“呸，”伊莉拉显得不屑一顾，“拍马p。他只是想多要一块金币。”
我面前的画纸上，一个年轻的妇女穿着丝绸服装，安静地躺在新婚的床上，看着她旁边坐着的男ç人，衣服敞开，手里握着赤l的阳具。他脸上的表情介于痛苦与迷狂之间，仿佛就在那个时刻，上帝进入他的身体，将他带到超度的边缘。
“不，它是……”
“是的，不过他也许是诚实的。”
“除非我认为你堕落到เ举ะ止不端，像我那天那样。”他安静地说，“好比现在我们这样站在一起。”他开始收拾东西，准备吹灭蜡烛。我眼睁睁地看着这一切从我身边滑走。
“要是你妈妈发现了怎么办？”
谈话已经从普劳蒂拉的婚礼扯开，她坐在床上，对此毫无兴趣。她双手抚摸着那些七彩的布料，时而将它们围在脖子上，时而放在膝盖上，看看它们的效果。
约摸一个月前，路克丽西娅修女在做早祷的时候第一次昏倒；醒来后她们问她，她坦言左胸生了一个肿块，已然颇็有些时日了。恶性的肿瘤让她的皮肤隆起，像一座小小的火山，但她从一开始就顽ื固地认为没有任何药物能ม对它生效。她跟尊敬的院长进行了长谈。
室外冰雪融化，大地回春，我做起一桌颜色的盛宴，手指生出老茧，也被颜料染黑了。要学习的东西太多了。从调配色料到磨光木板，伊莉拉都帮着我。没有人打扰我们。我花了五个星期中的大部分时间，把自己้的《天使报喜》搬到木板上去。我的精力投入到เ圣母旋转的裙褶中去，给地板涂上深赭色，又让加百列ต戴上一个金叶做成的冠饰，在黑色边框的衬托下显得光彩夺目。就这样，我忘记了丈夫和哥哥给我带来的痛苦，治愈了自己。
尽管如此，我们第一次出去的时候，我还是吓了一跳。那时已是暮春了，这座虔诚的城市显得非常沉闷。念珠撞击的声音取代了妓女嗒嗒作响的鞋跟，街上只有那些竭尽所能拯救人们灵魂的男孩。我们在广场碰到เ一群这样的男孩，正在进行演练：一群只有###岁的男ç孩扮演着上帝的军队，家长在旁边为ฦ他们加油；伊莉拉说这些家长为ฦ了把孩子打扮得像天使，不惜买来成捆成捆的白布。就算是富人也穿得朴素异常，所以这座城市的五颜六色被漂白了，变得很单调。那些在城里进进出出的外国商人为这变化感到เ吃惊，但他们不能确定，他们究竟见证了一个ฐ人间天国，还是某些事情正在变得更加邪恶。
教皇似乎没有类似的疑ທ问。伊莉拉带回来的谣言说，教皇在梵蒂冈教廷册封他的情妇，像分发糖果一样，把各地红衣主教的帽子派给他的私生子。法国国王领着他的军队横扫那不勒斯之后，没有进军耶路撒冷，而是回到了北方。但亚历山大四世并非一个软弱的教皇，无法忍受第二次被占领的侮辱；他号召起一支城邦联合军队，将他们打得夹着尾巴逃了出去。
但有一个例外。萨伏那ว罗拉在大教堂的讲经坛上宣布，佛罗伦萨没有参加战争的义务。梵蒂冈是什么？梵蒂冈无非是一个更加富裕腐朽的修道院，也是一个等待他去肃清的地方。
《维纳斯的诞生》第二十八章（2）
在这座城市被冰封的那些漫漫长夜，柯里斯托佛罗和我曾深入讨论过这次战争。萨伏那罗拉富含敌意的虔诚威แ胁到เ的不仅是教皇的生活方式，还有整个教会的结构。这是惟一能阻止他的玄机所在。过去几个月来，佛罗伦萨内部反抗萨伏那ว罗拉的力量如同洪水来临时的泥屋那样倒塌下去。当一个政府已经站稳脚๐跟的时候，只有野蛮和愚蠢的人才会起来直接反抗它。他认为保持异议是在野的最佳艺术。
但现在，那些不当权的人也已经默不作声了。一度被当成新า知识的骄傲和快乐่的柏拉图学园已经被关闭了。它最大的一个支持者公开投靠萨伏那罗拉，准备宣誓加入多明我教会。
这些谣言让我想起了自己的家庭。
