我的声音黯淡下来，他笑得更开心了。“你不能ม什么？不能画一个拒绝听从父母的教导、希望整个世界按照她的意愿运转的年轻女孩？”他拿起一支画笔，将它递给我。
“不是阳光。”他平静地说，“对我来说，不是阳光。”
出现在我面前的，是一个新า潮的工作室：一张书桌，一个ฐ石水槽，旁้边有几个小桶；窗边的桌子上摆着一排贴有标识的瓶子、盒子和包裹；接着是各种大小的画刷。紧ู挨着的是一块斑岩砚台，两大排各种尺寸的木板，上好了油漆，随时可以开始在上面作画。
但我示意让她别作声。“我知道是谁染的，”我急促地说，“一定是圣十字教堂的染工ื。你也是他们中的一个，对吗？”
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“……古典的？我知道，人们很容易混淆。它证明了我的庸俗。”
“我认为但丁是佛罗伦萨有史以来最伟大的诗人。”
“你为ฦ什么这样瞧不起我？因为我是一个女人吗？”我吸了一口气，“可是在我看来，你了解女人的法子多着呢。”他停了下来，虽然没有转身或者其他任何动作表示承认我的话。“我是说……我指的是担架上的女孩。我想知道为了让她躺下，你付了多少钱？”
“但她要是发现了，她会知道这是你的，是我送过去的。那ว时我就惨了。”
“哦，哦……外衣一定是蓝色的。一定是的。是吗，妈妈？”
早祷ຕ的时候，死讯被正式宣布。因为天气太热，尸体必须尽快下葬。按照ั惯例，修女院会让每个ฐ修女灵魂无瑕、身体清净地离开人世，给她穿上新的修道服，当成是庆祝这个ฐ新娘最终和她神圣丈夫融为一体的婚纱。这个仪式由玛达丽娜修女主ว持，她执掌修女院的药房并管理那些药物（所以她获准在这个ฐ最神圣的时刻看见人类的身体），玛利亚在旁协助，因为这个年轻的修女最终会接任这项工作。她们两ä个本应一起擦洗尸体，给其穿上衣服，然后把它搬到小礼ึ拜堂，在那儿摆放一天，以供修女院的其他人瞻仰。但这次没人要求她们这么做。路克丽ษ西娅修女似乎在生前有个ฐ特别的要求，要求人们别碰她的尸体，让她穿着那身服侍上帝好多年的修道服。这至少是异乎ๆ寻常的，修女们纷纷议论这是否属于离经叛道，但尊敬的院长业已批准；要不是那ว天早ຉ晨接到消息说，临ภ近的村庄爆发了一场瘟疫，路克丽西娅修女的愿望毫无疑问会得到实现。
已经被遣发！我想到了什么เ呢？那意味着他再无赎取自由的可能ม？我看到我丈夫望着我，我想我看到他脸上带着一种我从没见过的悲哀。我咽了咽口水，“你还能为托马索做什么เ呢？”
他耸耸肩，“我们可以继续寻找。如果他还在佛罗伦萨，我们会找到เ他。”
他看起来精疲力竭。我拉起他的手，他看着，但没有任何反应。
“城里怎么样了？”我问，“火刑举ะ行了吗？”
他摇摇头。“啊，它越来越像一场闹剧ຕ了。那ว个圣方济修道士说他只会跟萨伏那罗拉而不是其他人一起穿过火焰。所以另外一个修道士取代了他的位置。”
“真是无聊透：“你必须ี走这么快！他们不会等我们的。”
在我们后面，圣十字教堂的大钟็敲响了，凌晨三点。街道豁然开阔起来，两旁是圣十字教堂的菜地和花园，前头是那座大门，两边环绕着厚厚的城墙。我记得托马索对我说过，在夏天，这里是那些寻欢作乐的人最佳的活动场所。
“上帝啊，希望我们没有太迟。”伊莉拉喃喃地说道。然后，她将我推到เ一棵大树的y影后面。“你在这里别动，”她命令说，“我会回来。”
她消失在黑暗中。我累็得气喘吁吁，靠在树干上，双腿不断发抖。我似乎ๆ听到左边有东西在朝我走来，猛然转过身去，却什么都没发现。大门那边可能有守卫，凌晨三点是他们交班的时间。为什么เ这个ฐ时间如此重要呢？
周围一片死寂，空旷的黑暗比街道更加让人害怕。zg底部传来一阵剧痛，但我分辨不出这究竟是因为害怕还是胎儿在动。城墙的y暗处冒出一个身影，伊莉拉小跑着过来。
