道观里的道童早了得了吩咐，引着秦易过了几道石桥回廊，避开繁杂吵闹的人群，不多时便到了一处静室。秦易令引路的道童退下后，只身推开门进去了。一进门，便见着自己的二表兄，着了一件青衣，靠在窗边，一边品茶，一边沉思。他只含笑道：“我来迟了。”那ว人回过神来，只微微一笑道：“却是我来早了，不曾迟了时候。”
腊ຘ月二十九，府里备齐了供器，换了门神桃符，开了一路正门，高悬着大红官灯，将满府照ั得如同白昼一般。除夕早ຉ上老太君并着府里有浩é封者进了里朝贺，领了赐宴回来后，又进了宗祠祭祖，焚帛祭酒，奏乐献爵，忙活了大半天，才礼毕退出。
进了屋，依竹仍坐回了罗汉床上，拿起绣架，只埋头绣着。佩玉且拿起放在桌上的匣子，拨弄着匣上的暗扣，正拨弄着，门上的果绿绣云鹤纹锦毡门帘ຈ，被人撩起，揽月捧着个ฐ青花竹石芭蕉纹的四方瓶，进了屋来，瓶子里着几枝红梅白梅。依竹抬头笑道：“等了半日，不见你回来，却是偷懒โ去折花了。”揽月将瓶子摆到一旁的案几上，才笑说道：“我见着屋子里的太闷了些，恰巧着林子的梅花开了小半，便折了几枝回来，在赏瓶里，瞧着也神一些。”佩玉抬眼看了看，柔柔一笑道：“你可回来的巧ู，我正寻着人跑腿呢？且帮我走一趟。”揽月解下身上的大毛披风，笑问道：“又有什么事了？”佩玉指尖一挑，打开了匣子，顿时眼前一亮。揽月看了一眼，笑道：“却是何人送来，瞧着好看，却是不值钱的水玉。”但见的那匣子里五彩缤纷，满满的一匣子打磨好的水晶石。佩玉笑道：“却是公子命人采买的，也不知有何用处？”说着又重新合上匣子，笑言道：“昨儿送了些海ร味给文哥儿，今天纹墨说着文哥儿用着尚好，你且再取些送去，可好？”揽月笑说道：“可是巧ู了，我回来的时候，公子让我取几块端砚，给学里先生送去。原也是顺路，一道捎去也没什么大不了的。”
秦易用了午膳，便去了书房里看书，弄云跟在身边，为他磨墨添香。佩玉和揽月忙着将送来的年货，记了数，分好类，将一些普通的东西按着职使，都分发给了院子里的人。只留着弄云一人，在罗汉床上绣花，倒也颇自在。
是阉党，是阉党！
秦易恍恍惚惚的堕入了梦境，仿佛又回到了儿时，看着院子里开满枝头的桃花，忽而一阵风吹过，满地的落花纷纷扬扬。又似乎身处松树之ใ下，弹琴长啸，见远山积雪皑皑，听山风呼啸而过。分不清梦幻与真实的虚假，秦易伸出手想挽回那远去的时光，那些嬉笑打闹的儿时玩伴；他拼命的呼唤，却只听见松涛竹海间悠长回音，山风雾雨缠绕不去。“痴儿，痴儿…”一个清渺的声音渐渐远去，归于虚无。
见着众人都不反对，绯雪便命了丫鬟去取了一个ฐ掐丝珐琅缠枝莲纹投壶并着八支牙雕浅刻๑山水矢过来。又有几个丫鬟在地上铺了一层兰草筵，将投壶放至其上。“就由顾家哥哥先起头了。”绯雨让丫ฑ鬟递了一支矢给顾公子，顾ุ公子推辞一番，便也应承了。他略๓一思忖道：“霜风寒袭人，梅香清透骨。”说着便投了一矢，却是倒耳。接着便是秦易，秦易微微一笑，朗声道：“莫色冥九峰，月华澹双阙。”也投了一矢，竟是中ณ了。绯雪接了箭矢，思量片刻，笑道：“青猿啸苍虬，红萤粘绿发。”方แ要投矢，却有一个ฐ青衣婆子急急地进来禀道：“侯爷回府了。”听得如此信至，众人心思微妙不提。秦易叫醒了贤哥儿，一群人便朝着慈恩堂去了。
