当然，他能融入该地的程度，还是有着先天上的限制。无论他怎样努力地使自己在外表上与别人相似，他还是有着不同的口音，而且在重力变化情况下他也无法使动作保持得十分平稳，他怎样也无法如他们一般，在低重力下轻松地浮游。以十几种不同的方式，每个殖民地总是不欢迎他，他经常要待在隔壁检疫所与医疗中ณ心一段时间后，才能ม获准进入。
当然，他在每个殖民地上所待的时间从几天到几个星期。他从未预期要半永久性地待在一个殖民地上，或者是如他在罗特上建立一个家庭。不过当时罗特有空间辅助推进的技术，而当时地球正寻求这项ำ既定的目标，于是就指派他实行这项ำ目标。
费雪不悦地皱眉怒视说道，“已经两年了。你们这些人到เ底还想要我怎样？”
魏勒摇头。“我也无法说明白，克莱尔。我们所有的只是你妻子的那句话。很显然地这样并不够。在你和她相处的那段日子里，她一定还说了些其它东西。想想你们曾有过的对话；那些你们一来一往的对谈内容。难道没有了吗？”
皮特轻皱眉头。他不记得这个时候和谁约好会面，但是他常常忘记并依赖亚克拉特。
是谁？”他认命般地问道。“希望不要是什么เ重要的人物。”
很好。你居然还活著，虽然你的心好像还不在。”他开阔地笑著，他的皮肤光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齿洁白，而他的头浓密卷曲。“还在想念罗特？”
偶尔。”
空间学者已经向她保证过，在他们进入后又离开空间，回到正常的度下。“假如你一开始就相信空间理论，”他曾这样说道，“就没有任何新的观念冲突了。剩下的只是工程上的问题罢了。”
或许吧！毕竟，这些空间学者已对这类问题感到厌烦了。
然而克莱尔是地球人。他曾向她抱怨耽搁他数周的去污过程，而她心里却是暗自欣喜。克莱尔，他必定是极度地需要她，才愿意忍受这些对待。
有些时候当他看来似乎要撤退以及郁郁寡欢时，她会猜想到底是什么驱使他到罗特来。或许并不是她，而是他必须要逃离地球。他是不是犯了法？他是不是有着仇家追杀？还是因为厌倦了某个女人？她从来不敢问起。
皮特皱起眉头回忆起她的唐突。他是个ฐ部长而她，怎么เ说呢，她只是个没没无名的研究人员，然而在这之后，她是最后一次当没没无名的人士了。
在当时，他当然无法理解，并且对于她的强行进入十分不满。他对这个明显兴奋过头的女子感到棘手。无论她手上握有什么，她将使他带入永无止境的复杂之中，并且将迅地耗尽他的精神。
我警告你。她对你很快就会厌倦了。她才只有十五岁。”
葛拿说道，“我想有一种定律，说母亲会忘记自己曾在十五岁时的情形。她偶尔会提起一个男孩，而你可能会知道那无法得到任何回报的爱，痛苦的折磨有多么严重，无论是十五岁还是廿五岁。虽然你的少女时代可能相当快乐，请想想你的外表。也请你想想玛蕾奴是处于多么不利ำ的条件。她知道自己的外表平庸，也知道自己相当聪明。她觉得聪明应该足以弥补她所欠缺的美丽ษ外表，不过她知道事情并非如此，因此她只能无助地感到愤怒，这两ä方面都对她没有任何好处。”
西佛，”茵席格那尝试以轻松的口吻说道，“没想到你是个心理学家。”
一点也不。只是我刚好知道罢了。我自己也曾渡过这种情况。”“噢”茵席格那若有所失地回答。
没有关系，尤吉妮亚。我并没有自怜的意思，而且我也不想诱使你对一个可怜受伤的心灵感到เ同情，因为ฦ我并非如此。我已๐经四十九岁了，不是十五岁，而我早已๐处之泰然。要是我在十五岁是个英俊愚蠢的少年，你知道我从来就不是，虽然我这样的希望，我这个年纪也不可能再被称为ฦ英俊了，然而我将还是一样的愚笨。所以，长久下来，我还是赢了，因此，我相信玛蕾奴也将如此如果是长久ื下去的话。”
