然而，对礼乐่制度的强调，又极易走入另一个误区，即：以礼仪规范个体行为，使个体坠入礼乐制度的网罗之ใ中，甚至，礼ึ乐的规范取代人的本质而成为个体社会行为的最高价值标准。
可见，“忠”、“恕”是从两ä个方面谈“仁爱”。一方面是从肯定的方面讲：自己所希望达到的，也要使别人能ม达到เ；另一方面是从否定的方面讲：自己้所不愿意的事情，就不要加在别人身上。这种推己及人的肯定方面，孔子称为ฦ“忠”；这种推己้及人的否定方แ面，孔子称为ฦ“恕”。把这两个方面结合在一起，就叫“忠恕之道”。
我们可以说“仁”是生命的觉悟和感通。在这一点上，“仁”与“命”不同，“仁”是人的自我意识，不是外在于人的东西。这种自我意识，是由人的精神自觉所产生的强烈的主体意识，它不属于“天”，不归于“神”，而是人自身所产生、所具有的。所以孔子说：“为ฦ仁由á己，而由人乎哉？”
孔子接受完教导，回到鲁国。弟子们问道：“先生拜访老子，可曾见到？”孔子回答：“我见到了！”弟子们又问：“请问老子是什么เ样的人呢？”孔子想了想，这样回答道：“对于鸟，我知道它能飞；对于鱼，我知道它能游；对于兽，我知道它能ม跑。会跑的，可以用网去捕它；会游的，可以用丝线去钓它；会飞的，可以用箭去射它。但是对于龙，就不是我所能知道的了！龙乘风驾云、翱翔九天，不是我所能ม把握的。我此番见到老子，就如同见到เ龙一样。老子，可能就是传说中的龙一般的人物吧！”
孔子实行全民教育，固然与当时社会重心下移、“士”阶层崛起有关，但同时也与他个人的经历有很深的渊源。孔子的祖上曾是地位显赫的贵族，但到他父亲这一代，只能ม做鲁国一个小地方的长官。孔子的母亲与父亲结合时，其父已逾花甲之年，而且已有两房妻妾。当孔子三岁时，父亲便辞世。孤儿寡母被赶出家门，只能ม自力更生。所以，孔子尽管拥有贵族的身份，但是无权无势，常常因为ฦ家境贫寒、社会地位低下，而受人奚落。
第一节儒家的创立
由于流言太多，年少的成王也曾对周公有过怀疑。相传成王年少时，害了一场大病，周公向上天祷告说：“我的君王还是一个年幼无辜的孩子，他是不会触犯神灵的。神灵不高兴，也一定是我冒犯了它。如果上天要降下惩罚，请直接降到เ我身上吧，我愿意替君王去死！”祈祷仪式结束后不久ื，成王逐渐痊愈，史官便把周公的祈祷词放在金匣子里收藏。
相传文王时期，周国附近的两ä个小国虞国和芮国生了边界ศ纠纷，为ฦ一处田地争执不下。两国的国君听说文王有德，请想文王来裁断是非，于是两人相约来到周国。进入周国境内后，两人看到周国的百姓礼貌谦逊，彼此相让，男ç女有别，长幼有序，一派和睦的景象，不禁大为惭愧。于是，两人悄悄回去，自行和解。
在这样的“天命”观念背景下，作为商朝的一个附庸小邦ะ的周，似乎很难为ฦ自己的叛上作乱的行为找到合法性。这也恰恰是周文王一直没有举起反商大旗的根本原因。
其次，与夏、商文化相比，周文化更适合作为ฦ思想源头。由á于时间久ื远，夏、商文化的很多具体规定已经无法清晰再现了。尽管周代在建国之ใ初，建立了保存夏文化的杞国和保存商文化的宋国，但杞、宋两国在很多方แ面已经被周文化所同化，并不能反映夏、商文化的全貌。与此相反，周文化在建立之初，便有意识地考察、借鉴了夏、商文化的得失，是“青出于蓝而胜于蓝ณ”，取得了灿烂辉煌的成就。
父母和弟弟并不死心，一计未成又生一计，瞽叟又借口水井淤塞，叫舜下去淘井。父亲有命，舜不敢推辞，便下了井。瞽叟和象连忙搬来土石，投入井中ณ，想要把舜活活埋在井底。井很快便被堵死了。象想到เ这下舜该完蛋了，得意洋洋，开始盘算着如何瓜分哥哥的财产。当兴高采烈地来到舜的屋子，一进门，就被吓了一大跳！舜居然毫无损地坐在屋子里。原来，舜被困在井中，并没有慌乱，而是向旁้边挖掘。吉人自有天相，他很幸运地挖穿了附近一口废弃的水井，并从那ว里顺ิ利逃脱出来。
胡适据此专门写了一篇很长的文章，题目就叫《说儒》。他提出：“儒”就来历看，均源自殷商的遗民。因此，以“柔”训“儒”，第一层含义就是他们和殷商时期的人们一样，穿着宽大的衣服，带着帽子；第二层含义แ是他们行动文弱迂缓，奉行殷商文化的礼仪。胡适最关注的是“儒”的第三层含义แ：由á于他们都是殷商遗民的微妙身份，所以言行举止显得格外小心翼翼，遇到问题总是忍辱负重，甚至有些懦弱。
按照ั孔子晚年的评价，弟子们可以分为ฦ几方面的人才：第一类是德行突出者这也是孔子最看重的，如颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓等；第二类是政治能力强的，有冉有、季路等；第三类，是口才出众的，如宰我、子贡等；第四类，是在文学方面可堪造就的，有子游、子夏等。当然这样的划分还不够全面，不少杰出的弟子没有被纳入，而且，一些弟子是复合型人才，例如子贡，就不仅仅言语出众，他的政治才华和商业才华同样令人瞩目。