“亚历山德拉，我们现在得赶回去。现在。我知道你很累，但我们得快点回去。”
“但是……”
“没有但是。我会告诉你的，我答应，但不是现在。现在我们只能赶路。”她语气中有种我从未听到过的恐惧，让我停止了抗议。走到圣十字广场的时候，我停了下来，教堂巨大的砖石正面俯视着我们。
“我必须停一下，不然要生病了。”我说，嗓音因为精疲力竭而颤抖着。
她点点头，依然警惕地望着每一条道路。
“那么，告诉我吧。”
“啊！亲爱的耶稣，现在不是时候。”
“那ว我们留在这儿吧。”
她知道我在说什么。“好吧。今晚你睡了之后，你丈夫走到仆人住的房间，跟他的仆人说话，他们说什么เ我听得一清二楚。他说，今晚他必须拿着一张通行证到正义之门去。他说事情很紧急，因为ฦ那儿有一个人，一个画家，要在三点离开，他必须有通行证才能出城。”我紧紧地闭上眼。“我向你发誓，这些都是他说的。这就是为什么我把你带出来的原因。我想……”
“你想我能在那ว儿见他一面。那么他在哪儿呢？”
“他没有在那儿。你丈夫和他的仆人也不在。他们都没有在那儿。”
“那么一定是走错城门了。我们必须ี走……”
“不，不。听我说。我知道自己听到的是什么了。”她停了一下，说，“现在我想他们是有意让我知道的。”
“你这么说是什么意思？”
她朝旁边看了看，“我想你的丈夫……”
“不，啊……上帝。柯里斯托佛罗不知道。他怎么可能知道？那不可能ม。除了你和我没有人知道。”
“你相信你的哥哥不会这样猜测吗？”她生气地说，“那ว天你在教堂里被他看到了。”
“我认为他有所怀疑ທ，但他没有机会告诉柯里斯托佛罗。
我感到恐慌像要呕吐一样从喉咙里冒出来，“啊，亲爱的耶稣！如果你是对的……如果这是一个ฐ圈套……”
“你看你，我可没有想得太多。我所知道的只是，如果我们现在不赶紧回家，我们一定会被发现。”
我能感觉到她的惊慌。她过去从没犯过错，我的伊莉拉，而现在可不是该犯错的时候。
我们迅速沿着原路走回去，这样大部分时间内我们可以藏身在黑暗中。胎儿现在安静了，不过如此暴走开始产生后果了，我感到小腹深处传来阵阵痛楚。
我们重新走到เ街道上，这时从后背下面传来一阵剧痛，我不由叫了出来。伊莉拉转过身，我能从她眼里看到我自己้的痛楚。“没事的，没事的。”我强作欢颜地说，但声音有点颤抖，“只是一阵痉挛。”
《维纳斯的诞生》第四十三章（2๐）
“老天爷！”我听到เ她低声说道。
我紧ู紧抓住她的手。“我跟你说，我很好。我们有个协定，我和我的孩子。它不会出生在一个萨伏那ว罗拉统治的城市。现在他还没有下台。来吧，我们快到เ了，不过我们也许得走慢一些。”
房子在黑暗中寂静无声。我们从仆人出入的门溜进去，走上楼ä梯。我丈夫的房门紧闭。我疲惫不堪，几乎无法自己้脱掉衣服。在睡着之前，我把双手放在小腹上，刚ธ才这里还高高隆起，抵着我的胸廓，现在胎儿缩回我的zg去了，重重地压着我的膀胱。推算起来，预产期应该在三个星期以后，到那时，应该会安排好r母和接生婆的。
“耐心一点，”我低声说，“再等一阵出来吧。整个城市和家庭都会为你的出生做好准备的。”
胎儿似乎ๆ听到เ了我的誓言，让我安稳睡去了。
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《维纳斯的诞生》第四十四章（1）
我醒来的时候，伊莉拉已经离开，屋子里一片安静。应该已经是午后时分，每个ฐ人都在午睡。我的小腹又开始翻江倒海起来，仿佛有人拿着一把刷子在我的zg里捣弄。
我爬上床，走到门外，唤了伊莉拉一声。没有回答。我抓起一件外套，慢慢走下楼ä梯。厨房和仆人的房间空无人迹。厨师的大女儿，坐在地板上，面前放着一捧看起来像葡萄干的东西，她将它们分成几个ฐ小堆，然后抓起一个往嘴巴里塞去。
“唐西娅？”她被我吓了一跳，匆忙用裙子把葡萄干盖住。“告诉我，还有人在家里吗？”