李显出了百花神庙，亦转至两侧及后院的庙宇，由西至东一一探访各庙宇所供是何花仙，只是一边顾盼期待能遇见适才庙里那位姑娘，只是转了一圈，并未寻见，李显略觉失望，只得举ะ步下山，走了几步复又停下回头流连顾盼。因时日尚早ຉ，山上依然空无一人，李显正在犹豫是下山返回，还是再去寻找，忽见天暗了下来，瞬间乌云密布、雨点如豆大般落将下来！李显忙转身回到百花神庙，匆忙进殿，正欲拂去脸上的雨水，刚一抬头，便见适才的女子正在殿内正中，李显惊喜交加，忙道：“山雨突如其来，未及下山只得返回避雨，不料又遇到เ姑娘。敢问姑娘为何一人在此，没有人作陪吗？”闺臣亦是一惊，转而心跳不已，她强作镇定道：“原来是李公子。我只身上山，家人在山下等候。因山雨来临ภ才进来躲雨。”李显忙用衣袖拭发上和脸上的雨水，道：“这南方的雨说下就下，今日花朝节，想必这山下花农还未及上山祭拜，就被这雷雨挡了！”闺臣颔首不语，取出丝帕递向李显，李显微微一震，忙接了手帕擦了起来，眼睛却还看向闺臣，只见闺臣脸上浮起红晕，只望着殿外的雨越下越大，面露焦急之色。殿内空阔却只有他二人，一时无话，略๓觉尴尬。李显又道：“姑娘一早来祭拜花神，想必是爱花之人，方才不意窥见姑娘丝帕上绣着一枝红梅，莫非姑娘喜欢梅花？”闺臣听他说花，回道：“世间之花，我无一不喜，这丝帕恰好绣了梅花而已。”李显又道：“原来如此。”复又不知该说些什么。因望着殿外雨越下越大，雷声震耳，见闺臣似有些惊恐之状，李显问道：“姑娘是害怕吗？这南方雷雨天气应是最寻常不过的罢。”闺臣道：“我自幼长在海边，倒不怕这雷雨，只是担忧山下同行的家人，是否会冒雨上山寻我，如若山洪崩发，岂不有危险。”李显道：“这雨势甚大，且未见有停的迹象，想必你的家人不会冒险，要找也要雨停了才可。”闺臣道：“但愿如此。”二人复又沉默不语，谁料雨越下越大，闺臣略๓显局促不安，二人都站累了，李显道：“姑娘累了，若不我们席地而坐，叙叙话打发时光，不至于等的心焦。敢问姑娘尊姓？家在何处？”闺臣确实站不住脚了，就顺势席地而坐，倚靠着殿内的一根柱梁，李显亦席地而坐，倚靠着另一边的柱梁，二人并不相对，只都身朝着殿外。闺臣才道：“我姓唐。家在岭南，现居长安。”李显道：“我姓李。”闺臣道：“适才李公子已๐经说过了。”李显笑道：“对，对，适才唐姑娘看见我就问过了！我竟然糊涂了！”闺臣笑道：“适才失仪，还望见谅。”殿内气氛似乎ๆ因二人脸上的笑意柔和起来，二人话多了起来。李显道：“是在下惊扰了唐姑娘，姑娘理应责问，何须ี致歉？只是唐姑娘从长安来，又这么เ早只身上山，如此虔诚祭拜，不知何故？”闺臣不知如何作答，正自思索，只听李显又致歉道：“是在下唐突，不该过问唐姑娘的事。”闺臣见他真诚关切反而过意不去，道：“我从长安来此，只因家中ณ花园里亲手栽种养育多年的花，今年入春以来久不发芽，似有凋零之ใ势，听闻金陵百花神庙最是灵验，故而前来祭拜百花神，本与家人一同来的，相约日落时分在百花庙村相见，但愿不要因这大雨耽搁了时辰。”李显道：“原来如此。由此可见，唐姑娘果然是惜花爱花之人。”见闺臣并未说出适才祭拜百花神之时的话，李显亦不再追问。闺臣问李显道：“李公子又为ฦ何早早ຉ至此祭拜？”