自然，大麻雀这回也跪着，这回他在天父的祭坛前跪拜。摄政王太后的到来没能ม干扰他，直到瑟曦站得不耐烦了，他才站起来鞠了一躬。“陛下，今天是个可悲的日子。”
“乖罗宾爵士万岁！”劳勃叫道，阿莲明白她不能ม等米亚返回了。她把男孩抱下骡子，两ä人手拉手踏上光秃的小道，任凭寒风席卷斗ç篷。两侧为虚无的空洞，直落万丈深渊，脚๐底的土地结了冰，无数碎石等着绊人摔倒，而风嘶吼得更厉害了。这声音就像冰原狼，珊莎·史塔克心想，一头雄伟的冰原狼，此群山更高大。
“是。”何塔说。她从没听过如此悦耳的声音。
哑巴๒骑士双手举剑。这柄巨剑虽是普通钢铁，却又长又沉，锋利ำ无比，伊林爵士夜夜打磨。艾德慕干裂的嘴唇出无声的念诵，他闭上了眼睛。这一击派恩用上全力……
“每个ฐ人都会时不时做噩。”
她没指望流浪儿回答，对方แ却开了口。“我出生时是一个古老家族的唯一子嗣，贵族系谱的继承人，”流浪儿答道，“母亲在我很小时就死了，我对她没有记忆。我六岁那年父亲再婚，继母对我很好，直到她生下自己的女儿。从此以后，她的愿望就是要我死，好让自己的亲生骨肉继承财产。她本该寻求千面之ใ神的帮助，却又无法承受他所要求的牺牲，因此她设法给我下毒，把我变成了你现在看到的这个样子。然而我没死，当红手之院的医师把她干的事告诉我父亲之ใ后，父亲来到这里，将所有家产连同我一起奉献。千面之神听取了他的祈祷，我被带到เ神庙侍奉，而父亲的妻子接受了恩赐。”
“闪电大王并非唯一会扎绳子的人，我也不想只盯住贝里伯爵。流言纷飞，他一会儿在这里，一会儿在那里，到处都有他的踪影，但每每派军围剿，他的队伍又像露水般融化。三河诸侯在暗中ณ协助他，这毫无疑问，真令人难以置信，他们居然协助一个ฐ该死的边疆的伯爵！前一天你听说他死了，第二天传来的消เ息却称他是不死之ใ身。”达冯爵士放下酒杯。“我的斥ม候报告说河间地各处高地夜晚会有火光，多半是信号……这帮家伙简直把我军给反包围了。村庄内夜里也在烧火，似乎用来表达对某位新า神的崇拜……”
“他们烧了盐场镇的圣堂？”海尔亨特问。
一丝微笑浮现在攸伦的蓝嘴唇上。“我就是风暴，大人，我是天字第一号大风暴。我率宁静号经历过更长的旅程，而且比这危险得多。你忘了吗？我曾经航行至烟海，去过瓦雷利ำ亚。”
“是啊，陛下，”玛瑞魏斯夫人表示同意，“应该是总主ว教前来拜见您才对。这帮可恶的麻雀……”
“行行好，”山姆乞求，“我只求再多延几天，好让伊蒙学士恢复体力。”
“他养了四个骑士。”法丽丝道。
“那就把它交给佛雷侯爵！”
撑篙船的门“哗”的一声掀开，阿利ำ欧·何塔走出来，踏入阳光之中ณ，长斧在手。
雨水冲刷仿佛是天地间唯一的声响。机灵狄克一个劲儿只顾着向前跋涉。于是她多了个心眼，现他总是弓着背，仿佛低伏在马鞍上就能保持干燥。这回，黑暗降临时，附近没有村落，也没有可以遮蔽的树林。他们被迫在潮线上方แ五十码处的岩石群中露宿。至少岩石可以挡风。“今晚最好有人守夜，小姐，”她正努力点燃一堆浮ด木，克莱勃告诉她，“像这样的地方แ也许会有吧唧脚。”
