初念淡淡叫了声小叔，起身要走时，徐邦瑞伸手拦在了她身前。
厨房管事吴婆子知道府中二爷待人向来温厚，出手大方，又正新婚燕尔，夫妻二人好得蜜里调油，有心想讨好新进门的二奶奶，便特意自己้拿食盒提了精心做出的各色圆子送去。被丫ฑ头给带进去在侧旁一外间里等了片刻后，听见脚步声来，门帘外进来个十五六岁的圆脸丫头，认出她是初念身边的大丫头尺素า，忙起身，指着食盒里的碗盏笑道：“咱们府上二爷二奶奶新婚大喜，今日照习俗又要吃圆子，也不晓得二奶奶口味如何，我便特意送了好几样过来。有枣泥加桂花、有猪油和芝麻，有玫瑰混豆沙，这些都是甜的。奶奶若喜咸的，也有，这是八味圆子，这是芥菜鲜肉的。”
徐若麟抬头，怔怔望她。
先前他也曾想过，以她性子，这样被带到自己้面前后，会是什么เ反应。该是惊恐？羞愤？畏怯？唯一没料到的，便是她会这样径直与自己้对视，冷淡的目光里透出一丝遮掩不住的鄙视和厌恶。
这件婚事，是在初念不过十岁的时候便订下的。当时的徐邦达，因为ฦ先天胎弱，已是有名的病秧子了。金陵有些无德之人甚至还在背后打赌，看这国公府的嫡孙到底能不能活过二十弱冠。而她当时之所以点头应了这门亲，除了心疼自己的嫡孙，盼着他好，也是听了亲弟恩昌老伯爵司彰化的话的缘故。想着靠两家联姻ี，让日渐败落下去的娘家司家能沾上国公府的光。亲事订下后，头两ä年也没怎么เ想，等初念和徐邦ะ达渐渐大了，快要成婚了，老太太有时一琢磨，心里又有些后悔起来。深知一个家族里，男ç人若无用，把兴衰荣败的希望都寄托在女子的一桩婚姻之上，不啻沙上建屋，上头再好看，总是根基不稳。且作为祖母，她虽也希望自己钟爱的嫡孙能长命百岁，但亦看得出来，这嫡孙的身子随了年纪渐大，每况愈下。倘若上天不垂怜真有个ฐ好歹，自己那ว个年轻的侄孙女便要苦一辈子了。
她稳稳朝前而去，始终没回头，却亦能觉到เ来自于身后那两道炯炯目光的注视。原本并不热，忽然后背却就觉得泛出了些微的汗意，心头止不住一阵突突乱ກ跳。
或许是自己较之ใ从前对他更贴心柔善，这一世的这个丈夫，比之从前，待自己也更要体贴。初ม念心中感动，握住他那ว只还停留แ在自己脸上的手，用颊轻轻蹭了下微凉的手背，道：“二爷，你一定会好起来的，咱们还要做长久夫妻的呢。”
果儿被他放到了凳子上，见他起身，急忙叫住了他。等他望过来，却又犹豫了。
如果这就是对失约的惩罚，那ว么这种惩罚，比万箭穿心更要让人痛到骨髓里去。
徐邦达苦笑了下，终于还是坐了上去，被抬着一路到了中堂的抱厦前。远远见檐廊下已立满了下人。那些人见二爷和新奶奶来了，忙迎上来。
初念哭得重气，道：“娘，你别说了。这些我早都知晓，丝毫儿也不曾怪你。弟弟自小乖๔巧，我是他姐姐，只要他往后能ม好，我有什么เ做不出的！我只是心里难受……”把脸埋在母亲怀里又淌了会儿泪，等情绪平静了，终于道：“娘，你放心。嫁去那边，我定会善始善终，绝不叫咱们司家因我而蒙受半点羞耻！”
面前的这个丫头，她自然认得，就是陪了她将近十八年的尺素า。可是她却又不是她熟ງ悉的那个尺素了。圆圆的脸，剪了个平刘ถ海，微微有些胖。这分明……就是十五六时的她！
尺素า登时明白了过来。心中暗恨那位徐家大爷无耻，白日里竟就做出这等事，口中却道：“奶□被风吹得乱了些，我来理理。”
初念坐在船头，稍稍俯身下去，整个人便会被两边的荷藕叶盖没顶。鼻息里满是混合了水腥的荷香，身边不断有荷花荷叶探来拂过她身子，船行其中ณ的窸窸窣窣声不绝，又不时看到许多蜻蜓在头顶飞舞，青蛙被惊起跳蹿，此刻若非对面有个ฐ她惧恨的人，这样的情景，倒也新า鲜别致，只是密不透风，湖面蒸热，很快便香汗微沁，后背衣衫也贴肉了。
初念看向云屏，笑道：“送些果子去荃儿那吧。只他脾胃一向弱，叮嘱一声丁妈妈，叫等冰气儿过了再让他吃。”
这个着了宝蓝缂丝正服、腰束宝钿玉梁带的背影高大挺拔，孔武有力，瞧着正当壮年。不是别人，正是第八代魏国公徐耀祖的长子徐若麟。徐家在新的皇权更替中ณ不但没被削势，反更上层楼，借的就是这位长孙的光。
“世独，到底怎么了？是不是太子对你不好？”
她愈气了，细白的手指抓皱身下的薄垫，揉成一团，恨恨道：“你的那ว些劳什子东西，全都被我砸了烧了埋了。”
徐若麟带着她一个翻身，便叫她趴到了自己้汗湿的胸ถ膛之上，端起她已๐经红肿了眼的一张脸，凝视着她，促狭地道：“别的是都被你砸了烧了埋了。可是我听说，你把泥娃ใ娃留下，藏在了屉子里？”