对白色的嗜好会使圣十字教堂的染缸开工锐减。我记得河边那ว些骨瘦如柴的小孩，记得他们染满颜色的皮肤。将颜色从衣服上去掉，相当于夺走那些工人的饭碗。虽然萨伏那罗拉口口声声宣扬平等，但他对穷人如何自力更生、致富发家毫不知情。我丈夫也是这么认为ฦ的。我得承认，在我们的对话中，很多次我惊奇地发现，要是他对权术有兴趣，由他来治理国家，可不知道要比那ว些小p孩好上多少倍。
但最终，对染工的伤害也就是对我爸爸的伤害，虽然他远比那些工人富有，但家财再大，终究也会坐吃山空。
我一想起他们，当然立即就想起了那ว个画家。现在我也能熟练地使用毛刷了，我们要是在一起，该有多少共同语言呢……
《维纳斯的诞生》第二十九章（1）
那些年老的仆人对我们的到เ来表示ิ欢迎，仿佛我是归家的浪子。不消เ说，我走后家里变得更冷清了。也许我曾是个ฐ捣蛋鬼，可我毕竟也还给家里增添了生气。每个ฐ看到我的人都说我的容貌变了，我想也许是因为生病吧，我的脸庞显得瘦削了一些。我怀疑ທ爸爸也许会说，他最小的女儿不再有着女孩的脸蛋了，看起来像个ฐ妇女啦。
不过，爸爸和妈妈都去泡温泉了，至少要几个星期才回来。我得派人送信通知他们我的归宁。
在屋子中，我觉得很陌生，恍如这只是一个ฐ在梦中来过的地方。我走到餐厅的门口，卢卡正把脸埋在一个盘子里吃着饭菜。如果说他是天使的话，也是很可怕的那ว种。他的脸看上去像一块巨大多孔的岩石，脸上的痘痕则ท是石头表面上那些细微的水孔。他大口大口吃着，嘴里发出不雅的声音。
我穿过桌子，在他身边坐下。“你好，哥哥。”我微笑着说，“你换衣服啦。我可不认为灰色适合你。”
他皱眉说：“这是制ๆ服，亚历山德拉。你应该知道我现在身在上帝的军队。”
“哦，那ว很好啊。不过我想你要是有时间应该把它洗一下，白衣服要是太脏了，可会变成黑的。”
他侧头想了好久ื，才弄明白我的话到底是什么意思。“你懂ฦ什么，亚历山德拉？你真多嘴，会被诅咒的。你丈夫和你一起回来了吗？”
我摇摇头。
“那你就不应该来，对我们这个神圣国家的新律令，你和我一样清楚。女人要是没有丈夫陪着，便是诱人堕落的皮囊，应当闭户不出。”
“哦，卢卡，”我说，“你要是有脑瓜记住该记得的事情就好了。”
“你应当慎言谨行，妹妹。你那错误的知识就是魔鬼，比起那些除了福音书之外一无所知的贫穷妇女，你会因为它而遭受折磨。你那些宝贝古代贤哲，现在已经被法律定为非法了。”
此前，我从未听到我的哥哥如此口齿伶俐。不仅如此，他还跃跃欲试，要践行他所说的话，我看到เ他的拳头在桌子上握成一团。托马索ิ是对的，他一直都是个暴徒。惟一的不同是，他现在对他的哥哥不那么感激了。不过他要是变节，我们全部人都会惹上麻烦。
当我问起画家的时候，玛利亚显得有些慌乱ກ。“我们好久没看到他了，我……我是说他住在小礼ึ拜堂，整天都在，从没有出来。”
“壁画ฑ怎么样？他画好了吗？”
“没有人知道。他上个月把那些学徒送走了，”她停了一下，说，“他们好像都不愿意留下来。”
“我要去探望他。”我说，“钥匙在哪儿？”
“钥匙没用的，他把门反锁了。”
“其他入口呢，从圣器室进去？”
“也被反锁了。”
“那他吃什么？”
“我们每天在外面摆一个ฐ盘子。”
“放在大门外面还是圣器室外面？”
“圣器室。”
“他怎么知道食物送到เ了呢？”
“我们敲门。”
“然后他出来？”
“不，有人在的时候他不出来。厨子等过他一次，但他没有出来。”
“所以没有人见过他？”
“没有，不过夜里他有时候会发出一些声响。”
“什么意思？”
“这么说吧，我也不知道。不过卢#ี##喀说她听到他在哭喊。”