人群在他四周聚集，祝他好运，企图博取好感。每座上的人都来了：布莱克泰斯、陶尼、奥克伍、斯通垂、温奇，还有其他许多家族。老威แ克的古柏勒，大威แ克的古柏勒和橡的古柏勒齐聚一堂。连考德家的人也在，尽管每个体面人都鄙视他们。次等的谢牧德家族、维纺家族或奈特立家族的人跟古老骄傲的世家成员肩并肩挤在一起，人群中ณ甚至有卑微的汉博利家族，他们是奴工与盐妾的后代。某位沃马克家的人拍拍他肩膀，两个ฐ斯帕家的人则将一袋酒塞入他手中ณ。他深深啜饮，擦了擦嘴，让人们簇拥着来到เ篝火边，谈论战争、王冠和战利品，谈论在他统治之下的荣耀与自由。
“她会吗？你究竟了解她多少？”
“不，大人。我绝对没有。”
她白了他一眼。“你没手怎么跳，用那个断肢吗？不，你还是给我倒酒好了，注意别泼出来。”
“她的岩石，”奈斯特大人脸红了，“她这样说？”
队长的妹妹并不难找。七剑客栈是城里最大的旅๓馆，一共四层楼，比邻๑近的房屋高出一截，而它对面那所房子的双重门描画得华美绚丽ษ。画ฑ中是秋天树林中的城堡，深浅不一的金色与红褐色勾勒出树木，蔓藤盘绕老橡树，甚至橡果也都用心描绘。布蕾妮仔细观察，树丛间还有动物：一只狡猾的红狐狸，树枝上有两只麻雀，树叶后面还有一头野猪的影子。
“大人，”瑟曦打断ษ高庭公爵，“我想你是误会了。我已征询过盖尔斯。罗斯比伯爵的意见，他很荣幸地接受了财政大臣的职位。”
“没时间了。”琼恩语调悲哀，“你去收拾行李，山姆，你跟吉莉一块儿走。”
“永远，我要他们永远沉睡，爵士。守卫竟敢在值勤期间打瞌睡！”他就在墙壁之中，像杀害母亲、杀害小乔那样杀害了父亲，他很快就会来杀我，太后很清楚，这正是那老巫婆在昏暗的帐篷中所作的预言。我嘲笑她，可她确实拥有力量。一滴鲜ຒ血，让我看到เ了自己的未来，自己的毁灭。瑟曦的双腿软得像水，柏洛斯ั爵士伸手来扶，却被她避开。在她眼中，他也很可能是提利ำ昂的人。“滚，”她吼道，“滚！”她跌跌撞撞地向椅子走去。
随后，队长隐隐听到宫殿彼端靴踏大理石的声音，犹如鼓点。
从前并非如此。从前他想成为城堡中的学士，为ฦ某位慷慨的领ๆ主效力，领主ว会尊重他的谏言，赐他一匹良种白马，以答谢他的服务。他会高高骑在马上，庄严又高贵，一路微笑着俯视经过的平民……
其他人来来去去。有的带来消息后便告辞离去。有的跟高台上的人讲完话，便直接进入他身后的门，走上螺旋๙阶梯。有的加入山姆的行列，坐在板凳上等待传召。他几乎可以肯定，有几个ฐ被传召的人比他来得晚。当这种情况出现四五次之后，他站起身，再次走到大厅尽头。“还要等多久？”
“总管事情多着呢。”
“我千里迢迢从长城赶来。”
“那再多等一会儿也没什么关系。”他挥挥羽毛笔。“去凳子上坐着，窗户下面。”
他回到长凳上。又一个小时过去了。别人跟高台上的人讲完话，略๓等片刻就可以进去，看门人却始终没再抬头看山姆一眼。外面的雾气渐渐散去，苍白的阳光通过窗户斜射进来。他凝视着阳光中舞蹈的灰尘，不由自主ว地打起一个又一个呵欠。他拨弄着手掌中一个破裂的水泡，脑袋斜靠着墙壁，闭上眼晴。