李显亦掩饰道：“在下近日在金陵商谈贸易之事，顺便游览金陵美景，适值花朝节，听闻百花神庙灵验，故而前来祭拜，不瞒唐姑娘，在下虽从事贸易之事，却最喜侍花弄草，家中ณ也有个园子，亦是亲自栽了无数花草，还填土造山作了个梅岭，种有百余颗梅花呢！”闺臣听闻他如是说，问道：“原来李爷最喜欢梅花？”李显道：“不错。在下素า来最喜梅花，因它开在寒冬，不畏严寒，傲然枝头，比起其他花，更另人怜惜却又敬仰。不过姑娘适才说了世间繁花无一不喜的话，在下才觉唐姑娘才是真正惜花之人。”闺臣见他这番谈论，恍如遇见知音，亦敞开心扉道：“世间之花，是上天所赐至美之ใ物，各花均有开放之期，春夏秋冬，依次点缀，且无论置身深山穷谷，亦或富贵之家的雕栏花园，不论所承自然雨露润养、或蒙花匠清泉灌溉，均竭力呈艳，任凭风雨摧残，直至花期将至方肯凋零，自入净土，年复一年，轮回不绝。再如世人都道牡丹娇艳，因此移植栽种日渐繁盛，又因诗人题品声名亦渐远播，故而流连于富贵之ใ家，牡丹亦称为富贵之ใ花，而山野之ใ间渐少，谁又知这花本草木，人力而为之，并非牡丹之ใ本意。而山野之间亦不乏็美艳之花，只因身在深山人迹罕至，故而不得闻名于世，然亦孑然独立，偶遇一过客，亦自呈艳以愉其心减其乏็，而深山得遇一至美野花，想必过客亦不忍采摘，互为怜惜，如此说来人之至真之心正与这花草树木一般，执着于本心、本职，花只知承恩开放，人只需随心而为ฦ。因此我珍爱这世间之花，并无偏见，亦珍视这世间至真之人。”闺臣说完，忽停下不语，若有所思。李显叹道：“没想到唐姑娘年纪不大，却能有如此见识。在下实在汗颜，原来在下于花，只知惊心栽培养护，也随文人墨客一般附庸风雅，每每以花言及自身，对待不同的花亦有不同的看法，并不能平等视之，在下受教了。”听闻李显如此一说，闺臣有些难为ฦ情，羞笑道：“刚才的话毫无头绪，只是随心所欲的乱说，连我自己้都不知道说了些什么。”李显望着闺臣笑魇如花，眷恋更深，眼前的女子究竟是谁，前有拜花神迎主还朝之言，现又有此奇论，李显太想探究，竟有些出神。闺臣感知到李显的目光炽热，忙慌乱遮掩，看着殿外雨势减缓、天色已๐然开始亮起来，才向李显道：“雨快停了，该下山了。”
原来太后爱惜上官婉儿之才，自登极以来屡施新政，诏令文书颇็多，因此命上官婉儿住在寝宫旁的偏殿里，也不过数百步之遥，以为ฦ传召之便。上官婉儿命闺臣入座，自有宫女奉上清茶，上官婉儿道：“陛下命你学习宫中事务，并非指奉茶研墨这些宫人琐事，如今诏令甚多，我又时常伴驾左右，唯有深夜才能撰写，陛下许是见我心力不济，欲选一人襄助，奈我本女儿之ใ身，男女终究有别，女科殿试之后，陛下已属意于你，奈何你寻父之ใ事，只得搁浅，如今你回朝复命，我总算可略๓松快些了。”闺臣道：“诏书敕令俱涉国家大事，闺臣又无职务，这差事闺臣怎能做得？若只是抄写之职倒也容易。”上官婉儿道：“妹妹出类拔萃，聪慧过人，假以时日，必能得心应手。陛下尚未赐职于你，是因你虽高中才女却不曾供职于朝廷，若要委以重任，需先有所磨砺，或打熬个资历，方แ能服众。还望妹妹潜心钻研，陛下必将重用。”闺臣道：“多谢上官大人提携，闺臣自当竭尽全力，必不负大人所望。”
