夏家氏一吓一窒，方回过神嘤嘤的哭起来，边蹲下身收拾善后。等夏老爷消了气，才小心递上一杯茶水赔罪，虽说她不晓得自己错了什么เ。
等鹦哥回禀，递上四张卖身契，紫薇捏在手中细看了一遍，挥手打丫鬟们下去，只留แ下柳妈在一旁伺侯。紫薇命鹦哥去取卖身契不过是试探，想知道卖身契在谁手中ณ。没料到还真拿来了，这二管家夏忠看来还真是夏老爷的心腹。“柳妈，你坐。”紫薇抿着唇问：“既ຂ然回了大宅，你也给我讲讲以前的事吧。”
紫薇了然地点头招呼：“表姐好，我是紫薇。”
夏老爷见紫薇说的妥贴，浑然不像个ฐ八岁小儿，感叹紫ใ薇的早熟ງ，未免心疼了一番，脸上更是缓和笑眯眯的看着紫薇道：“你一直是柳妈照顾ุ，也该有两个贴身丫鬟了。今日去人市，外公帮你挑几个。”
紫薇假寐着思索进夏家大宅后可能ม遇到的刁难，进而分析对策，耳畔倾听马车轮子翻滚出的咕隆声。她是个很警醒的人，只要有人在身边绝不会放松警惕，这种习惯已经融入骨髓。约莫行了两个半时辰，马车摇晃的咯吱声随着车夫喝止乍然停滞，夏老爷赶忙起身披上外袍，叫醒一旁的紫薇，让丫ฑ鬟服侍着穿上棉衣，抱着她下车。
“爹，我想不到你竟会这么说！”夏雨荷满面的悲伤，双手环胸誓死捍卫自己้的坚贞。“我问过他，‘妾意如蒲草，君心若磐石。蒲苇韧如丝，磐石是不是无转移？’我这么对他，他怎么可能忘记我，忘了我对他的一片深情？就算要我等一辈子、想一辈子、盼一辈子、念一辈子，可我仍然会感激上苍，让我有一个ฐ可等，可想，可盼可念的人。否则，生命就好像一口枯井，了无生趣。我做过的事从没有后悔过，如今怎么可能再嫁给别人？爹，你别逼我！”
夏老爷抿着嘴唇嗯了声，背靠红木椅讯问：“那么你是怎么看此事的？”
大殿内忽然灯火一暗，门外飘入无数的幽魂伺立左右，正中ณ央不知何时已坐满十殿阎王，与雍正回话的正是第一殿的秦广王。康熙ກ等人已๐起身向阎王行礼，无论在阳间多有权势，入阴之ใ后一切命数都由阎王掌管。雍正心底虽有些排斥ม，却也无可奈何的向阎王低头行了一礼。十阎王虽知雍正心底不平，倒也欣赏他的能屈能ม伸，康熙初来之时还没有他这份冷静。
紫ใ薇盯着鹦哥微有诧异，随即一想又默然自嘲。是啊，在别ี人眼里她不过是八岁的孩子。八岁，确实是告状的年纪啊。但，不论是前世还是今生，自己้从未做过向人告状之事。告状，也需要有人听有人撑腰的。而她遇事先想到的便是怎么设法脱困，在她记忆里从未有人可以挡在她身前，为她遮风避雨。紫薇摇头叹道：“求人不如求己。”
丫鬟们本对紫ใ薇只存畏ั惧之ใ心，此刻๑听着她的话，倒生出了无限同情。一个私生女，从小在他人的白眼下过活，即便是主子也没人真心恭敬她。她那ว冷厉的性子，说不定就是别人给逼出来的。如今，好容易被老爷带回大宅，不仅有当面怒骂的姨母，还有暗地下绊子的仆从，这些事儿真要把一个八岁的孩子，硬生生的拉扯大啊！
丫头们想着想着未免就回忆起自己曾经遭的难，鼻子一酸，眼中ณ皆是泪盈盈的。稍过片刻才压下心头的酸楚，倒是不知不觉和紫ใ薇的关系拉近了。
………………
“紫ใ薇真是个孝顺的，每天陪我这老婆子吃饭也不嫌闷。”夏家氏笑着给紫薇布菜，随意环顾桌上的菜肴，出声招过贴身丫ฑ鬟，“巧ู慧，昨儿我不是说过要吃金丝扣肉，葱爆鲫鱼吗？怎么เ没有？”