你指的是什么，西佛？”
玛蕾奴告诉我，她和我们的好朋友皮特谈过话，并且她刻意地激起皮特的反抗意识，好让他为了将玛蕾奴给排除，而愿意将你们送到艾利斯罗来。”
我不相信这回事，”尤吉妮亚说道。“我不是指操控皮特，因为我不认为皮特是那么好操控的人。我是指她这样的尝试。玛蕾奴大概认为她有办法将木偶操控绳给绑在别人身上，这会让她陷入大麻烦当中ณ。”
尤吉妮亚，我不想要吓唬你，不过玛蕾奴现在正面临着大麻烦。至少，这会是皮特所希望生的事。”
这是不可能的，西佛。皮特可能是个ฐ专制傲慢的人，但他还不致于是个邪恶的人。他不可能因为一个十几岁的小女孩对他玩愚蠢的游戏，而想要将她给消除。”
晚餐已经结束，不过葛拿整洁房间内的灯光稍微变暗，然后茵席格那皱起眉头，看着他倾着身去启动隔离装置。“机密吗，西佛？”她面露苦笑。
没错，尤吉妮亚。我必须要再扮演一次心理医师的角色。你并不比我解皮特的为人。我曾和他竞争过，也就因此我才在这儿。他想要摆脱我。毕竟，在我的情况下，隔离开来就已经足够了。不过对玛蕾奴而言可能ม还不够。”
又是一张苦笑。“少来了，西佛。你到底在说什么？”
听好，这样你就会知道皮特这个人。皮特是个隐避的人。他对任何知道他意图的人有显着的反感。这让他觉得自己应该掌控权力，使所有的人遵循一条只有他自己知道的隐密路途行事。”“你说的可能没错。他对涅ื米西斯的事保密，并强迫我也要守住秘密。”
他还有很多秘密，远过你我所能知道的。但是玛蕾奴出现了，对她而言，所有的动机和想法都像摊在阳光下一般清晰。没有人喜欢这样，至少皮特如此。所以他将她送到เ这儿来还有你，因为他不可能只送她来一个ฐ人过来。”“好吧。那又怎样？”
你不会认为他想要她回去吧？永久性的？”
太过偏执了，西佛。你不可能真的认为ฦ皮特会将她永远流放在外吧？”
他可以，以某种方式。你知道，尤吉妮亚，你不会比我更解圆顶ะ观测站早期的开历史，但皮特却知道，而我想大多数的人都不可能ม有所耳闻。你知道皮特喜欢隐藏事情，而这正是一件。你必需解我们为何局限在圆顶ะ观测站中，却不努力地去拓垦艾利斯ั罗。”
你说过了。是由于光线的性质”
这是官方แ说法，尤吉妮亚。我们可以逐渐去适应接受这种阳光。想想我们所拥有的∶正常重力的世界，可以呼吸的空气，宜人的温度，气候循环与地球相仿，没有越原核生物的生命型态，而那ว些原核生物在各个方面也不会对人们造成不良的感染。然而我们却不踏出去开垦这个ฐ世界ศ，无论是多么小型的规模。”“那么，为ฦ什么呢？”
在圆顶ะ观测站成立的早期，人们自由地到เ外头去探险。他们并未做任何特殊的防护，自由á地呼吸，自由á地喝水。”“是吗？”
接着就有些人感到不舒服。心理上的。永久性的。并非是严å重的精神错乱，而是与现实脱离。有些人会随时间逐渐好转，但是，据我所知，没有人能完全复元。很显然地，这不具有传染性，而他们已被送回罗特上接受治疗不向外公开。”
尤吉妮亚锁紧眉头。“这不是你自己้杜撰的吧，西佛？我从来就没有听说过。”
我再次提醒你皮特喜欢隐藏事情。这不是你应该要知道的事。因为你不属相关的部门。这是我必须ี要知道的，因为我被派来处理这件事。如果我失败了，我们可能早就要遗弃艾利斯ั罗，并且恐惧与厌倦的感觉会降临ภ我们所有人的头上。”
他沉默了一会儿，接着说道，“我不应该告诉你的。在某方แ面，我已๐经违背了我对政府的誓言。然而，为了玛蕾奴”