他一定是打了瞌睡，因为接下来，他听到高台后的看门人在叫名字。山姆一下子站起来，然后意识到那ว不是自己的名字，就又坐了回去。
“你得塞给罗卡斯一个铜板，否则会等上三天，”一个ฐ声音在旁้边说，“守夜人为ฦ什么เ来学城？”
说话者是位纤瘦清秀的年轻人，穿鹿皮马裤和镶铁钉ล的绿色紧身甲。他的肤色仿佛淡褐ຈ色麦酒，一头浓密的黑鬈，尖额头底下是黑色的大眼睛。“总司令正在修复废弃的城堡，”山姆解释，“我们需要更多学士来管理乌鸦……一个铜板，你刚才说一个铜板就行？”
“一个ฐ铜板就行。如果你肯出一枚银鹿，罗卡斯ั会直接带你去见他身后的总管。他做了五十年的助理学士，最憎恨学徒，尤其是贵族出身的学徒。”
“你怎么看出来我是贵族出身？”
“就跟你能ม看出我有一半多恩血统一样。”他微笑着说，略微拖着多恩长音。
山姆摸出一个铜板。“你是学徒吗？”
“我是助理学士拉蕾萨，有些人叫我斯芬克斯。”
这名字让山姆吃了一惊。“‘斯芬克斯ั即是谜题，并非出谜题者’，”他脱口而出，“你知道那ว是什么意思吗？”
“不知道。这是个谜题吗？”
“我知道就好了。我是山姆威尔·塔利。山姆。”
“幸会。山姆威尔·塔利找席奥博德博士有什么事呢？”
“他是总管？”山姆疑ທ惑地问，“伊蒙师傅说总管叫诺伦。”
“已过去两轮了。这里每年产生一位新总管，由博士们抽签决定，多数人认为这是个ฐ吃力不讨好的任务，迫使自己้远离正经工作。今年沃格雷夫博士抽到了黑石头，但沃格雷夫常常神志不清，因此席奥博德自愿代替他。他脾气坏，但是个好人。你刚ธ才说伊蒙师傅？”
“对啊。”
“伊蒙·坦格利安？”
“曾经是。人们大多就叫他伊蒙师傅。他在南行航程中去世了。你怎么会知道他？”
“怎么เ会不知道？他不仅是活得最久的学士，更是维斯特洛最年长的人。他所经历的历史，比佩雷斯坦博士读过的还多。他可以告诉我们许许多多关于他父亲和他叔叔统治时期的事。他究竟多少岁了，你知道吗？”
“一百零二。”
“他这么大年纪去海ร上干吗？”
对这个问题山姆考虑了一会儿，不知该说多少。斯芬克斯即是谜题，并非出谜题者。伊蒙师傅是指这位斯芬克斯ั吗？似乎不太可能ม。“雪诺总司令为救他性命才把他送走。”他犹豫不决地开讲。他笨嘴拙舌地说起史坦尼斯ั国王和亚夏的梅丽ษ珊卓，本想就此打住，但一件事牵扯出另一件，他不由á自主又讲到曼斯·雷德和野人们，讲到龙和国王之血，随后所有事情全涌了出来；先民拳峰上的尸鬼，骑死马的异鬼，熊老在卡斯特堡垒被杀害，吉莉和他逃出来，白树村和小保罗，冷手与乌ไ鸦，琼恩成为ฦ总司令，黑鸟号，戴利恩，布拉佛斯，崇在魁尔斯ั见到的龙，月桂风号，伊蒙师傅临终前的喃喃低语。他只留แ出那ว些自己誓保守的秘密，关于布兰·史塔克和他的伙伴们，还有琼恩调换的婴儿。“丹妮莉丝是唯一的希望，”他总结道，“伊蒙说学城必须立即派给她一名学士，将她及时带回家乡维斯特洛。”