巧慧垂着眼偷瞧了紫薇一眼，玉雪般的白牙咬着血红的下唇，好些话在肚子里滚了几圈方才从口中吐露，“回奶奶话，奴婢昨日知会过膳房今日午时点的菜。可方才去灶下，掌厨娘子说没购着金针菇儿和新า鲜的鲫鱼，只能将就着做了个蒸鸡蛋，抄螺丝。”
啪！
“我倒不明白了，什么时候，连我的菜都要将就着了！”夏家氏气狠了，摔下筷子丢下饭碗，撞得一桌子叮当响。她心底委屈啊！平日，那些丫鬟婆子背地里指摘她，为ฦ了家和她咬牙忍了。可外孙女才来陪她几天，厨房里的就不安分起来，明着暗着给她插桩子，叫紫薇如何敬她这个ฐ外婆？
实则，膳房里的掌厨娘子一向被巴结惯了，难免胆大了些，倒也不敢克扣夏家氏的饭食，拿她开刀。只是，原想看到เ紫薇提着馊饭找她们理论，进而被众人奚落的光景。不想，紫薇饭食照领ๆ，不能吃便丢了，每日去夏家氏处用午膳，并不见丝毫窘迫。欺了紫薇好些天的掌厨娘子，哪里能甘心呢？
要是紫薇扔了馊饭，但也饿了肚子，掌厨娘子倒还能看个好戏。然紫ใ薇每日吃好喝好，她们还得做好的供着，连弄个手脚๐都不成，还不把人给憋坏了？可紫ใ薇陪夏家氏进餐，谁能ม说个不字？这不！只得从夏家氏的饭桌上透消เ息，告诉紫薇没人能ม护得了她，若是仍跟着夏家氏进膳，那么เ恐怕有更多的人不自在了。
掌厨娘子吃定紫薇孝顺，再说买不到食材也挑不出她的错儿，只能让紫薇无处诉苦，打断ษ牙齿和血吞。
巧ู慧知晓是紫薇带累็了夏家氏，可又不好明着讲，把事情闹大了。只好委婉的说出托词，没想还是把夏家氏气了个仰倒，觉得在外孙女跟前丢了颜面。
紫薇优雅的进着饭菜，见夏家氏厥气不吃，轻放饭碗搁起竹筷，淡淡一笑道：“外婆，何必生气？对方只是个奴才，跟奴才置气，没得降了身份。掌厨娘子办事不力，革上两个月的月钱也就是了。”
掌厨娘子针ฤ对的不是紫薇小姐你吗？怎么เ听这话的意思，反倒是紫薇小姐帮着夏奶奶出气？站于主子身后的丫ฑ鬟面面相觑，瞧着彼此太过诧异而扭曲的脸颊，纷纷眼观鼻鼻观心，怕紫ใ薇看清她们的神色和着她们一起整治了。
“这……”夏家氏稍显犹豫，毕竟说来掌厨娘子也无错，不过是买不到主子想吃的食材。她气的是怕奴才不当她一回事，对她的吩咐阳奉阴违。可左ุ右找不出大错，光因为买不到菜罚两个月月钱，夏家氏唯恐众仆不服啊！
夏家氏对理家不娴熟ງ，平日都是夏嬷嬷帮寸着。自从雨荷出事，她也感到自己在后院越来越使不上力，而今，为ฦ这点子事罚夏嬷嬷的亲闺女，可不是让自己更难过吗？
对夏嬷嬷，夏家氏不知心里谢多还是怨多。夏嬷嬷是夏太奶奶身边得力人儿，太奶奶一心想把夏嬷嬷塞给儿子做妾。可惜，当年夏老爷和自己้很是恩爱，老爷坚拒不纳，伤了太奶奶的面子也伤了夏嬷嬷的心。夏嬷嬷一气之下嫁给了外院的管事，不想丈夫早亡守了寡，太奶奶死前求老爷照ั顾夏嬷嬷母女，老爷看着夏嬷嬷精明能ม干，便让她管着内院。
