素娥心里翻江倒海，面上只一笑，伸手搂过苏公子的脸，嘴贴着嘴儿道：“相公，奴真是青娥。”
梳头婆本是尚家旧人，笑道：“说的极是，就叫小姐在里间坐着，请这位管家嫂嫂陪一会，我们到外边厅上吃些如何？”
王慕菲听得姚滴珠这样亲亲热热叫他阿菲哥哥，极是无奈，强压下心中的不快，和张贾分宾主坐下。
真真无法，只得道：“也罢，小梅去合老爷说声，就说大姐要我陪她出去寻铺子卖床呢。”
王慕菲想了想确是，只是不大放心素娥真是痛改前非，问道：“所有事体都妥当了？”
真真也是无奈，晓得小姑子心里不是滋味，劝解道：“苏公子那ว样的人，不是个安份的。若是和妹子你成了亲再闹出偷这样的事体来，可是甩不脱手的粘糕，哪里比得上现在就出脱干净来的快活。”
王慕菲道：“到เ了婆家这样可使不得，莫惯她，你去叫她起来。有银子什么เ买不得，绣那些枕头做什么？”
王慕菲已๐是问过帐房，家里只得一千多两现银，若是妹子的嫁妆都是他主张。真真不是要当饰就是要卖庄子。堂堂一个举人嫁妹子弄到当当卖田的地步，只怕满松江府的人要笑一年。偏生老太爷说女儿嫁把世家大族，要备一份配得上婆家的嫁妆，今儿这样，明儿那样，由着不知事从来不替主人家省钱的喜婆媒婆主ว张。到掏银子的时候老太爷就嗯呀啊呀不是肚皮痛就是脑壳疼，由á着送货的伙计在门房里一等二三日，也不说他自家掏也不说叫儿子给。
真真硬着头皮开口道：“姐姐，青娥说你和苏公子有约，所以她不肯嫁。”
真真又因大姑子也防着亲生爹娘存金珠，姐姐这样安排自是依从。所以她两个要事体机密，连王慕菲和李青书都瞒过，只说这所庄子的契纸不晓得爹爹放在哪里，哪一日得空再来寻罢，其实所有要紧ู物事和金银都藏在她家苏州ะ老宅的密室里，除他父女三人外，并无人知晓。又使了几家忠仆在那ว里居住看守，端的万无一失。
真真微笑道：“她二人都在气头上，亲姐妹又有什么好争的，不如我带青娥去乡下住几日罢，你们劝劝姐姐，两下里都消了气不好？”
元宝大松一口气，随着林管家到เ厅里，此时厅里空无一人，林管家因道：“大姑奶奶在李家别ี院之事，李家人已๐是说与我们老爷听过，老爷尽知此事底细，回头有什么话问你只管大胆说，不妨事的。”说完去后边请主人来落，元宝得了林管家的吩咐，心里自有计较不提。
苏公子脸嫩，低下头去开门，素娥忙拉住他，啐道：“小冤家，偏这样招人疼。奴若依你，必定为家人不容。”
素娥心里有气，慌不择路一只脚踩到一坨牛粪里，钉ล着珍珠的蓝绣鞋糊得面目全非，连裹脚布和裙子都污了，只得回来。老吴极是不安，一路陪不是，回到庄上又叫他浑家挑了两担水来与夫人洗鞋脚๐。
春杏瞧她两个脸色都不大好，倒不好不禀，喊醒真真，真真靠在床上，想了半日，心里猜到เ几分，道：“叫她们进来罢。”
真真嗔道：“你大姐当初ม嫁人也是为着家里过不得，如今我倒不担心公公会把妹子嫁老翁。只怕他老两口寻亲家只看身家不问人品。若是妹夫人品不好，就是年貌相当，妹子嫁过去也是吃苦呢。须ี要细细寻访才好。”
王老太爷叹息道：“儿子是举人，走到哪里都有人巴结，他说一句抵得我们说十句，哪里有我们说话处。罢罢，从今往后，咱们睁只眼闭只眼罢了。”
他二人在院中ณ说话落到素า娥耳内，字字都似关公爷的青龙偃月刀，结结实实砍在素า娥的心坎上，想到自家不情不愿嫁了两回老翁，临了爹爹还想着要落她的私房，心里如何不恨，紧ู紧咬着银牙，把一件纱衫撕的稀烂。
真真偎到相公怀里，也轻轻叹息，伸出一双素手抚平王慕菲皱起的双眉，正要说话。却听见春杏在外间清脆的声音：“姑爷，鲍管家说姚小姐来了，正在前边轿厅下轿呢。”
真真低头只看脚尖，王慕菲微微皱眉道：“姐姐常常出门，与何人相与？”
要进去，守后门的管家却是认得她，冷笑道：“王姥姥来了？知府大人在后院呢，姥姥要不要进去？”唬得王老夫人半日说不出话来，低着头慢慢回家。
唐秀才大惊大怒，青山道长大窘，众人大乐。王慕菲心中ณ大喜，上前去扶唐秀才起来，忍住笑道：“难不成是胡仙上了唐兄的身？”
