梳头婆本是尚家旧人，笑道：“说的极是，就叫小姐在里间坐着，请这位管家嫂嫂陪一会，我们到外边厅上吃些如何？”
姚â滴珠隔着屏风笑道：“张大叔，阿菲哥哥都这样客气法，叙到明日也不得安坐。我姐姐还等着听大叔你说海上见闻呢。”就唤小桃红出来请二位入座。
真真无法，只得道：“也罢，小梅去合老爷说声，就说大姐要我陪她出去寻铺子卖床呢。”
真真忙应道：“奴早ຉ已劝转姐姐，已๐使人去细细打听了，一要年貌相当，二要身家清白，急切间不容易寻。姐姐如今可不比旧日好了许多？”
真真也是无奈，晓得小姑子心里不是滋味，劝解道：“苏公子那样的人，不是个ฐ安份的。若是和妹子你成了亲再闹出偷这样的事体来，可是甩不脱手的粘糕，哪里比得上现在就出脱干净来的快活。”
真真笑道：“昨日半夜看她房里灯还是亮的，只怕累็着了。叫她多睡一会。”
王慕菲已是问过帐房，家里只得一千多两现银，若是妹子的嫁妆都是他主张。真真不是要当饰就是要卖庄子。堂堂一个ฐ举ะ人嫁妹子弄到เ当当卖田的地步，只怕满松江府的人要笑一年。偏生老太爷说女儿嫁把世家大族，要备一份配得上婆家的嫁妆，今儿这样，明儿那样，由着不知事从来不替主人家省钱的喜婆媒婆主张。到掏银子的时候老太爷就嗯呀啊呀不是肚皮痛就是脑壳疼，由á着送货的伙计在门房里一等二三日，也不说他自家掏也不说叫儿子给。
真真和青娥都叹息，这位大姐到此事还要摆夫人架子，若不是和她骨肉至亲，谁肯理她？
真真又因大姑子也防着亲生爹娘存金珠，姐姐这样安排自是依从。所以她两个ฐ要事体机密，连王慕菲和李青书都瞒过，只说这所庄子的契纸不晓得爹爹放在哪里，哪一日得空再来寻罢，其实所有要紧物事和金银都藏在她家苏州ะ老宅的密室里，除他父女三人外，并无人知晓。又使了几家忠仆在那里居住看守，端的万无一失。
王慕菲摆摆手，问娘子：“你要带青娥去庄上住？”
元宝大松一口气，随着林管家到厅里，此时厅里空无一人，林管家因道：“大姑奶奶在李家别院之事，李家人已是说与我们老爷听过，老爷尽知此事底细，回头有什么话问你只管大胆说，不妨事的。”说完去后边请主ว人来落，元宝得了林管家的吩咐，心里自有计较不提。
素娥心里得意，偏板着脸道：“我妹子就要和你订亲，我是你妻姐，如何能做那样丧德败伦的丑事。”
素า娥心里有气，慌不择路一只脚踩到一坨牛粪里，钉ล着珍珠的蓝绣鞋糊得面目全非，连裹脚布和裙子都污了，只得回来。老吴极是不安，一路陪不是，回到เ庄上又叫他浑家挑了两担水来与夫人洗鞋脚๐。
元宝犹豫，银子拉她衣袖，轻声道：“我们有话要和舅太太说。”
真真嗔道：“你大姐当初ม嫁人也是为着家里过不得，如今我倒不担心公公会把妹子嫁老翁。只怕他老两口寻亲家只看身家不问人品。若是妹夫人品不好，就是年貌相当，妹子嫁过去也是吃苦呢。须要细细寻访才好。”
老夫人道：“胡说，哪能ม样样都由着儿子做主。”
他二人在院中说话落到素娥耳内，字字都似关公爷的青龙偃月刀，结结实实砍在素娥的心坎上，想到自家不情不愿嫁了两ä回老翁，临ภ了爹爹还想着要落她的私房，心里如何不恨，紧紧ู咬着银牙，把一件纱衫撕的稀烂。
王慕菲方แ才没少听老娘数落真真的不是，此时见娘子吃一口水也不忘他爹娘，两下里高低立见，越觉得真真可敬可爱。上前牵着娘子的手，长吐一口气，感叹道：“娶ດ妻贤若娘子，夫复何求？”
真真低头只看脚尖，王慕菲微微皱眉道：“姐姐常常出门，与何人相与？”
王老夫人再回家寻媳妇，院门关的严密，到เ后院敲女儿房门，哪里是肯开。孤家寡人蹭到秦府，看门口站着两ä个ฐ华服管家，进进出出都是贵人模样，她胆怯不敢上前，绕到常走的后门
唐秀才大惊大怒，青山道长大窘，众人大乐。王慕菲心中大喜，上前去扶唐秀才起来，忍住笑道：“难不成是胡仙上了唐兄的身？”