初念顿时又羞又恼，道：“我是看那一对泥娃娃可爱，不忍心才留下的，和你有什么干系！”一边说着，狠命地挣扎，指甲刮过了他的脖颈。他抱着她，任由她在自己怀里扑腾，不耐烦起来时，终于箍住她一双手，贪婪地狠狠亲吻住她的嘴，等她要透不过气时，才放开了她，将她的头强行按在自己胸ถ口处，让她感觉自己此刻那如战鼓般擂动的心跳，喘息着道：“皇上还是太子时，就对平王忌惮在心。如今他登基了，我估摸着很快就会有所动作。往后天下会有一场大乱ກ，我恐怕也有些时日不能ม回了。你这狠心的小妖精，你把我的魂儿勾走了，如今反倒想着我死。我却一千一万个舍不得你，无论如何，还要留着条命回来再找你……”
初念伏在他汗湿的胸膛之上，腹中柔肠百结千转。痛悔、恐惧、自责、厌恶，一颗心却又仿佛有那么一丝丝的颤栗，最后一切又都化作泪水，再次溢出了眼眶。
她也不明白，为什么自己到了他的面前，就会有那么多的泪。似要把这一生的泪水，都要在他面前流尽了才休……
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“娇娇，娇娇，你醒醒……”
她正淌着泪，哭得哽咽重重，耳边忽然响起呼唤自己名字的声音，终于从梦境中挣扎着醒来，这才现自己真的泪流满面。丈夫已经坐起了身，焦急不安地伸手轻拍她的脸。
她没有睁开眼，只瑟缩着靠向他，抽泣着低低地道：“二爷，我不是好女人。我对不起你。你别生我的气，别不理我……”
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徐邦达从弟弟徐邦ะ瑞那ว里，接收到了生平第一回的两-性知识拓展，这才知道，原来一个足够放荡热情的女子，对于男ç人的床笫雄风有时也会起到เ绝妙的点睛之ใ效。禁不住渴望能在她面前真正做一回男ç人的心愿，这才希望她也能对自己如此。不想最后以她呕吐收场，难免伤及自尊，心中自然有些不快，这才自己先睡了下去。只是半点儿也不曾睡着。黑暗中，听到เ她渐渐愈清晰的抽泣之ใ声，终究是于心不忍，急忙起身唤她。等此刻๑见她如弱柳般靠向自己้，用这样哀求的声调与自己说话，先前的气闷与不满也消เ失了，抱住她肩膀，连连道：“我不生你的气，更不会不理你……”
初念听到丈夫的声音在耳边响起，靠他更近了些。好像只有他身上的那ว种味道，才能驱赶掉那些她恨不得能ม彻底从记忆里抹杀去的一切。
徐邦达感觉到เ了妻子此刻๑对自己的依恋，胸中一热，反手拿过先前那本被抛在床脚的册子，扬手远远丢出了帐子，听到书册噗的落地之声后，这才轻拍她肩，安慰道：“娇娇็，是我不好。我往后再不会为ฦ难你了。”
初念被他这样抱着，听他安慰自己，情绪终于渐渐稳定了下来。
徐邦ะ达暗叹口气，不再说话，只是将她抱得更紧一些。
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德和三十四年，就在魏国公府司国太过完寿日没多久，八月底，大楚的帝都金陵，生了一件足以能改变许多人命运的大事。久ื病的老皇帝终于像众人预料地那ว样，在西宫驾崩。龙榻之前，太子赵勘戴重孝，在现场百官的朝拜之下，继任皇位。
大行皇帝的梓宫停于保灵殿，拟半个月后移葬于西陵。这半个ฐ月中，满目缟素举国同哀。新皇领后宫嫔妃守灵于保灵殿，王侯将相、文武百官及贵族家眷不分日夜分批跪于梓宫前，分散于各地的诸多赵姓藩王接到เ讣诏，亦纷纷离了藩地赶赴金陵奔丧ç。
魏国公府徐家本就是世家贵胄，如今新า皇登基，长女徐青鸾又被册封为贵妃，仅列皇后之下，所以这些天，举家自然频繁出入灵宫。到了大行皇帝的头七之日，这一天，连徐邦达也与家人一道，入宫跪守梓宫，以尽人臣的最后礼数。
这样的丧事，繁冗自不必细说，且因了天气渐热，灵宫里人又聚得多，这几日不断传出有年迈体弱之人在跪守梓宫时晕倒在地的消เ息。初念与国太廖氏等人在一处时，一直担心跪在东半边的徐邦达经不住。好在有个贵妃姐姐在，没等头七礼ึ结束，便有宫人过来传话，说皇上宽仁体谅，特许徐家二爷可先行离去。
国太廖氏谢过皇恩后，自己继续留下，让初念出灵宫在外等候，与徐邦达一道先回。初念出了保灵殿，没片刻๑，便见他被个ฐ宫人扶着出来了。烈日阳光照射下，额头汗津津的，急忙带人迎上去，扶他上了辇，在宫人的指引下出宫。
那宫人名唤崔鹤，不过二十来岁，笑容可掬，颇健谈，领着一路往供出入的西宫门去，到เ了大门外，正要恭送徐家二爷和初念上马车，忽然看见外道上疾步行来缟素缠身的数人。当头的一个年约四十，黑面壮身，目光炯炯，虎行阔步，只是并不认得是谁，倒是稍随他后的那个年轻些的男子，他认了出来，正是魏国公府的大爷徐若麟。
“哎呀，这不是平王和徐家大爷吗，此时才到เ！”
宫门边另个年纪老些的宫人失声，低低嚷了一句。
崔鹤一惊，没想到这位便是久闻其名的大行皇帝同母幼弟，新皇的十二叔平王赵琚！