我看起来一定像头可怜的动物。亚莲恩从床上爬起来，虚弱如同小猫。“让莫拉和梅勒准备洗澡水，”她吩咐他，“告诉提莫斯，给我带点食物上来。别太腻。一点点冷汤，稍许面包和水果。”
“伊林爵士，”詹姆说，“你听到徒利大人的话了。快去吧。”
“算了，没关系。”反正想挽回也迟了，索性不去多想。她死掉最好，瑟曦告诉自己้，没了丈夫，她本就活不成了。嫁了个白痴丈夫，居然还倾心于他，搞不懂ฦ。“此外还有一事。昨晚我做了噩。”
“我是无名之辈。”她生气了。“你是谁？”
詹姆瞥瞥自己的两名小侍从，他俩围在火盆边，假装没听见。林斯·派柏与加列特·培吉都是三河诸侯的子嗣，他喜欢上了他们，如果有一天不得不把他们交给伊林爵士，他会很难过的。“绞绳听起来是唐德利ำ恩的主意。”
“我们忏悔时允许打破沉默，”长老说，“用手势和点头很难说清罪孽。”
“几时回来？”那是罗德利ำ克头领的声音。“我们几时回来，陛下？一年？三年？五年？你的龙远在世界彼端，然而秋天已经来临ภ。”读书人走向前去，出危险的警告。“战舰守卫着雷德温海峡，多恩海岸干燥荒芜，沿途四百里格布满旋流、悬崖和暗礁，几乎没有一处可供安全停靠。再过去是石阶列ต，那儿不仅风暴频仍，还是诸多里斯海ร盗和密尔海盗的巢ิ穴所在。一千艘船出航远征，最多能ม有三百艘抵达狭海对岸……接下去怎么办呢？里斯不会开门欢迎，瓦兰提斯也不会，你上哪儿去找淡水和食物？第一场风暴就会将我们吹得七零八落，吹散于半个世界当中。”
“把他们赶开，但动作不要太大。我可不想引另一场。”瑟曦松开帘子。“真荒唐。”
我当然知道，山姆想说。记得自己跟戴利恩站在码头上，看着那艘船向着泰坦巨人和外海驶去，船桨起起落落。“好，”歌手说，“这下完了。”假如山姆勇敢些的话，就该当即把他推落水中。戴利恩的甜言蜜语能让女孩子脱衣服，但在船长的舱室里，全是山姆一个人在苦苦游说布拉佛斯人。“我等了这老头子三天，”船长说，“货舱满了，我的手下也操够了老婆。不管带不带上你们，我的乌莎诺拉小姐今晚都得趁潮水出。”
“我弟弟个头小，向来鬼鬼崇祟，”瑟曦容许自己的手微微抖，“给小孩子起名字不算什么……怕只怕不掐灭叛乱ກ的苗头，会引严重后果。科本大人告诉我……这个波隆正为ฦ侏儒招募佣兵。”
这话令小指头不禁微笑：“已经有关于中毒矛惨死的格雷果·克里冈的歌谣了吗？或者关于在他之前的佣兵，被他肢解四肢的那位？那位又是从亚摩利·洛奇爵士手中ณ接管城堡的，而亚摩利ำ·洛奇爵士得自于泰温公爵，结果前者教熊吃掉，后者死在自己的侏儒儿子手上。我还听说河安老夫人也死了。罗斯坦家族、史壮斯家族、哈罗威家族，史壮斯家族……碰过赫伦堡的人统统不得好死。”
盖林在柳树底下勒马。“快醒醒，你们这帮赖床的死鱼眼睛，”他边喊边翻身下马，“女王驾到，赶紧出来欢迎陛下。快起来呀，出来，我们一起唱歌喝甜酒。我的嘴巴๒已经——”
雨下了整整一天，脚下的狭窄小道很快变成泥浆水潭。树光秃秃的，持续降雨令落叶变得像浸透水的棕色地毯。尽管狄克的斗ç篷有松鼠皮衬里，但他还是湿透了，她看得出他在抖，不由得感到片刻同情。显然，他一直吃不饱，她疑ທ惑地想，不知是否真有走私者的山洞或叫做轻语堡的废墟。饥不择食的人会孤注一掷。也许一切都是骗局。她的疑惑越来越深。
“是。”他想象自己้的名字经由海浪轻声道出是什么样，由船长们喊出又是什么样。如果杯子传到我手里，我不会推辞。
“玛格丽自作聪明，打错了算盘，她不晓得这密尔逼aozi是条口蜜腹剑的毒蛇。现今我让坦妮娅ๅ把我精心挑选过的情报回传给咱们的小王后，其中有些甚至是真的。”瑟曦眼中ณ闪动着淘气的光彩。“而另一方面，坦妮娅将‘处女玛格丽’的情况巨细无遗地向我汇报。”
