然后玛蕾奴说道，“尽管你对太阳系是如何地自责，你什么都没有做吗？”
然后玛蕾奴说道，“尽管你对太阳系是如何地自责，你什么都没有做吗？”
你说的是什么可怕的话。绝对不是这个样子，”茵席格那回答道，并不肯定自己是否如此地认为ฦ。与玛蕾奴谈论这方แ面的事情，令她感到เ愈来愈不舒服。渐渐地，玛蕾奴的言词更加地犀利入骨。茵席格那很早ຉ以前就注意到了，然而她并不特别在意，只以为ฦ她不过是因情绪不佳并偶尔幸运地猜中罢了。不过这种情形生的频率愈来愈高，现在玛蕾奴似乎ๆ更自在地擅用那ว把刀刃。
你说的是什么可怕的话。绝对不是这个样子，”茵席格那回答道，并不肯定自己้是否如此地认为。与玛蕾奴谈论这方แ面的事情，令她感到愈来愈不舒服。渐渐地，玛蕾奴的言词更加地犀利入骨。茵席格那很早以前就注意到了，然而她并不特别在意，只以为她不过是因情绪不佳并偶尔幸运地猜中罢了。不过这种情形生的频๗率愈来愈高，现在玛蕾奴似乎更自在地擅用那把刀刃。
在这一两ä年里，茵席格那似乎了解到เ，玛蕾奴心中终于清何谓“男孩”。她几乎来所不拒地阅读各种书籍以及观看各类影片，无疑地帮助她在这方แ面的成长，不过奥瑞诺也同时在长大，而他体内的激素า也开始改变者他们的关系。
在这一两年里，茵席格那ว似乎了解到，玛蕾奴心中ณ终于清何谓“男孩”。她几乎来所不拒地阅读各种书籍以及观看各类影片，无疑地帮助她在这方แ面的成长，不过奥瑞诺也同时在长大，而他体内的激素า也开始改变者他们的关系。
那真的是记忆吗？毕竟，那ว个时候她才只有四岁，所以应该是吧。
那ว真的是记忆吗？毕竟，那个时候她才只有四岁，所以应该是吧。
皮特并未梦想要征服所有世界，或者任何型式的征战。他所想要的是一个，当银河系到处燃烧著混乱与冲突的时刻๑，有与其隔离的和平安全岛屿。
但是只有他看得出这一点。只有他一个人承受著这沉重的负担。他可能还能活四分之一个世纪，并继续保有他的权力，无论是个ฐ实名的委员长，或是一个ฐ具决定性的资深政治家。然而，最后他还是会死□□到时候有谁能ม继承他的远见？
皮特感到一股自怜的剧痛。他劳心劳力地工作了这么เ多年，而且还可能继续烦忧更多时日，但是却未被任何人所了解□□真正的□解。而这一切总会结束，因为理想终将被广大的平庸俗众所淹没。
自大迁移之后已๐经十四年了，在这个时刻，他是否已๐经有了足够的自信呢？他每晚睡前总是带著不安的恐惧情绪，担心突然听到เ另一个殖民地已经来临的消息□□涅ื米西斯ั已经被现了。
他在每日的既定议程中总是将他的一些情绪隐藏在自己้内在的深层之下，但他还是会倾听□□是否有那ว可怕致命的消息。
虽然已经过了十四年，但他们依然不算安全。另一个殖民地已经建立了□□新罗特。已经有人住在里头，当然，它还是个ฐ新世界。照古老的讲法，在那ว里还有油漆未乾ດ的味道。还有三个殖民地正在不同的建筑阶段。
很快地□□在这十年中□□建造中殖民地的数目将会增加，而他们将可以符合古老的谚语∶生生不息，欣欣向荣！
依照地球以前的例子，体认到เ殖民地狭小与不可扩张的特性，先前作业必须ี相当严格地控制空间的使用。总是会有固定建筑需要与直觉美感的冲突，最后必然是实质的需求获胜。不过随著殖民地数目的增长，将需要更多的人□□相当多数的人口□□而这方面的控制是不能轻易地释放的。
当然，那是暂时的现象。无论有多少殖民地，他们将轻而易举地在每三十五年内，或许更短的时间，倍增它的人口。当殖民地内成长的率过它的临ภ界ศ点并开始缩减时，已经松开的瓶口却很难再将它关起来了。