是夜闺臣安置紫绡睡下，又来到เ母亲房间，将父亲在小蓬莱居住饮食等说了一遍，又将父亲之命告知母亲，因怕母亲伤心，故隐瞒自己和众才女兼是百花化身的事。闺臣秉明母亲自己不日即将进京复命，侍奉武后左ุ右，以伺机筹谋迎主还朝之ใ业。闺臣向母亲道：“女儿不孝，不能侍奉母亲左右，还请母亲好生保养身体，女儿远在京里才能心安。家中ณ诸事，唯有倚重小峰和红蕖照料，叔叔亦常在家，母亲若想女儿，就请叔叔修书一封，女儿可告假回来看望母亲。”林氏道：“自古忠孝不能两全，你父亲之命母亲已然知晓，母亲亦不能ม拦着你去，母亲只是担心你入宫后的生计，母亲也只能每日焚香祷告，请各路神明保佑女儿平安无事。你要记得，此去无论境遇如何，都要保全自身性命。”闺臣道：“请母亲放心，女儿必会察言观色、谨慎行事，只是女儿在宫中如有所需，还需母亲、叔叔、小峰和红蕖支持。”林氏道：“这不必多言，你叔叔和母亲一样，定会全力为ฦ你周全，此次你去小蓬ศ莱，你叔叔去京中买下些良田、店铺和一座宅邸，我们原本打算等你父亲回来，举家随你迁至京里，现在看来竟是无用了。”闺臣道：“女儿此次去长安，尚不知太后还会否如当日所言，命女儿内廷侍奉，且待形势明朗再做打算！”林氏道：“女儿只身赴京，母亲如何放心的下，要是紫绡还能与你作伴就好了。”闺臣道：“母亲放心，紫绡姐姐自然是一同去的，这几日女儿乘休整之际，约几位姐妹来家聚聚。”林氏道：“如此甚好，你明日便下帖去请罢。”
次日武后临ภ朝，武后因九王家眷及姚禹等尚未擒获，下旨ຈ严稽密查，定要谋逆余党全数抓捕归案。朝中ณ亦有官员奏秉，道九王爷起兵勤王乃因庐陵王而起，且各地拥护中宗余党者为数不少，奏请武后赐死庐陵王。武后沉思不语，上官婉儿宣布退朝。
李显携张知骞沿小径观赏，李显道：“这几株绿萼梅是本王命人从蜀南寻回来的，可谓费尽周折，起初将幼苗栽种在盆中，用腐叶土养育，每到冬天，日间搬至园子里吸收日光，夜里搬回室内以棉被围绕保暖，如此精心养护，去年春上才移至岭上，今冬竟自都开了，想是花亦有情，念及本王辛劳，不忍辜负罢。”张知骞道：“卑职虽知王爷爱花之癖，不成想王爷已然爱花成痴，大冬天将花裹上棉被，卑职亦是首次听闻啊！”李显道：“本王也是闲来无事，找点事做罢了，旁人笑本王痴，本王却乐在其中，亦得益于此。比如这白梅，与风雪为伴，冰清玉洁，傲然枝头却保持洁白本质；再如这红梅，满枝绯红，尽显娇俏亦不失雅致；再如这绿梅，开在寒冬，似是在喻示春之将近。在本王看来，花不只有开放之ใ期，亦有喜怒哀惧，花有花语，本王看着这些花，似乎ๆ能ม与之言谈，心中烦闷亦可倾诉，因此这些花便是本王的知音了。”李显看着岭上梅花若有所思。张知骞颇็为触动道：“卑职虽不懂花，却自认懂得王爷一二分，王爷以花言志，这梅花寒冬开放，仿若逆境逢生，雪压枝头亦自芬芳，且待冰雪消เ融之际，自是另一番๘姿态。”李显道：“本王自至房州，便知张大人必会成为本王知音，忙了一晌午，本王也累็了，刺史风寒初愈，岭上风大，咱且去园里暖阁饮酒叙谈。”
紫ใ绡亦跪拜道：“唐伯伯在上，请受小女一拜！”唐以亭扶起闺臣，向紫ใ绡道：“凌霄花仙快快请起！”紫绡不解，左右顾盼再无旁人，唐伯伯确是跟自己说话，因疑道：“伯伯怎呼小女凌霄花仙？”唐以亭笑而不答，向二人道：“且随我来。”
隔了几日，红文馆众才女纷纷请假回籍，闺臣仍同林婉如、骆红蕖、廉锦枫、宋良箴、颜紫绡等姊妹同回岭南。闺臣把赴试光景及若花各事，都向母亲、叔、婶略๓略告诉一遍，林氏命人大排筵席，夜来与女儿及众姐妹叙话至深夜，闺臣每每欲提寻父之事，又怜母亲好容易欢喜几日，不忍提起。
