水墨本是个极有眼色的人物，见着秦易神色茫然，忙上前笑道：“前面有家酒肆，沽的寒潭香是京中出了名的美酒，店里卖的茶食也别有风味，公子去前面坐坐？”秦易本就累了，去酒肆里坐坐也好，于是点头应了。
道观里的道童早ຉ了得了吩咐，引着秦易过了几道石桥回廊，避开繁杂吵闹的人群，不多时便到เ了一处静室。秦易令引路的道童退下后，只身推开门进去了。一进门，便见着自己้的二表兄，着了一件青衣，靠在窗边，一边品茶，一边沉思。他只含笑道：“我来迟了。”那ว人回过神来，只微微一笑道：“却是我来早了，不曾迟了时候。”
到了正月初三，里又赐了银幡春盘，老太君等少不得又进谢一道恩，越发显得皇恩深重。上门贺节的亲友络绎不绝，府里的戏酒是一时未曾停过，用出去的金银更是如流水一般，侯爷夫人和二太太，天天被人请着去吃年酒，竟一连忙活了八九日，见着元宵将至，才消停了下来。
进了屋，依竹仍坐回了罗汉床上，拿起绣架，只埋头绣着。佩玉且拿起放在桌上的匣子，拨弄着匣上的暗扣，正拨弄着，门上的果绿绣云鹤纹锦毡门帘，被人撩起，揽月捧着个青花竹石芭蕉纹的四方瓶，进了屋来，瓶子里着几枝红梅白梅。依竹抬头笑道：“等了半日，不见你回来，却是偷懒โ去折花了。”揽月将瓶子摆到一旁้的案几上，才笑说道：“我见着屋子里的太闷了些，恰巧着林子的梅花开了小半，便折了几枝回来，在赏瓶里，瞧着也神一些。”佩玉抬眼看了看，柔柔一笑道：“你可回来的巧，我正寻着人跑腿呢？且帮我走一趟。”揽月解下身上的大毛披风，笑问道：“又有什么เ事了？”佩玉指尖一挑，打开了匣子，顿ู时眼前一亮。揽月看了一眼，笑道：“却是何人送来，瞧着好看，却是不值钱的水玉。”但见的那匣子里五彩缤纷，满满的一匣子打磨好的水晶石。佩玉笑道：“却是公子命人采买的，也不知有何用处？”说着又重新合上匣子，笑言道：“昨儿送了些海味给文哥儿，今天纹墨说着文哥儿用着尚好，你且再取些送去，可好？”揽月笑说道：“可是巧ู了，我回来的时候，公子让我取几块端砚，给学里先生送去。原也是顺路，一道捎去也没什么大不了的。”
忽见着夫人身边的大丫ฑ鬟紫苏，掀了帘子进来道：“你这丫ฑ头，倒是娇贵起来了。好生生的，蜷在床上干什么？”依竹只含笑着道：“几日不见，你倒编排起我来了。我闲着没事，想着绣上几针ฤ玩玩罢了。”说着在床上侧了侧，让着紫苏坐下道：“你素日里总说着不得闲，怎么เ今日倒有空过来了，你可瞧瞧我这绣法如何？”紫苏遂笑道：“我哪里得闲了，不过快到祭灶日，按例早ຉ该给府里裁制ๆ新า衣了，不过你也知道，公子小姐们大多不爱穿针织院的衣裳。夫人只得派我来各处问问，若有不嫌麻烦的，便把布料é拨下来，各处自做了衣裳便是。”“前几日侯爷送来的几箱子绸缎尚封在库里，夫人又要拨衣料é过来，倒不知道该用来做什么衣裳。偏生凡是送来的东西，总少不了各种布料é，穿也穿不完，赏给下人又不合适，白白的放在库里霉坏了。”依竹皱着眉叹道。
是阉党，是阉党！
