玉清眼角扫见神色却一丝不动，只吩咐小丫头去听涛院打听老爷子是不是留了表少爷用饭，怎么เ这么เ大工夫还不曾回来。
廷珑只当要下山受那汗蒸之苦，就有些沮丧ç，听说仍旧是在山上，还是去自家庄上住，这却又比住在亲戚家里自在许多，不由大乐่，几步上前搂住姚â氏摇晃，口中谄媚道：“好太太，就知道太太最疼我，咱们就在那里一直住到新宅起来不成吗？”
姚â氏听了道：“桂姐儿是咱们桐城有名的胡百万家三姑娘，咱家与他们家合股做着生意，常来常往的，他家相中了你二堂哥廷理学问好，你大伯就答应了这门亲事。桂姐儿过门带了十八间铺子，三百亩水田的陪嫁，和你二哥哥成亲第二年就生了个小子。”说着微微一笑，又道：“上年立逼着你二哥哥下场去博功名，廷理师从方家太公，不愿出仕，跑到白鹿书院去做了教习，为ฦ了清明迁坟的事才刚ธ回来，到เ家连门都没进，只在你三堂哥厢房里住——所以我跟你说，女人不得过于刚硬，要懂得用柔——桂姐儿就可惜在不曾读书，不明白这些道理上了。”姚氏说完看看廷珑，见她留แ神在听才又接着说：“你大嫂闺名令仪，她爹吴知府在咱们桐城任上，最是清廉不过，过门时嫁妆不过是个意思罢了。她性子贤良，自嫁过来夫唱妇随，和廷瑞投契又孝顺公婆，只是人却没有事事如意的，令仪过门十来年也不曾生个一男ç半女，早两年好容易怀上了，不出三个月就掉了，也是个ฐ苦命的。我这两日在旁้边看着，这桂姐儿实在是咄咄逼人，也不知你大伯母存的什么想头，任由她胡来。”说着笑了笑，道：“她说什么เ你就当听不见，多留意你大嫂怎样待她，说起来，若论做事，你大嫂比一般男ç人还强些。”
两人站着说话，一直站在大太太身边的年轻妇人就寻了个空笑呵呵道：“娘，三婶和妹妹远道来的，咱们进屋说话吧。”
作者有话要说：谢谢大家支持，喵
作者有话要说：谢谢支持，亲亲
又说了一会儿子话，姚氏亲自给廷珑放下床幔，走到门口去，扬声叫了莲翘回来上夜，自带着芍药等人回正房去了。
廷珑以为他被自己撞破贪睡，不好意思，也不敢再逗他，笑说：“老太君传饭了，姐姐们在前面等我，以然哥哥醒醒也过来吧。”说着转身沿着小径拐到大路上。
张英心知有事，起身到姚氏房里，见一个伺候的丫ฑ头婆子也没有，方氏正在东边椅上坐着和姚氏相对垂泪，身后立着个ฐ和廷玉年岁仿佛的孩子。见他进来，方氏忙忙起身敛容，用帕子沾了眼角。
那，还是继续老老实实规规矩矩的过日子吧。
吴知府夫人听心里揣度个不停——家大人是极愿意跟张府联姻ี的，若是成，个在朝里，个在外任也有个照应。谁知还没露意思，陆家那ว边就先提起来，幸亏张夫人没松口风。如今自己待要再，话头又叫打断，三番五次的提——太过着相。张夫人若是不应以后倒不好开口，思量着最好还是回去托个有分量的保媒才好。只是可恨陆家跟自己抢项ำ巧宗！
正思量着，忽的心中ณ动，笑对姚氏道：“府上少爷今年也十五、六吧？”也不等姚氏回答，不经意似地笑着对陆夫人：“他们少爷去们府上次，那学问，那ว人品！们大人那个喜欢呀！倒恨不能是他亲生的——可惜家芸儿早早ຉ定出去，要不就是抢也要抢到们家做婿。”
陆夫人听果然大感兴趣，道：“，们老爷眼力是极好的，他看中的孩子那倒要请来看看。”
姚氏听吴夫人番๘话来的莫名其妙，想起老爷曾提过吴知府打听家里两个孩子的亲事，因他厌恶吴知府喜好钻营，早推廷玉已定亲事，搪塞过去——不知吴夫人此番๘又提起是个什么意思——既然要见，那ว也只能叫来见见。笑着道：“倒是吴大人错爱，哪有那样好，也是个ฐ极调皮的。”着，转头吩咐身边人道：“去请少爷来见客。”
又招呼几位夫人道：“都别干坐着话，也尝尝们府里秘制的细，配茶吃是极好的。”示意廷珑上前伺候。
廷珑亲自执壶换凉茶，又殷勤将心分到เ小碟子里，端到几位夫人跟前，又退回到姚â氏身侧站定。见只陆夫人略尝尝就放下，旁人都把那心吃净，心想心似乎还算对口味。
