孔子实行全民教育，固然与当时社ุ会重心下移、“士”阶层崛起有关，但同时也与他个人的经历有很深的渊源。孔子的祖上曾是地位显赫的贵族，但到他父亲这一代，只能ม做鲁国一个小地方的长官。孔子的母亲与父亲结合时，其父已逾花甲之年，而且已有两房妻妾。当孔子三岁时，父亲便辞世。孤儿寡母被赶出家门，只能ม自力更生。所以，孔子尽管拥有贵族的身份，但是无权无势，常常因为家境贫寒、社会地位低下，而受人奚落。
但孔子不是一个ฐ“识时务”的人，他对这种状况表现出极大的痛心和愤怒。他的愤怒不仅仅表现在一通脾气，说几句牢骚话。他试图去改变这种状况，以恢复、扬古代的文化传统为己任。孔子一生东奔西跑，“知其不可而为ฦ之”，“凄凄惶惶如丧ç家之ใ犬”！其实，这恰恰是孔子精神中最伟大的地方แ！
由á于流言太多，年少的成王也曾对周公有过怀疑。相传成王年少时，害了一场大病，周公向上天祷ຕ告说：“我的君王还是一个年幼无辜的孩子，他是不会触犯神灵的。神灵不高兴，也一定是我冒犯了它。如果上天要降下惩罚，请直接降到我身上吧，我愿意替君王去死！”祈祷仪式结束后不久ื，成王逐渐痊愈，史官便把周公的祈่祷ຕ词放在金匣子里收藏。
在这样的“天命”观念背景下，作为商朝的一个附庸小邦的周，似乎ๆ很难为自己้的叛上作乱的行为找到合法性。这也恰恰是周文王一直没有举起反商大旗的根本原因。
在孔子看来，一个ฐ人的精神自觉，先就通过“孝悌”体现出来，落实在“孝悌”之ใ上，构成了人伦情结。孝、悌是“我”生而有之ใ的本性，“弟子入则ท孝，出则悌”是个体行为的基本准则。与礼ึ仪的规范不同，孝、悌之心是“我”生而有之、不待外求的。倘若一个ฐ人连孝悌之心都失却了，他与禽兽也就相去不远了，甚或连禽兽都不如。
正是这种人生而有之的本性，成为ฦ“我”实现仁的生根出之处：“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为ฦ仁之本与！”只要存养呵护“孝悌”之心，让它自然地成长育，最终就能ม够成就“仁德”。而孝悌归根到底，只能是“我”这一个ฐ体孝敬“我”的父母、尊敬“我”的兄长。也就是说，孝悌并不是抽象的、个ฐ体的人性，相反，它正是通过“我”这样的具体的、形形色色的个ฐ体来实现的。
但孔子并没有将“仁爱”局限在宗族关系上的父慈、子孝、兄友、弟恭的血缘亲情层面，而是将“爱亲”推向“爱人”、“泛爱众”的层面，把家庭伦理推扩、上升为社会伦理。他把“孝悌”原则作了进一步推广、扩大，由有血缘关系的人而推及没有血缘关系的人，由á宗法血缘关系扩大为一般社会关系。在他看来，一旦统治者实现了孝悌，那ว么เ民众也都会讲“仁”了。