这一睡，秦易却是做了个怪梦。梦里他一会仍在前世，为着几斗ç米四处奔波；一会又成了一个小道童，跟着师傅修道炼气。一会梦见自己้从悬崖上跌下来，一会又梦见自己修道有成，雷劫来临ภ，种种惶恐不安，如同亲历。一会是在青山绿水，崇山峻岭间跋涉，一会又是在高楼大厦，车水马龙中停驻，一时也分不清是真是梦。那前世幻梦，无尽忧思，只让他喘不过气来。
话说贤哥儿回去了几天，也不知改了什么子，对着满屋子丫鬟也不象往日那ว般嬉闹，学问也长进了不少，倒让夫人和老太君心里舒坦许多，连夸贤哥儿懂ฦ事了肯上进了。二太太请了夫人的令，又寻了几个ฐ老实可靠的家生子给贤哥儿作小厮，自是放了一处心。惟有贤哥儿房里的丫鬟见着贤哥儿不似以往好糊弄，不免暗地里议论几句，谁知让二太太知道了，将几个不安分的丫鬟都赶去清理花泥了，又下了一番严å令，自让贤哥儿房里安宁了不少。
去年，这宗学里进了个ฐ新学生，家里原有几两银子，先在书院里学了些不好的习惯，又打了先生，竟是没个书院肯留他，不得已，家里人便求到了那几个外门亲戚门下，给了不少银子，进了这秦府宗学。那学生说来也姓秦名贵，进学后安分了几日，得知了贤哥儿是侯府嫡子。他也是个伶俐人，起心奉承贤哥儿，又因着他素来是个贪花好色的，又不安分念书，在学里倒搅了一伙人跟他胡闹。他一心讨好贤哥儿，但是侯府家大业大，什么没见过，他寻来的宝贝玩意，在贤哥儿看来只是寻常事物。也不知他后来起了什么心思，竟引得贤哥儿小小年纪便去了什么เ教坊之地瞎混。因怕着被府里的夫人们知道，平日里谎说在学堂念书，实则跟着那ว秦贵出去胡混。小厮们想着贤哥儿是个喜新厌旧ງ的人，又怕太太夫人责罚，便没有禀告府里。贤哥儿跟着胡混了一段时间，也觉得无味了，便收了心思又认真进学起来。那秦贵见着贤哥儿一段日子不曾理他，怕远了情分，绞尽脑แ汁想着主ว意讨好贤哥儿。昨儿个ฐ，那秦贵浑说在泉枫山上的破庙里遇着一件奇事，好说歹说引得贤哥儿跟着他逃了课，两人结伴去了山上，回来时倒好好的，那知今日竟出了事。
不一会儿，一个娇俏可人的绿衣丫鬟带着八个ฐ十三四岁的女孩儿进了屋。一个ฐ个微低着头，甚是乖巧。“我那ว院子里倒不曾少了人手，由着雪妹妹你们挑吧。”秦易温和笑道。“我倒瞧上了一个ฐ，嫂嫂可别嫌我贪心啊！”绯雪轻笑道。“二姑娘尽管挑就是了。”二太太笑语道。绯雪起身，走到了一个穿着橙红色褂子，梳着双鬟的女孩面前，问道：“你叫什么เ名字？”那女孩抬起头来，虽然还未长开，但眉目之ใ间却自有一番风流灵巧之态。“奴叫橙儿。”“橙儿，眼下是秋天，我替你改个ฐ名就叫秋虹如何。”绯雪笑问道。“奴婢拜见小姐。”秋虹自然是行礼ึ不提。
这两府算来不过十来口人，但支使的仆人却是几百上千，光是每个公子小姐身边就有四个ฐ贴身的大丫鬟，八个二等丫鬟，十二个ฐ使丫环，六个使婆子的定例，尚不说每个ฐ公子身边还要多出两个随身小厮，并着六个仆从的例额，如秦易这般顾惜羽翼的身边，尚不知道何时多出一些别人送来的小丫ฑ鬟和歌伎，这府里收下的仆从则更多，只是没人单独指明送给某位哥儿罢了。
佩玉吩咐了几个ฐ小丫ฑ环几句，有让人撤了汤，方言道：“先前太太派人来请公子，说是顾ุ姨太太一家子设宴，可是公子去了将军府尚未回来，奴婢便做主ว回了太太。”“去柜子里取几样南洋的东西，明儿让人给姨ถ太太一家送去，帖ຆ子你看着回吧。”秦易神色倦怠，思忖片刻，淡淡道。“公子，该用膳了。”揽月小心翼翼地提醒道。“让人去传膳吧，眼看这夜里越发寒气重，文哥儿那ว儿又只有几个ฐ丫头婆子，待会去小仓库里取几匣子银丝炭，让守夜的婆子给文哥儿和几位姑娘送去。前儿个我记着北边让人送来不少那个ฐ进贡的彩锦云毯，顺便寻了出来，那ว个毯子最是保暖不过，明儿记着给文哥儿他们送去。”秦易吩咐了下去，佩玉一一应了，吩咐丫ฑ头下去传膳不提。