不会廷玉便随传信的丫头过来，身后还跟着以然。原来他听母亲叫他来见客人，便知道又要给人用眼睛翻来覆去的称斤两ä，便死拽着以然跟他来作伴。
以然无法，只得同他块过来，刚进门就见廷珑在太太身侧亭亭玉立的站着，见他们进来，略弯弯眼睛。以然看心里便像要开出花来似的快活，弯着嘴角，跟着廷玉给太太行礼ึ。还未起身就听见人叫他：“然哥儿在里？娘可来？”循声望去，见是知府吴大人的内眷，忙行礼道：“请夫人安，娘也来。”
姚氏听见和玉清认识，忙对廷珑道：“去请舅母过来。”
吴夫人笑道：“去请只在里。”又笑着对姚â氏道：“听来还不快过来，倒要人去请，看不跟算账。”
廷珑笑微微答应，亲自去请。以然看打自己身边过，目送着出去。
陆夫人早见刚进来的两ä个后生都是稳重敦厚，眉目俊朗的少年，知道个ฐ礼部侍郎张英家的公子，又听闻略๓高些的那个是白鹿山庄方家的少爷。便将他两个叫道自己身边细细打量遍，真是看哪个都好——都是良配，不由越看越爱。
却廷珑去后宅请方แ家舅妈，又路陪到เ正房门口，眼看着到开席的时候，便不肯再进来，只去看着开席面。
玉清听只当小孩子爱去看热闹，还嘱咐道：“叫丫头跟着，人多别冲撞。”
廷珑答应，看着舅妈进正房才带着莲翘去厨下，先安排人去扫席，将原先桌上摆的茶、果子收，才叫放鞭炮上席面。眼看着跑堂的小厮两人对抬着专门传菜的红漆木盘将冷拼、热菜流水价送出去，先开前院客的席面，再开后院宾的席面，然后是待匠的席面，最后开宾客随从的茶饭，从头拨开到最后拨，光走菜就走半个时辰。
终于看着上完菜，才反身回后院东厢稍事歇息，用两块心，还没咽下去，又有仆妇过来请示ิ贺礼收在哪，器皿收在哪。
廷珑想想，挑挨着正房的西跨院当库房使用，差ๆ人去跟大堂哥廷瑞要跨院的钥匙，着人把东西抬到那边去，自己้亲自督管着分类上册。
事就极费工ื夫，要核对着门房的礼单，挨个拆封查看，才能ม重新包好，再打上封条，分类收在库里。耽搁就是个多时辰，等到เ芍药忙忙找过来，传太太的话叫过去送客，还剩下小半搁在外头没往册子上登——也顾不得，先去送客要紧，边留下莲翘和芍药两人块督管。
径自去堂屋，原来是几位诰命要告辞，陆夫人偏要请姑娘出来见才走。廷珑便笑微微的上前去行礼相送，陆夫人又夸几句，从腕上除下来只玉镯送，廷珑想着见面的时候已经给过表礼，个又是为什么เ？忙去看母亲脸色，见母亲微微摇头便不敢收，笑着推拒。
吴知府夫人看见也转身回来从裙带上解下个挂件赠，廷珑见两ä人热情的奇怪，更加疑惑，边推拒边不错眼的看姚氏脸色——那两位夫人却十分坚决，大有不收不行的意思，弄的十分为难，最后见姚氏合合目，才疑疑惑惑将两样东西收下来。
玉清看在眼里，盯着姚氏，心想个ฐ姑娘许两家，不知怎么个ฐ分法。转念想，扑哧笑出来——许两家就是家也不许，倒也公平，省得伤脸面倒不好看。
送几位诰命，姚â氏便带着廷珑跟玉清同回后宅去应卯，见大嫂已经陪着亲戚眷用过饭，正散坐在堂屋里话。亲眷们早等的不耐烦，此时见正主回来，相见过，又会话，便三三两ä两的告辞而去。姚氏只道招待不周，请亲戚们有空再过来坐。
廷珑跟在姚氏身边送客行礼，又是大半个时辰，终于就剩下至亲——张府大太太带着阖府眷，胡家的太太奶奶们并玉清。
管事的仆妇见姑娘陪着太太送客，时也不敢过来，有要领东西的早等的急，如今见外客都走，便拥而进，跟姑娘回事，廷珑听，轻声细语的分派下差事，姚â氏只在旁喝茶，言不插，众人看，别ี张家众位姊妹，连大太太，玉清，并桂姐儿娘家太太都大为惊异。
姚â氏见，便笑着对廷珑：“自去外头忙去，别在里吵闹们。”
廷珑听见忙起身告退，仍旧ງ回厢房去理事，等打发仆妇们又去跨院看芍药和莲翘收东西，等到胡家太太下山，姚氏才又叫人来请过去相送。
