的小姐？"他不解地问。
"我有问的必要吗？她根本不可能是我的侄媳，我的侄媳只会是相国千金。华尉，还是忘了她吧，皇上做的大媒，你不可不从啊。&ุquot;๙
"姑母，我要去求皇上……&ุquot;๙
姑母还没听完，便倏地沉下脸来斥ม责，"๙胡闹！你太不知分寸了，都说是皇上的意旨，谁也改变不了的。"
聂华尉垂下头，&ุquot;那ว就请姑母跟相国府议亲吧…"
"你总算认清事实了。"姑母接着说，"如果你真的那么喜欢那位小姐，我会派人去提亲，问她愿不愿意做你的侧室。"
";哪有小姐愿意做小！";聂华富一声沉重的喟叹。
&ุquot;๙我侄儿这般英俊，又如此被皇上倚重，我看就是做侍妾，也会有很多名门闺秀抢破头的。&ุquot;๙姑母对聂华尉倒是充满信心。
"那ว姑母你要快点派人去提亲，免得被别ี人捷足先登了。&ุquot;有提亲总比没去好，至少还有一线希望。
"瞧你急成那ว样！我倒很想看看能掳获你心的小姐是啥模样？"
"谁要知道王母娘娘驾前的仙女是什么样子，那她就是了。"
真有那么美？"๙随后，姑母传唤媒婆，"๙挑日子请大媒吧！"
&ุquot;我就知道总兵的这杯喜酒，吃定了。"媒婆拿出红帖，&ุquot;๙马相国体谅总兵军务繁忙，就选定这一日缔结姻ี亲，筵席也安排妥当了，总兵意下如何？&ุquot;๙
"随便。"聂苹用显得意兴阑珊。
第3章1
荒凉的街道上，查嫱和珠儿伫立在一个丧亲卖发的女子面前争论不休。
"公子，不行啦，我们讲好的，你要布施，就用你的钱，用完了，不可以打我的主意。"珠儿紧ู抓着包袱，就怕查嫱抢夺。
与聂将军分道扬镳后，她们继续未完的行程，途经这闹饥荒的城镇，旷野中，有人亲手埋葬饿死的爹娘，荒径上，小儿伏在亲娘尸骨上无助地啜泣，小姐见这景况，大动恻隐之心，但可怜人实在太多了，老爷给小姐的盘缠早在遇到เ这卖身女子前就一毛不剩ທ了。
"๙别罗嗦，给是不给？&ุquot;查嫱有点不耐地吼道。