塔利大人将视线从布蕾妮身上移开，打量着面前的人。“你作弊了吗？”
她的孪生弟弟打断她的沉思，“陛下愿意随您的白骑士下场跳舞吗？”
“意想不到，却又在情理之中。我夫人把您看做她最忠实、最得力的助手，她告诉我，您就是她的岩石。”
暮谷城围绕港口而建筑。城北是一道白色悬崖，南面则有一段岩石半伸入水中，保护停泊的船只不受狭海ร上的风暴袭击。城堡本身俯瞰港口，从镇子里任何地方都能看到它的方แ形堡垒和巨大圆塔。在拥挤的鹅卵石街道中ณ，徒步比骑马更快，因此布蕾妮将母马寄养在一间马厩里，采取步行的方式，盾牌斜挎背后，铺盖卷夹在腋下。
“加尔斯长期担任高庭总管，为我和我父亲服务，任劳任怨，谓为标榜。”提利ำ尔仍在继续，“我承认，小指头是挺厉害，靠鼻子就能ม嗅出金子所在，然而加尔斯——”
“还没有，大人，也许是我看的书不对。有数百本我连碰都没来得及碰。再多给我点时间，能ม找到เ的话我一定会找到。”
“让他们睡？”铁ກ卫抬起多肉的下巴，脸上写满迷惑。“是，陛下。让他们再睡—”
几个小时里，唯一的声音是从喷泉池那儿传来的孩子们的嬉闹，偶尔会有轻轻一声“啪嗒”，那是又一颗橙子掉落了下来。
也许留แ在狭海这一边更好。他可以用存下的钱买头驴子，和萝希轮流骑着周游维斯ั特洛。虽然安布罗斯ั认为他还不配获得银链条，但佩特已懂ฦ得如何接骨，如何用水蛭放血退烧了。老百姓们会看重他的。若是再学会剪和刮ุ胡子，他甚至可以当理师。那ว就够了，他告诉自己，只要拥有萝希。萝希是他所有的渴望。
“怎么会是打扰呢，亲爱的？我正对这些好骑士们夸你是多么เ地尽职尽责。”
“尽职而且美丽ษ。”一位蓬厚金如瀑布般披散到肩的年轻骑士说，他长得很俊。
“是的，”第二名骑士生得结实，豪放的大胡子，根茎状红鼻子上布满破裂的脉ำ络，粗糙的手则ท如火腿一般，“您把她的美给忽略了，大人。”
“换我也会这么做，”第三名骑士身材瘦小，笑容扭曲，长着狐狸脸、尖鼻子，乱ກ蓬蓬的橙色头根根竖立，“尤其是向我们这帮粗人介绍的时候。”
阿莲浅浅一笑，“您们是粗人吗？”她逗趣道，“太谦虚啦，我认们三位都是英勇的骑士。”
“他们的确是骑士，”培提尔说，“但他们的英勇还需要得到证明——我相信一定不会让人失望。阿莲，请允许我向你介绍拜伦爵士、莫苟斯爵士和夏德里奇爵士。爵士先生们，这位是阿莲小姐，我的私生女儿，她非常地善解人意……所以喽，请您们原谅，我们父女重逢，有些贴心话要说。”
三位骑士鞠躬告辞，其中ณ长得最高的那位金骑士吻了她的手。
“雇佣骑士吗？”阿莲关门后问。
“饥饿的骑士。我替我们多买了三把剑。时局愈有趣了，亲爱的，当有趣的时刻终于到来时，剑是不嫌多的。人鱼王号刚回海鸥镇，老奥斯ั威尔带来许多消息。”
她懂ฦ得不要主ว动问，培提尔想说的话，自然会说的。“没想到เ您这么快就回来，”她答道，“我很高兴。”
“从你给我的亲吻中，我可感觉不出来。”他把她拉近，用手捧起她的脸，对准嘴唇，长久ื地接吻。“这才叫‘欢迎回家’的吻，下次记得表现好些。”
“是，父亲。”她红晕上升。
他不再强吻她。“你决不会相信君临生的事，亲爱的，瑟曦的愚行一桩接一桩，而她那ว个由聋子、瞎子和白痴组成的御前会议又推波助澜。我早料到她会丧ç国败家，没想到报应来得这么快！真矛盾啊，原本希望经历四到五年的和平时光，等待播下的种子茁壮成长，等待她自投罗网，最终让我收获果实，现在嘛……反正我以混乱为养料，抓紧时间就成，恐怕五王之战留แ给我们的短暂和平熬不过这三位女人的时代。”
“三位女人？”她不懂。
培提尔笑而不答，“我给我亲爱的女儿带回来一件礼ึ物。”
阿莲又惊又喜。“是裙服吗？”听说海鸥镇的裁缝很棒，而她受够了单调的服色。
“比裙服更好，再猜。”
“珠宝？”