脸红什么
及至到เ山上见着张夫人姚氏，便卖力显出十二分的口齿来将敷衍的密不透风——果然好话人人都爱听，姚氏连张罗待客都顾不得，只陪在堂屋里谈笑。
胡太太见虽贵为二品诰命，到เ底年轻些，又是个好性子，叫三言两语的哄住，竟陪着亲家母和闲坐半下午，心中就分外得意。又瞧见三房双儿都正是年纪，均系嫡出，就大大的心热起来，暗自盘算着他家在徽州人称“胡百万”，也算是数得上号的大富人家，再加上亲家的面子和的手段未必就无望。便同儿桂姐儿商量，桂姐儿听却冷笑道：“娘害个ฐ还不够？干什么เ个两个的都往张家送？妆奁再厚又有什么用？带着十八间铺子，三百亩水田的陪嫁，当连穷家破落户出身的都不如呢，连个孩子也生不出来，还只叫管着家。”的自己委屈起来，正要大放悲声，却瞥见母亲仍旧脸热切，收委屈恨声道：“凭咱们家的家业想招什么样的婿不能够？他家有什么好？个穷官没甚本事，们廷理是白丁，求三婶给弄个官身，许半铺子红利，还推搪些时候也没有信儿。”又冷哼声道：“嫁过来些年，也没见他们从京里捎回来文银钱，就是新宅并田地也半是公中掏的银子，要从下年红利里扣呢。”
胡太太听大奇，不过也做不得准，知桂姐儿向来听风就是雨，道听途也是有的。权衡半晌笑道：“都夸精明厉害，到底年轻没有见识，花公中几两ä银子算什么？常言道朝里有人好办事，道是平白的吗？头三年南边打仗，满徽州的商贾要么เ关门歇业吃老本要么提着脑袋贩私货，只张家商号因领着内务府的差ๆ事，得通行南北的路引，占独份的好处，连咱们家同方家也都得益，改挂张家商号才堪堪维持下去，要不哪来两年的兴旺？”
事桂姐儿不知道，还是头次从母亲嘴里听见。胡太太见儿张着嘴，才知不晓得，倒也有些服气亲家厚道，帮儿媳妇娘家却不曾夸嘴买好，想起儿因婿不做官上进日夜在后宅生事，头回劝解道：“嫁到张家，原是打量着廷理学问好，盼他得功名，既是的福气，又可帮衬着咱们家，没想到他是个呆的，只知道做学问，倒是委屈！只是他也有样好处，人要是有样正经的癖好便没工ื夫拈花惹草，省多少心？如今嫁都嫁，还待怎样？消停些吧，左ุ右不少的银子使。”
桂姐儿听却翻眼睛道：“宁为英雄妾，不做赖汉妻，想胡桂姐儿跟着他窝在家里不出头，没门！”
胡太太听着话只当着撒气，也不理会，味跟打听三房双儿。桂姐儿就道：“听知府吴老爷家也提过的，可惜五少爷已经在京里定，竟错失门好亲。琢磨着三叔既然连知府老爷家都推，京里的怕是来头更大。”
胡太太听少爷无望，又问起廷珑来。桂姐儿摇头冷笑道：“那九姑娘看着伶俐，其实是副画，笑眯眯的针锥都不出个ฐ声来！”
谁知觉廷珑笨，以为不美，胡太太听却十分喜欢——聘本来就是高攀，若再是个聪明伶俐的，往后进门子怎么压服？是张画ฑ才好，找个地方挂起来就是——八字没撇的事倒长长远远的想开。
存个心，两日胡太太再看张家小姐少言寡语的，倒真的爱起安静柔顺，老实本分来。谁知宴客那日堂客散，就涌ไ进屋子的仆妇捧着恭恭敬敬的回事。廷珑连母亲都不问句，就三言两语的处置，倒叫吓跳——都会咬人的狗不叫，张家小姐不吱声不蔫语的好大本事，威แ重令行，不二，竟没有个敢驳的意思，听完差遣转身就去办。
在旁看的眼珠子都要掉下来，的爷！哪是张画？才十二三就有手段，连母亲都退射之地——要是哪家上的当，把聘去糊墙，那家别墙，只怕连块瓦也给捏在手里！边想着似乎都看见在自己家里作威作福，顿ู时出身冷汗，浇灭先前那腔喜欢，那攀权附贵的想头也渐渐凉下来。加之本想着沾张府的光结交结交官眷，谁知张府竟在别处设宴令行招待，自己้连诰命的衣角也没见着，只跟着群八竿子打不着的破落户远支亲戚干坐日，此时就十分失望，又惦记着自己在山上几日，家里那几个不安分的小妖精怕要挑唆着老爷作出什么เ幺蛾子来，更添不放心，竟是时也待不住，就要快快的家去。