秦易的院子原也不大，因着他过了童子试，身边又添了几个人，府里边将临着的院子修整了一番๘，将两个院子合在一处，因而秦易所居的静松院中依山傍水，倒别有江南水乡的景致。
到了惠慈堂，便见着一个相貌堂堂，威仪凛凛的紫衣中ณ年人陪着老太君说话，夫人和二太太在一旁，还有一些仆从将一些箱笼等物搬了进来。秦易等上前行了礼ึ，老太君才含泪笑道：“我的儿，自你去了那ว蛮夷之地，为ฦ娘是担足了心。你回来就很好，何必弄那么多东西，白白耽搁了脚๐程。”“老太君是日也盼夜也盼，总算把侯爷给盼回来，这下可是安心了。”二太太笑着说道。“怎么เ能ม安心，瞧着比在京里时候瘦了不少。”老太太嗔道，“定是那蛮夷之地的水土不好。”绯颜绯霞年纪较小，闻得此言，不犹得掩面窃笑。贤哥儿听得此言，上前窝进夫人怀里道：“娘亲，有了爹爹就不要我了。”夫人只是慈爱的笑笑，并不言语。倒是侯爷冷冷的瞪了贤哥儿一眼，唬得贤哥儿恨不得缩进夫人怀里。见着还有客人在，老太君才拭了泪，命了下人整治宴席，为儿子接风洗尘。
又在惠慈堂呆了一阵子，秦易等人才各自散了。秦易自回了静松院，却见着院子里来来往往的仆从不少。他才回了屋，正吩咐着丫鬟烧水泡茶，依竹却笑着进来了。她见着秦易去了外袍，只着件月白薄衫，忙的一边取了件银貂裘า给秦易披上，一边嗔道：“这身子才刚好了些，怎么又贪起凉来？”“方才走了一路回来，有些热了才换的衣服。”秦易笑着回答，系了系貂裘上的带子。说着又问道：“年钱可发完了？”“早发完了。刚ธ才侯爷派人送了好些箱笼来，还有些细的摆设，公子可要看看。”依竹笑着回道。“父亲送了什么东西来？”秦易好奇地问道。“单子上都记着呢？几匣子珍珠宝石，还有玉器琉璃，林林种种几大箱子。”“我瞧着是什么宝贝呢？不是金就是玉，倒是这院子里金玉的摆设少了不成？”揽月捧着白玉云纹盘走了进来。“金的玉的还不好，那什么เ才能入眼呢？”秦易笑说道。“公子还少了那ว几箱子金玉不成，若嫌着这院子里金玉的摆设少了，我这就让佩玉姐姐把那些翡翠玉雕，金石书画ฑ全摆出来，也去去潮气。”揽月笑着道。“好个巧言的丫头，我是说不过你。也罢，既ຂ然不是什么稀罕的玩意，你们捡几样合适的摆出来，其他的收起来。”秦易笑道。
正在说笑间，一个粉衣丫鬟进来禀道：“侯爷身边的周三爷来了。”“快请他进来。”秦易笑道，在一旁้的紫ใ檀嵌瓷画ฑ罗汉榻上坐下。不多时，便有一个ฐ青衣锦袍的中年人进了屋，给秦易行了礼ึ。秦易笑说：“不必多礼ึ，既是父亲身边的老人，我也该称声叔叔才是。”说着让周三爷在一旁的紫檀椅上坐下。周三爷连称不敢，只在一旁的紫檀莲叶椅上略坐了坐，开口道：“这次侯爷回府，跟在身边的老人少了些，也是下人们办事不力，竟是将侯爷吩咐给公子的东西落下了几样，方แ才清点时才发现，还望公子海涵。”说着，周三爷又让人抬进了四个箱子，又呈上了一张单子。秦易微微一笑道：“那ว里的话。这一路忙忙碌碌，难免疏漏一二，也是在情理之中。”说着接过单子，见着上面是些风雅罕物，比着先前的金玉倒要难得许多，显是费了一番๘心思。秦易只略๓瞧了一眼，便将单子交给揽月。又有一个ฐ伶俐的丫鬟端了一壶茶进来，给周三爷倒了一盏。秦易因着才吃了酒，便取了方才揽月送进来的解酒汤，略用了几口。秦易又问了一些外地风物，周三爷一一答了。
正言谈间，却有一个粉衣的丫ฑ鬟进来笑道：“周三爷，侯爷着我唤你过去呢？”秦易笑道：“既ຂ是父亲吩咐，且先过去才是。”周三爷自跟着那丫鬟过去不提。