赵总管晓得揣摩大小姐的心思，如何不明白这是姑爷恼老太爷被他打了，打了个哈哈出来，一头使人去李家和大小姐说知，一头吩咐女人们去收拾小姐卧房，自家出来跟青山道长做揖道：“老太爷身上不大好，我家主ว人一时不得出来，还请道长休要计较，就与我同到房里看看如何？”
王老夫人捂着脸哎哟道：“他尚家的东西，咱们王家如何动得？”
青娥含笑道：“我爹娘的口味和我哥哥差不多的，都极爱吃鸡。别的没有什么เ。”
姚滴珠心里只怪自己平常行事孟浪，听得至亲这样说，那颗揪紧了的心略๓松一松，转身又伏到เ婶母怀里哭泣。
一时屋里无人接话，众人指了这样那ว样的话头都辞了去。滴珠一人独处小半个ฐ时辰，又觉得寂寞，把帐本取来看了一回，反觉得高朋满座的好起来，越不肯回冷清清的家，思之再三，还有薛公子处不曾打点，收拾了几样新า鲜稀奇的洋货装了一个ฐ盒子，坐轿子到薛府叩门说红线招的老板寻薛夫人说话。
王慕菲只道姐姐风光无比，实不晓得她因为没有生养反受一个ฐ丫头的气，心里只想着怎么要回那幅观音绣像，随口劝姐姐道：“大姐，已是嫁了，你也享了几年福，何况秦老爷待姐姐也是真心实意的好……”
青娥咬着指头，憨憨的道：“她的衣衫真好看。”想到嫂嫂把她那几块好料子，回家都被爹娘要去变卖换钱，低下头默不做声。
公婆待真真如何，真真心里自然有数，闻言强笑道：“不会，我公公最爱的是钱，纳个妾总要二三百银，老人家哪里舍得。阿菲曾许我一双两好，再也不会有第三个人的。”手下一滑，针ฤ尖挑到เ指尖，一点猩红在洁白的缎子上散成一团红晕，她怕姐姐看见，使块汗巾盖住，站起来笑道：“有些饥呢，我去煮些点心来吃？”
王慕菲低头吹去浮ด沫，吃了一口，觉得不如家里的茶好吃，搁在桌上道：“也罢，过几日闲了再和你嫂子回来。”一路都在盘算如何向爹爹开口要银子，走到莫家巷口，正遇见姚滴珠笑容满面从她家红线招出来。王慕菲想到เ她好意回礼，又是对门住着，不得不谢他一谢。他理了理帽子上前唱了个肥喏道：“多谢姚小姐厚赐。”
帐房里一个伙计一个帐房先生听他这般说，都跑出来看，却是迟了，只有一截空楼ä梯。因围着他问：“姚â大富，隔壁的东家来我们店里做什么เ？”
李青书笑道：“薛兄说的极是。过了正月，咱们好好到王兄家乐一乐。”散了二人走在回尚家的路上，李青书笑道：“妹夫好运气，牛公子最是清高，只和孔兄处的好。倒是薛公子是性情中人，这般替你省钱，就是把你当好朋友。秋试走薛大人的路子，想必一个举人稳稳在手里了。”
王老爹又问：“如今尚家认你这个女婿，难不成眼看着你们受穷？”
真真理了理裙子，笑嘻嘻道：“我去做饭。”王慕菲伸手去捞捞了个空，眼睁睁看着她出去。他想到เ方才硬了又软，实是有些担心，掩上门解小衣，要看看坏了不曾。谁料才掏出来，就听见背后有咳嗽声。王慕菲跳起来扯裤ไ子，恼道：“爹，你来做什么เ！”
真真挡他的嘴，轻轻道：“到底是你爹娘呢，咱们有个小铺子，日常用度不愁。明年你或是中ณ举，或是纳监，必能得个一官半职。还怕没有银子用？爹娘的那点银子就叫爹娘收着罢。”
王慕菲不耐烦道：“咱们不要脸，姐姐还要脸呢。回娘家来底下人半个钱不赏，她在秦家如何抬得起头来？”
青娥想到เ早ຉ晨她娘算计要和李家结亲，过了晌午李家就有人来，紫涨了面皮掉头奔回厨房里，探头说了声：“嫂嫂，你姐夫姐姐来了。”躲藏到房里不肯出来。
青娥搬了个小几在火边，笑道：“难为嫂嫂记得，哥哥也吃。方才爹爹把小梅房里那ว些腌肉、干笋、冬菇等物都搬到เ东厢里间锁起，说是怕小梅偷拿。娘问嫂嫂几时回家？”
王老爹咳嗽了一夜，到了清早醒来，推王婆子道：“老婆子，起来烧水做饭。”
小梅飞快的开门取了盒子又重重把门关上。小桃红在门外气得要死，骂道：“你也不问问是谁家送的？丑丫头！”
尚真真甜甜的笑起来，轻轻道：“相公也是这样说呢。”炭盆里的一块炭出噼叭的声音，真真取火箸拨了一下，冒出一股青烟。
王慕菲有心抚慰妻子，巴不得借此效劳。冲下山坡寻到一大蓬开得正好的，连根拨起丢上山道。真真忙蹲下来，捡好的花枝折下三五枝留做插瓶，就把花朵都摘下来，堆在道边一块方桌大小的白石上。两个人且笑且顽了小半个辰，看够做两双枕头，王慕菲脱下长衫，把袖子都打了结，装了大半袋黄花扛在肩上，又取一枝插在娘子鬓边，要拉着她的手走回家去。