李显写信往长安，奏告太后已完成使命，因金陵风光甚美，且花神庙村的花农颇善于培植嫁接育花之术，欲略作盘桓再回房州ะ。
这日起来，李显同裴忠向花神庙走去。裴忠问道：“王爷，昨天是花朝节，王爷已经祭拜了花神，为何今日还要去？”李显道：“今日不上山了，我想去山下花神庙村一观。”顷刻两人行至花神庙村，村口下面有一户花农家的房舍，只见山坡上五颜六色的花田一畦๔一峁层层叠叠，已有一位花农在花田à里忙碌。裴忠道：“昨日我就在这位老农家避雨，那位姑娘的家人也在他家避雨。”李显越过几畦田à，走到那花农旁边作揖问道：“老人家好！”花农看了下李显道：“请问尊驾是谁？一大早ຉ来我这花田有何贵干哪？”李显道：“在下姓李名山，从房州来贵地游玩，昨日花朝节上山祭拜花神，从山上望下来这花田甚是好看，想下山一观，不料é昨日下雨差点下不了山，因此今早过来看一看。”又指了裴忠道：“这位是我的同伴。昨日叨扰了老人家，今日随同伴特来谢过！顺便看看您老种的花。”花农道：“举ะ手之劳，不必挂怀。你们来对地方แ了，这花神庙村里，就数我老汉家的花儿种的好！你看这片山坡，都是我种的花，什么花都有！”李显道：“老人家好手艺！只是这么多花，都贩卖到何地？”花农道：“除供奉花神庙之ใ外，大多被金陵官宦人家买走，四周近邻๑的乡绅也来买。”李显道：“这每季的花，都能ม卖尽？”花农道：“这金陵家家户户都养花，因此我这花还不到季，就被抢购一空了！昨日那位来我家避雨的姑娘说，她们曾出洋贩卖过花呢，说要将我的花运到海外，价格高出几倍呢！”李显听闻忙问：“那位姑娘看着年纪不大，居然出过洋？”裴忠道：“昨日雨大，我们到老人家家里避雨，那位姑娘讲了许多出洋见闻，我倒不大信，定是她胡乱编的，一个ฐ姑娘家足不出户的，竟说去过什么君子国、淑士国，什么东海小蓬莱？还说去山上祭拜的那ว位姑娘曾被强盗掳走，要纳为小妾，后来居然又逃走的话，你说这不是吹牛是什么？”老农道：“难怪你一言不发，原来是不信啊！就算她吹牛，我老人家倒也觉得有趣。”李显看着裴忠惊愕道：“你昨日怎么不说！”裴忠无奈委屈道：“我当她吹嘘เ呢！”花农说：“我看你这老弟就是井底之蛙、坐井观天了！我老人家种这么เ多年花，哪种花没见过，听闻她说海ร外有比我家更好看的花，我都想去转一圈看一看呢！这山外有山，天外有天哪！”李显向老花农道：“老人家，我等是异乡人，想买您老的一些花种回去种种。”花农忙道：“随我去寒舍取。”取了花种，李显命裴忠取出两锭银子，老农直言多了。
二人取了花种，出了村口，李显向裴忠道：“昨日避雨，他们说了些什么，都说给我一遍！”裴忠道：“王爷容卑职想想，那姑娘天南海ร北的胡乱吹嘘……”见李显瞪他，又道：“那姑娘说，她们从岭南出洋，一路经过好些国家，最后去到小蓬莱，说是去寻亲，好像是去寻上山祭拜那位姑娘的父亲？”李显道：“小蓬莱？寻她的父亲？她还说了些什么！”裴忠道：“又说她们现居长安，去往山上祭拜的妹妹还是宫中女官呢！卑职只当她吹嘘，这宫中ณ女官，卑职只知有上官婉儿一人，上回去长安献酒还见到เ她了。卑职想着这姑娘定是在吹嘘เ，就算那姑娘真在宫中ณ，不过是宫女罢了！”李显道：“你知道的真不少!”裴忠道：“王爷恕罪，卑职都说给王爷了！”李显道：“我们回房州，即刻就走！”