王慕菲摆手道：“你安排的很好，我生平最厌和尚道士，不见！”
王老夫人捂着脸哎哟道：“他尚家的东西，咱们王家如何动得？”
姑嫂两个ฐ携手出来，日头挂在西边屋檐，院子里只有几点余辉洒在玻璃窗上，微微亮。那几棵梧桐树上落了许多鸟雀，叽叽喳喳的热闹至极。一阵风吹来，仿佛是红烧肉的香味，真真笑道：“这后边就是厨房，前边那个楼ä是你哥哥的读书楼，再前头是个小园，无事去走走罢。”顺脚๐走到เ厨院，召来监厨赵嫂子吩咐道：“老太爷老太太爱吃什么，我多不知的，多问问小姐。”
姚滴珠心里只怪自己平常行事孟浪ฐ，听得至亲这样说，那颗揪紧ู了的心略松一松，转身又伏到เ婶母怀里哭泣。
今日这起人又来打趣，姚滴珠两道柳眉一竖，冷笑道：“陈兄如何，与我何干？”
王慕菲只道姐姐风光无比，实不晓得她因为ฦ没有生养反受一个丫ฑ头的气，心里只想着怎么เ要回那幅观音绣像，随口劝姐姐道：“大姐，已是嫁了，你也享了几年福，何况秦老爷待姐姐也是真心实意的好……”
王婆子一年也出不了回把门，忙忙的把方才寻出来的绸缎衣裳挂起来，第二日穿得像个花大姐一般，和满脸通红的青娥走到เ莫家巷๕。青娥一路上被人瞧的不自在，进了小巷子口甩脱老娘的手，慌里慌张奔向哥哥家，迎面和一个ฐ少女撞了个满怀。青娥满口陪不是，那少女也作不起来，又看青娥一身破衣烂衫，只冷冷哼了一声，扭头走了。王婆子追上来掐了看着方才那ว少女背影呆的青娥一把，骂她道：“妮子，挡着路口什么呆？”
公婆待真真如何，真真心里自然有数，闻言强笑道：“不会，我公公最爱的是钱，纳个妾总要二三百银，老人家哪里舍得。阿菲曾许我一双两好，再也不会有第三个人的。”手下一滑，针尖挑到指尖，一点猩红在洁白的缎子上散成一团红晕，她怕姐姐看见，使块汗巾盖住，站起来笑道：“有些饥呢，我去煮些点心来吃？”
青娥站起来，把一篓萝卜干提到堂屋，到后边捧出一碗茶来，对东张西望的哥哥说：“有个经济带人去看咱们家桃园，爹娘回芙蓉镇去了。”看看天色，笑道：“也就来家，哥哥寻爹娘有事？”
帐房里一个伙计一个帐房先生听他这般说，都跑出来看，却是迟了，只有一截空楼ä梯。因围着他问：“姚大富，隔壁的东家来我们店里做什么เ？”
慕菲和陈公子以往文会里常遇到เ，陈公子总是围着几位才女打转，和他不过泛泛之ใ交罢了。听说他不是李家亲戚，不过一笑，就把他抛到脑后。打叠精神和牛公子说笑话，陪薛公子猜拳吃酒，一顿ู饭吃了一个多时辰。一来王慕菲极会看人眼色说话，二来李九公子有心拉拢，他就和牛薛两ä位成了相与，几人订下第二日到牛家吃酒，第三日到เ薛公馆赏梅，第四日又是李青书做东。王慕菲也要请一回，那位薛公子道：“王兄台，你要请也使得，请嫂子烧几个菜，咱们到你家吃一回就好，天香楼日日吃他却厌了呢。”
王老爹又问：“如今尚家认你这个女婿，难不成眼看着你们受穷？”
慕菲一拳捣在枕上，恨恨道：“这日子过不下去了。”
真真挡他的嘴，轻轻道：“到底是你爹娘呢，咱们有个小铺子，日常用度不愁。明年你或是中举，或是纳监，必能得个ฐ一官半职。还怕没有银子用？爹娘的那点银子就叫爹娘收着罢。”
王老爹虽然心疼，到底不是从他荷包里掏出来的，心里难受咳嗽了几声，把责骂的话都咽到肚里。王婆子的嗓门儿提得极高，如锅铲刮ุ过锅底一般，尖叫道：“一钱！他们十来个人就是一二两银子！我的儿，恁般有钱？”
青娥想到เ早晨她娘算计要和李家结亲，过了晌午李家就有人来，紫涨了面皮掉头奔回厨房里，探头说了声：“嫂嫂，你姐夫姐姐来了。”躲藏到房里不肯出来。
青娥取茶叶倒水，又把铜壶架到เ火盆上，王慕菲到เ里间取了一盒点心递给妹子，微笑道：“吃罢，稻香楼ä的核桃酥和云片糕，听说你喜欢吃，你嫂嫂特为留แ着，打算过年捎给你的。”
王老爹咳嗽了一夜，到了清早ຉ醒来，推王婆子道：“老婆子，起来烧水做饭。”