经半年相持，唐王朝的颓势有所稳定。在河北，以颜杲卿和族弟、著名书法家颜真卿为代表，在沦陷区首举义แ旗进行抗战，切断ษ了从洛阳至范阳的驿路，给安禄山带来后顾ุ之忧，不得不分散兵力。唐朝著名将领郭子仪、李光弼在山西、河北一带屡创叛军。著名老将哥舒翰领ๆ兵镇守潼关，御敌于关外，形势渐趋稳定。然而，昏君唐明皇平叛心切，竟在奸相杨国忠的纵容鼓说之ใ下，不顾客观条件，一再强令哥舒翰出关征战。哥舒翰君命难违，号称有二十万的官军，仅仅五大就被安禄山的骁将崔乾祐一举击败，致使全军覆没，哥舒翰被俘而降，潼关不攻自破。一代盛世之主ว唐玄宗顿ู感一切无可挽回了，只得仓皇逃命。天宝十五年六月十四日，逃离长安的第二天，就发生了马嵬驿事变。正如《长恨歌》所云：“六军不发无奈何”，奸相杨国忠被怒不可遏的禁军杀死，杨贵妃也难逃厄运，唐玄宗被迫“割爱正法”，赐死缢杀了自己最宠爱的贵妃。唐玄宗仓皇逃命，连自己้爱妃的生命都保不住，又怎能成为百姓之主，率众平叛，恢复李唐王朝呢？真是“此恨绵绵无绝期”。
民以食为ฦ天，当逃户农民获得土地，并免掉六年的赋税，得到官府承认的权利，能不“感其心”，“称父母”吗？检田à括户获得了巨大成功。各地查出逃户八十多万，检田八十多万亩征收户丁税钱数百万婚（贯）。无庸多言，农业是唐朝的经济基础，均田制ๆ是大唐王朝赖以生存的命脉。检田括户对于巩固均田à制，抑制土地兼并，缓和阶级矛盾，加强中央集权，促进农业生产的恢复和发展，增加国家财政收入和劳役、兵役来源等，起到了积极的推动作用，对开元盛世的出现起到了很大的促进作用。可以说，检田括户是唐玄宗实施ๅ经济改革的一个ฐ重要部分，是盛唐经济繁荣的一个重要原因。正因如此，在检田à括户后的第二年，即开元十三年（公元725๓年），唐玄宗才有封禅泰山的“告成功”。
（3）
后宫听说“神童”传闻后也要一睹他的风采。
刘晏竟毫不畏怯，一脸天真：“观弈、对弈皆可之。”
据史料记载，这一天仪仗卫队环列山下百余里。泰山上下行道布置卫兵，传呼辰刻๑（报时）以及送递诏书须臾而达。当夜，忽然风起雨落，雨中夹雪，飘飘而下，宿斋山上的君臣们顿时感到寒气彻骨。泰山，五岳之ใ尊，真不知是降祸ຖ降福，带有几分神秘，带着几分忧思而令人心中ณ打鼓。所幸瞬间即变，不一会就“息风收雨”，山气渐暖，给人带来吉祥的欢欣。“夜中燃火相属，山下望之，有如连星自地属天。”东岳夜景，美不胜收！几多神秘，又几多喜庆！
究竟何为封禅呢？当朝宰相张说解释：“封禅者，帝ຓ王受天命告成功之为也。”其具体要求有三：“一，位当五行图篆之序；二，时会四海生平之运；三，德具钦明文思之美。是谓与天合符，名不死矣。有一不足，而云封掸，人且未许，其如天何？”（2）可见帝ຓ王的君权神授己与一般封建迷信迥然不同，除了与天命合符的神秘主义的迷信色彩外，还要皇帝真有几项拿得出手的德政业绩出来，显示出丰功伟业，才能ม有资格封禅泰山。盛唐大诗人李白在《大猎赋》中说：“拥嘉瑞，臻元符，登封于泰山，篆德于社首。”
及作相又请更铸重棱乾元钱，一当五十，与乾元钱及开元通宝钱三品并行“。
（2）这一搞，货币政策乱了套，谷价腾贵，老百姓手中的开元钱迅速贬值，以至于斗ç米卖至七千文，饥饿死亡的人枕卧于道。同时，盗铸钱币的现象犹如洪水泛滥，长安城里的寺庙庵观中的铜钟、铜像被就地化为铜钱，犯禁的人擒捕不绝，冒死相犯。京兆尹郑叔清采取强硬措施，数月里，仅用杖榜就打死了八百多人，哭号声长夜不绝。京城长安弄成这个ฐ样子，郑叔清只有下台，第五琦也被指责为变法之弊。肃宗于当年十一月将第五琦罢相，贬为ฦ忠州长史。
郑叔清的下台给刘ถ晏带来了机会。（闰四月改上元元年，公元7๕60年）
五月，刘晏“进户部侍郎，兼御史中丞、度支铸钱盐铁ກ使”，并“兼京兆尹”。