“公子快醒醒。”秦易忽然从梦中ณ醒来，睁开眼，见着揽月掌灯在一旁轻声唤着。他不自觉的了自己的额头，发觉一片冰凉，微微有些许冷汗。原来是梦。定是最近劳神太过，又受了那些神神道道的影响，才会做这些稀奇古怪的噩梦。秦易定了定神，问道：“什么时辰了？”“回公子的话，酉时一刻๑了，老太君刚派了人唤你过去，我且先回了，说是待会便去。”揽月侍候着秦易更衣，又有三四个丫鬟捧了雕花银盆，巾帕，靶镜之物进了屋来。
见着众人都不反对，绯雪便命了丫鬟去取了一个掐丝珐琅缠枝莲纹投壶并着八支牙雕浅刻山水矢过来。又有几个丫鬟在地上铺了一层兰草筵，将投壶放至其上。“就由顾ุ家哥哥先起头了。”绯雨让丫ฑ鬟递了一支矢给顾公子，顾公子推辞一番๘，便也应承了。他略๓一思忖道：“霜风寒袭人，梅香清透骨。”说着便投了一矢，却是倒耳。接着便是秦易，秦易微微一笑，朗声道：“莫色冥九峰，月华澹双阙。”也投了一矢，竟是中ณ了。绯雪接了箭矢，思量片刻，笑道：“青猿啸苍虬，红萤粘绿发。”方要投矢，却有一个青衣婆子急急地进来禀道：“侯爷回府了。”听得如此信至，众人心思微妙不提。秦易叫醒了贤哥儿，一群人便朝着慈恩堂去了。
秦易虽然烧退了，但仍拘在榻上起不了身。正想着再睡一会儿，门外的小丫头禀道：“二小姐和三小姐还有六小姐七小姐来了。”秦易方แ笑道：“请她们进来罢。”不一会儿，便见着四个娘并着八个丫ฑ鬟，拥着四个妹妹进来了。屋子里的几个ฐ二等丫鬟，方แ上去侍侯着四位小姐解了披风，又让几个丫鬟娘下去候着，看着四个ฐ妹妹按次坐了。秦易方แ笑说道：“原是我不好，倒招得几位妹妹担心了。”说着命人上了茶和点心来。“大哥哥说笑了，身子可好些了吗？”绯雪问道。“才吃了药，好了许多了。不过是看起来严重，倒是来的快去的也快。”秦易笑说着，佩玉在一旁้递了一杯温水，让秦易润了润喉。“这茶的颜色好看，味道也好。”一旁้的绯霞品了品茶道。“我尝着也觉的味儿好，不似其他的茶叶那ว般味浓。”绯颜一本正经的点点头。“瞧你们这两ä个妮子，竟是来品茶论道的。”绯雨掩面笑道。“这茶产自深山，只是普通的野茶，你们觉得味好，待会带几罐回去罢。”秦易笑说着。“这茶汤清绿明亮，香气如兰。说是野茶，竟比那ว些名茶还好一些。”绯雪细品道。“这茶虽好，也不过是图个新鲜，殊不知众口难调。”秦易方要再说什么。
“倒不是什么仙果，你们年轻不曾见识过，前朝皇家的田庄就能ม在冬日里长出新鲜果蔬ຒ来。后来也多有世族大家纷纷效仿，只是太过奢费糜弛，新朝建立后，太祖爷爱惜民力，便下了一道旨意，加上这战乱过后，懂ฦ得这门手艺的农人也难寻，所以知道这事物的人也少了。倒是难得易哥儿一番๘孝心，想得如此周到妥帖。”老太君满是慈爱地说道。正说着，贤哥儿和文哥儿，并着惠哥儿宽哥儿已是提早下了学过来了。老太君方让人去传席，又命了人打来热水给几位哥儿小姐净手。二太太也让人取了干净的青白玉荷叶浅纹盘来，将匣子里的鲜ຒ果取出摆上。“这些果儿倒做的好看，象真的一样。”惠哥儿憨憨道。“这是你易哥哥费心寻来的，倒不是以往那ว些摆设，是真的鲜果。”二太太嗔笑道。“这鲜果是哪儿寻来的？改日我也去寻寻，不定能ม寻出一个寒瓜来。”惠哥儿憨笑着道。“是啊！大哥从哪弄来的鲜果，是不是很麻烦啊！”贤哥儿一边看着盘子的鲜ຒ果一边问道。“自然是别ี人送来的。昨儿才送进府来，我本想着待会给你们送去，可巧老太君在园子里设席，我便一并带来了。”秦易笑言道。众人见秦易如是说道，便知是旁人送来的礼物，不免对秦易又添了几分好感。