夏家氏感觉夏嬷嬷一直对自己不冷不热，她叫做的事虽说从未有不应的，但夏家氏心里明白的很，夏嬷嬷没有把她放在眼里。雨荷丑事一出，当家主母的自己้气短，平地生出许多掣肘，只怕其中少不了夏嬷嬷动的手脚。可她没有证据，更无从说起，多抱怨反倒叫老爷心烦离了心。今天这般的事，到เ了她手里还真不好处置，夏家氏恼自己无用，顿时沉着脸没了食欲，声声的叹息使丫鬟们不知劝什么好。
紫薇用罢饭食，接过春丫头递上的帕子拭净唇畔的油渍，说笑道：“外婆不用烦心，你要吃什么，明儿我叫丫ฑ鬟出府给你买。”
夏家氏摇头道：“你的孝心外婆领了，可我心里闷得慌，什么都不想吃。”
紫薇了然轻笑，由得春丫头取回试过唇的帕子，“外婆，紫薇知道您心善，不忍罚掌厨娘子的月钱。可国有国法，家有家规，做主子的就该赏罚分明才能服众。如今刚入冬飘雪，别ี说大河还未结冰，无况济南是大城周边有不少养鱼的小贩，就为了在年前添一笔进帐，怎么可能没有新า鲜ຒ的鲫鱼？”
紫薇捧过黄鹂送上的茶，漱口续道：“金针ฤ菇多是干货，哪里没得买？怕府里的食库也是尽有的，只是掌厨娘子不禁心，忘了昨日的吩咐说的托词而已。外婆知道，我是柳妈带大的，外宅这些事儿都是柳妈示下的，我在一边看多了也就懂了。”
夏家氏本就是没主见的，听紫ใ薇说得入情入理，不住点头。方晓得丈夫为何说紫薇小小年纪有成算，做事要听她的。可见老天也是有眼的，雨荷让夏家受尽闲言，这会儿补偿在紫ใ薇丫ฑ头身上，使她年仅八岁便如此聪慧。夏家氏得了老爷的提点，追问：“如此，这事儿你看怎么办呐？”
紫薇明白，夏老爷把自己้招来就是为了教她掌家。既ຂ然这样，也该从小熟ງ悉起来不是？为此亦不推脱，指点道：“掌厨娘子说没有买到เ菜，我们就当她没买到。府里每日购食材的，原是应在掌厨娘子手下，今日起把她们分开，买菜的直接由主子身边的丫ฑ鬟顾ุ着。要吃什么，每天主子告诉丫鬟记下，再由丫头把菜单交给购菜婆子。等她买回来，丫鬟去点一下，日日东西齐全一月过后便赏，若是有三次主子点菜却没有买齐的，就撤了她换人做。”
“这……挺麻烦吧？”
“不麻烦。像今天的事，现在去追究，买菜的说掌厨娘子没告诉她，掌厨娘子说没买到菜，你罚谁？若是分开了，此时桌上没看到เ那两道菜，就是掌厨娘子的错，有菜却没给主ว子做。”紫薇点出深意。
夏家氏奇道：“你怎么知道不是菜没买到？”
紫ใ薇笑叹着摇头，“要是没买到เ菜，外婆身边的丫鬟早该禀告你了。”
夏家氏转而一想，便知道此事的好处。不仅可以设绝奴才的蒙蔽，还能免去灶房贪下购食材的回扣。夏家氏沉吟片刻๑问：“那今儿的事便不罚了？”
“罚，为何不罚？”
“罚谁？”夏家氏疑道。
“掌厨娘子。”
夏家氏不解道：“为ฦ何是掌厨娘子，不是没买到เ菜吗？”
紫薇冷笑道：“购菜婆子是掌厨娘子的手下，她管事不力，自然当罚。至于掌厨娘子罚不罚买菜婆子，就由她自己定夺了。巧慧，你去告知掌厨娘子，说她御下不力，主ว子罚她双月俸。若她要闹，你就告诉她，夏府别ี的没有，想顶她位置的人却多的是。”
“是。”巧慧下意识走出房门，才惊觉夏家氏才是掌权的主子，忙转身回视，见夏家氏对她点头方领命去了。
夏家氏对紫ใ薇冷淡威严的样子喜不自禁，觉得是上天派下来弥补她的宝贝。而厅内伺侯的丫鬟们，一个ฐ个呲着牙又惊又惧，怕有事犯在紫薇手里。暗道，八岁的孩子就这么聪明，还让不让人活了？