（3๑）
刘晏自天宝元年（公元74๒2๐年）出京城任夏县县令，已整整十八个年头，亲历了安史之乱，经历了大唐王朝由盛到衰的过程。他当年走出京城长安是二十五岁的青年，再回京城已是年过不惑的中年人，时代把他推上了国难当头的历史舞台。命运往往捉弄一个诚直的忠臣，他第一个ฐ跟头就载在京兆尹的官职上。
刘ถ晏奉旨赶往京城，一路所见，触目惊心！正如李白所叹：俯视洛阳川，茫茫走胡兵。
流血涂野草，豺狼尽冠缨。（4）
又如杜甫所言，令人感慨万千：万国尽征戍，烽火被冈峦。
积尸草木腥，流血川原丹。（5）
我里百余家，世乱各东西。
存者无消息，死者为尘泥。（6）
唐朝留下的大量诗文都能见到血流如河、尸陈遍野，极其悲惨的描写。
“室中ณ更无人，惟有乳下孙。”（杜甫：《石壕吏》）“四邻๑何所有，一二老寡妻。”（杜甫：《无家别》）“处处蓬蒿遍，归人掩面看。”（刘长卿：（《逢人归鱼阳》）“朝餐是草根，暮食仍木皮。出言气欲绝，意速行步迟。”
（元结：《春陵行》）老百姓早食草根，晚食树皮，连说话走路的力气都没有，可见生活悲惨到了何种程度！叛军每破一城就烧杀抢掠，财物、妇女洗劫一空，老、弱、病、幼惨遭杀害。官军也是如此。唐肃宗当初ม乞请回绝兵支援时，条件就是收复两京后，土地、士庶归唐朝，而锦帛、子女归回纥。
光复洛阳后，履约抢劫三天。最后，洛阳父老送一万匹“锦帛”，才算罢休。
就在刘晏任京兆尹后不久，上元元年（公元760่年）十一月，污吏因公以贪求，豪强恃私而逼掠，江、淮发生了所谓的刘展之乱ກ。十二月。淮南节
度使邓景山招引兵马使田à神功率军协助平叛，神功军“入广陵（今江苏扬州）及楚州（今江苏淮安）”，大肆抢劫杀戮，大食（阿拉伯）、波斯（今伊朗）
等商胡被杀达数千人。为ฦ了抢劫财宝，“郡内比室发掘略๓遍”（7），使润州（今江苏镇江）、常州、苏州、杭州等地均深受其害。逆胡、官军是一样无恶不作，士庶百姓身受双重灾难，国家和社会生产力遭到巨大破坏。它带来的直接后果是“官逼民反”。铁一般的血的事实也从反面教育了刘晏：只有民安，才能国泰。如何做到不扰民劳民而又能迅速恢复大唐王朝的昔日风貌，成为一个重大课题放在刘晏面前。
刘晏就任京兆尹不久ื即去京郊视察。京城满目疮夷，京郊更是凋零荒芜。
恢复农业生产是大事。刘晏当晚秉烛夜书，上书一道奏折呈肃宗皇帝：“当府蒿荒地，其本户有能复业者，请蠲免差科；如无复业者，请散给居人及客户，并资荫家，随例纳官税，所冀田亩不荒。”（8）这无疑是恢复生产的积极措施，只有鼓励农民生产，官税收缴才有保证。肃宗很快批准，京郊生产开始有了生气。它类似玄宗年代的检田à括户，不同的是，基于战争平乱ກ时期，没有给予免赋六年的优惠条件，而是“随例纳官税”。故史家对刘晏评价是：“总大体不苛，号称职。”（9）
国与民的利ำ益常常是对立的，操国之ใ算往往建立在损民的基础上。如何公私兼顾ุ，做到国与民的两者统一，并非易事。由于第五琦策划决定新铸乾元重宝钱造成失误，刘晏作为铸钱盐铁使，立即采取措施，稳定币值，抑制物价上涨。上元二年（公元761年）六月，刘晏给皇帝起草的诏书打了一个非常漂亮的圆场，也宽容地为第五琦下了一个台阶：“因时立制，顷议新า钱，且是从权，知非经久。如闻官炉之ใ外，利铸颇多，吞并小钱，滥成弊，抵罪虽众，禁奸未绝。况物价益起，人心不安。事籍变通，期于折衷。”然后决定：重棱乾ດ元五十价钱，减作三十文行用，币值降下来；开元旧时钱一当十文行用，币值升上去。这种变通的折衷确是制ๆ定币值高超能ม力的表现，既ຂ防止了币值的大起大落，又安定了人心，言语之ใ中对第五琦没有任何责难，而是用权宜之计的“知非经久”一句话给予了解脱，可见刘ถ晏能团结同僚，这对以后与第五琦分领铸钱盐铁转运方面，各管唐朝半壁江山，打下了长期共同合作的基础。不过，刘晏是一系列ต政策的决策者，而第五琦是执行人，对唐王朝平乱后的经济恢复起到不可替代的作用。