许是冬天快来了，天上飘落绵绵的絮雪，给天地间披上一层迷蒙的外衣。雪下的并不大，湖面上还未结冰，只是许多花木上点缀着几簇银白的花苞，远望去倒似一幅烟雨春华图，美的不似人间。几个才梳了双鬟的小丫环，嬉闹着在院子里的花木下堆起了雪，心灵手巧ู的丫鬟，用薄薄的落雪，堆出了许多可爱的小动物，有喵咪，有兔子，还有的索堆起了一座座小房子，给这院里又添了几出景致。
“可请了大夫没有？”秦易低声问道。“刚请了孙太医来瞧了，说是迷了心窍，不知惹了什么เ东西？”素า来侍侯贤哥儿的大丫鬟芸香泣道。秦易上前一看，见着贤哥儿原本俊秀的面容竟是苍白如纸，隐隐透着黑气，额上，身上更是冷汗不断，不知湿了几层衣裳๙。面上的神情更是扭曲，惊恐之ใ状难以描绘。呼吸更是似续似断ษ，眼看这就要不成了。“我的儿啊！”夫人素来端庄，眼下也顾不得了，只是哭着。这一哭，倒引得屋子里人都大哭起来，凄凄切切，让人闻之泪下。“只哭有什么เ用，既是孙太医不中用，还不去请济仁堂的张大夫，顺便着让管事的拿了府里的帖ຆ子，去请龙台观的玄青道长，妙音寺的无音方丈。”见着一屋子的女眷都只顾ุ着哭，秦易只有摆起架子吩咐着下人去请人。听着秦易的话，屋里的女眷方收了泪，夫人一边拭泪，一边对秦易讲：“侯爷不在府里，这阖府上下也只有哥儿撑着些，可怜我的贤儿啊！”话未落，这泪又下来了。秦易应了，又命着这屋里的丫鬟好生侍侯着夫人小姐在屋里休息着。这才问着贤哥儿这几日去了什么เ地方，有什么เ不适。那些丫鬟一一回了，只说着上午还是好好的，吃过中饭，哄着贤哥儿睡了，那ว料到เ贤哥儿只睡着了半个时辰，便在屋里嘻闹起来，后来竟是满嘴胡话，丫头们才觉得不对，慌忙去禀了各处主子。秦易见着问不出什么เ，只听着屋里贤哥儿竟是醒了，正在打砸东西，方แ停未久的哭声又起来。只得又回了屋里。
用过了膳，秦易先是去了惠慈堂去请了老太君的安，接着又去了夫人处。却见着有一两ä个媳妇的，送来夫人娘家兄弟的书信，并着几箱子礼物。秦易只略坐了一坐，答了几句话，便朝着文哥儿住的竹涛๙阁去了。这候府夫人原本姓周，出身倒也显赫，原是前朝的世家。只是新า朝建立以来，这前朝的世家大族也渐渐败落了下去。但这周家别ี的不说，依逢圣意的本领不错。虽然家势败落了不少，但好歹在朝堂上还有着一席之ใ地，就是在外的名声不太好听。老太君给大儿子选的原本是前尚书令的小女儿，一个ฐ家世德行相貌都称得上佼佼的大家闺秀。不知怎么周家却请了太妃娘娘赐婚，只得娶了这个ฐ在老太君眼中ณ除了家世不错，一无是处的女子。论理这周夫人是前朝世家出生，家教品行都很不错，相貌如今虽然年华已暮，但依旧ງ风韵不减当年，可见年轻时如何风华绝代，只是奈何不得老太君的眼缘。