有谁可以预见到这点，而当皮特过世之后又有谁能处理这些事情？
另外还有艾利斯ั罗，那颗罗特环绕的行星，伴著巨大的美加斯与浅红的涅米西斯复杂的起降模式。艾利ำ斯罗！从一开始就是个大问号。
皮特很清楚地记得，当他们进入涅米西斯星系的那一天。当罗特朝向那红矮星接近时，这个ฐ错综复杂的恒星家族就一天天地向他们展示。
美加斯被现距涅米西斯四百万公里，只有水星到太阳十五分之一的距离。美加斯获得的能量与地球从太阳所得相当，不过其中ณ较少可见光而较多红外线的辐射强度。
无论如何，美加斯ั不适合人居住，即使是从第一眼就可以判定。它是个气态星球，有一面总是向著涅ื米西斯。它的自转与公转周期都是廿天。它的永夜面只能稍微降低些许温度，因为ฦ它自身内部的热度已使得地表呈现普遍的高温。而另一端的永昼面则是令人无法忍受的高热。美加斯ั的大气完全地保存它的热度，并且，与木星相较之ใ下有更大的质量与更小的半径，造成它的表面重力是木星的十五倍，地球的四十倍。
涅米西斯没有其它的大行星了。
然而，当罗特更加靠近它们，美加斯可以看得更清楚时，情况又再度转换。
是尤吉妮亚．茵席格那带给皮特这个消息的。这并非她自己所得到的现。那不过是从电脑แ增强照片中所显示ิ的东西，并因为茵席格那已是天文总长，因此结果将必然地转呈到เ她的手上。她很兴奋地将它带到皮特的委员长办公室。
她直接了当地说道，语调中压抑著情绪上的激动。
美加斯有一颗卫星。”
皮特稍稍地扬了眉毛，不过还是说道，“那不是可以预期的吗？在太阳系中的气态行星都有一群卫星环绕。”
当然，詹耐斯，但这是一颗不寻常的卫星。它相当的大。”
皮特保持他的冷静。“木星也有四颗大型卫星。”
我是指，相当的大，差不多有地球的大小和质量。”
我知道了。很有趣。”
不只这样。还有更多的事情，詹耐斯。如果这卫星直接环绕著涅米西斯，潮汐力会让它一面朝向涅ื米西斯，那将使它无法适合人住。相反地，它是一面朝向美加斯ั，这让它比直接面对涅米西斯ั更凉。除此之外，这卫星的自转轴以很大的角度倾向美加斯的赤道。这也是说在这颗卫星的天空中ณ，美加斯只会以大概一天的时间，从一个半球的北天移动到เ南天，而涅米西斯则是横越天空，以著一天的周期反覆起落。一个半球有十二小时的黑夜与十二小时的白昼。另一半球也是相同的情况，不过在白昼时经常有半小时的时间会生恒星蚀，冷却可以达到效果。在这个半球的这段黑暗时刻๑，黑暗会受到从美加斯ั的反射所照耀。”
那么，这颗卫星有著相当有趣的天空景象。对天文学家来讲实在是奇观。”
这不只是天文学家的棒棒糖，詹耐斯。这卫星很可能有著适合人类的温度范围。它可能是适合人住的世界。”
皮特面露微笑。“这就更有趣了，但毕竟它不会有我们习惯的这种光，是吗？”
茵席格那点头。“十分正确。因为没有短波光线的散射，那儿看来将是淡红的太阳与昏暗。我想，那ว里应该也是一片红色的景象。”
在这种情况下，既然你已经为涅ื米西斯命名，而你的一个部下为ฦ美加斯ั命名，我将取回为这颗卫星命名的特权。就叫它艾利斯罗，如果我没记错的话，这是一个意义为‘红色’的希腊字。”
自此之后有段时间都有好消息传出。在美加斯□艾利斯罗系统的轨道之后现了可观的小行星带，而这小行星带正好为ฦ建造更多殖民地，提供理想的素า材。