尤吉妮亚的脸上露出深深的忧虑。“你在说什么？皮特他”
我在说皮特可能认为，玛蕾奴会感染上这种所谓的‘艾利斯罗瘟疫’。这并不会要了她的命。她也甚至可能不会以平常的方式受到感染，不过这将足以混乱她的神志，或许，会让她的天赋能力无法运作，而这正是皮特所乐于见到的结果。”
但是，这太可怕了，西佛。实在令人无法想像。只是为了一个小孩”
我并不是说这将会生，尤吉妮亚。皮特所想要的，并不全然代表是皮特能ม得到的。我一来到这儿，我就采取了严厉的防范措施。我们不再外出到开放空间，除非我们穿着相当的防护服装ณ，并且我们不会在外头多待。圆顶观测站的过滤系统也都加以改进。自从我实行了这些方式之后，我们只有现两件病例，而且都相当轻微。”
但这到底是怎么引起的，西佛？”
葛拿略微地笑着。“我们不知道。这点最糟糕。我们无法再更增强我们的保护了。详细的实验显示空气或水都似乎ๆ无法解释瘟疫的来源。土壤更是不可能，毕竟，我们圆顶ะ观测站就在这土壤上；我们无法与土地分离。我们也有空气和水，经过适当的过滤。然而，许多人还是呼吸着艾利斯罗原始空气，并喝着原始的水，但却完全没事。”
那么一定就是原核生物了。”
不可能。我们都不可避免会偶然地吸入它们，而且我们也用动物做过实验。没有任何情况生。此外，如果是原核生物的话，瘟疫必然具有传染性，然而就如我所说的，它并不具有传染性。我们也检视过涅ื米西斯的辐射，而那ว似乎也是无害的。更进一步地，有一次，就只有那ว么一次，有个ฐ人从未踏离出圆顶ะ观测站，却受到感染。到目前为止，这还是相当神秘的事件。”
你没有什么理论吗？”
我？没有。我只能对病情看来已๐经停止的趋势，而感到相当满意了。然而，只要我们对于瘟疫的性质和原因依旧懵懂ฦ未知，我们永远不能确定何时会再暴。有一个迹象”
什么เ迹象？”
一个心理学家向我报告了这个迹象，而我将这份报告转呈给皮特。他宣称那些精神错乱的病患，在感染之前的想像力较其他人丰富。更为ฦ聪明，更具原创力，更加不凡。他提出无论原因为何，愈是杰出的头脑就愈无法抵抗。”“你也这么认为吗？”
我不知道。问题是没有其它的意见了。两性都差ๆ不多，没有现任何年龄，教育程度，生理特征上的偏好。当然，瘟疫受害者的样本很少，所以不具统计上的有效分布意义แ。皮特认为我们可能都是平常人，所以最近几年，都只有无聊乏味的老粗才会来到艾利斯罗，并非不够聪明，你知道的，而都是一群只知道苦干的家伙。就像我一样。我是一个理想的瘟疫免疫者的例子，一颗普通的脑แ子。不是吗？”“别这样，西佛，你不是”
另一方面，”西佛不等她的抗议而插口说道，“我敢说玛蕾奴的头脑必然越一般人的程度。”“是的，”尤吉妮亚说道。“我想我知道你的意思了。”
很有可能是皮特现了玛蕾奴的能力，并且她正要求到艾利斯罗，他立刻๑同意她的请求，在他很快地认定她所具的潜在危险后，想要藉此来排除掉她。”
那么，很显然地，我们必须离开回到罗特上去。”
是的，不过我很确定皮特可以耽误一段时间。他可以坚称你所要做的量测是件重要的工作，必须要完成，而且你不可能用瘟疫来做为藉口。如果你这样尝试，他可以让你去做一连串ธ的心理状态检查。依我的意见，你应该尽可能ม迅地完成你的工作，至于玛蕾奴，我们会采取所有可能ม的防护措施。瘟疫已经完全消失了，而异于常人脑子的推论，毕竟只是一项推测罢了。没有任何理由认为ฦ我们无法对付这个ฐ情况。我们可以保护玛蕾奴的安全，并让皮特无话可说。你等着看吧。”茵席格那盯着葛拿，开始感到腹部绞痛。