到了下午，秦易的烧也退了，原本模糊的神志也清醒了过来。他虽然觉得浑身酸痛，但也感到四肢轻快不少。见着秦易的病好了大半，这屋子里的人方放下悬着的心，又忙着差人回禀老太君和夫人。
“倒不是什么เ仙果，你们年轻不曾见识过，前朝皇家的田庄就能ม在冬日里长出新鲜ຒ果蔬来。后来也多有世族大家纷纷效仿，只是太过奢费糜弛，新า朝建立后，太祖爷爱惜民力，便下了一道旨意，加上这战乱过后，懂得这门手艺的农人也难寻，所以知道这事物的人也少了。倒是难得易哥儿一番孝心，想得如此周到妥帖。”老太君满是慈爱地说道。正说着，贤哥儿和文哥儿，并着惠哥儿宽哥儿已是提早ຉ下了学过来了。老太君方让人去传席，又命了人打来热水给几位哥儿小姐净手。二太太也让人取了干净的青白玉荷叶浅纹盘来，将匣子里的鲜果取出摆上。“这些果儿倒做的好看，象真的一样。”惠哥儿憨憨道。“这是你易哥哥费心寻来的，倒不是以往那ว些摆设，是真的鲜果。”二太太嗔笑道。“这鲜果是哪儿寻来的？改日我也去寻寻，不定能寻出一个寒瓜来。”惠哥儿憨à笑着道。“是啊！大哥从哪弄来的鲜果，是不是很麻烦啊！”贤哥儿一边看着盘子的鲜果一边问道。“自然是别ี人送来的。昨儿才送进府来，我本想着待会给你们送去，可巧老太君在园子里设席，我便一并带来了。”秦易笑言道。众人见秦易如是说道，便知是旁้人送来的礼物，不免对秦易又添了几分好感。
却说着那贤哥儿在静松院的雅阁住着，起先几日尚畏ั着秦易几分，但日子一长那ว任妄为ฦ的子，又冒了出来。先是挑着饭菜不合口味，那秦易原就爱惜身子，深谙养生之道，饮食倒比府里清淡一些。贤哥儿嫌着饭菜不合口味，秦易也没多说话，只吩咐了下人依着贤哥儿的口味，另做了饭菜。贤哥儿见此，越发有些放肆，又因着被困在屋里，又见不得母亲姐妹，只得拿侍侯他的几个仆童出气。
“可请了大夫没有？”秦易低声问道。“刚请了孙太医来瞧了，说是迷了心窍，不知惹了什么เ东西？”素来侍侯贤哥儿的大丫鬟芸香泣道。秦易上前一看，见着贤哥儿原本俊秀的面容竟是苍白如纸，隐隐透着黑气，额上，身上更是冷汗不断，不知湿了几层衣裳๙。面上的神情更是扭曲，惊恐之ใ状难以描绘。呼吸更是似续似断ษ，眼看这就要不成了。“我的儿啊！”夫人素来端庄，眼下也顾ุ不得了，只是哭着。这一哭，倒引得屋子里人都大哭起来，凄凄切切，让人闻之泪下。“只哭有什么เ用，既是孙太医不中用，还不去请济仁堂的张大夫，顺便着让管事的拿了府里的帖子，去请龙台观的玄青道长，妙音寺的无音方丈。”见着一屋子的女眷都只顾ุ着哭，秦易只有摆起架子吩咐着下人去请人。听着秦易的话，屋里的女眷方收了泪，夫人一边拭泪，一边对秦易讲：“侯爷不在府里，这阖府上下也只有哥儿撑着些，可怜我的贤儿啊！”话未落，这泪又下来了。秦易应了，又命着这屋里的丫鬟好生侍侯着夫人小姐在屋里休息着。这才问着贤哥儿这几日去了什么地方，有什么不适。那些丫鬟一一回了，只说着上午还是好好的，吃过中饭，哄着贤哥儿睡了，那ว料到贤哥儿只睡着了半个时辰，便在屋里嘻闹起来，后来竟是满嘴胡话，丫头们才觉得不对，慌忙去禀了各处主子。秦易见着问不出什么เ，只听着屋里贤哥儿竟是醒了，正在打砸东西，方แ停未久的哭声又起来。只得又回了屋里。