当他们接近艾利斯ั罗，它可住人的特质似乎更强烈了。艾利斯罗有海洋与6๔地，然而透过它的云层所得到的可见光与红外线的初ม步估算，似乎它的海洋比起地球来较为浅薄，而真的足以称做高耸的山脉却非常罕见。茵席格那根据更进一步的计算，坚称那是一颗完全适合人类居住的行星。
而当他们更靠近到可以准备研究艾利斯ั罗的大气光谱时，茵席格那ว告诉他，“艾利ำ斯罗大气较地球浓，并且它含有自由氧□□百分之十六，另外百分之ใ五的氩，其它的是氮气。在那儿必定有少量的二氧化碳，但我们还没有侦测出来。重点是，那儿有可让人呼吸的大气环境。”
听起来愈来愈好了，”皮特说道。“当你第一次现涅米西斯ั时，有谁能想像到เ这件事？”
对生物学家来说是愈来愈好了。或许对罗特全体来说不是那么好的消息。一个有相当容量的自由氧是代表著生命存在的指标。”
生命？”皮特突然陷入了某种思考而惊愕失神。
生命，”茵席格那邪恶地加强了这种可能性的压迫。“而且如果生命存在，可能是智慧生命体，或许有著高度的文明。”紧接而来的是皮特的梦魇。他不只体认到，除了有来自旧世界多数地球人的追赶，他们或许有著更高的科技--另外他罗特还得面对随之而来的未知恐惧。无论是什么样的生命实体，如果有的话，对于这靠近侵犯的古老文明，可能会不多加考虑，就在一瞬间扑灭他们，就像人类拍打靠近耳边的蚊子一般。
他们继续靠近涅米西斯ั，皮特则是愈来愈忧心忡忡地对茵席格那说道，“需要氧气真的意谓著生物的存在吗？”
这是热力学的必然性，詹耐斯。在一个类地行星--而且，我们可以很清楚知道它真的很类似地球--在任何类似地球的重力场下，有岩石开放在大气当中，自由á氧不可能存在。如果在大气中一开始就存在的话，氧气会自性地与土壤中ณ的其它元素化合，并释放出能量。它会持续存在大气中，必须ี要有某种程序提供能ม量，并持续地制造出自由氧。”
我知道这些，尤吉妮亚，不过为什么能量提供程序必须ี要与生物有关？”
因为ฦ大自然还未见过任何其它的事物可能执行这件工作，除了绿色植物利用阳光实行光合作用所释放出的氧气以外。”
当你说‘大自然还未见过任何事物……’，你是指太阳系。这是另外一个ฐ星系，在不同的条件下有著不同的太阳和行星。热力学定律可能ม有效，但要是有某种化学反应可以在这儿型成氧气，而在太阳系是没有见过的呢？”
如果你是在打赌，”茵席格那ว说道，“不要为这下赌注。”
所需要的是证据，而皮特等著证据出现。
涅米西斯ั和美加斯有著很弱的磁场。这项现产生比预期更少的冲击性，因为ฦ恒星与行星的自转运动都十分缓慢。艾利斯ั罗，则是有著廿三小时十六分的自转周期（这与它绕美加斯公转周期相等），在强度上与地球磁场相近。
茵席格那ว表达著她的满意。“至少我们不用担心强大磁场所造成的辐射伤害，特别是涅米西斯的太阳风比起太阳来是弱了许多。非常好，因为这意谓著我们可以在远距离就侦测是否有生物存在艾利斯罗上面。至少，是科技型态的生命。”
什么意思？”皮特问道。
具有高度科技的文明不太可能不使用丰富的无线电å波辐射，而这将自艾利斯罗朝四面八方散出。我们应该能够分辨出这些与行星本身不规则辐射的不同，当这种自然辐射剂量很小时，我们认为它的磁场很弱。”
皮特说道，“我已经想过这种必然性了；我们可以推断ษ艾利ำ斯罗没有生命存在，即使它拥有带著氧气的大气结构。”
喔？我很想听听是怎么回事。”
我已经想通了。听好！你是不是说过，潮汐效应使得涅米西斯，美加斯，和艾利ำ斯罗的旋๙转变慢？你是不是说过，最后美加斯会逐渐远离涅米西斯，而且艾利ำ斯罗会逐渐远离美加斯？”
是的。”