自古以来，京官难当。长安是达官豪门聚集之地，刘晏为官清廉，不会吹牛拍马，又不善应酬，更没有后台，在皇帝眼皮底下做官是很难的，任何触动皇帝ຓ利益、天子龙颜的人，会顷刻遭到灭顶之灾，轻则遭贬，重则伤命。
三个月后，上元二年（九月以后去上，公元7๕61年）九月，刘ถ晏的尽职之举竟遭劾被贬。
事情的起因在于老奸巨เ滑、诡计多端的司农卿严å庄这个ฐ老官僚身上。
严庄一直是安禄山的心腹，是安禄山身边的孔目官太仆丞。范阳起兵，伪造唐玄宗“密旨”敕书，就是安禄山与严å庄、掌书记屯田员外郎高尚等人共同密谋策划的。严庄可谓安禄山的元老，多年鼓动安禄山反叛的罪魁祸首之ใ一。
安禄山在洛阳称帝后，双眼视力逐减，病情愈来愈重，脾气越来越坏。
到至德二年（公元757๕年）正月，已是双目失明。他暴饮无度，追求享乐，其胖无比，加上又生恶疮，性情更加暴虐无常。严庄虽然得到安禄山的重用，但也不免时时尝到安禄山掌耳光的滋味。安禄山对左右侍候他的人，凶狠暴戾，稍不如意即鞭打，甚至杀掉，弄得人人自危，心中十分怨恨。阉官李猪儿挨的打就更多了。李猪儿是安禄山的贴身宦官，是契丹人，十几岁就投降了安禄山。安禄山见他聪明伶俐，要收他做宦官。据说，是安禄山亲自阉割了他。由á于被阉时流血过多，奄奄一息，安禄山连忙用草木灰止血，居然转危为ฦ安，活了过来。李从此为宦官，深得安禄山的喜爱和信任。
安禄山与爱妾段氏生了爱子安庆恩。安禄山宠妾心切，打算立安庆恩为继承人，废掉安庆绪。安庆绪为此惶惶不可终日，担心自己有朝一日会被杀掉。严庄怀着个ฐ人目的，和安庆绪、李猪儿密谋杀掉安禄山。严庄说：“这实在是事不得己，机不可失的事情。”安庆绪没有多少文化，只会骑射，缺少智谋，说话也语无伦次，对严庄是言听计从，说：“兄想干什么事，我都敬从。”严å庄又对李猪儿说：“你被打的次数，自己้记得清吗？不做大事，总有一天，你会被他杀死的！”二人指使李猪儿刺杀安禄山，李猪儿答应了。
一天晚上，严å庄和安庆绪带兵守在房外，李猪儿提刀直人房内，用刀猛砍安禄山的肚子。为了防身，安禄山睡觉时枕边总是放着一把刀。这时，他忍着巨痛，用手摸刀，由于眼瞎和慌乱，没有摸着刀，摇着床纬大喊：“一定是家贼！”不一会儿，气绝身亡。
严å庄、安庆绪见安禄山已死，便叫人在床下挖了一个数尺深坑，将安禄山的尸体埋在床下，严令宫中所
有人不得泄露。第二天一早ຉ，严庄对外宣布，安禄山病重，立安庆绪为太子。不久，安庆绪继位，尊安禄山为“太上皇”，任命严å庄为御史大夫，封冯翊王。
安庆绪称帝后，日夜纵酒玩乐，比安禄山更加昏庸，无论大小事情，皆由á严庄决定。严庄则对众将厚加官爵，借以收买人心。
至德二年，（公元75๓7年）九月，天下兵马元帅广平王李豫领兵十五万，“号二十万”，与副元帅郭子仪会合扶风，与叛军激战香枳寺，十万叛军被斩首六万级，被俘二万人。“宫军大胜，收复长安。十月，郭子仪、广平王乘胜东进。安庆绪以御史大夫严庄为ฦ帅，统率洛阳全部驻军，抗击官军。叛军又大败，后退五十多里，人马互相践踏，兵器戈ຖ甲，从陕郡到洛阳城丢â得一路都是，被杀伤九万人，被俘一万人。严庄弃城东逃，急急如丧ç家之犬，忙忙似漏网之ใ鱼，狼狈逃向洛阳，向安庆绪报告兵败情况。第二天，安庆绪及其党羽连夜从洛阳苑门仓皇出逃，退至黄河以北邺城（今河南安阳）。官兵光复东都洛阳。至此，洛阳沦陷一年十个ฐ多月。
善于窥测方向的严庄，此时断定安庆绪已๐不成气候，自己身为唐朝叛臣，恐秋后难以算账，又怀着不可告人的目的，于十月率领ๆ残兵败将向官军投降。
十二月，唐肃宗在长安迎接从洛阳凯旋而归的广平王、郭子仪后，任命严å庄为司农卿。