“世上没有珠宝配得上我女儿的眼睛。”
“柠檬？您找到柠檬了？”她答应给乖罗宾做柠檬蛋糕，柠檬蛋糕需要柠檬。
培提尔·贝里席握住她的手，将她拉到膝盖上，“我为你签订了婚约。”
“婚约……”她喉咙紧。不，我不要再婚，不是现在，也许是永远。“我不想……我不能ม结婚，父亲，我……”阿莲朝门口望去，确认它紧闭着。“我结过婚了，”她低声说，“您知道的。”
培提尔用一根指头压住她的唇。“侏儒娶ດ的是奈德·史塔克的女儿，不是我女儿。放心吧，现下还只是约定，真正的仪式得等瑟曦完蛋，珊莎安安全全地当寡妇之后举ะ行。但你得先与那男ç孩会面，并赢得他的爱情，韦伍德伯爵夫人不想违拗他的意愿，她非常坚持这点。”
“韦伍德伯爵夫人？”阿莲简直不敢相信，“她情愿把自己的儿子嫁给……嫁给……”
“……嫁给私生女？先，你别ี忘了，你乃峡谷守护者的私生女。韦伍德家族非常古老非常骄傲，家道却不殷实——我为ฦ他们还债时早现了。当然，安雅夫人决不会为金钱出卖自己的儿子，但养子嘛……年轻的哈利只是个表亲，而我提出的嫁妆比给莱昂诺·科布瑞那份更丰厚。这是必要的牺牲，因为她冒着惹怒青铜约恩的风险，这份婚约将使罗伊斯ั的所有计划花为泡影。亲爱的，你的未婚夫是哈罗德·哈顿，你只需去赢得他那颗幼稚的心……对你来说，这应该是很容易的事。”
“继承人哈利？”阿莲试图回忆米兰达在山上说的话，“他刚受封为骑士，还跟某位平民姑娘生了私生女。”
“另一个ฐ姑娘肚子也有了他的种。我向你保证，亲爱的，哈利是个好小子，柔软的沙色头，深蓝色的眼睛，笑起来还有酒窝。听说他非常英勇哟。”他以微笑来逗弄她。“亲爱的，不管你是否出自私生，这段姻缘将让谷地每一位贵族少女为之哭泣，说不定还会引来河间地和河湾地的嫉妒。”
“为什么呀？”阿莲不明白，“难道哈罗德爵士是……韦伍德伯爵夫人的继承人？她不是有儿子的吗？”
“她有三个儿子，”培提尔确认。她闻到他嘴里的酒气，还有丁香与豆蔻的味道。“以及许多女儿和孙子。”
“他们都排在哈利之后？我不懂。”
“你会懂ฦ的，听着。”培提尔执起她的手，用指头轻轻刷她的掌心。“我们从贾斯皮·艾林公爵说起，他是琼恩·艾林的父亲，留下三个子女，其中两个儿子，一个ฐ女儿。长子琼恩，鹰巢城和爵位给了他；次女亚丽，嫁给伊利·韦伍德爵士，即当今韦伍德伯爵夫人之叔。”他扮个ฐ鬼脸。“亚丽和伊利，不挺配的吗？贾斯皮·艾林公爵的第三子，罗纳·艾林爵士，娶了贝尔摩家的老婆，但只和新娘子做过一二次便因胃病作而奄奄一息，可怜的罗纳临ภ死前，他儿子艾伯特在大厅另一边降世。你在注意听吗，亲爱的？”
“我在听呢。琼恩、亚丽和罗纳，然后罗纳死了。”
“很好。后来，琼恩·艾林结婚三次，但头两个老婆都没给他留แ下子嗣，所以他外甥艾伯特一直是他的继承人。与此同时呢，伊利ำ却拼命在亚丽ษ肚子里播种，她几乎每年生一个ฐ孩子，最后给了丈夫八个ฐ女儿和一个ฐ宝贝的小男孩，也取名为贾斯皮——做母亲的则因难产而死。男孩贾斯皮历经千辛万苦方才诞生于世，却很幽默地在三岁那年被马儿踢中ณ脑袋……接着天花夺走了他的两ä个ฐ姐姐，剩下六个当中ณ最年长的嫁给丹尼斯·艾林爵士，他是鹰巢城本家的亲戚。你知道，峡谷里到เ处都有艾林家族的分支，他们个ฐ个傲慢瞧不起人——海鸥镇艾林家除外，这一支晓得与富商们结合，结果既了横财，又不引人注目，终于兴旺达。丹ล尼斯ั爵士来自于一个更骄傲更潦倒的分支……他在比武场上建立了名声，长得英俊，为人豪侠，知礼虔诚，号称‘谷地的宠儿’，再加上他冠有神奇的艾林姓氏，因此韦伍德的长女嫁了他。他们的子孙也将是艾林，并成为自艾伯特之后谷地的继承人。真凑巧ู，疯王要了艾伯特的命，你知道那个故事吧？”
她知道，“他谋杀了他。”