那丫鬟虽然长的只是清秀而已๐，但说起来话来却颇有几分爽利之气。先是给秦易请了安，方才说道：“昨儿个府里闹了一阵子，打发了几个不知身份的奴仆。二太太想着几位公子身边是万万不能少了人伺候的，所以让管事的带了几个ฐ还顺ิ眼的家生子进来，请公子。”秦易接了佩玉递来的清茶，轻品了一口，慢声道：“我这院子里倒不缺什么เ人？倒是前儿个听说几个弟弟妹妹身边的人有些不大规矩，依着我的子不如全换了吧。省得到头来，几个ฐ家生的奴才竟比公子小姐还要尊贵些。”“大公子说笑了。”那丫鬟陪笑道。秦易又品了一会茶，方言道：“你且去回了二嫂子，我待会再，有劳她一番用心了。”言罢，让人取了一个银棵子，赏给了那ว传话的丫鬟。
“公子这话可冤枉了，怎么能ม少了公子的茶呢？”依竹捧着个ฐ雕花描金匣子进了屋来，今儿个她换了一身秋青色细折裙，桃红色上襦，裙摆上绣着几许兰花，外罩了件水绿色绣花背心，倒衬出几分娴静来。说笑间，一个眉目尚幼的小丫ฑ鬟奉上了茶和点心，又徐徐出去了。“公子可是巧ู了，你吩咐我让针ฤ线上的人做的东西，也不知合不合意，便取了几样过来让你看看。”依竹嫣然一笑道。放下匣子，轻轻打开，取了几样衣袜让秦易看看。秦易笑道：“文儿，眼看就要入秋，我新า得几样巧ู的布料，让针线下人给你们一人做几身衣裳，你且看看如不如意？”“哥哥给的自然都是好的。”文哥儿看了一眼，只笑着说道。
秦易所居的静松院离着老太君住的惠慈堂尚远，过了湖上长廊，沿着青石铺就的道路，转过几处花木掩隐下的建筑，便到了前院，绕过了影壁，沿着游廊过了几个ฐ穿堂，又过了一处跨院，这才看见了惠慈堂前的大理石屏，还未进院，便有一个ฐ着银红锦缎背心的丫ฑ头迎了上来，“大公子，你可来了。老太君刚ธ刚还在念叨你呢？”言笑间颇有几分爽朗之气，容貌在一屋子丫头中也算不上出色，偏眉宇之ใ间有几分难得的英气。秦易淡淡一笑，进了正堂，但见着屋内已๐坐了数人，一位鬓发如霜，慈眉善目的老妇人靠在正面榻上，正是秦易的祖母。秦易上前拜见了祖母，在一旁的右边的椅子上落了座。“这是我大孙子，最是懂事不过，不象贤哥儿，一味的淘气。”老太君笑着对左边椅子上居首的中年夫人道。“早ຉ听姐姐说过，府中ณ的大公子自幼聪慧，年方十二便中ณ了解元，如今看来将来连中ณ三元也不可知呢？”那夫人肌肤细腻，薄施ๅ脂粉，眼角虽有一丝细纹，却也可想年少时如何美貌。又言谈了几句，老太君吩咐下人们冶席待客。方吩咐下去，便有丫ฑ头来禀告，“贤哥儿来了。”话音刚落，一个穿着红色芙蓉锦绣袍，项上挂着如意翡翠项ำ圈，腰间垂着一条五彩上贡绦，脚๐下蹬着双褐ຈ色织锦云履的俊秀孩童走了进来，刚ธ规规距距的给老太太行了礼ึ，就被老太太揽到เ怀里，笑言道：“这是我最淘的孙子，偏生来让人喜欢。”
不多时，一个ฐ穿着翠绿色翻毛褙子，下系着如意百褶裙ำ，头发只挽了家常髻，明晃晃的簪着一支累丝珍珠点翠兰花簪，另别ี了几支玛瑙翡翠珠花，妆容简单，面容秀丽，极是敦厚沉稳的大丫ฑ鬟便进了屋来。见着秦易坐在榻上，忙行了礼ึ，笑着说道：“老太太新า得了几样上等的补品，想着公子体弱，便让我送了一份过来。”秦易放下茶盏，笑着谢过了。玉叶又笑道：“老太太还说了，这几日天寒地冻的，大公子也不必过去请安。”秦易方แ又谢过。佩玉送着玉叶出了院子，这才回来侍候着秦易用膳。